超、守仁等，猥以庸劣，待罪薊鎮，恒慚蚊負非宜，深懼覆在疚。入任以來，仰蒙督、撫按關石畫，總鎮司道軍機，首興台工，以固天險，並舉教練，以振靡風。邊習邊機，雖頗有所聞見，而動輒扼腕，亦嚐竊為我總鎮兵主憂焉。至於超等鴻毛身命，此不足計也。
時惟庚午夏六月，諸邊新台，肇建過半，乃奉製府會同撫院奏奉暫停，以舉練事。隨於六月下旬，蒙兵主檄文奉行間。竊惟是舉也，往者總鎮臥治三屯，諸路損益興革，勢若秦越久矣。所部獨三屯標下勇壯家丁約五千餘人，能使軍容整治，即為盡心厥職，謂之上等品色矣。
超等忽奉前檄，且喜且慮。夫所喜者，我兵主連橫十一路全鎮之力，深得禦大敵之道矣；所慮者，諸將積習，未可言轉。而一、二日登壇口語，期瘳數十年來已成已信之痼病，不易易也。於六月二十一日，東路協守守仁、西路協守超、遵化標下遊擊孫朝梁、張士義、三屯標下遊擊史宸、王通、王撫民、中軍都司謝惟能、分守山海參將管英，石門寨參將李珍、台頭營遊擊穀承功，燕河營參將史綱，太平寨參將羅端、鬆棚穀遊擊張拱立、馬蘭穀參將楊鯉、入衙固原遊擊劉葵、延綏遊擊侯服遠、其密雲標下參將李如檟、蔡勳、遊擊王祿、牆子嶺副總兵張臣、曹家寨遊擊王旌、古北副總兵董一元、石塘嶺參將陳勳，各以道遠，西防緊要未至，乃用提調等官張應時、寧潮、劉尚仁、章延廩、方相、李天爵、朱維藩等代，及各將官部下中軍官、管操書記、掌號吹鼓手俱集三屯鎮城。
是日辰鼓戒嚴，我兵主肅整冠服，盛列威儀，升帳啟轅門，超等戎裝序秩趨跪，敬謹謁畢，退出。更衣以入，兵主迎至台中，延超、守仁於庭內，而北行揖禮，西序立，諸將簷下行兩跪禮，兵主麵南受之。次各都司提調、中軍等官參畢，閉門，兵主乃降容悅色，揖超等以入止止堂，南麵坐。超、守仁垂坐，僅去尺許，諸將分序於東西坐超等之後，次都司提調皆序坐，次中軍等官立於東西壁下，次旗牌、營操書手、掌號吹鼓手俱環侍於廳戶之外，禮畢。超等知兵主之誨必諄諄，不止萬言，恐其聽記弗全，有辜登壇授受之盛舉也。乃與守仁及各將領預擇聰慧書手各一人以從，暗攜文房之具，布於廳事西壁，每書記一人，記一句，各分號編次，周而複始。是以兵主三日之訓辭雖不假思索，出諸口而無不中節。其役夫之紀集，亦不敢魯魚，編既合而如出素成也。
坐頃。天氣正暑，諸將士汗下如雨，莫敢有揮之者。兵主出吳扇百千餘柄，自超以至吹鼓手，各給一把，因命揮之以拂汗，複出圃中瓜，獻者於超等各三葉，士識而下各一葉。兵主曰：“位有貴賤，身無貴賤，自兵主而下以至士識皆兩葉。”於是將士不覺棄熱就涼，目為異數。食訖，兵主屏氣澄慮，良久，諸將皆作。兵主曰：“語長，複坐。”曰：“諸君以今日共坐之處是何處耶？”眾莫知意所在，不敢對。
曰：“此非三間房子，乃是一隻船，且漏，又當風波之中，若睡的自睡，坐的自坐，仇人反目，各不同心，將船被風浪飄衝打碎，彼時無分賢愚，無分恩仇，都是溺死。遭此之際，便是異心仇人，既在一船，說不得平日不相識，說不得平日仇怨，推此共患共難之心，第不知五十年前將官陣亡之時，同陣偷走者如今還在否？”
