《醒世恆言》是明末文學家馮夢龍纂輯的白話短篇小說集。該書始刊於明天啟七年（1627年）。
全書共四十則故事，題材來源豐富，大多來自民間傳說、史傳和唐、宋小說。大多數作品仍是婚姻戀愛這個主題。全書結構充實完整，描寫細膩，人物形象鮮明，不同程度反映了當時的社會面貌和市民思想感情。 《白玉娘忍苦成夫》《鬧樊樓多情周勝仙》《錢秀才錯佔鳳凰儔》《喬太守亂點鴛鴦譜》等都是其中的名篇，情節跌宕起伏，主題鮮明，流傳較廣。
《醒世恆言》同作者之前刊行的《喻世明言》《警世通言》一起，合稱“三言”；通常亦與凌濛初的《初刻拍案驚奇》《二刻拍案驚奇》並稱，稱為“三言二拍”。
《醒世恆言》是明末馮夢龍纂輯的白話短篇筆記集。該書收錄了宋、元以來話本、擬話本40篇。其內容豐富，有反映愛情婚姻的；有抑揚封建官吏，暴露吏治黑暗的；有謳歌行俠仗義，譴責忘恩負義的。
人民文學版醒世恆言封面
人民文學版醒世恆言封面 [2]
該書40篇故事中，宋、元舊作比《喻世明言》《警世通言》少，約佔六分之一左右，確認為宋元舊作的有《小水灣天狐貽書》《勘皮靴單證二郎神》《鬧樊樓多情周勝仙》《金海陵縱慾亡身》《鄭節使立功神臂弓》《十五貫戲言成巧禍》等篇。其中《鬧樊樓多情周勝仙》《十五貫戲言成巧禍》這兩篇作品在整個宋元話本中都是上乘之作。其餘絕大部分是明人話本和擬話本。
《醒世恆言》是明代馮夢龍纂輯的白話短篇筆記集“三言”之一，它的刊行略後於《喻世明言》《警世通言》，所收集的宋元白話短篇小說較《喻世明言》《警世通言》兩書為少，大部分作品是明代的，部分是馮夢龍擬作的，如《徐老僕義憤成家》《施潤澤灘闕遇友》《白玉娘忍苦成夫》《灌園叟晚逢仙女》等。
在《醒世恆言·緒言》中，作者自稱，《醒世恆言》一共40篇，纂輯該書目的在於，小說可以作為“六經國史”等經典之外的補充，這部書是為了販夫走卒可聽、看，巫醫（救死扶傷時）可引為警戒，而上至“善人、君子、聖人”亦可作為閒書一閱。但他也自言，百世之下，“得失何如”。
作者在《緒言》還表示：之所以在《喻世明言》、《警世通言》刊行後，將這部短篇集命名為《醒世恆言》，是為了保持這三部書的連貫延續性：“明言”，是取可以“導愚”解惑；通言者，取其可以“適俗”應世也；“恆言”則是“習之而不厭，傳之而可久”。三部書名字不一樣，其所要表達、傳承的思想內容其實是一樣的。
馮夢龍（1574—1646），明文學家、戲曲家。字猶龍，又字子猶、耳猶，別號龍子猶、顧曲散人、茂苑野史、無礙居士、墨憨齋主人等。長洲（今蘇州）人，少為諸生，晚年以貢生歷官丹徒縣訓導、壽寧知縣。倡導言情文學，抨擊偽道學。馮夢龍雖工詩文，但主要致力小說、戲曲及其他通俗文學的研究、整理與創作。小說方面，除編撰三言（《喻世明言》《警世通言》《醒世恆言》）外，還增補羅貫中的《平妖傳》為《新平妖傳》，改寫餘劭魚《列國志傳》為《新列國志》。戲曲方面有《墨憨齋定本傳奇》，其中自撰《雙雄記》《萬事足》二種，改訂湯顯祖、李玉、袁於令諸人之作十餘種，另編有時調集《掛枝兒》《山歌》，散曲選集《太霞新奏》，筆記小品《智囊》《智囊補》《笑府》《古今談概》、《情史類略》等。