隆中數語，野夫常談。然亦曾有取其言細求之者乎？今其言曰：「荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳、會，西通巴、蜀，此用武之國。益州險塞，沃野千裏，高祖因之以成帝業。若跨有荊、益，保其岩險，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理；天下有事，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛；將軍身率益州之眾，出於秦川。」天下規模，孰大於是！所以，當時英雄，所見略同。周瑜既敗曹瞞，因言於孫權曰：「今曹操既敗，方憂在腹心，未能與將軍連兵相事也。乞與奮威俱進，取蜀而並張魯，因留奮威固守其所，與馬超結援。瑜還與將軍據襄陽以蹙曹，北方可圖也。」江南形勝可以進窺中原者，其論蓋本諸此。

厥後，六朝勝敗不常，力皆不副。至於南宋諸公，有其言而無其事，然而其言亦精且悉矣。其所雲：立都建業，築行宮於武昌及重鎮襄陽，以係中原之望。又雲：天下形勢，居西北足以控製東南，居東南不足以控製西北等語，具關至極，聖人複起，無以易也。

若夫朝廷之上置中書以綜機務，疆埸之外建專閫以總征伐，經理度支，撫馭軍民，適寬嚴之宜，得緩急之序，崇大體，立宏綱，破因循之舊格，布簡快之新條，使人人輯誌，處處向向，斯立國之初政，又不可以一事不周者也。嗚呼哀哉之與帝王，無俟觀其成敗，其規模氣象，蓋已不同矣。