諸將曰：“還有今日走回，明日死在家下者。”兵主曰：“死是免不得死，隻是多活幾日，做了個帶罪的鬼。當時偷活在世，誇他便益，直到今日，立廟祭祀，天報忠臣，子孫興旺，還是誰便益？”諸將默然。兵主乃更端諭曰：夫九邊雖同為防敵，惟薊鎮之事與八邊不同。我先說薊鎮之形，而後言將官之習。比如宣大山陝無屬夷隔斷，且地平無險可據，蕃兵入犯無時，數千亦入，數百亦入，甚至數十亦入，將官隨有警報便就出去追剿，緩急之際，迅雷不及掩耳，那得齊兵，那得聚眾，故特有家丁之設，所謂在精不在多。與將官廝守一處，人不離營，馬不離鞍，一聲炮響，早已出門，方才追得賊及。又有偷馬打帳房之類，平日邊檄得此功勞，以為根基，及遇大敵，卻稱眾寡不敵，即厚顏無恥尚可保全身家。薊鎮切近京師，議論即多，山川糾繆，有險可守，外有屬夷限隔，使我一籌莫展。於平時無零賊敢入，使我無根基可立，於夙昔即有技能無處可試，三五年才一犯，每一犯必東西合勢而來，動稱十數萬，外延長百餘裏，或以頭為尾，以尾為頭，分攻聚突，必有一處潰入。入則又以精兵紮營自固，彼知勤王之師不日輻輳，自入至出多不過十日。此薊鎮之形也。吾薊將士平日既無寸功可保，臨大舉時便稱眾寡不敵，惟以家丁數百窺伺，零星即殺數級，豈能掩罪？甚至無零可剿，卻將平民被擄、士兵割他死頭來報功，希以免罪，甚至說謊反功賞譽。試以今日言之，說謊難行，偽首級不準，倘零功不多，倘無零功而彼寇自入至出全不見麵，總不一交鋒可乎？’諸將對曰：“決了不得。”
兵主曰：“既知了不得，如何不講戰？夫諸君所以不講戰者，病在理欲不並立，實事與虛套不同行，因有虛套行得慣，故不講戰。諸將平日尚怕督撫，若總鎮操守清嚴，也略怕他。到了報警時，便不怕總兵了，蓋知兵馬由不得總兵調度，政出多門故也。及至敵入之時，督撫也不怕，即有小過，料督撫拘泥舊套，恐有臨敵易將利害，必然姑容。且總兵不惟不能做主將，更為諸將所執拗，甲曰左，乙曰右，嗷嗷眾口，以致主將無所適從。其故為何？蓋逆知敵未出邊，錦衣官校至矣。督、撫、總兵，或亡於陣，或逮入京，其時誰與他算帳，欲便追論諸將之失，誰複聽之？既而代任上司，又不惟不行查究，乃預為己地，且益加優言，冀其感我，必然盡力於我，殊不知奸猾之徒，騙過了多少上司。此諸將所以不用命者，有所恃也。又將官調赴隨征之日，本官未起程，先差人分布於入京道路，及兵部門首內府諸處，計約某日可追及敵，不待報至，便紛紛揚言曰：‘某將官追上敵了。’殊不知三千軍內，還無二、三百到。還有相去一、二百裏者，誰為查究？還未見敵，及約期相近，又是前項之人各處稱揚曰：‘某官知何被圍，如何砍殺。’其欲妒人之功，報己之怨者，則曰：‘某官在某處劄營，如何不救。’尋曰：‘本官如何殺砍突圍而出矣。’甚至喧動聖明，至有王全斌之賜。彼人此路既熟，決可僥幸，複肯出死力耶？平日結識此套，不知用了多少心機，費了多少金銀，又肯舍死耶？諸君多係西將，率以家丁為利器，決不可以此視薊鎮也。家丁之召，本為軍士氣弱，散守地方，倏然遇有小警，一時軍士呼集不前，而將官當鋒，必得親養恩深之人，相救相護。今諸將每人統兵一枝，二、三千不等，原要各將將此二、三千眾，教練精強，又召家丁二、三百，厚養以充先鋒，今卻顧此遺彼，愛小失大，就以軍士之馬供家丁騎乘，以軍士之身供家丁役使，以軍士之糧作家丁養瞻，是得二、三百人之心，盡失部下二、三千軍之心，以有用之軍，置之不用之地。是費朝延二、三千軍士之糧餉，而僅得二、三百家丁之力。本為求精，適至冗費，本為求多，反以致寡。既視二、三千為冗數，又視之為必不可練用。如是而廝役益多，益快其欲。諸將又且利於此，習於此，偷馬打帳房得功，視此為備邊之長策，及至大舉而入，便謂此必不可交鋒，必不可堂堂相對，凡能神出鬼沒，偷竊零騎，挑壕自固，便是好漢，此牢不可破之習也。