湯以伐桀，而恐天下言己為貪也，因乃讓天下於務光。而恐務光之受之也，乃使人說務光曰："湯殺君，而欲傳惡聲於子，故讓天下於子。"務光因自投於河。
商湯已滅夏桀，而怕天下人說自己貪心，於是就把天下讓給務光。但怕務光真的接受下來，就又派人勸告務光說：“商湯殺了君主而想把壞名聲轉嫁給你，所以才把天下讓給你。”務光因此投河自盡。
秦武王令甘茂擇所欲為於仆與行事，孟卯曰："公不如為仆。公所長者使也。公雖為仆，王猶使之於公也。公佩仆璽而為行事，是兼官也。"
秦武王叫甘茂在仆官與行事官中選擇一種自己想要做的官職。孟卯說：“您不如做仆官。您的特長是做使臣。您即使做了仆官，君主仍會把使臣的事務交給您。您佩帶著仆官的印信，又做著行事官的事情，這是身兼二職啊!”
子圉見孔子於商太宰。孔子出，子圉入，請問客。太宰曰："吾已見孔子，則視子猶蚤虱之細者也。吾今見之於君。"子圉恐孔子貴於君也，因謂太宰曰："君已見孔子，亦將視子猶蚤虱也。"太宰因弗複見也。
子圉把孔子引見給宋國太宰。孔子走後，子圍進來，詢問太宰對孔子的看法。太宰說：“我見過孔子之後，再看你就像渺小的跳蚤虱子一樣了。我現在就把他引見給君主。”子圉怕孔子被君主看重，因而告訴太宰說：“君主見過孔子後，也會把你看作如同跳蚤虱子一般了。”於是太宰不再向宋君引見孔子。
魏惠王為臼裏之盟，將複立於天子。彭喜謂鄭君曰："君勿聽。大國惡有天子，小國利之。若君與大不聽，魏焉能與小立之？"
魏惠王主持臼裏的盟會，打算恢複周天子的地位。彭喜告訴韓王說：“君王別聽他的。大國討厭有天子，天子隻對小國有利。如果君王和大國都不聽他的，魏國還怎麼能和小國一起恢複周天子的地位呢？”
晉人伐邢，齊桓公將救之。鮑叔曰："太蚤。邢不亡，晉不敝；晉不敝，齊不重。且夫持危之功，不如存亡之德大。君不如晚救之以敝晉，齊實利；待邢亡而複存之，其名實美。"桓公乃弗救。
晉國討伐邢國，齊桓公打算前去解救。鮑叔說：“為時太早了。邢國不滅亡，晉國就不疲憊；晉國不疲備，齊國地位就不會重要起來。況且扶持危國的功德，比不上恢複亡國的功德大。您不如晚點救邢，以便使晉國疲憊，齊國才能真正得到好處。等邢國滅亡後再幫助他們複國，那樣的名聲才真正美好。”齊桓公於是不去救援。
子胥出走，邊候得之。子胥曰："上索我者，以我有美珠也。今我已亡之矣。我且曰子取吞之。"候因釋之。
楚人伍子胥出逃，守邊官吏抓住了他。子胥說：“君主搜捕我，是因為我有美珠。現在我已丟失了——我會說是你把它搶去吞吃了的！”守邊官吏因此放走了伍子胥。
慶封為亂於齊而欲走越。其族人曰："晉近，奚不之晉？"慶封曰："越遠，利以避難。"族人曰："變是心也，居晉而可；不變是心也，雖遠越，其可以安乎？"
慶封在齊國作亂後，想出奔到越國。同族的人說：“晉國近，為何不去晉國？”慶封說：“越國遠，有利於避難。”同族的人說：“你把作亂的念頭改掉的話。住在晉國就可以了；不把這種念頭改掉，即使遠居越國，難道就能夠安寧嗎？”
