桓公問於管子曰：“輕重安施？”管子對曰：“自理國戲以來，未有不以輕重而能成其王者也。”公曰：“何謂？”管子對曰：“虙戲作，造六峜以迎陰陽，作九九之數以合天道，而天下化之。神農作，樹五穀淇山之陽，九州之民乃知穀食，而天下化之。黃帝作，鑽燧生火，以熟葷臊，民食之無茲胃之病，而天下化之。黃帝之王，童山竭澤。有虞之王，燒曾藪，斬群害，以為民利，封土為社，置木為閭，始民知禮也。當是其時，民無慍惡不服，而天下化之。夏人之王，外鑿二十虻,韘十七湛，疏三江，鑿五湖，道四涇之水，以商九州之高，以治九藪，民乃知城郭、門閭、室屋之築，而天下化之。殷人之王，立皂牢，服牛馬，以為民利，而天下化之。周人之王，循六*（上山下念），合陰陽，而天下化之。”公曰：“然則當世之王者何行而可？”管子對曰：“並用而勿俱盡也。”公曰：“何謂？”管子對曰：“帝王之道備矣，不可加也。公其行義而已矣。”公曰：“其行義奈何？”管子對曰：“天子幼弱，諸侯亢強，聘享不上。公其弱強繼絕，率諸侯以起周室之祀。”公曰：“善。”
桓公問管仲說：“輕重之術是怎樣施行的？”管仲回答說：“自從伏羲氏治國以來，沒有一個不是靠輕重之術成王業的。”桓公說；“這話怎麼講？”管仲回答說：“伏羲執政，創造六艾八卦來預測陰陽，發明九九算法來印證天道，從而使天下歸化。神農氏執政，在棋山南部種植五穀，九州百姓才懂得食用糧食，從而使天下歸化。燧人氏當政，鑽木取火，以燒熟肉食，百姓免除了生食中毒之病，從而使天下歸化。黃帝時代，實行了伐光山林、枯竭水澤的政策。虞舜時代，實行了火燒{木曾}藪，消除群害。為民興利的政策，並且建立了土神社廟，裏巷門間，開始讓人民知禮。這兩個朝代，人們沒有怨恨、凶惡和抗拒，從而天下也歸化了。夏代，開鑿二十條河流，疏浚十七條淤塞河道，疏三江，鑿五湖，引四涇之水，以測度九州高地，防治九條大澤，讓人們懂得城郭、裏巷、房屋的建築，從而使天下歸化。殷代，修立柵圈，馴養牛馬，以為人民興利，從而使天下歸化。周代，遵循六艾八卦，印證明陽發展，從而使天下歸化。”桓公說：“那麼，當今的王者應當怎樣做才好？”管仲回答說：“都可以用，但不可全盤照搬。”桓公說：“這怎麼講？”管仲回答說：“上述帝王之道都已具備，不必增加。您隻需按情況行其所宜就是了。”桓公說；“如何行其所宜？’’管仲回答說：“現在天子幼弱，諸侯過於強大，不向天子遣使進貢。您應當削弱強大的諸侯，延續被滅絕的小國，率領天下諸侯來複興周天子的王室。”桓公說：“好。”

桓公曰：“魯粱之於齊也，千榖也，蜂螫也，齒之有唇也。今吾欲下魯梁，何行而可？”管子對曰：“魯粱之民俗為綈。公服綈，令左右服之，民從而眼之。公因令齊勿敢為，必仰於魯梁，則是魯梁釋其農事而作綈矣。”桓公曰：“諾。”即為服於泰山之陽，十日而服之。管子告魯梁之賈人曰：“子為我致綈千匹，賜子金三百斤；什至而金三千斤。”則是魯梁不賦於民，財用足也。魯梁之君聞之，則教其民為綈。十三月，而管子令人之魯梁，魯梁郭中之民道路揚塵，十步不相見，絏繑而踵相隨，車轂齺，騎連伍而行。管子曰：“魯梁可下矣。”公曰，“奈何？”管子對曰：“公宜服帛，率民去綈。閉關，毋與魯粱通使。”公曰：“諾。”後十月，管子令人之魯梁，魯梁之民餓餒相及，應聲之正無以給上。魯梁之君即令其民去綈修農。穀不可以三月而得，魯梁之人糴十百，齊糶十錢。二十四月，魯梁之民歸齊者十分之六；三年，魯梁之君請服。
