孫子曰：凡先處戰地而待敵者佚，後處戰地而趨戰者勞，故善戰者，致人而不致於人。能使敵人自至者，利之也；能使敵人不得至者，害之也，故敵佚能勞之，飽能饑之，安能動之。出其所不趨，趨其所不意。行千裏而不勞者，行於無人之地也。
孫子說：兩軍交戰，凡先到達戰地而等待敵人的就從容、主動，後到達戰地而倉促應戰的就疲勞、被動。所以，善於指揮作戰的人，總是能調動敵人而不被敵人所調動。能使敵人自動進入我方預定區域，是以小利引誘的結果；能使敵人不能到達其預定地域的，是因為給敵人製造困難，設法使它別有顧忌而阻止了它的行動。所以，即使敵人休整得好，也能設法使它疲勞；即使敵人糧草充足，也能設法使它饑困；即使敵軍駐紮安穩，也能夠使它移動。攻擊時，向敵人來不及急救的地方進軍；進軍時，向敵人意料不到的地方挺進，定能獲勝。軍隊行進上千裏不感到疲憊，是因為行進在沒有敵人及其沒有設防的地區。

攻而必取者，攻其所不守也；守而必固者，守其所不攻也。故善攻者，敵不知其所守；善守者，敵不知其所攻。微乎微乎，至於無形。神乎神乎，至於無聲，故能為敵之司命。進而不可禦者，衝其虛也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲戰，敵雖高壘深溝，不得不與我戰者，攻其所必救也；我不欲戰，雖畫地而守之，敵不得與我戰者，乖其所之也。
進攻就一定會獲勝，是因為攻擊的是敵人疏於防守的地方；防守必然穩固，是因為防守在敵人無力進攻的地方。所以，善於進攻的，能做到使敵方不知道在哪防守；善於防守的，使敵人不知道從哪進攻，不知怎樣進攻。真微妙啊！微妙得看不出一點形跡；真神秘啊！神秘到聽不出一點聲息。正因如此，所以才能成為敵人命運的主宰者。進攻時，敵人無法抵禦，是因為衝擊了敵人空虛的地方；撤退時，敵人無法追擊，是因為退得非常迅速，敵人追趕不上。所以，我軍若求戰，敵人即使有高牆深壕可以據守，也不得不出來應戰，是由於我軍進攻的是敵人所必救的地方；我軍若不想交戰，即使畫地而守，敵人也無法和我軍交戰，是因為我軍已設法改變了敵軍進攻的方向。

故形人而我無形，則我專而敵分。我專為一，敵分為十，是以十攻其一也，則我眾而敵寡；能以眾擊寡者，則吾之所與戰者，約矣。吾所與戰之地不可知，不可知，則敵所備者多；敵所備者多，則吾之所與戰者，寡矣。
所以，使敵人暴露實力而我軍能隱藏自己的行跡，我軍就可以集中兵力，使敵人兵力分散；我軍把兵力集中於一處，設法使敵人的兵力分散於十處，我軍就能以十倍於敵的兵力打擊敵人，這樣就能在局部戰場上造成我眾而敵寡的有利態勢；既然能造成以眾擊寡的有利態勢，那麼敵軍也就難有作為了。我軍所要進攻的地點事先不能讓敵人知道，敵人不知道進攻的地點，它就要分散兵力處處防備；敵人防備的地方越多，兵力越分散，這樣，能夠與我軍在特定的地點直接交戰的敵軍就少了。

故備前則後寡，備後則前寡，備左則右寡，備右則左寡，無所不備，則無所不寡。寡者，備人者也；眾者，使人備己者也。
所以，著重防備前麵，後方的兵力就薄弱；著重防備後麵，前方的兵力就薄弱；著重防備左翼，右翼的兵力就薄弱；著重防備右翼，左翼的兵力就薄弱；處處防備，就處處兵力薄弱。敵人兵力薄弱的原因，是由於處處防備，兵力分散；我方兵力所以多，是由於迫使敵人分兵防備我軍的結果。

故知戰之地，知戰之日，則可千裏而會戰。不知戰地，不知戰日，則左不能救右，右不能救左，前不能救後，後不能救前，而況遠者數十裏，近者數裏乎？
能預料同敵人交戰的地點，能預料同敵人交戰的時間，那麼算是跋涉千裏也可以同敵人交戰。如果不能預料交戰的地點，也不能能預料交戰的日期，倉促遇敵，則會致使左翼難救右翼，右翼也難救左翼；前軍難救後軍，後軍難救前軍，更何況各路軍隊遠的相隔數十裏，近的也有數裏呢？

以吾度之，越人之兵雖多，亦奚益於勝敗哉？故曰：勝可為也。敵雖眾，可使無鬥。故策之而知得失之計，作之而知動靜之理，形之而知死生之地，角之而知有餘不足之處。故形兵之極，至於無形。無形，則深間不能窺，智者不能謀。因形而措勝於眾，眾不能知；人皆知我所以勝之形，而莫知吾所以製勝之形。故其戰勝不複，而應形於無窮。
依我分析，越國兵力雖多，對於決定戰爭的勝敗又有什麼補益呢？所以說，勝利是可以爭取到的。敵人雖然總量多，但由於處處設防而分散，所以可以使他們失去戰鬥力。所以要認真分析判斷，以求明了敵人作戰計劃的優劣長短；挑動敵人，以求了解他們的行動規律；示形誘敵，以求摸清其所處地形的有利與不利；進行試探性進攻，以求探明敵人兵力部署的強弱多寡。所以，示形誘敵的方法運用到極妙的程度，能使人們看不出一點形跡，看不出一點形跡，即使是潛伏再深的間諜也窺探不到我軍的底細，即使智慧高超的敵軍將領也無計可施。根據敵情采取製勝的策略，即使擺在眾人麵前，眾人也理解不了。人們知道我克敵製勝的方法，卻不知道我是怎樣運用這些方法製勝的。因為每一次作戰取勝所采用的戰術都不是簡單的重複，而是適應不同的情況，變化無窮。

夫兵形象水，水之形，避高而趨下，兵之形，避實而擊虛。水因地而製流，兵因敵而製勝。故兵無常勢，水無常形，能因敵變化而取勝者，謂之神。
所以說，用兵的規律像水的流動，水避開高處而向低處奔流，用兵的規律是避開敵軍的主力或者防守牢固之處，而攻擊其薄弱的地方。水因地勢的高低而決定流向，作戰則根據敵情而采用不同的製勝之策。所以，用兵作戰沒有固定不變的方式方法，就像水流沒有固定的形態一樣；能依據敵情變化而取勝的，就稱得上用兵如神了。

故五行無常勝，四時無常位，日有短長，月有死生。
所以用兵的規律就像自然現象一樣，“五行”相生相克，四季依次交替，白天有短有長，月亮有缺有圓，永遠處於變化之中。