聖人之為國也，壹賞，壹刑，壹教。壹賞則兵無敵，壹刑則令行，壹教則下聽上。夫明賞不費，明刑不戮，明教不變，而民知於民務，國無異俗。明賞之猶至於無賞也，明刑之猶至於無刑也，明教之猶至於無教也。
聖人治理國家的辦法，統一獎賞，統一刑罰，統一教化。實施統一獎賞，那麼軍隊就會無敵於天下；實行統一的刑罰，那麼君主的命令就能實行；實行了統一教化，那麼民眾就會聽從君主的役使。公正高明的獎賞並不浪費財物，嚴明的刑罰不殺人，修明教育不改變風俗，而民眾卻知道自己該做什麼，國家也沒有特殊的風俗。公正高明的獎賞到了一定程度就可以不用獎賞，嚴明的刑法到一定時候就可以不用刑罰，修明教育到了一定程度就可以不用教化。

所謂壹賞者，利祿官爵摶出於兵，無有異施也。夫固知愚、貴賤、勇怯、賢不肖，皆盡其胸臆之知，竭其股肱之力，出死而為上用也；天下豪傑賢良從之如流水；是故兵無敵而今行於天下。萬乘之國不敢蘇其兵中原；千乘之國不敢捍城。萬乘之國，若有蘇其兵中原者，戰將覆其軍；千乘之國，若有捍城者，攻將淩其城。戰必覆人之軍，攻必淩人之城，盡城而有之，盡賓而致之，雖厚慶賞，何費匱之有矣？昔湯封於讚茅，文王封於岐周，方百裏。湯與桀戰於鳴條之野，武王與紂戰於牧野之中，大破九軍，卒裂土封諸侯，士卒坐陳者，裏有書社。車休息不乘，縱馬華山之陽，縱牛於農澤，縱之老而不收。此湯、武之賞也。故曰：讚茅、岐周之粟，以賞天下之人，不人得一升；以其錢賞天下之人，不人得一錢。故曰：百裏之君，而封侯其臣，大其舊；自士卒坐陳者，裏有書社；賞之所加，寬於牛馬者；何也？善因天下之貨以賞天下之人。故曰：明賞不費。湯、武既破桀、紂，海內無害，天下大定，築五庫，藏五兵，偃武事，行文教，倒載幹戈，搢笏，作為樂，以申其德，當此時也，賞祿不行，而民整齊。故曰：明賞之猶至於無賞也。
所說的統一獎賞，就是指利益、俸祿、官職、爵位都專一根據在戰爭中的功績賜給，沒有其它不同的恩惠。因此聰慧、愚昧、富貴、低賤、勇敢、膽怯、賢德、不賢德的，都全部用盡自己的智慧、竭盡自己的全部力量，出生入死而替君主賣命。天下的英雄豪傑像流水一樣追隨君主，所以軍隊就天下無敵而政令得以在天下貫徹實行。有一萬輛兵車的國家沒有誰敢在野外同他的軍隊對抗，有一千輛兵車的國家不敢守衛城鎮。擁有一萬輛兵車的國家如果有在原野中同它對抗的軍隊，隻要戰爭打起來就會讓他全軍覆沒；擁有一千輛兵車的小國如果防守城池，隻要他一進攻就會登上他的城池。打仗就一定消滅別人的軍隊，進攻就一定占領別人的城池，那麼所有的城池便都能占領它，天下所有的諸侯都能來朝貢，即使對立功的軍隊多加獎賞，財務怎麼會浪費不足呢？從前商湯在讚茅建立國家，周文王在岐山下的周原建立國家，方圓也隻有百裏。商湯與夏桀在鳴條的原野上開戰，周武王與商紂王在牧野地區交戰，他們都大敗夏桀和商紂王的強大軍隊，最後商湯和周武王都劃分土地，分封諸侯，凡是堅守陣地的士兵，回到家鄉後都按社裏登記入冊的人口擁有土地，戰車放在那裏不再乘坐，將馬放到華山的南坡，將牛放到弘農一帶的地裏，一直到老死也不收回來。這就是商湯和周武王的獎賞啊。因此說：讚茅、岐周的糧食，如果用來獎賞天下的人，每個人還得不到一升；如果用讚茅、岐周的錢獎賞天下的人，每個人還不能得到一文錢。