凡將立事，正彼天植，風雨無違。遠近高下，各得其嗣。三經既飭，君乃有國。喜無以賞，怒無以殺；喜以賞，怒以殺，怨乃起，令乃廢，驟令不行，民心乃外。外之有徒，禍乃始牙。眾之所忿，置不能圖。舉所美，必觀其所終。廢所惡，必計其所窮。慶勉敦敬以顯之，富祿有功以勸之，爵貴有名以休之。兼愛無遺，是謂君心。必先順教，萬民鄉風。旦暮利之，眾乃勝任。取人以己，成事以質。審用財，慎施報，察稱量；故用財不可以嗇，用力不可以苦。用財嗇則費，用力苦則勞。民不足，令乃辱。民苦殃，令不行。施報不得，禍乃始昌。禍昌不寤，民乃自圖。正法直度，罪殺不赦。殺僇必信，民畏而懼。武威既明，令不再行，頓卒怠倦以辱之，罰罪宥過以懲之，殺僇犯禁以振之。植固不動，倚邪乃恐。倚革邪化，令往民移。法天合德，象法無親。參於日月，佐於四時。悅在施有，眾在廢私。召遠在修近，閉禍在除怨。修長在乎任賢，高安在乎同利。
凡人君臨政視事，首先要端正他的心誌，其次是不違背風來雨到的天時，第三是使遠近高下的人們都得到很好的治理。這三個根本問題都解決了，國君便可以保有其國家。不可因個人喜悅而行賞，不可因個人惱怒而擅殺。如果是因喜而賞，因怒而殺，人民就會生怨，政令就會廢弛。政令多次行不通，人民就有外心；有外心的結了黨，禍亂就開始萌芽。引起了群眾的忿怒，少數人是不能圖謀應付的。舉辦所喜歡的事，一定要估計到事情的結局；廢止所厭惡的事，一定要考慮到事情的後果。用賞賜嘉勉敦厚的人以進行表揚，用俸祿加富有功的人以進行鼓勵，用爵位提升有名望的人以進行美譽，要兼愛而沒有遺棄，才算得上君主的胸懷。一定要先給教訓，萬民才趨向好的風化。經常給予利益，民眾就會勝利完成己任了。取用於人要比照一下自己，辦事要根據實際力量。要詳細斟酌國家的用財，慎重處理施予和報酬，明察事物的分量與限度。所以，君主用財於民不可以吝嗇，征用民力不可以過頭。用財吝嗇則人民反抗，用力過頭則人民疲勞。人民貧困，政令就繁複無效；人民苦於勞役之災，政令就無法貫徹。施予酬報不得當，禍亂就開始發展；禍亂發展而人君尚不覺悟，民眾就自圖造反了。法律公正，製度明確；殺有罪，不寬赦；執行殺戮一定說到做到，民眾就會畏懼。權威明示於眾，法令就不必一再重申。對怠情的人，要通過訓斥予以羞辱；對有過的人，要通過處罰予以懲戒；對犯罪的人，要通過殺戮予以震懾。君主執法之心堅定而不動搖，乖異邪僻的人們就自然恐懼。乖異邪僻的行為都有了改革和變化，法令頒布下去，民眾就跟著行動了。君主應該效法天，對萬物全體施德；模仿地，對萬物沒有私親。要做到與日月同級，與四時並列。使眾人喜悅決定於愛施俱行，得民眾擁護決定於破除私心。要招襪遠方的人們，決定於修好國內；要避免禍亂的發生，決定於消除人怨。準備長遠大計，在於任用賢人；鞏固尊高地位，在於與民同利。