其在薊鎮將士，又以大兵所向無敵，積威所劫，亦謂決不可論戰。本鎮試為言之。若謂戰為容易，固屬欺人，但勁敵魯來，亦未嚐不敗。苻堅六十萬，晉謝玄以八萬敗之。烏珠（兀術）拐子馬，嶽飛以五百人敗之。漢武帝時用衛青、霍去病掃空王幕，我太祖用中山武寧王等盡驅元兵於沙漠，恢複中原。此亦為必不可戰勝乎？衛青、霍去病、謝玄、嶽飛、中山武寧王，抑神仙乎？抑是我輩之人乎？薊鎮必是大舉，必要大戰，大戰之道在我，必要合十一路全鎮之兵，合眾人之心為一心，合眾人之力為一體，除合眾人之心力另說。
“且以欲圖大戰，試問諸君，夫大戰之道有三：有算定戰，有舍命戰，有糊塗戰。何謂算定戰？得算多，得算少，是也。何謂舍命戰？但雲我破著一腔血報朝廷，敵來隻是向前便了，卻將行伍等項，平日通不知整飭，是也。何謂糊塗戰？不知彼，不知己，是也。兵法多算勝，就與諸君今日在此算之。敵惟以弓矢為強，我也是弓矢，況又不如他。使射得他一百人死，他也射得我七、八十個官軍死。彼近身惟有馬上短刀、鉤子，我也隻有短刀，況不如他。兩刀相砍，我砍殺他一百，他也砍殺我七、八十。我砍他一百，他不退動，他砍我十個，我軍便走了。敵以一人而騎牽三、四個馬，且馬又是經年不騎，喂息膘壯，我馬每軍一匹，平日差使贏瘦，臨時隻馱送盔甲與軍之本身也不能，若與他馬對衝，萬無此理。如下馬地鬥，能舍命頂當，需要盔甲，今我之盔甲，外麵新表可觀，內裏鐵葉，一片數個眼，鏽爛惟存鐵形，還是好的，其空落如篩子一般，敵射可透，刀砍可破，是盔甲也不如他。惟有火器，是我所長，但火器又有病痛。且如三千軍一營，便一營都是火器，不過三千杆，臨時必下四麵營，每麵隻得六百杆，況一營決無此多，又不敢以六百杆一齊放盡，思以何為繼。隻得分為五班，每班不足百杆。臨陣之際，死生隻在眼前，人人麵黃口幹，心慌手顫，或將鉛子先入，或忘記下鉛子，口原是歪邪大小不一，鉛子原不合口，亦尖斜大小不一，臨時有裝不入口者，有隻在口上者，有口大子小臨放時流出者，有將藥線撚不得入，用指引唾而撚者，而將火線滅了者，此類皆放不出，已有二十杆矣。放出高下不準，潤濕不燃者，又有四十餘杆。得中者，不過二十餘杆。內有中其腿及馬腿，非致命所在，又不能打他死。其中他致命處而死者，不過十數人。夫以敵數千人衝來，豈打死十餘人，可使之走乎？是如今我與諸君還未出門，還未見敵，先已算輸了。件件不如他，件件殺不得他。明日有兵來，卻要昧著心腸，糊塗與列位去上陣取勝，列位以為何如？天下道理，隻有平日件件算勝他，件件強如他，到了臨時，尚不知地利敵情何如，戰不勝者有之，今卻一件不經心，隻圖獨力靠天，世間無此用兵之理，無有不較多寡憑天之勝。諸君今日出去，可用心思想。明日來件件細答我，今日以利害為諸君告之。
“敵若進入內地，自入至出，必然要堂堂正正血戰一場，必有數千真正功級，方可塞責。若不及此，決是大家棄了身命。死於戰場，以報國恩。諸君就要偷生，本鎮決無生回之理。我猶可也，今之軍門撫院，忘存報主，心在死綏，諸君若不信，我與軍門周旋兵間十五年矣，軍門平日臨陣，隻是單騎，為諸君先，軍門生平抱負誌念，我所深知，若不能以功報國，決是成仁取義，斷不為簿吏所辱。曾諭本鎮曰：‘這個麵皮進不得城。’撫院同體軍門者也，彼時司、道等衙門，孰敢不從督、撫而往，督、撫、司、道在軍，就是紀功之人，我不慮功賞不明，我隻慮諸軍平日套子無處使。平日怯懦者無處躲，軍法在前，無可遮飾。