凡戰，所謂守者，知己者也。知己未有可勝之理，則我且固守，待敵可破之時，則出兵以攻之，無有不勝。法曰：“知不可勝，則守。”
戰爭中所說的防守，是指在了解了己方情況後所采取的作戰行動。就是說，當了解到自己沒有立即戰勝敵人的條件時，我就堅守不與敵人交戰，等到敵人出現可以被我戰勝的條件時，就不失時機地出兵進攻它，這樣作戰就沒有不勝利的。誠如兵法所說：“了解到自己不能立即戰勝敵人時，就要采取防守作戰。”

漢景帝時，吳、楚七國反，以周亞夫為太尉，東擊吳、楚七國。因自請於上曰：“楚兵剽輕，難與爭鋒，願以梁委之；絕其食道，乃可製也。”上許之。亞夫至，會兵滎陽。吳方攻梁，梁急，請救於亞夫。亞夫率兵東北走昌邑，堅壁而守。梁王使使請亞夫，亞夫守便宜，不往救。梁上書於景帝，帝詔亞夫救梁。亞夫不奉詔，堅壁不出，而使弓高侯等將輕騎，絕吳、楚兵後食道。吳、楚兵乏糧，饑，欲退，數挑戰，終不出。夜，亞夫軍中驚亂，自相攻擊至於帳下。亞夫堅臥不起，頃之，自定。吳奔壁東南陬，亞夫使備西北。已而，吳兵果奔西北，不得入。吳、楚兵饑，乃引兵退。亞夫出精兵追擊，大破之。吳王濞棄其軍，與壯士數千人亡走，保於江南丹徒。漢兵因乘勝追擊，盡獲之，降其郡縣。亞夫下令曰：“有得吳王者，賞千金。”月餘，越人斬首以告。凡相攻守七月，而吳、楚悉平。
西漢景帝時期，吳、楚等七諸侯國發動武裝叛亂，景帝命以周亞夫為太尉，率軍東向進擊吳、楚等七國叛軍。周亞夫因此而親自請示景帝說：“楚國等軍隊凶悍輕捷，一時難以與它正麵交鋒。我打算暫時把梁國舍棄給他們，但要派兵斷絕他們的運糧道路，這樣才可以製服它。”景帝同意了這個意見。周亞夫受任後調集部隊至滎陽時，吳國軍隊正在進攻梁國，梁國危急乃向周亞夫請求援救。周亞夫卻率軍進至東北方向的昌邑，高築壁壘而堅守不出戰。梁王派遣使者前往請求亞夫出援，亞夫以采取堅守不出的戰略為有利，而不肯前往救援梁國。梁王無奈，又上書於景帝，景帝詔令周亞夫救援梁國，亞夫拒不奉命，仍然堅守壁壘而不出兵救梁，同時卻派遣弓高侯韓頹當等人率領輕騎切斷了吳、楚軍後方的運糧道路。吳、楚軍由於缺糧饑餓，想要退兵，並多次向亞夫部隊挑戰，但亞夫始終堅守壁壘而不出兵應戰。一天夜裏，亞夫軍營突然驚亂，互相攻擾，竟至鬧到亞夫帳前，但他卻不動聲色地靜臥不起。不一會，驚亂自息，部隊重新穩定下來。其後，吳軍奔襲亞夫軍營的東南角，周亞夫卻令部隊防備西北角以調動敵人就範。不久，吳軍精銳主力果然奔向西北角，但卻無法攻入。吳、楚軍實在饑餓難奈，便引兵撤退了。周亞夫乘機出動精銳部隊跟蹤追擊，大破吳軍。吳王劉濞丟棄大部隊，隻帶數千名精壯親兵逃走，逃往江南的丹徒，企圖負隅頑抗。漢軍乘勝追擊，全部俘獲了劉濞所丟棄的部隊，降服了吳國所轄之郡縣。周亞夫下懸賞令說：“有誰能抓獲吳王的，重賞千金。”一個多月以後，東越人便斬了吳王首級前來報功請賞。此役，周亞夫率軍同叛軍相攻守曆時三個月，吳、楚叛亂就被全部平定了。