智伯索地於魏宣子，魏宣子弗予。任章曰："何故不予？"宣子曰："無故請地，故弗予。"任章曰："無故索地，鄰國必恐。彼重欲無厭，天下必懼。君予之地，智伯必驕而輕敵，鄰邦必懼而相親。以相親之兵待輕敵之國，則智伯之命不長矣。《周書》曰：'將欲敗之，必姑輔之；將欲取之，必姑予之。'君不如予之以驕智伯。且君何釋以天下圖智氏，而獨以吾國為智氏質乎？"君曰："善。"乃與之萬戶之邑。智伯大悅，因索地於趙，弗與，因圍晉陽。韓、魏反之外，趙氏應之內，智氏以亡。
智伯向魏宣子索要土地，魏宣子不給。任章說：“為什麼不給？”魏宣子說：“平白無故索要土地，所以不給。”任章說：“智伯無故索地，鄰國一定會害怕。他欲壑難填，天下一定會恐懼。您給了土地，智伯一定驕傲而輕敵，鄰國一定恐懼而相互親近。用相互親近的軍隊來對付輕敵的國家，那麼智伯的命就不會久長了。《周書》上說：‘想要打敗它，必須姑且輔助它；想要奪取它，必須姑且給予它。’您不如把土地給予智伯，以便使他驕傲起來。況且您為何放棄用天下的力量來對付智氏，而單獨把我國作為智氏的靶子呢？”宣子說：“好。”於是就把一個萬戶人家的城邑給了智伯。智伯十分高興，接著又向趙國索要土地。趙國不給，智伯因而圍攻晉陽。韓氏、魏氏在城外反戈，趙氏在城內接應，智氏由此滅亡了。
秦康公築台三年。荊人起兵，將欲以兵攻齊。任妄曰："饑召兵，疾召兵，勞召兵，亂召兵。君築台三年，今荊人起兵將攻齊，臣恐其攻齊為聲，而以襲秦為實也，不如備之。"戍東邊，荊人輟行。
秦康公花了三年時間建築台觀。楚國出兵，打算前去攻打齊國。任妄說：“饑荒招致敵兵，病害招致敵兵，勞民招致敵兵，國亂招致敵兵。您築了三年台觀，現在楚國出兵要攻打齊國，我怕他們以攻打齊國為名，而以襲擊秦國為實。不如多加防範。”秦國派兵對東麵邊境進行戍守，楚國就停止了軍事行動。
齊攻宋，宋使臧孫子南求救於荊。荊大說，許救之，甚歡。臧孫子憂而反。其禦曰："索救而得，今子有憂色，何也？"臧孫子曰："宋小而齊大。夫救小宋而惡於大齊，此人之所以憂也；而荊王說，必以堅我也。我堅而齊敝，荊之所利也。"臧孫子乃歸。齊人拔五城於宋而荊救不至。
齊國攻打宋國，宋國派減孫子南下向楚國求救。楚國很高興，答應給以救援，勁頭十足。減孫子憂心忡忡地返宋，他的車夫說：“求救的事如願以償了，現在您還憂容滿麵，為什麼？”減孫子說：“宋國小，齊國大。為救援弱宋來得罪強齊，這是令人擔憂的事；但楚王卻那麼高興，一定是想以此來堅定我們抗齊的決心。我們堅持下去，齊兵就會疲敝，楚國的利益便在這裏。”於是減孫子回到了宋國。齊人攻下了宋國五座城池，然而楚國的救兵一直沒來救援。
魏文侯借道於趙而攻中山，趙肅侯將不許。趙刻曰："君過矣。魏攻中山而弗能取，則魏必罷。罷則魏輕，魏輕則趙重。魏拔中山，必不能越趙而有中山也。是用兵者魏也，而得地者趙也。君必許之。許之而大歡，彼將知君利之也，必將輟行。君不如借之道，示以不得已也。"
魏文侯向趙國借路去攻打中山國，趙肅侯打算不答應。趙刻說：“您錯了。魏攻打中山如不能拿下來，魏就一定會疲憊。魏國疲憊了，地位就會變低，魏國地位變低了，趙國地位就抬高了。魏國攻克中山後，必然不能越過趙國來占有中山。這樣，用兵的是魏國，而得地的是趙國。您一定得答應借給他道路。答應時顯得很高興，他就會知道您能從中得到好處，結果必將停止軍事行動。您不如借路給他，並表現出借路是出於不得已的事情。”