且如往日調兵火牌，軍門隻是開雲，星夜隨敵向往，將官恐誤限期，軍法嚴重，初出，擇其壯馬健軍，三千之中不過二千餘名以往，飯不及炊，電奔星馳，一晝夜便走二、三百裏，再不管行伍何如，軍士有無隨上何如。一日之內，沿途疲人倦馬，已少了一半，再日又少了一半，及至到敵所，多不過二、三百，便稱某人已追上了。其得勝與否，又做支吾。軍門各上司亦不查本官有多少兵多少到。如此，即使餘鎮十一路主官將官二十餘員，不過五、六千人。兵法：‘小敵之堅，大敵之擒也。’是以挑壕自守，如今題奉欽依，定有限期。限外不到，失事。罪及本官。限內不到，已開概累之誣。所定援兵，俱係三分中選二，又以一分，臨時聽將官自備沿途疲乏補數。到了敵所，必尋主將，個個軍定要於正行之間，設法見數，彼時所到不齊，複有何說？
“又往日因無行伍，因無分辨某營，因無左右前後營陣，故到個地方，任諸將各擇便地，各自為家，以故對麵視其危亡而不救，甚至坑陷主將而不顧。今以十路分東西各五路，主客援兵，務各合一營，每營有定就方色旗號。比如遠遠但見一片白自東而來，便知某營，約到主將處，某方屬白，便向某方安營，一個亂不得，一尺好地形揀不得，又若某營前進奮勇，本營旗號一色，不待本營報來，便知是某將軍馬，若一齊退走了，但望見一片某色旗，便知是某將先走。又上陣之時，本鎮當中，諸將人各為一頭，將官家丁在前，軍士雁行於左右，俱看本鎮高招。但有退縮者，隻將將官預令旗牌伺侯，徑聽綁來，此時那得工夫捆打，隻是一馬馱送車營督，撫所在之處。任你如何辯解，就著同營一將代管其眾。所以每援兵一枝，必設主客將官二、三員，正為臨時拿了一個，就有一個代替，再說不得臨敵易將的話了。其廣布流言說謊京要一節，凡遇敵入之時，一切將官，隻報總兵，各道轉報軍門、撫、按，並不許差一人入京亂報。一麵預請各衙門，差人於沿京大小路並九門兵部門首訪侯，但有前項之徒，即行拿住，本官後日便有功，亦從減論。又往往朝廷法度，隻行於督、撫、總兵，蓋朝廷之上，總其大綱。將將之法，要當如此。偏裨而下，每每好了多少說謊的人。守邊不固，退縮先走畏避之徒，每每漏網，總鎮陣亡。與諸將若無幹預，何曾連坐一人。至於部下軍士，曾來未見事後一行查究，以此眾不用命，本鎮今奉敕諭：‘自副總兵以下，抗違練兵，便聽以軍法處治。’況臨陣乎？我必先於練兵時一試之。臨陣殺人，知者怕，不知者不怕。倉皇之際，也殺不得許多，平時操練之時，軍士不如法，就是殺；參遊不如法，就是捆；人便曉得怕。去年軍門做一本，說的甚是利害，直待有事時方上。我也做一本在這裏，也待有事時上。都是諸將濫差人入京，及一向不曾連坐好了偷生的，苦了向前的言語。反複思維，舊套用不得，軍法決到身上，無處推奸躲死。故曰：‘活人去走死路，死人去走活路。’何也？凡將士若肯將實心拿出，愛軍是愛軍的心；操練是操練的心；上陣是上陣的心；必思勝彼之法。
“軍火器具，件件用心精製，將此性命舍著出來，用心竭力，愛惜光陰；忙忙整飭行伍，倘得一日無事，我且活一日。一旦有事，父母妻子身家，各預打點停當，出門便與他們永別了。隻做死的般看待，方才得勝。卻又有功，又得生回，方是大家掙駕得這隻漏船過海。這便是死人走活路。若不如此思量，不是敗了被敵殺，必是軍法殺了，都是丟了生路，卻是自己等著無解救的死路行也。這便是活人走死路。大都今日隻是要轉移念頭，改個肚腸，最為要緊。”諸將唯唯。
