越劍性銳，必托槌砧以成純鉤；楚柘質勁，必資榜檠以成弴弓；人性雖敏，必藉善言以成德行。故槌砧者，夷不平也；榜檠者，矯不正也；善言者，正不善也。

人目短於自見，故借鏡以觀形；發拙於自理，必假櫛以修束；心暗於自照，則假言以策行。麵之所以形，明鏡之力也；發之所以理，玄櫛之功也；行之所以策，善言之益也。鏡櫛理形，其惠輕也，善言成德，其惠重也。人皆悅鏡之明己形，而不慕士之明己心；人皆欲櫛之理其發，不願善言之理其情，是棄重德而采輕功，不亦倒乎？為衣冠者，己手不能，則知越鄉借人以製之；至於理身，而不知借言以修其行，是處其身輕，而於冠重，不亦謬乎？

君子重正言之惠，賢於軒璧之贈，樂聞其過，勝於德義之名。故楚莊王輕千乘之國，而重申叔一言；範獻賤萬畝之田，以貴舟人片說。季路抱五慎之誡，趙盈佩九言之箴。以此觀之，軒璧之與田邑，豈能與善言齊價哉！

夫桓侯不采越人之說，卒成骨髓之疾；吳王不聽枚乘之言，終受夷滅之禍。夫人之將疾者，必不甘魚肉之味；身之將敗者，必不納忠諫之言。故臨死者，謂無良醫之藥；將敗者，謂無直諫之臣。而不聽善言，是耳聾也，非其耳之有塞，善言不入耳乎？

是以明者納規於未形，采言於患表，從善如轉圜，遣惡如去仇，正音日聞於耳，禍害逾遠於身。昔堯設招諫之鼓，舜樹誹謗之術，湯立司過之士，武王置誠慎之鞀。以聖哲之神鑒，窮機洞微，非有毫厘之謬也，猶設廣聽之術，開嘉言之路，豈不貽厥將來，表正言之益耶？以夫先聖猶能采言於芻蕘，奚況布衣而不貴言乎？

故臣子之於君父，則有獻可替否諷諫之文，知交之於朋友，亦有切磋琢磨相成之義。君子若能聽言如響，從善如流，則身安南山，德茂鬆柏，聲振金石，名流千載也。