鴟夷子皮事田成子，田成子去齊，走而之燕，鴟夷子皮負傳而從。至望邑，子皮曰："子獨不聞涸澤之蛇乎？澤涸，蛇將徙。有小蛇謂大蛇曰："子行而我隨之，人以為蛇之行者耳，必有殺子者。不如相銜負我以行，人以我為神君也。乃相銜負以越公道。人皆避之，曰：'神君也。'今子美而我惡，以子為我上客，千乘之君也；以子為我使者，萬乘之卿也。子不如為我舍人。"田成子因負傳而隨之。至逆旅，逆旅之君待之甚敬，因獻酒肉。
鷗夷子皮侍奉田成子。田成子離開齊國，逃往燕國，鷗夷子皮背著出關的符碟跟隨著。到了望邑，子皮說：“您難道沒聽說過幹枯湖沼的蛇嗎？湖沼幹枯，蛇準備遷移。有條小蛇對大蛇說：‘您走在前麵，我跟在後麵，人們會認為這隻不過是過路的蛇，必然有人殺死您。不如相互銜著，您背著我走，人們會把我看作神君。’於是相互銜嘴，背著穿過大路。人們都躲開它們，說它們是神君。現在您美而我醜。把您作為我的上客，人們會把我看成千乘小國的君主；把您作為我的使者，人們會把我看成萬乘大國的卿相。您不如做我的近侍，人們就會把我看成是萬乘大國的君主。”田成子因此背著符碟跟隨在後。到了客店，客店主人非常恭敬地招待了他們，並獻上了酒肉。
溫人之周，周不納客。問之曰："客耶？"對曰："主人。"問其巷人而不知也，吏因囚之。君使人問之曰："子非周人也，而自謂非客，何也？"對曰："臣少也誦《詩》，曰：'普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。'今君天子，則我天子之臣也。豈有為人之臣而又為之客哉？故曰：主人也。"君使出之。
溫邑有個人來到周，周不接納他這個客人。周人間他說：“是客人麼？”溫人回答說：“是主人！”問他同巷的人，大家都不認識他，小吏因而把他關了起來。周君派人問他：“你不是周人，又自稱不是客人，為什麼？”溫人回答說：“我小時候讀的詩裏說：‘普天之下，沒有不是君王的土地；四海之內，沒有不是君王的臣子。’現在君王您是天子，那我就該是天子的臣子。哪有做人臣子的，卻又做他的客人呢？所以我說是主人。”周君讓他出了監獄。
韓宣王謂樛留曰："吾欲兩用公仲、公叔，其可乎？"對曰："不可。晉用六卿而國分，簡公兩用田成、闞止而簡公殺魏兩用犀首、張儀，而西河之外亡。今王兩用之，其多力者樹其黨，寡力者借外權。群臣有內樹黨以驕主，有外為交以削地，則王之國危矣。"
韓宣王對謬留說：“我想同時重用公仲、公叔，可以嗎？”攆留回答說，“不可以。晉國重用六卿，結果國家遭到了瓜分；齊簡公同時重用田成、闞止，結果簡公遭到殺害；魏國同時重用犀首、張儀，結果西河之地丟失了。如今大王同時重用他們，其中勢力大的會樹立私黨，勢力小的會借重國外勢力。臣子有的在內樹立私黨來傲視君主，有的在外結交諸侯來宰割國土，這樣一來，大王的國家就危險了。”
紹績味醉寐而亡其裘。宋君曰："醉足以亡裘乎？"對曰："桀以醉亡天下，而《康誥》曰：'毋彝酒。'彝酒者，常酒也。常酒者，天子失天下，匹夫失其身。"
