明一者皇，察道者帝，通德者王，謀得兵勝者霸。故夫兵，雖非備道至德也，然而所以輔王成霸。今代之用兵者不然，不知兵權者也。故舉兵之日而境內貧，戰不必勝，勝則多死，得地而國敗。此四者，用兵之禍者也。四禍其國而無不危矣。
通曉萬物本質的，可成皇業；明察治世之道的，可成帝業；懂得實行德政的，可成王業；深謀遠慮取得戰爭勝利的，可成霸業。所以，戰爭，雖不是什麼完備高尚的道德，但可以輔助王業和成就霸業。現代用兵的人卻不明此理，不曉得用兵是要權衡得失的。所以，一發動戰爭就使國內貧窮，打起仗來沒有必勝的把握，打了勝仗則死亡甚多，得了土地而傷了國家元氣。這四種情況，是用兵的禍害。四者害其國，沒有不危亡的。

大度之書曰：舉兵之日而境內不貧，戰而必勝，勝而不死，得地而國不敗。為此四者若何？舉兵之日而境內不貧者，計數得也。戰而必勝者，法度審也。勝而不死者，教器備利，而敵不敢校也。得地而國不敗者，因其民也。因其民，則號製有發也。教器備利，則有製也。法度審，則有守也。計數得，則有明也。治眾有數，勝敵有理。察數而知理，審器而識勝，明理而勝敵。定宗廟，遂男女，官四分，則可以定威德；製法儀，出號令，然後可以一眾治民。
大度的書上說：發動戰爭而保持國家不貧，打起仗來有必勝把握，打了勝仗沒有死亡，得了土地而本國不傷元氣，如何做到這四點呢？發動戰爭而國內不貧，是因為籌算得當。戰而必勝，是因為法度嚴明。打了勝仗而沒有死亡，是因為教練和武器都好，敵人不敢抗拒。得了土地而不傷本國元氣，是因為順應了被征服國的人民。順應其人民，號令、製度就有成法可依。教練和武器都好，就有控製力量。法度嚴明，軍隊就有遵循。籌算得當，用兵就有明見。治兵眾要有方法，勝敵國要有正理，審查治兵的方法就可以了解治軍水平，審查武器的狀況就可以了解戰勝原因，明白舉兵的正理就可以戰勝敵人。安定宗廟，養育兒女，使四民分業治事，就可以立威立德；製定儀法，發布號令，然後就可以統一百姓行動和治理民眾了。

兵無主，則不蚤知敵。野無吏，則無蓄積。官無常，則下怨上，器械不巧。則朝無定，賞罰不明，則民輕其產。故曰：蚤知敵，則獨行；有蓄積，則久而不匱；器械巧，則伐而不費：賞罰明，則勇士勸也。
軍中沒有主帥，就不能早知敵情。農業沒有官吏，就不能充實糧食貯備。官府沒有常法，下麵就抱怨上級，而使武器不精。朝廷沒有統一政令而賞罰不明，人民就看輕出產。應該說：早知敵情，才能夠所向無敵；有充實的糧食貯備，才能久戰而不匱乏；武器精巧，才能征伐順利；賞罰嚴明，才能使勇士得到鼓勵。

三官不繆，五教不亂，九章著明，則危危而無害，窮窮而無難。故能致遠以數，縱強以製。三官：一曰鼓棗鼓所以任也，所以起也，所以進也；二曰金棗金所以坐也，所以退也，所以免也；三曰旗棗旗所以立兵也，所以利兵也，所以偃兵也。此之謂三官。有三令，而兵法治也。五教：一曰教其目以形色之旗，二曰教其身以號令之數，三曰教其足以進退之度，四曰教其手以長短之利，五曰教其心以賞罰之誠。五教各習，而士負以勇矣。九章：一曰舉日章，則晝行；二曰舉月章，則夜行；三曰舉龍章，則行水；四曰舉虎章，則行林；五曰舉鳥章，則行陂；六曰舉蛇章，則行澤；七曰舉鵲章，則行陸；八曰舉狼章，則行山；九曰舉韟章，則載食而駕。九章既定，而動靜不過。
“三官”無誤，“五教”不亂，“九章”著明，這樣，雖處於極危之境也無害，處於極度困乏也不會遇難。所以有辦法進行遠征，有規則總領眾強。三官：第—是鼓，鼓是為了作戰，為了發動，為了進攻而用的；第二是金，金是為了防守，為了退兵，為了停戰而用的；第三是旗，旗是為了出動軍隊，為了節製軍隊，為了抑止軍隊而用的。這就是三官。有此三令，兵法就起作用了。“五教”：一是教戰士眼看各種形色的旗幟，二是教戰士耳聽各種號令的數目，三是教戰士足走前進後退的步伐，四是教戰士手使各種長短的武器，五是教戰士心想賞罰製度的必行。五教熟練，戰士就有勇氣作戰了。“九章”：一是舉日章，白日行軍；二是舉月章，夜裏行軍；三是舉龍章，水裏行軍；四是舉虎章，林內行軍；五是舉烏章，丘陵行軍；六是舉蛇章，沼澤行軍；七是舉鵲章，陸上行軍；八是舉狼章，山上行軍；九是舉弓衣之章，表示要載上糧食駕車而行的意思。這九章確定之後，軍隊的行止就不會越軌了。

