凡守者，進不郭（圍）［圉］，退不亭障，以禦戰，非善者也。豪傑雄俊，堅甲利兵，勁弩（疆）［強］矢，盡在郭中，乃收窖廩，毀拆而入保，令客氣十百倍，而主之氣不半焉。敵攻者，傷之甚也。然而世將弗能知。
凡是守城的軍隊，不在外城迎擊敵人，不固守城郊險要據點，這樣來進行防禦戰鬥，不是好的辦法。因為，把英雄豪傑，精銳部隊，優良兵器，都集中在城內，並且收集城外的存糧，拆毀城外的房後，使民眾統統退保城垣，這樣就會使攻者氣焰囂張，而守者士氣低落，一旦遭敵進攻，守軍就會受到很大損傷。但是一般庸將卻不懂得這個道理。

夫守者，不失險者也。守法：城一丈，十人守之，工食不與焉。出者不守，守者不出。一而當十，十而當百，百而當千，千而當萬。故為城郭者，非特費於民聚土壤也，誠為守也。千丈之城，則萬人之守。池深而廣，城堅而厚，士民備，薪食給，弩堅矢強，矛戟稱之，此守法也。
防守的軍隊絕不能放棄險要的地形，守城的方法，城牆每一丈，需要十人防守，勤雜人員還不計算在內。出擊部隊不擔任守備，守備部隊不擔任出擊。守城一人可當敵十人，十人可當敵百人，百人可當敵千人，千人可當敵萬人。所以建築城郭，並不是耗費民力去堆土玩，實際是為了加強防禦。通常千丈之城需要萬人防守，同時要求城壕深而寬，城牆堅而厚，人力充足，柴糧豐富；弓矢堅強，矛戟也同樣鋒利。這就是守城的方法。

攻者不下十餘萬之眾，其有必救之軍者，則有必守之城；無必救之軍者，則無必守之城。若彼［城］堅而救誠，則愚夫愚婦無不蔽城盡資血城者。期年之城，守餘於攻者，救餘於守者。若彼城堅而救不誠，則愚夫愚婦無不守陴而泣下，此人之常情也。遂發其窖廩救撫，則亦不能止矣。必鼓其豪傑雄俊，堅甲利兵，勁弩強矢並於前，（分曆）［幺麼］毀瘠者並於後。
敵人使用十萬以上的兵力進攻城市時，守城的軍隊如果有可靠的援軍，城市就一定能守得住，如果沒有可靠的援軍，城市就不一定能守住。如果防者城垣堅固，又有可靠的援軍，那麼，民眾就沒有不竭盡全力守城的。要想堅守一年的城市，必須守軍足以抵抗進攻的敵人，援軍足以支援防守的軍隊。如果城垣堅固但沒有可靠的提軍，那麼，民眾就沒有不守著城垛而悲傷的，這是人之常情，即使散發財物和糧食來安撫他們，也不能消除這種悲觀情緒。[在這樣的情況下]，必須勉勵豪傑英雄率領精銳部隊，使用優良武器，奮力戰鬥於前，使老幼殘弱者並力支援於後，[才有希望堅持下去打開局麵]。

十萬之軍頓於城下，救必開之，守必出之。（據出）［出據］要塞，但救其後，無絕其糧道，中外相應。此救而示之不誠。［示之不誠，］則倒敵而待之者也。後其壯，前其老，彼敵無前，守不得而止矣。此守權之謂也。
敵人十萬大軍兵臨城下，援軍必須能打開重圍，守軍也必須能乘機出去，搶占要點。援軍也可以隻在守軍的後方打開一條通路，使軍的糧道不被切斷，並與守軍互相策應，這是為了表示救援不積極用以迷惑敵人，等待有利戰機。[敵人為了對付援軍]，隻好把精部隊撤到後方控製起來，而把戰鬥力差的部隊配置在攻城前線，這樣敵人攻城，就不可能有進展，而守軍也可以出去了。這就是守城的權變。