紹績昧醉酒睡著後丟失了皮衣。宋君說：“醉酒足以丟失皮衣嗎？”紹績昧回答說：“夏桀因為醉酒丟失了天下。《尚書·康誥》裏說的‘不要彝酒’，彝酒就是常常喝酒。常常喝酒的，如是天子就會失去天下，如是平民就會失去性命。”。
管仲、隰朋從於桓公而伐孤竹，春往冬反，迷惑失道。管仲曰："老馬之智可用也。"乃放老馬而隨之，遂得道。行山中無水，隰朋曰："蟻冬居山之陽，夏居山之陰。蟻壤一寸而仞有水。"乃掘地，遂得水。以管仲之聖而隰朋之智，至其所不知，不難師於老馬與蟻。今人不知以其愚心而師聖人之智，不亦過乎？
管仲、隰朋跟隨齊桓公去討伐孤竹國，春季出征，冬季返回，迷失了道路。管仲說：“老馬的才智可以利用。”就放開老馬前行，大家跟隨在後，於是找到了路。走到山裏沒有水喝，隰朋說：“螞蟻冬天住在山的南麵，夏天住在山的北麵。地上蟻封有一寸高的話，地下八尺深的地方就會有水。”於是掘地，結果找到了水。憑管仲的智慧和隰朋的聰明，碰到他們不知道的，不惜向老馬和螞蟻學習；現在的人不知道用他們的愚蠢之心去向聖人的智慧學習，不是錯了嗎？
有獻不死之藥於荊王者，謁者操之以入。中射之士問曰："可食乎？"曰："可。"因奪而食之。王大怒，使人殺中射之士。中射之士使人說王曰："臣問謁者，曰'可食'，臣故食之，是臣無罪，而罪在謁者也。且客獻不死之藥，臣食之而王殺臣，是死藥也，是客欺王也。夫殺無罪之臣，而明人之欺王也，不如釋臣。"王乃不殺。
有人向楚王進獻不死之藥，傳達官拿著藥進來。侍衛武官問道：“可以吃嗎？”傳達官說：“可以。”侍衛武官就搶過來吃了。楚王大怒，派人去殺侍衛武官。侍衛武官讓人勸諫楚王說：“我問傳達官，他說可以吃，我因而吃了藥。這證明我沒罪，罪在傳達官。況且客人進獻不死之藥，我吃了而大王卻要殺我，那就成了死藥，這是客人欺騙了大王。殺無罪的人而表明有人欺騙大王，還不如放了我。”於是楚王沒有殺他。
田駟欺鄒君，鄒君將使人殺之。田駟恐，告惠子。惠子見鄒君曰："今有人見君，則夾其一目，奚如？"君曰："我必殺之。"惠子曰："瞽兩目夾，君奚為不殺？"君曰："不能勿夾。"惠子曰："田駟東欺齊侯，南欺荊王，駟之於欺人，瞽也，君奚怨焉？"鄒君乃不殺。
田駟欺騙鄒君，鄒君將派人殺他。田駟害伯了，就告訴惠子。惠子謁見鄒君說：“如果有一人見到您，就閉上一隻眼，怎麼樣？”鄒君說：“我一定殺了他。”惠子說：“瞎子兩隻眼都閉著，您為什麼不殺？”鄒君說：“瞎子不得不閉雙眼”惠子說：“田駟東欺齊侯，南騙楚王。田駟欺騙別人，好象瞎子慣於閉眼，習以為常了，您為何還要怨恨他呢？”於是鄒君沒有殺他。
魯穆公使眾公子或宦於晉，或宦於荊。犁鉏曰："假人於越而救溺子，越人雖善遊，子必不生矣。失火而取水於海，海水雖多，火必不滅矣，遠水不救近火也。今晉與荊雖強，而齊近，魯患其不救乎！"
魯穆公讓自己的兒子們有的去晉國做官，有的去楚國做官。犁钅且說：“從越國借人來救溺水的孩子，越國人雖然善於遊泳，但孩子一定救活不了。失火而從海裏取水來救，海水雖然很多，但火一定撲不滅了，因為遠水救不了近火。現在晉國和楚國雖然強大，但齊國離魯國近，如果受到齊國攻擊，魯國的禍患恐怕難救了。”
嚴遂不善周君，患之。馮沮曰："而韓傀貴於君。不如行賊於韓傀，則君必以為嚴氏也。"