兵主又曰：“不獨望諸君信我而改圖，還要部曲信諸君而改圖；不獨部曲信諸君而改圖，這要士卒信部曲而改圖。至此之效，不獨我諄諄告諸君，還望諸君以此諄諄告部曲，部曲以此諄諄告士卒。使上下同心，人人知此，個個改圖。必須數萬人聯異為同，聚少成多，合寡為眾，方為勝算。”諸將默然。
兵主曰：“無已，還有一著頗省力。”諸將複請。兵主曰：“薊鎮山川險阻，守固最易，若能守於牆上，拒打敵回，見有明例，各升世襲三級，所謂重賞之下。”諸將曰：“然。”兵主曰：“奈何二十年來，僅見一、二次守固，彼時想敵人適值大兵所集處，是守之一策，亦甚難憑，亦不敢信其決固也。”
一將曰：“比如城在平地，又四麵受敵，尚可守，況邊牆在山上者乎？”
兵主曰：“不然，城小法令易及，平地耳目相聞，誰敢先走？一城中家室所係，誰忍先走？出城之外，再無保全身家之處，何處可走，又一垛數人，官府多，頭目聯束，是以守而必固。邊牆遠近高下，十一路幾二千裏，雖有山險，牆在高處，不能得許多頭目節節而製之，高山之上，經過邊牆僅十裏者，山內繞行便有二、三十裏，應援之兵，不可易及。將官督察之時，步行力有不及。馬足不能登險，輿乘又屬遲誤，故將數十裏之山，付之軍士，人自為守，彼無身家在牆下，彼無督責於牆上。就使軍士用命，誰則知之？即或先走，誰則見之？況邊牆高不過丈餘，厚不過五尺，敵眾數萬，乘山梁之勢，徑衝牆下，矢如蝟集，牆上即使數十軍一垛，人相挨擠，舉足跌落，亦不能展手，況以數軍孤立而當重敵，勢已懸殊。又望軍士用命於不賞不罰之地，胡可得乎？今來既奉督撫肇建空心敵台，各騎牆相映。軍士據台為守，正麵可禦山梁擁眾之勢，兩麵可打折牆之兵，便是敵馬得向台空，折牆而入。兩台上暗認酋首，數銃齊發，縱敵中人馬驍健勇猛，一時皆死於我空心台銃石之下，未可知也。然欲致此之效，必在練有節製，使貴賤尊卑上下相維。十人便有一隊長，十人視隊長，便畏如大將。如此處處有製之伍。高山僻嶺，儼如主將在上。故人方用命，所謂戰要練，守亦要練。戰勝之軍，未有守不固者。況今台座俱當馬衝，垛上之軍，皆台上官目親臨，屈指可計。某軍有功，某軍先走，便可執薄而書之，山下各路，又設有遊兵，專拿逃回先走之徒，登時殺取首級懸示，苟能守固。所謂‘全軍為上，不戰而屈人之兵’，為第一著，為最上策也。”
兵主乃出節奉督、撫方略、司道議擬者，特集為二冊，一日明哨，恐其為所襲也；二曰暗哨，又恐其敵哨截路也；三曰架炮，敵將到邊則賴之；四曰烽火，以便調度援兵；五曰台牆，敵至下據台乘牆而攻打之也；六曰關寨，每防掣兵之後，當防屬夷掩襲也。於是逐句分讀，字字講解，與諸將士聽之。其六項哨守教習詳細緣由，別有守哨書冊載之，茲不複贅。講畢，目視諸將。諸將曰：“唯唯。”
兵主乃作色曰：“唯唯者，薊鎮之虛套，諸將之痼習也。其於責躬之實，全未全未，試為諸將言之。今日之事，所謂耕當問奴，織當問婢，與諸將共聚一堂，開心見誠。議論無慮數萬言，隻為改移痼習，誓幹實事，圖實戰實功以報國耳！邇年薊鎮習為痼套，凡上司有言，不論是否，隻是唯唯奉命，甚至增美其說，俗語雲：‘馬上房子。’何謂‘馬上房子’？隻是眼前奉承過去，心中己不然其言，才一出門，便生訾議非笑。凡有不便於已者，不顧有益於時事，或為謠言，或為異議，或布諸京師，或托諸親戚鄉達，或鼓舞軍士訟告，定使上司竟食成議，曲從伊欲而後已。也不要固守，也不需練戰，也不必精練器械，隻是苟圖安身得利。一無所為，束手享過太平日子。縱他日十一路賊來，不過止進一路，知道由誰的路分進來，破著一頂缸，隻是將督、撫、總鎮舍赴朝廷法網便了。為今之計，利害責成，我已說盡。須將議論不便的事體，直言無隱，一一當麵就說，事必求可，功必求成，大家保全，卻不是好。本鎮聞過如食飴，二年以來，諸將所知督、撫愛才勇之將，誠實之言，任事之人無異子弟手足。此套不除，邊機如何轉，決無守固戰勝之理。”