三官、五教、九章，始乎無端，卒乎無窮。始乎無端者，道也；卒乎無窮者，德也。道不可量，德不可數也。故不可量，則眾強不能圖；不可數，則偽詐不敢向。兩者備施，則動靜有功。徑乎不知，發乎不意。徑乎不知，故莫之能禦也；發乎不意，故莫之能應也。故全勝而無害。因便而教，準利而行。教無常，行無常。兩者備施，動乃有功。
運用三官、五教和九章，要做到起始於沒有開端，結束於沒有窮盡。始於無端，好比“道”；終於無窮，好比“德”。因為道是不可量度的，德是不可測算的。不可量度，所以敵眾強大也無法圖謀我軍；不可測算，所以敵軍詐偽也不敢對抗我軍。兩者兼而施之，無論動兵或息兵都有成效。過境要使人不知，發兵要出敵不意。過境使人不知，敵人就無法防禦；發兵出敵不意，敵人就無法應付。故能全勝而無所傷害。要根據進軍方便而進行教練，要按照作戰有利而指揮行動。教練不拘常規，行動也不拘常規。兩者兼而施之，—動兵就有成效。

器成教施，追亡逐遁若飄風，擊刺若雷電。絕地不守，恃固不拔，中處而無敵，令行而不留。器成教施，散之無方，聚之不可計。教器備利，進退若雷電，而無所疑匱。一氣專定，則傍通而不疑；厲士利械，則涉難而不匱。進無所疑，退無所匱，敵乃為用。淩山坑，不待鉤梯；曆水穀，不須舟輯。徑於絕地，攻於恃固，獨出獨入而莫之能止。寶不獨入，故莫之能止；寶不獨見，故莫之能斂。無名之至，盡盡而不意。故不能疑神。
兵器完好，教練有素，追逐逃兵遁卒就能像飄風一樣迅速，擊殺敵軍就能像雷電一樣猛烈。敵人雖有絕地也不能守衛，雖侍險固也不能支持。我軍則保持主動而無敵，令行而無阻。兵器完好，教練有素，分兵則敵人不能防備，聚兵則敵人不能測度。在教練充分武器良好的條件下，兵的進退都會像雷電一樣，而沒有停滯和潰散。能做到一氣專定，則四出無阻；能做到強兵利器，則遇危不亂。進軍無阻礙，退軍不潰亂，敵人就為我所用了。這樣，過山穀不用鉤梯，經水溝不用船隻，可以通過絕險的地勢，可以打下依險固守的敵人，獨出獨入誰也不能阻止。實際上“獨入”並不是單人打入，所以不能阻止；“獨出”並不是單人殺出，所以不能約束。這種戰法不能用言語形容至盡，說盡反而不是原意了。所以，其偉大可與神靈相比擬。

畜之以道，則民和；養之以德，則民合。和合故能諧，諧故能輯，諧輯以悉，莫之能傷。定一至，行二要，縱三權，施四教，發五機，設六行，論七數，守八應，審九器，章十號。故能全勝大勝。
養兵以道，則人民和睦；養兵以德，則人民團結。和睦團結就行動協調，協調就能一致，普遍地協調一致，那就誰也不能傷害了。定於“一至”，實行“兩要”，總攬“三權”，掌握“四機”，發“五教”，設“六行”，講“七數”，守“八應”，審“九章”，明“十號”，這就能獲得全勝和大勝了。

無守也，故能守勝。數戰則士罷，數勝則君驕，夫以驕君使罷民，則國安得無危？故至善不戰，其次一之。破大勝強，一之至也。亂之不以變，乘之不以詭，勝之不以詐，一之實也。近則用實，遠則施號；力不可量，強不可度，氣不可極，德不可測，一之原也。眾若時雨，寡若飄風，一之終也。
要固守，所以能以守取勝。因為，頻繁戰鬥則士兵疲憊，多次得勝則君主驕傲，以驕傲的君主驅使疲憊的士兵作戰，國家怎能不危險？所以，用兵最好的是不戰而勝，其次是一戰而定。打破大國，戰勝強敵，這是一戰而定的典範。亂敵不用權變，乘敵不用詭計，勝敵不用詐謀，這是一戰而定的實質。對近敵用實力征伐，對遠國用號令威懾，力量不可估計，強盛不可測度，士氣永不枯竭，心智無法捉摸，這是一戰而定的力量源泉。增兵像時雨一樣密集，減兵像飄風一樣迅速，這是一戰而定的最終表現。

利適，器之至也；用敵，教之盡也。不能致器者，不能利適；不能盡教者，不能用敵。不能用敵者窮，不能致器者困。遠用兵，則可以必勝。出入異塗，則傷其敵。深入危之，則士自修；士自修，則同心同力。善者之為兵也，使敵若據虛，若搏景。無設無形焉，無不可以成也；無形無為焉，無不可以化也，此之謂道矣。若亡而存，若後而先，威不足以命之。
能控製敵人，是武器最精的結果；使敵為我用，是教練最好的結果。不能使武器最精的，不能製敵；不能使教練最好的，不能使敵為我用。不能使敵為我用，我將陷於被動；不能使武器最精，我將陷於困境。用兵神速，可以取得必勝。出入異途，可以勞傷敵軍。深入敵境造成危險，戰士自然警惕，警惕就同心同力了。善於用兵者指揮作戰，總是使敵人像在虛空的地方，像在同影子搏鬥。保持沒有方位、沒有形體的樣子，因而沒有不成功的；保持沒有形體、沒有作為的樣子，因而沒有不變化的。這些就叫作“道”。它好像無有而實則存在，好像在後而實則在前。用“威”字，都不足以形容其作用。