韓相嚴遂和西周國君不和，西周國君很憂慮這件事。馮沮說：“嚴遂任相，而韓傀受到韓國君主的器重。不如暗殺韓傀，韓君就一定以為是嚴遂幹的。”
張譴相韓，病將死。公乘無正懷三十金而問其疾。居一日，君問張譴曰："若子死，將誰使代子？"答曰："無正重法而畏上。雖然，不如公子食我之得民也。"張譴死，因相公乘無正。
張譴任韓相，害重病將要死去。公乘無正拿了三十塊金幣去探病。過了一天，韓君問張譴說：“如果您死了，叫誰來代替您的職務呢？”張譴回答說：“公乘無正重視法治並敬畏君主，雖說這樣，但他比不上公子食我更得民心。”張譴死後，韓君就讓公乘無正做相。
樂羊為魏將而攻中山，其子在中山，中山之君烹其子而遺之羹。樂羊坐於幕下而啜之，盡一杯。文候謂堵師讚曰："樂羊以我故而食其子之肉。"答曰："其子而食之，且誰不食？"樂羊罷中山，文候賞其功而疑其心。孟孫獵得鹿，使秦西巴持之歸，其母隨之而啼。秦西巴弗忍而與之。孟孫適，至而求鹿。答曰："餘弗忍而與其母。"孟孫大怒，逐之。居三月，複召以為其子傳。其禦曰："曩將罪之，今召以為子傳，何也？"孟孫曰："夫不忍鹿，又且忍吾子乎？"故曰："巧詐不如拙誠。"樂羊以有功見疑，秦古巴以有罪益信。
樂羊擔任魏將去攻打中山國，他的兒子在中山。中山國君把他的兒子煮了，並送給他一些帶汁的肉，樂羊坐在帳幕下吃了，吃完了一杯。魏文侯對堵師讚說：“樂羊因為我的緣故而吃了他兒子的肉。”堵師讚回答說：“他連兒子都吃了，還有誰不能吃呢？”樂羊從中山歸來，文侯獎賞他的功勞，卻懷疑他的用心。孟孫獵到一隻小鹿，讓秦西巴拿著返回。小鹿的母親跟在後麵啼叫。秦西巴不忍心，就把小鹿給了母鹿。孟孫回來後，來要小鹿。秦西巴回答說：“我不忍心，就還給了它的母親。”孟孫非常氣憤，趕走了他。過了三個月，又把秦西巴召回來，讓他做自己兒子的老師。他的車夫說：“從前要加罪於他，現在又召來作為兒子的老師，為什麼？”孟孫說：“他對小鹿都不忍下狠心，何況對我的兒子呢？”所以說：“智巧、偽詐比不上笨拙、誠實。”樂羊因有功遭到懷疑，秦西巴因有罪倍受信任。曾從子是擅長鑒定劍的人。衛君怨恨吳王。
曾從子，善相劍者也。衛君怨吳王。曾從子曰："吳王好劍，臣相劍者也。臣請為吳王相劍，拔而示之，因為君刺之。"衛君曰："子之為是也，非緣義也，為利也。吳強而富，衛弱而貧。子必往，吾恐子為吳王用之於我也。"乃逐之。
曾從子說：“吳王喜歡劍，我是鑒定劍的人，請讓我去替吳王鑒定劍，在拔劍給他看的時候，趁機幫您刺殺他。”衛君說：“你現在做這件事，不是遵循義，而是為了利。吳國強大而富有，衛國弱小而貧困。你一定要去，我伯你會被吳王利用來對付我哩。”於是便把他趕跑了。
紂為象箸而箕子怖，以為象箸必不盛羹於土鉶，則必將犀玉之杯；玉杯象箸必不盛菽藿，則必旄象豹胎；旄象豹胎必不衣短褐而舍茅茨之下，則必錦衣九重，高台廣室也。稱此以求，則天下不足矣。聖人見微以知萌，見端以知末，故見象箸而怖，知天下之不足也。