諸將如是始有以守方略請者，有以戰車方略請者，有以器具請者，有以哨守請者，雖言人人殊，要之皆為守戰實事圖也。兵主隨問隨答，或檢列督、撫所示公移書文，與之講論再三，各歸於守固戰勝，諸將曉然而後已，又無慮數百萬言。
時有向兵主言士卒之苦者。兵主曰：“主兵月糧，客兵行糧，此國朝兵食定製無敢議矣。但在諸將隨事撫恤節省，本鎮舊所炊薪，皆派於近路諸軍。今已之，乃自遣家丁采用。十二月除日，薪乏，舉宅闔釜，至夜始得薪，至其他類此者多，軍士雖不蒙惠，亦盡吾心焉。”
諸將曰：“如退役已歸伍，減隨從已充戰，革薪炭以蘇軍，諸將尺帛不敢及門，此兵主之所以恤士也。諸將雖不敏，近日改轍效事者多矣。上如督、撫諄諄教戒，無非欲諸將恤士耳。但如月糧，關給於二百裏外，撫賞官幣，十不及一。軍士每月身既修守，複督采柴變價，以充軍中之用。且采柴惟二、三處可貨，深山窮穀，孤塞寒村，即有柴莫售。雖設以采柴之名，實扣月糧以充之，每軍一月止得領銀一錢入已。他如差使應付之繁難，委吏之摧挫，以禮貌恭敬為是非好惡，不可枚舉。”
兵主曰：“守邊將士之苦，恐諸將言尚未盡，吾且盡吾心，且以教練守戰為圖，我若做得效，堂堂正正戰殺一場，盡得職分，上項苦事，本鎮保為諸將士轉移之。若不能盡職，不著實練兵殺賊，臨陣走了，死無葬身之地，那時分文錢糧都是費朝廷百姓的，還敢說苦，無別引他辭，遮飾已過。”
不覺日已晡後，兵主乃命廚人具餐。與諸將飲已。薄暮，諸將竟是鬱鬱而退。是日登壇諭令禮畢，次日方曦，兵主複升賬，諸將謁既竣，登壇如昨，諸將肅然。
兵主問曰：“昨日所言多算之策，諸君必有奇見，何以教我？”諸將無可對。
兵主曰：“凡吾所以諄諄千言萬語，無非要諸君改念，拚舍一身，實圖一戰，非真驅將士數萬一刻而就死也。此正所以為諸君與將士求生耳。吾將士要保全功名性命，正在此。舍世間人處天下之變，舍得是，未有舍而不達者。兵法雲：‘必死則生，幸生則死，置諸亡地而後存。’皆此意也。敵馬遠來，五十步內外，不過弓箭射我；我今有鳥銃、快槍、火箭、虎蹲炮、佛狼機皆遠過木箭，狠過木箭，中人多過木箭，以此五種當他箭，諸君思之，孰勝孰敗？敵馬近身惟有短刀，長不過三尺；我今有鈀、棍、長槍、鉤槍、大棒、皆七八尺長。兵法‘短不接長，一寸長，一寸強。’是亦得五件當他刀，諸君思之，孰勝孰敗？敵以數萬之眾，勢如山崩河決，徑突我軍；我有軍營，車有火器，終日打放不乏，不用挑壕而壕之險在我，不用依城而城已在營。要行則行，欲止則止，諸君思之，孰勝孰敗？敵眾人自為戰，萬人齊力，我以節製刑名，使萬人齊力，使人不得不戰，就中又伺其隙，攻其惰，就便益他許多了，諸君思之，孰勝孰敗？又敵馬方來，百餘裏外，節節險要雲雲。”此一算也係秘機，超等不敢書。
兵主又曰：“凡我標兵，先赴信地應援之時，其各標下車營，隻可將鳥銃手調赴邊牆上，將車於近便總路城池，沿城為衛，重器還宜在車，城車相恃，先保無虞。若能禦拒敵回，萬全之勝也。萬一潰入，車兵趨回附車，馬兵駛回附營，各路援兵，見烽火傳至，不待調遣，馳赴主將合營，舉眾迎敵。中間臨時方略，今雖口授諸君，但變不可預圖，諸將耳可得聞，口不可得而傳也。先是諸路所操尖夜步下聽調援兵，但遇兵入某處，各山沿邊來至，雲雲。”此係秘機，超等不敢書。“兵法：‘乃擊其惰歸也。’車營在後，督、撫居之，漸次前進，本鎮與諸將雲雲。”此亦秘機，超等不敢書。“若功不償恨，還有某一著雲雲。”此亦秘機，超等不敢書。
