開禧丁卯春，仆以饒之餘幹尉趨郡，書滿，糾曹孫公起予，武林人也，留款竟日。話次因及臬事，謂凡典獄之官，實生民司命，天心向背、國祚修短係焉，比他職掌尤當謹重。近者鄱陽尉胥為人所殺，昏暝莫知主名，承捕之吏續執俞達以告，證佐皆具，亦既承伏，以且謀連二弓手結款，無一異詞。某獨不能無疑，躬造台府請緩其事，重立賞榜，廣布耳目，俾緝正囚。未幾，果得龔立者，以正典刑。不然，橫致四無辜於死地，銜冤千古，咎將誰執！萬榮聞之，瞿然斂衽，因歎吾夫子三絕韋編，特著其議獄緩死之象於中孚，而古之君子亦盡心於一成不可變者，公其有焉。既而東歸，參選待次建康，犴曹屢省斯事，若有隱憂，遂於暇日，取和魯公父子疑獄集，參以開封鄭公折獄龜鑒，比事屬詞，聯成七十二韻，號曰棠陰比事。凡與我同誌者類，能上體曆代欽恤之意，下究諸公編劘之心，研精極慮，不謂空言，則棠陰著明教，棘林無夜哭，曷勝多禮之幸。是用弗嫌於近名，擬鋟諸木以廣其傳。歲在重光協洽閏月望日四明桂萬榮序。

端明改元七月乙卯，萬榮以尚右郎蒙恩升對，首奏守一心之正以謹治原，次奏懲群吏之貪以固邦本。天威咫尺，洊賜褒嘉，既而玉音巽發，謂：朕嚐見卿所編棠陰比事，知卿聽訟決能審克。萬榮即恭奏：臣昨調建康司理右掾，待次日久，因編此以資見聞。豈料天侈其逢，誤關乙覽，容臣下殿。恭謝既出，黃門便有力求此本者鋟梓星江，遠莫之致，是用重刋流布，庶可上廣聖主好生之德，下禆蒞官哀矜之誌。

十月既望朝散大夫新除直寳章閣知常德府桂萬榮謹識