商紂製作了象牙筷子，箕子恐懼了，認為使用象牙筷的話，就一定不會再用陶製器皿來盛帶汁的肉，就一定會配合使用犀牛角杯或玉杯；玉杯象筷一定不會用來盛豆類食品，就一定要想吃耗牛、大象、豹子的胎兒；吃犛牛、大象、豹子的胎兒，就一定不穿粗布短衣而住茅屋下麵，就一定要穿多層的織錦衣服，住上高台大室。按照這個方式追求下去，那麼普天下的東西也不夠他享受了。聖人見到微小的現象就知道事物的苗頭，見到事情的開端就知道最終結果，所以見到象牙筷後箕子就恐懼了，知道普天下的東西都不能滿足商紂王的貪欲。
周公旦已勝殷，將攻商蓋。辛公甲曰："大難攻，小易服。不如服眾小以劫大。"乃攻九夷而商蓋服矣。
周公旦已戰勝殷商，準備攻打商蓋。辛公甲說：“大國難以攻取，小國容易征服。不如先征服眾多小國來威脅大國。”於是攻取了九夷，商蓋跟著被征服了。
紂為長夜之飲，歡以失日，問其左右，盡不知也。乃使人問箕子。箕子謂其徒曰："為天下主而一國皆失日，天下其危矣。一國皆不知而我獨知之，吾其危矣。"辭以醉而不知。
商紂不分日夜地飲酒，因狂歡而忘記了日期，問他身邊的人，都不知道。就派人去問箕子。箕子對隨從說：“做了天下的主子，可自己和左右的人都忘記了日期，國家恐怕很危險了。大家都不知道而我一個人知道。我恐怕也危險了。”就推說喝醉了酒，並不知道日期。
魯人身善織屨，妻善織縞，而欲徙於越。或謂之曰："子必窮矣。"魯人曰："何也？"曰："屨為履之也，而越人跣行；縞為冠之也，而越人被發。以子之所長，遊於不用之國，欲使無窮，其可得乎？"
魯國有個人自己善於編草鞋，妻子善於織生絹。他想遷到越國去，有人告訴他說；“你一定會困窘了”。魯人說：“為什麼？”這個人說：“草鞋是穿在腳上的，但越國人赤腳走路；生絹做帽，是戴在頭上的，但越國人披發，不用戴帽。帶著你的長處前往用不著它們的國家去活動，想要不困窘，怎麼可能呢？”
陳軫貴於魏王。惠子曰：“必善事左右。夫楊，橫樹之即生，倒樹之即生，折而樹之又生。然使十人樹之而一人拔之，則毋生楊。至以十人之眾，樹易生之物而不勝一人者，何也？樹之難而去之易也。子雖工自樹於王，而欲去子者眾，子必危矣。”
陳軫很受魏惠王尊重。惠子說：“一定要好好交結君主的侍從。楊樹，橫著栽就能活，倒“著栽也能活，折斷了再栽還照樣能活。但要是讓十個人去栽，一個人來拔，就沒有能活的楊樹了。憑十人之眾，栽種極易成活的楊樹，卻經不起一個人來拔，這中間的原因是什麼呢？是因為栽樹困難，拔樹容易。你雖然善於在君主麵前樹立自己，但企圖趕走你的人很多，你一定危險了。”
魯季孫新弑其君，吳起仕焉。或謂起曰："夫死者始死而血，已血而衄，已衄而灰，已灰而土。及其土也，無可為者矣。今季孫乃始血，其毋乃未可知也。"吳起因去之晉。
魯季孫剛剛殺了他的君主，吳起在那兒做官。有人對吳起說：“死去的人，剛死時流血；血流盡了，皮肉就枯縮；皮肉枯縮後，就成了殘骸；然後殘骸又會化成土。到化成土後，就再也沒有變故了。現在季孫剛剛把魯君殺掉，往後的．變化恐怕就難以弄清楚了！”吳起因而離開魯國，到魏國去了。
隰斯彌見田成子，田成子與登台四望。三麵皆暢，南望，隰子家之樹蔽之。田成子亦不言。隰子歸，使人伐之；斧離數創，隰子止之。其相室曰："何變之數也？"隰子曰："古者有諺曰：'知淵中之魚者不祥。'夫田子將有大事，而我示之知微，我必危矣。不伐樹，未有罪也；知人之所不言，其罪大矣。"乃不伐也。