所以說：本來隻擁有方圓百裏土地的君主，卻封自己的大臣為諸侯，這些諸侯的封地也比他們原來的國土大；對臨陣的士兵，回到家鄉後都擁有裏社按書冊登記人口分得的土地；他們的獎賞所涉及的對象，甚至放寬到了牛和馬，為什麼呢？是因為他們善於使用天下的財物，用來獎賞天下的民眾。所以說：公正高明的獎賞並不浪費財物。商湯、周武王已經攻破了夏桀、商紂王，國內沒有什麼禍害，天下十分安定。他們修建了五種倉庫，收藏起來各種兵器，停止了征戰之事，實行文化品德教育。將兵器倒著放好，不再征伐打仗，大臣們都穿著朝服，將朝笏插在腰間，創製了音樂，用來彰明自己的功德。正當這個時候，獎賞和利祿都不實行，可是民眾卻很有規矩。所以說：公正明確的獎賞達到了一定程度，就可以不用獎賞了。

所謂壹刑者，刑無等級，自卿相、將軍以至大夫、庶人，有不從王令、犯國禁、亂上製者，罪死不赦。有功於前，有敗於後，不為損刑。有善於前，有過於後，不為虧法。忠臣孝子有過。必以其數斷。守法守職之吏有不行王法者，罪死不赦，刑及三族。周官之人，知而訐之上者，自免於罪，無貴賤，屍襲其官長之官爵田祿。故曰：重刑，連其罪，則民不敢試。民不敢試，故無刑也。夫先王之禁，刺殺，斷人之足，黥人之麵，非求傷民也，以禁奸止過也。故禁奸止過，莫若重刑。刑重而必得，則民不敢試，故國無刑民。國無刑民，故曰：明刑不戮。晉文公將欲明刑以親百姓，於是合諸卿大夫於侍千宮，顛頡後至，吏請其罪，君曰：“用事焉。”吏遂斷顛頡之脊以殉。晉國之土，稽焉皆懼，曰：“顛頡之有寵也，斷以殉，況於我乎！”舉兵伐曹、五鹿，及反鄭之埤，東徵之畝，勝荊人於城濮。三軍之士，止之如斬足，行之如流水。三軍之士，無敢犯禁者。故一假道重輕於顛頡之脊，而晉國治。昔者周公旦殺管叔、流霍叔，曰：“犯禁者也。”天下眾皆曰：“親昆弟有過，不違，而況疏遠乎！”故天下知用刀鋸於周庭，而海內治，故曰：明刑之猶至於無刑也。
所說的統一刑罰是指使用刑罰沒有等級，從卿相、將軍、一直到大夫和平民百姓，有不聽從君主命令的，違反國家法令的。違反國家禁令，破壞君主製定的法律的，可以處以死罪，不赦免。從前立過戰功，但後來有觸犯刑罰的事發生，也不因此而減輕刑罰。從前做過好事，又在後來犯過錯誤，也不因此而破壞法令。就是那些忠臣、孝子犯了罪也一定根據他們罪過的大小來判斷。執行法令的官吏，擔任現職的官吏有不實行君主法令的，也犯了死罪，決不赦免。而且刑罰株及到了他們的父、母、妻子的身上。官吏四周的人，知道他們的罪過，並能向君主揭發檢舉他們罪行的人，自己不僅能免受刑罰的處分，而且不分富貴貧窮，都能繼承那位官吏的官爵、土地和俸祿。所以說：加重刑罰，株連他們的父、母、妻子，那麼民眾就不敢以身試法，也就等於沒有刑罰了。古代帝王製定的法令，有將人處死的，有砍斷犯人的腳的，有在犯人臉上刺字再塗上墨的，這不是追求傷害民眾，而是要用來禁止奸邪阻止犯罪。因此禁止奸邪阻止犯罪，沒有什麼辦法能比得上使用重刑。刑罰重就一定能捕獲犯人，那麼民眾就不敢以身試法了，所以國家就等於沒有受刑罰處治的民眾。國家沒有受刑罰處治的民眾，因此說嚴明的刑罰不是為了殺人。晉文公想要嚴明刑罰使百姓親近服從他，於是招集所有的卿相、大夫一塊待千宮、顛頡來晚了，執法官請示晉文公定他的罪，晉文公說：“對他用刑吧。”執法官於是砍斷了顛頡的脊梁骨來示眾。晉國的將士、民眾議論起這件事都很懼怕，相互說：“顛頡是國君寵愛的大臣，觸犯了刑律都腰斬來示眾，何況對於我們了。”