桓公問於管子曰：“吾欲藉於台雉何如？”管子對曰：“此毀成也。”“吾欲藉於樹木？”管子對曰：“此伐生也。”“吾欲藉於六畜？”管子對曰：“此殺生也。”“吾欲藉於人，何如？”管子對曰：“此隱情也。”桓公曰：“然則吾何以為國？”管子對曰：“唯官山海為可耳。”
桓公問管仲說：“我想要征收房屋稅，你看如何？”管仲回答說：“這等於叫人們拆毀房子。”“我要征收樹木稅呢？”管仲回答說：“這等於叫人們砍伐幼樹。”“我要征收牲畜稅呢？”管仲回答說：“這等於叫人們殺死幼畜。”“我要對人口征收賦稅，又怎麼樣？”管仲回答說；“這等於叫人們收閉情欲。”桓公說：“那麼，**什麼來管理國家呢？”管仲回答說：“隻有專營山海資源才是可行的。”

桓公曰：“何謂官山海？”管子對曰：“海王之國，謹正鹽策。”桓公曰：“何謂正鹽策？”管子對曰：“十口之家十人食鹽，百口之家百人食鹽。終月，大男食鹽五升少半，大女食鹽三升少半，吾子食鹽二升少半，此其大曆也。鹽百升而釜。令鹽之重升加分強，釜五十也；升加一強，釜百也；升加二強，釜二百也。鍾二千，十鍾二萬，百鍾二十萬，千鍾二百萬。萬乘之國，人數開口千萬也，禺策之，商日二百萬，十日二千萬，一月六千萬。萬乘之國，正九百萬也。月人三十錢之籍，為錢三千萬。今吾非籍之諸君吾子，而有二國之籍者六千萬。使君施令曰：吾將籍於諸君吾子，則必囂號。今夫給之鹽策，則百倍歸於上，人無以避此者，數也。”
桓公說：“什麼叫作專營山海資源？”管仲回答說：“靠大海資源成王業的國家，要注意征稅於鹽的政策。”桓公說：“什麼叫作征稅於鹽的政策？”管仲回答說：“十口之家就是十人吃鹽，百口之家就是百人吃鹽。一個月，成年男子吃鹽近五升半，成年女子近三升半，小男小女近二升半。這是大概數字。鹽一百升為一釜。使鹽的價格每升增加半錢，一釜可收入五十錢。每升增加一錢，一釜可收入百錢。每升增加二錢，一釜可收入二百錢。一鍾就是二千，十鍾就是二萬，百鍾二十萬，千鍾就是二百萬錢。一個萬乘的大國，人口總數千萬人。合而算之。約計每日可行二百萬，十日二千萬，一月可行六千萬錢。一個萬乘的大國，征人口稅的當征為數為一百萬人，每月每人征稅三十錢，總數才不過三千萬。現在我們沒有向任何大人小孩直接征稅，就有相當於兩個大國的六千萬錢的稅收。假設君上發令說：我就要對全國大人小孩直接征稅了，那就一定會引起全國大喊大叫地反對。現在取給於鹽的政策，即使百倍歸於君主，人們也是無法規避的，這就是理財之法。”

“今鐵官之數曰：一女必有一針一刀，若其事立；耕者必有一耒一耜一銚，若其事立；行服連軺輂者必有一斤一鋸一錐一鑿，若其事立。不爾而成事者天下無有。令針之重加一也，三十針一人之籍；刀之重加六，五六三十，五刀一人之籍也；耜鐵之重加七，三耜鐵一人之籍也。其餘輕重皆準此而行。然則舉臂勝事，無不服籍者。”
“現在鐵官的理財方法是這樣的：每一婦女必須有一根針和一把剪刀，然後才能夠做她的事；每一耕者必須有一把犁、一個鏵和一把大鋤，然後才能夠做他的事；每一個修造各類車輛的，必須有一斧、一鋸、一錐、一鑿，然後才能夠做他的事。不具備上述工具而能做成上述事情的人，天下無有。使針的價格每根增加一錢，三十根針的加價收入就等於一個人所納的人口稅。使剪刀每把加價六錢，五六三十，五把剪刀的加價收入就等於一個人所納的人口稅。使鐵鏵每個加價十錢，三個鐵鏵的加價收入就等於一個人所納的人口稅。其他鐵器的價格高低，均可準此而行。那麼，隻要人們動手幹活，就沒有不負擔這種稅收的。”

桓公曰：“然則國無山海不王乎？”管子曰：“因人之山海假之。名有海之國讎鹽於吾國，釜十五，吾受而官出之以百。我未與其本事也，受人之事，以重相推。此人用之數也。”
桓公說：“那麼，沒有山海資源的國家就不能成王業了麼？”管仲說：“可以依靠別國的山海資源加以借用。讓有海的國家，把鹽賣給本國，以每釜十五錢的價格買進，而官府專賣的價格為一百。本國雖不參與製鹽，但可以接受別人的生產，用加價推算盈利。這就是利用他人條件的理財方法。”