計凡五種方略，所謂多方以誤之，必有一中。大都用寡與用眾不同，且今邊兵寡弱，本鎮非不知在精強而不在多也。當道置將，亦隻要個個是孫吳，個個能用寡，但眾寡不同。不在我而在彼，彼入薊鎮，動以十數萬，薊鎮主客亦有十萬餘，非他鎮少人莫奈何之比，即使隨機應變，相敵治軍，亦須五、六萬之上，兵到萬數以上，就用不得雲散烏合之法，就用不得將領家丁之套，就要堂堂相遇，就要以全取勝，一些虧吃不得。若用兩家相等伎倆，決是不得便宜。例如彼以弓矢，我亦用弓矢；彼以短兵，我亦用短兵；彼以馬眾，我亦以馬眾；就先勝他，畢竟要敗，何也？器械軍馬相同，須對砍對殺，交手方分勝負，數萬之眾，堂堂之戰，豈是待交手之後，方決勝負之物耶？須是未戰已前，件件算個全勝，使他寸刃不得傷我，一交手便討他些便益，乃為用眾之道。本鎮雖不敏，然二十年前，經曆薊鎮有日矣。後十餘年，於役東南之地，血戰者無慮百數陣，山川敵情伎倆，雖有不同，而兵家法理，實無不類。為今之算，例如賊以弓矢來，我須使他弓矢到不得我身上，我先傷他；彼以刀來，我先使他刀到不得我身上，我先傷他；彼以馬衝來，我先使他馬衝不得我動。我先殺他，件件事事皆如此，是以一交手就勝。眾力不屈，眾勝不怯，方才是堂堂用眾之道。由此思之，正吾所說以火器五種對弓矢一種，以鈀棍五種對短刀一種，以車營對衝馬等類是也。又有人謂鈀棍等件太長，使打不便者，此非鈀棍之不便，蓋人習之未熟，用之未久，不能與手相忘之故也。況懸之馬上，隻見不堪用，緣用一隻手照管馬轡，及得一隻手用器械，豈能用數尺長槍鈀棍重器戰打，果是不便。若雙手用器械，又無人調馬，亦見其不便而已。殊不知此皆步下所用之器，隻是借馬馱送甲胄軍身行路，臨時必然下馬，止好步下用。到陣上你們隻愁短不得長，方知我言的是。若平時將器具短小，馬上一時圖奔馳便利，到了臨時，馬上又站不住，退還下馬地列，則向所執於馬上軍器，又皆無用，不與空手同乎？爾多士思之思之！但隻肯真心實信，收拾軍馬，振作誌氣，臨時如我所雲雲，未有不勝。非本鎮所以決逼諸君舍身拚死之因，實為立功揚名之計，到此地位，是使諸君死乎？是為諸君生乎？是教諸君立功做豪傑乎？”
兵主諭畢。於是超等諸將豁然而歡，躍然而喜，鹹有勇氣生於眉睫間矣。兵主複東西讓，虛心遜語，特請諸將教其所未逮。複設案執筆，凡諸將一言之善者，皆錄之。凡諸路一事未之修舉者，皆錄之。備次第興革，時已逾午，大雨如注。
兵主又曰：“連日與諸君所論，雖諸軍中急務語，夫合萬人為一心之本，則不在是焉。適值大雨，無他事可做，試與諸君論練守戰之本。本在何處？”以手指胸下，曰：“在此內，乃心也。心之所應則誌，如木種入土。雖兩甲之微，有參天合抱者，有不滿拱把而萎者，僅有丈尺無幾者，其種已定，即吾人誌之已定也。此誌即是至誠，誠至而才不能充，即好種既播，而地土不肥，亦與常種同。苟無誠心，而聽諭萬言，亦秋風過耳，是以鄙弱之種而望參天之材者同。班超誌在萬裏，竟以三十六人而取西域三十六國，古人無尺寸之基，皆能成大功。今吾輩所將者見成軍馬十餘萬，誅戳鞭撻，莫敢不服，此豈吾輩之長，蓋仗朝廷紀綱。持此忠義以號令三軍，即今全鎮諸將，不下班生三十六人之數。孟子雲：‘舜人也，我亦人也。有為者亦若是。’隻要我們誌堅種子好，本鎮縱不才，以位則為諸將之長，以責則在諸將之先，今日之事，隻是要信我之言，無有不效。若肯舍死，決然得生。不止得生，決然立功。”