隰斯彌拜見田成子，田成子和他一起登台觀望四方。三麵都沒有遮蔽，南麵望去，隰斯彌家的樹擋住了視線。因成子並沒有說話。隰斯彌回家，叫人把樹砍倒。斧頭剛砍了幾個口子，隰斯彌製止了。他的管家說：“為什麼變得這麼快？”隰斯彌說：“古代有句諺語說：‘知道深淵中有魚的人不吉祥。’田成子將要幹大事，而我卻顯示出知道他的隱秘，我必定危險了。不砍樹，沒有罪過；知道別人心裏的事，’這個罪過就大了。”於是不再砍樹。
楊子過於宋，東之逆旅，有妾二人，其惡者貴，美者賤。楊子問其故。逆旅之父答曰："美者自美，吾不知其美也；惡者自惡，吾不知其惡也。"楊子謂弟子曰："行賢而去自賢之心，焉往而不美。"
楊朱路過宋國東邊的旅店。店主有兩個妄，其中醜的地位高。漂亮的地位低。楊朱問店主緣由，旅店的主人回答說：“長得漂亮的自以為漂亮，我不覺得她漂亮；長得醜的自以為醜，我不覺得她醜。”楊朱對他的弟子說；“做了好事，要去掉自以為好事的想法，“到哪兒能不受到讚美呢？”
衛人嫁其子而教之曰："必私積聚。為人婦而出，常也；其成居，幸也。"其子因私積聚，其姑以為多私而出之。其子所以反者倍其所以嫁。其父不自罪於教子非也，而自知其益富。念人臣之處官者，皆是類也。
有個衛國人嫁女兒而教育她說：“一定要私下積聚財物。做人家的妻子而被休回娘家，是常有的事；終身在一起的，是很僥幸的。”他的女兒因此私下積聚財物，她婆婆認為她私心太多，就休了她。他的女兒帶回來的財物，比出嫁時所帶去的東西多出一倍。她的父親不歸罪於自己教育女兒不對，而自以為增加財富是聰明的。現在處在官位上的臣子，都是這一類人。
魯丹三說中山之君而不受也，因散五十金事其左右。複見，未語，而君與之食。魯丹出，而不反舍，遂去中山。其禦曰："及見，乃始善我。何故去之？"魯丹曰："夫以人言善我，必以人言罪我。"未出境，而公子惡之曰："為趙來間中山。"君因索而罪之。
魯丹多次遊說中山國君，意見總不被接受，就散發了五十塊金幣賄賂國君近臣。又見到君主，沒有說話，國君就款待他吃飯。魯丹出來後，連住所都沒去，就直接離開了中山國。他的車夫說：“再次見麵時，國君開始和我們交好，你為什麼要離開呢？”魯丹說：“因為他人的話才對我友好，也一定會因為他人的話來怪罪我。”果然，還未走出國境，公子就中傷他說：“魯丹是為趙國來刺探中山國的。”中山國君因此布置搜捕並要加罪於他。
田伯鼎好士而存其君，白公好士而亂荊。其好士則同，其所以為則異。公孫友自刖而尊百裏，豎刁自宮而謟桓公。其自刑則同，其所以自刑之為則異。慧子曰："狂者東走，逐者亦東走。其東走則同，其所以東走之為則異。故曰：同事之人，不可不審察也。"
田伯鼎喜歡士人，挽救過他的君主；白公勝喜歡士人，卻擾亂了楚國。他們喜歡士人是相同的，但用士人幹的事情卻是不同的。公孫友自己砍掉腳來使百裏奚獲得高官，豎刁自行閹割來奉承齊桓公。他們自我用刑是相同的，但他們自我用刑的目的卻是不同的。惠子說：“瘋子向東邊跑；追趕的人也向東邊跑。他們向東邊跑的行為是相同的，但他們所以向東邊跑的目的卻是不同的。所以說，對做了同樣事情的人，不可不嚴格地加以考察。”
