文王問太公曰：“王人者，何上，何下，何取，何去，何禁，何止？”
文王問太公道：“作為君主，應當尊崇什麼人，抑製什麼人，任用什麼人，去掉什麼人？應該嚴禁什麼事，製止什麼事？”

太公曰：“王人者，上賢，下不肖，取誠信，去詐偽，禁暴亂，止奢侈。故王人者，有六賊七害。”
太公回答說：“作為君主，應該尊崇德才兼備之人，抑製無德無才的人，任用忠誠信實之人，除去欺詐虛偽的人。嚴禁暴亂行為，製止奢侈風氣。所以君主應當警惕六賊、七害。”

文王曰：“願聞其道。”
文王說：“我想要聽聽這些道理。”

太公曰：“夫六賊者：一曰，臣有大作宮室池榭，遊觀倡樂者，傷王之德。二曰，民有不事農桑，任氣遊俠，犯曆法禁，不從吏教者，傷王之化。三曰，臣有結朋黨，蔽賢智，障主明者，傷王之權。四曰，士有抗誌高節，以為氣勢，外交諸侯，不重其主者，傷王之威。五曰，臣有輕爵位，賤有司，羞為上犯難者，傷功臣之勞。六曰，強宗侵奪，淩侮貧弱者，傷庶人之業。
太公說：“所謂六賊就是：一、臣僚中有人大興土木，修建宮室台池亭榭，以供遊樂觀賞的，他們會敗壞君王的德行；二、民眾中有不從事農桑，意氣用事，喜歡居無定所，違犯法令，不服從官吏管教的，他們會敗壞君主的教化；三、臣僚中有結黨營私，排擠賢智，蒙蔽君主視聽的，他們會敗壞君王的權力。四、士人中有心誌高傲，標榜節操，氣焰囂張，在外又結交諸侯，不尊重君主的，就會損害君主的威嚴；五、臣僚中有輕視爵位，藐視上級，恥於為君主冒險犯難的，他們就會想方設法傷害有功之臣；六、強宗大族爭相掠奪，欺淩窮人弱者，他們會損害平民的生業。

“七害者：一曰，無智略權謀，而以重賞尊爵之故，強勇輕戰，僥幸於外，王者慎勿使為將。二曰，有名無實，出入異言，掩善揚惡，進退為巧，王者慎勿與謀。三曰，樸其身躬，惡其衣服，語無為以求名，言無欲以求利，此偽人也，王者慎勿近。四曰，奇其冠帶，偉其衣服，博聞辯辭，虛論高議，以為容美，窮居靜處，而誹時俗，此奸人也，王者慎勿寵。五曰，讒佞苟得，以求官爵，果敢輕死，以貪祿秩，不圖大事，得利而動，以高談虛論，說於人主，王者慎勿使。六曰，為雕文刻鏤，技巧華飾，而傷農事，王者必禁之。七曰，偽方異技，巫蠱左道，不祥之言，幻惑良民，王者必止之。
所謂七害是：一、沒有智略權謀，隻是為了自己獲得重賞高管，而恃勇強橫，輕率赴戰，企求僥幸之功的，君主切勿讓這種人擔任將帥；二、二是有名無實，言行不一，掩人之善，揚人之惡，到處鑽營，投機取巧的，君王切勿和他商量謀劃；三、外表樸實，穿著粗劣，自稱無為，實是沽名，自稱無欲，實是圖利。這是虛偽之人，君主切勿同他親近；四、冠帶奇特，衣著華麗，博聞善辯，高談空論，以此為自己裝點門麵，身居偏僻簡陋之處，專門誹謗時俗，這是奸詐之人，君王一定不要寵愛；五、讒言諂媚，不擇手段謀求官爵；莽撞輕率不惜性命，以貪圖俸祿。不顧全大局，隻要有利益就會去做，高談闊論取悅君主，這樣的人君王一定不要任用；六、從事雕文刻鏤，技巧華飾一類奢侈工藝，因而影響農事生產的，君王一定要禁止；七、用騙人的方術，奇特的技藝，巫蠱左道，符咒妖言，欺騙蠱惑善良的百姓的，君王一定要製止。

“故民不盡力，非吾民也；士不誠信，非吾士也；臣不忠諫，非吾臣也；吏不平潔愛人，非吾吏也；相不能富國強兵，調和陰陽，以安萬乘之主，正群臣，定名實，明賞罰，樂萬民，非吾相也。夫王者之道如龍首，高居而遠望，深視而審聽。示其形，隱其情，若天之高不可極也，若淵之深不可測也。故可怒而不怒，奸臣乃作；可殺而不殺，大賊乃發。兵勢不行，敵國乃強。”
“所以民眾不盡力從事耕作，就不是好民眾，士人不忠誠守信，就不是好士人；大臣不敢直言進諫，就不是好的大臣；官吏不公平廉潔愛護民眾，就不是好的官吏；宰相不能富國強兵，調和各種矛盾，處理各項問題，確保君主地位穩固，整飭綱紀，核查名實，嚴明賞罰，使民眾安屆樂業，就不是好宰相。做君主的方如發同龍頭，高瞻遠矚，洞察一切，深刻觀察問題，審慎聽取意見，表現莊嚴肅穆，隱藏內心真情。使人感覺象天那樣高而不可窮極，象淵那樣深而不可測量。因此，君主當怒而不怒，奸臣就會興風作浪；當殺而不殺，大亂就會隨之發生；當興兵討伐而不討伐，敵國就會強大起來。”

文王曰：“善哉。”
文王說：“說得對啊！”