夫含氣庶品，未有不托附物勢以成其便者也。故霜雁托於秋風，以成輕舉之勢；騰蛇附於春霧，誌希淩霄之遊，蹶鼠附於蛩蛩，以攀追日之步；碧蘿附於青鬆，以茂淩雲之葉。與夫鳥獸蟲卉之智，猶知因風假霧，托峻附高，以成其事，奚況於人，而無托附以就其名乎？

故所托英賢，則跡光名顯，所附暗蔽，則身悴名朽。天之始旭，則目察輕煙；歲之將暮，則蓬卷雲中。目之能見，蓬之能高，托日之光，附風之勢也。綴羽於金鐵，置之於江湖，必也沉溺，陷於泥沙，非羽質重而性沉，所托沉也；載石於舟，置之江湖，則披風截波，泛揚長澗，非石質輕而性浮，所托浮也。搏牛之虻，飛極百步若附鸞尾，則一翥萬裏，非其翼工，所托迅也。樓季足捷，追越奔光，若駕疲羸，則日不涉一舍，非其脛遲，所托蹇也。以是觀之：附得其所，則重石可浮，短翅能遠；附失其所，則輕羽淪溺，迅足成蹇。

夫燕之巢幕，銜泥補綴，爛若綾紋，雖陶匠逞妙，不能為之，可謂固矣。然凱旋剔幕，則巢破子裂青，所托危也。鷦鷯巢葦之莖，紩之以絲發，珠圓羅縐，雖女工運巧，不能為之，可謂固矣。然虻風歘至，則葦折卵破者，何也？所托輕弱使之然也。故鳥有擇木之性，魚有選潭之情，所以務其翔集，蓋斯為美也。