後來，晉文公發兵進攻曹國及衛國的五鹿，回軍時又推翻了鄭國的矮牆，命令衛國的田壟一律改東西方向，用來方便自己國家的兵車通過。晉國一位三軍將領和士兵，如下令停止前進，他們就像被砍斷了肢一樣站立，命令他們進攻，走路像流水一樣迅速。三軍的將領和士兵沒有誰敢於違反禁令。因此晉文公一借用顛頡犯輕罪而處以重刑腰斬的辦法，晉國就得到了治理。過去周公旦殺了管叔，流放了霍叔，說：“他們是犯了法令的人。”天下的人都說：“親兄弟犯了罪過都執行法律，更何況我們這些疏遠的人了？”從此天下人都知道周公將刑罰用在了朝廷內，國境內的秩序得到治理。因此說：“公正嚴明的刑罰用到一定程度，等於沒有刑罰。”

所謂壹教者，博聞、辯慧，信廉、禮樂、修行、群黨、任譽、清濁，不可以富貴，不可以評刑，不可獨立私議以陳其上。堅者被，銳者挫。雖曰聖知、巧佞、厚樸，則不能以非功罔上利。然富貴之門，要存戰而已矣。彼能戰者踐富貴之門。強梗焉，有常刑而不赦。是父兄、昆弟、知識、婚姻、合同者，皆曰：“務之所加，存戰而已矣。”夫故當壯者務於戰，老弱者務於守，死者不悔，生者務勸，此臣之所謂壹教也。民之欲富貴也，共闔棺而後止，而富貴之門必出於兵，是故民聞戰而相賀也，起居飲食所歌謠者，戰也。此臣之所謂明教之猶至於無教也。
所說的統一教化，是指那些見聞廣博，聰慧而富有辯才的人，所謂的誠實廉潔、精通禮製音樂、有道德修養、結成朋黨、保舉信譽、顛倒黑白的人，不能因為這個而富貴，不能因這個本事而評論法令刑罰，不能因為這個獨自創立私人的學說，並用私人學說向君主陳述自己的思想。對那些頑固不化的要摧垮他，對那些鋒芒畢露的要挫敗他。即使所謂的聖明睿智、花言巧語、阿諛奉承、忠厚純樸的人，也不能憑借不是在戰場上立功而欺騙君主得到好處。如果這樣，那些富貴的家族門第，也隻能在戰場上立功受賞罷了。隻有那些能打仗的人，才能踏進富貴的大門。那些驕橫跋扈的人，就會受到一定刑法的懲處而不能得到赦免。這樣，那些父親伯叔、兄弟、相知相識的朋友、男女親家，誌同道合的人，都說：“我們務必要加倍努力的地方不過在戰場上罷了。”因此，那些正當年富力強的人都一定努力作戰，年老體弱的人努力從事防守，那些死在戰場的人不後悔，活著的人互相鼓勵，這就是我說的統一教化。民眾中想要得到富貴的，都是到死後蓋上棺材才停止，可富貴的門一定都是麵向當兵的，所以民眾聽說要打仗便互相慶賀。民眾起居飲食時所唱的歌謠，全是打仗的事。這就是臣所說的嚴明教育到一定程度等於沒有教化。

此臣所謂叁教也。聖人非能通，知萬物之要也。故其治國，舉要以致萬物，故寡教而多功。聖人治國也，易知而難行也。是故聖人不必加，凡主不必廢；殺人不為暴，賞人不為仁者，國法明也。聖人以功授官予爵，故賢者不憂；聖人不宥過，不赦刑，故奸無起。聖人治國也，審壹而已矣。
這些就是我所說的獎賞、刑罰、教化三件事。聖明的人不能通曉一切，而是明白萬事萬物的要領。因此他統治國家，抓住要領而達到通曉一切，所以隻實行這三種教育就能取得很多功績。聖明的人治理國家，容易明白卻很難實行。所以聖人不用稱讚，平凡的君主不一定要廢掉；殺人不算殘暴，獎賞人不算仁愛，這是因為國家法律嚴明公正。聖明的人憑功績授官職賜給爵位，因此賢德的人不用擔憂，聖人不寬恕別人的錯誤，不赦免罪犯的刑罰，因此那些邪惡的事無法發生。可見，聖明的人治理國家，隻是考慮統一獎賞、統一刑罰，統一教化而已。