桓公說：“魯國、梁國對於我們齊國，就象田邊上的莊稼，蜂身上的尾螫，牙外麵的嘴唇一樣。現在我想攻占魯梁兩國，怎樣進行才好？”管仲回答說：“魯、梁兩國的百姓，從來以織綈為業。您就帶頭穿綿綈的衣服，令左右近臣也穿，百姓也就會跟著穿。您還要下令齊國不準織綈，必須仰給於魯、梁二國。這樣，魯梁二國就將放棄農業而去織綈了。”桓公說：“可以。”就在泰山之南做起綈服。十天做好就穿上了。管仲還對魯、梁二國的商人說：“你們給我販來綈一千正，我給你們三百斤金；販來萬正，給三千斤。”這樣，魯、梁二國即使不向百姓征稅，財用也充足了。魯、梁二國國君聽到這個消息，就要求他們的百姓織綈。十三個月以後，管仲派人到魯、梁探聽。兩國城市人口之多使路上塵土飛揚，十步內都互相看不清楚，走路的足不舉睡，坐車的車輪相碰，騎馬的列隊而行。管仲說：“可以拿下魯、梁二國了。”桓公說：“該怎麼辦？”管仲回答說：“您應當改穿帛料衣服。帶領百姓不再穿綈。還要封閉關卡，與魯、梁斷絕經濟往來。”桓公說：“可以。”十個月後，管仲又派人探聽，看到魯梁的百姓都在不斷地陷於饑餓，連朝廷‘一說即得’的正常賦稅都交不起。兩國國君命令百姓停止織綈而務農，但糧食卻不能僅在三個月內就生產出來，魯、梁的百姓買糧每石要花上千錢，齊國糧價才每石十錢。兩年後，魯、梁的百姓有十分之六投奔齊國。三年後，魯、梁的國君也都歸順齊國了。

桓公問管子曰：“民饑而無食，寒而無衣，應聲之正無以給上，室屋漏而不居，牆垣壞而不築，為之奈何？”管子對曰：“沐塗樹之枝也。”桓公曰：“諾。”令謂左右伯沐塗樹之枝。左右伯受沐，塗樹之枝闊。其年，民被白布，清中而濁，應聲之正有以給上，室屋漏者得居，牆垣壞者得築。公召管子問曰，“此何故也？”管子對曰，“齊者，夷萊之國也。一樹而百乘息其下者，以其不也。眾鳥居其上，丁壯者胡丸操彈居其下，終日不歸。父老柎枝而論，終日不歸。歸市亦惰倪，終日不歸。今吾沐塗樹之枝，日中無尺寸之陰，出入者長時，行者疾走，父老歸而治生，丁壯者歸而薄業。彼臣歸其三不歸，此以鄉不資也。”
桓公問管仲說：“人民饑而無食，寒而無衣，正常賦稅無力交納，房屋漏雨不肯修，牆垣頹壞不肯砌，該怎麼辦呢？”管仲回答說：“請剪掉路旁樹上的樹枝。”桓公說；“可以。”使命令左右伯剪除路旁樹枝。左右伯遵命剪除後，路旁樹上的枝葉稀疏了。過了一年，百姓穿上了帛服，吃到了糧食，交上了正常賦稅，破屋得到修理，壞牆也到到補砌。桓公問管仲說：“這是什麼原因呢？”管仲回答說；“齊國，原是萊族的國家。常在一棵大樹下休息上百乘的車，是因為樹枝不剪可以乘涼。許多飛鳥在樹上，青壯年拿彈弓在樹下打鳥，而終日不歸。父老們扶著樹枝高談闊論，也是終日不歸。趕集散市的人也懶惰思睡。而終日不歸。現在我把樹上的枝葉剪掉，中午沒有尺寸的樹蔭，往返者珍惜時光了，過路者快速趕路了，父老回家幹活，青壯年也回家勤於本業了。我之所以要糾正這個‘三不歸’的問題，正是因為百姓從前被它弄得衣食不繼的緣故。”

桓公問於管子曰：“萊、莒與柴田相並，為之奈何？”管子對曰：“萊、莒之山生柴，君其率白徒之卒鑄莊山之金以為幣，重萊之柴賈。”萊君聞之，告左右曰：“金幣者，人之所重也。柴者，吾國之奇出也。以吾國之奇出，盡齊之重寶，則齊可並也。”萊即釋其耕農而治柴。管子即令隰朋反農。二年，桓公止柴。萊：莒之糴三百七十，齊糶十錢，萊、莒之民降齊者十分之七。二十八月，萊、莒之君請服。
桓公問管仲說：“萊、莒兩國砍柴與農業同時並舉，該怎樣對付他們？”管仲回答說：“萊、苔兩國的山上盛產柴薪，您可率新征士兵煉莊山之銅鑄幣，提高萊國的柴薪價格。”萊國國君得知此事後，對左右近臣說；“錢幣，是誰都重視的。柴薪既是我國的特產，用我國特產換盡齊國的錢幣，就可以吞並齊國。”萊國隨即棄農業而專事打柴。管仲則命令隰朋撤回士兵種地。過了兩年，桓公停止購柴。萊、莒的糧價高達每石三百七十錢，齊國才每石十錢，萊、莒兩國的百姓十分之七投降齊國。二十八個月後，萊、莒兩國的國君也都請降了。

桓公問於管子曰：“楚者，山東之強國也，其人民習戰鬥之道。舉兵伐之，恐力不能過。兵弊於楚，功不成於周，為之奈何？”管子對曰：“即以戰鬥之道與之矣。”公曰：“何謂也？”管子對曰：“公貴買其鹿。”桓公即為百裏之城，使人之楚買生鹿。楚生鹿當一而八萬。管子即令桓公與民通輕重，藏穀什之六。令左司馬伯公將白徒而鑄錢於莊山，令中大夫王邑載錢二千萬，求生鹿於楚。楚王聞之，告其相曰：“彼金錢，人之所重也，國之所以存，明王之所以賞有功。禽獸者群害也，明王之所棄逐也。今齊以其重寶貴買吾群害，則是楚之福也，天且以齊私楚也。子告吾民急求生鹿，以盡齊之寶。”楚人即釋其耕農而田鹿。管子告楚之賈人曰：“子為我致生鹿二十，賜子金百斤。什至而金幹斤也。”則是楚不賦於民而財用足也。楚之男於居外，女子居塗。隰朋教民藏粟五倍，楚以生鹿藏錢五倍。管子曰：“楚可下矣。”公曰：“奈何？”管子對曰：“楚錢五倍，其君且自得而修穀。錢五倍，是楚強也。”桓公曰：“諾。”因令人閉關，不與楚通使。楚王果自得而修穀，穀不可三月而得也，楚糴四百，齊因令人載粟處芊之南，楚人降齊者十分之四。三年而楚服。
桓公問管仲說：“楚，是山東的強國，其人民習於戰鬥之道。出兵攻伐它，恐怕實力不能取勝。兵敗於楚國，又不能為周天子立功，為之奈何？”管仲回答說：“就用戰鬥的方法來對付它。”桓公說：“這怎麼講？”管仲回答說：“您可用高價收購楚國的生鹿。”桓公便營建了百裏鹿苑，派人到楚國購買生鹿。楚國的鹿價是一頭八萬錢。管仲首先讓桓公通過民間買賣貯藏了國內糧食十分之六。其次派左司馬伯公率民夫到莊山鑄幣。然後派中大夫王邑帶上二千萬錢到楚國收購生鹿。楚王得知後，向丞相說：“錢幣是誰都重視的，國家靠它維持，明主靠它賞賜功臣。禽獸，不過是一群害物，是明君所不肯要的。現在齊國用貴寶高價收買我們的害獸，真是楚國的福分，上天簡直是把齊國送給楚國了。請您通告百姓盡快獵取生鹿，換取齊國的全部財寶。”楚國百姓便都放棄農業而從事獵鹿。管仲還對楚國商人說：“您給我販來生鹿二十頭，就給您黃金百斤；加十倍，則給您黃金千斤。”這樣楚國即使不向百姓征稅，財用也充足了。楚國的男人為獵鹿而住在野外，婦女為獵鹿而住在路上。結果是隰朋讓齊國百姓藏糧增加五倍，楚國則賣出生鹿存錢增加五倍。管仲說：“這回可以取下楚國了。”桓公說：“怎麼辦？”管仲回答說：“楚存錢增加五倍，楚王將以自得的心情經營農業，因為錢增五倍，總算表示他的勝利。”桓公說：“不錯。”於是派人封閉關卡，不再與楚國通使。楚王果然以自鳴得意的心情開始經營農業，但糧食不是三個月內就能生產出來的，楚國糧食高達每石四百錢。齊國便派人運糧到芊地的南部出賣，楚人投降齊國的有十分之四。經過三年時間，楚國就降服了。

桓公問於管子曰：“代國之出，何有？”管子對曰：“代之出，狐白之皮，公其貴買之。”管子曰：“狐白應陰陽之變，六月而壹見。公貴買之，代人忘其難得，喜其貴買，必相率而求之。則是齊金錢不必出，代民必去其本而居山林之中。離枝聞之，必侵其北。離枝侵其北，代必歸於齊。公因令齊載金錢而往。”桓公曰，“諾。”即令中大夫王師北將人徒載金錢之代穀之上，求狐白之皮。代王聞之，即告其相曰：“代之所以弱於離枝者，以無金錢也。今齊乃以金錢求狐白之皮，是代之福也。子急令民求狐臼之皮以致齊之幣，寡人將以來離枝之民。”代人果去其本，處山林之中，求狐白之皮。二十四月而不得一。離枝聞之，則侵其北。代王聞之，大恐，則將其士卒葆於代穀之上。離枝遂侵其北，王即將其士卒願以下齊。齊未亡一錢幣，修使三年而代服。
桓公問管仲說：“代國有什麼出產？”管仲回答說：“代國的出產，有一種狐白的皮張，您可用高價去收購。”管仲又說；“狐白適應寒暑變化，六個月才出現一次。您以高價收購，代國人忘其難得，喜其高價，一定會紛紛獵取。這樣，齊國還沒有真正出錢，代國百姓就一定放棄農業而進到深山去獵狐。離枝國聽到消息，必然入侵代國北部，離枝侵其北，代國必將歸降於齊國。您可就此派人帶錢去收購好了。”桓公說：“可以。”便派中大夫王師北帶著人拿著錢到代穀地區，收購這狐白的皮張。代王聽到後，馬上對他宰相說：“代國之所以比離枝國弱，就是因為無錢。現在齊國出錢收購我們狐白的皮張，是代國的福氣。您火速命令百姓搞到此皮，以換取齊國錢幣，我將用這筆錢招來離枝國的百姓。”代國人果然因此而放下農業，走進山林，搜求狐白的皮張。但時過兩年也沒有湊成一張，離枝國聽到以後，就侵入代國的北部。代王知道後，大為恐慌，就率領士卒保衛代穀地區。離枝終於侵占了代國北部領土，代王隻好率領土兵自願歸服齊國。齊國沒有花去一個錢，僅僅派使臣交往三年，代國就降服了。

桓公問於管子曰：“吾欲製衡山之術，為之奈何？”管子對曰：“公其令人貴買衡山之械器而賣之。燕、代必從公而買之，秦、趙聞之，必與公爭之。衡山之械器必倍其賈，天下爭之，衡山械器必什倍以上。”公曰：“諾。”因令人之衡山求買械器，不敢辯其貴賈。齊修械器於衡山十月，燕、代聞之，果令人之衡山求買械器，燕、代修三月，秦國聞之，果令人之衡山求買械器。衡山之君告其相曰，“天下爭吾械器，令其買再什以上。”衡山之民釋其本，修械器之巧。齊即令隰朋漕粟千趙。趙糴十五，隰朋取之石五十。天下聞之，載粟而之齊。齊修械器十七月，修糶五月，即閉關不與衡山通使。燕、代、秦、趙即引其使而歸。衡山械器盡，魯削衡山之南，齊削衡山之北。內自量無械器以應二敵，即奉國而歸齊矣。
桓公問管仲說；“我要找一個控製衡山國的辦法，應怎樣進行？”管仲回答說；“您可派人出高價收購衡山國的兵器進行轉賣。這樣，燕國和代國一定跟著您去買，秦國和趙國聽說後，一定同您爭著買。衡山兵器必然漲價一倍。若造成天下爭購的局麵，衡山兵器還必然漲價十倍。”桓公說：“可以。”便派人到衡山大量收購兵器，不同他們付價還價。齊國在衡山收購兵器十個月以後，燕、代兩國聽說，果然也派人去買。燕、代兩國開展這項工作三個月以後，秦國聽說，果然也派人去買。衡山國君告訴宰相說：“天下各國都爭購我國兵器，可使價錢提高二十倍以上。”衡山國的百姓於是都放棄農業發展製造兵器的工藝。齊國則派隰朋到趙國購運糧食，趙國糧價每石十五錢，隰朋按每石五十錢收購。天下各國知道後，都運糧到齊國來賣。齊國用十七個月的時間收購兵器，用五個月的時間收購糧食，然後就封閉丁關卡，斷絕與衡山國的往來。燕、代、秦、趙四國也從衡山召回了使者。衡山國的兵器已經賣光，魯國侵占了他的南部，齊國侵占了他的北部。他自量沒有後器招架兩大敵國，便奉國而降齊了。