兵主乃出自《紀愚愚稿》一冊，逐章解示諸將，盡皆談兵秘訣，治心做好人龜鑒。諸將始帖服，無敢他議。日晡，複留諸將飯畢，將各路軍數，取置於案，諸將輪至案側，命坐。以本種實在軍數，逐款詢於本將，親為擬注，先定墩台烽火，時得諸路廢弛狀，有十餘裏無一墩者，烽火何以接傳。於是擬定墩軍，授以傳守之法。再擬尖夜部伍練法，分明哨、暗哨、架炮沿革次定，有馬援兵，不派台垛，而照信地專一應援，遇急聽調，次擬尖夜與幫尖夜團練步下聽調援兵；次擬派牆垛之法，前軍皆布守台牆，敵入乃調；次擬路將自練下軍，專守台牆，而不聽調，次餘數百，以備老弱事故，而仍派台垛。凡係雜差調取之數，開除無遺。諸將無不樂服。複定十一路援兵向往方略，多屬秘機，不可預泄者，超等不敢備書，別有專行。
次日於教場設大宴。日亭午，兵主服錦臨席，諸將接於台下。兵主舉酌授超、守仁，次諸將，次提調，皆四拜，告超等曰：“今日疆場大事，同舟患難，盡以托諸將，策效願行，則公等皆麟閣淩煙之流，策違顧阻，則吾等皆一時覆舟之鬼。願諸將勉之。”兵主南向中坐，超、守仁東西向，與兵主位相近，參遊左右，坐於廳內，都司、提調，坐於簷外，中軍官坐於台下，旗牌書記、吹鼓手，皆坐於旗鼓之下。我兵主逐人祝酒，加以誨言，畢。各就次，酒行，優人扮《三國傳》。兵主曰：“三人同心，則能立國，吾等三十人同心，便不能報舉，不為三人愧乎？”繼出所獲倭夷盔甲槍刀、銃具之屬，諸將皆觀之皆吐舌曰：“一向隻說倭賊易殺，如此觀之，驍當在今敵之上，今隻勢耳，若論軍器，十不當一。”方出新製禦敵飛槍之類，諸將盡知為利器可恃，又將各項新製軍器，如快槍，如佛狼機，如大刀，如腰刀，如長槍，如鉤槍，如火箭，皆薊鎮所有而未精利，雖多無實用者。今製件件有法，又如舊日毒虎大炮，粗惡不堪打放，須置於軍馬營壘數十步外。今加以新法，名為虎蹲，即於行內可發。其一切雜物，無物不備，無物不精，皆兵主件件手試，以教諸將。每路一副以為式，委官分投處造，我兵主每次召一將，複於案側共酌，以敘心曲，存問家門事產，為子弟之慮，亦無不至。諸將無不願為國誓死者。兵主乃再問於眾曰：“今番凡百節省，軍士或可少蘇乎？”諸將又備陳軍士之苦，兵主泣數行下。至於諸將挫抑之狀，乃自卑屈，固無足訝。但沿襲日久，雖有豪傑，亦不能一變而興起之。兵主挽首歎息，眾亦揮淚而已。酒徹，兵主率諸將向西北叩首而散。
次日，兵主升帳，仍複如初，諸將入謝，兼辭歸信地。兵主曰：“今日本鎮與諸君，一以恩勝，一以法勝，一以信勝。”
有請者曰：“蒙諭短不接長，諸將鄙愚，思繹不得其旨，乞再示。”
兵主即於公堂，命一官騎馬執刀，自儀門馳道麵前，兵主自持軍士槍迎之，馬高三尺，人在馬上亦三尺，腰刀僅三尺，馬頸且長三尺，果不及兵主身，而兵主槍鋒已及馬腹人喉矣。每一殺器，如此試之，諸將士歡嘩踴躍，以為賊必可殺。
超等又請曰：“初登壇日，蒙諭萬人一心，即大略已逾萬言，超等惑焉，彼臨陣時，數萬人一擁列陣，向敵便退縮不齊。臨陣亦斬不得許多，若取先退縮者斬之，兵眾喧亂，塵土飄揚，必是敵逼身傷得兵著，方才退走，比差人認得誰先走？況所差之人，既有敵逼易，自家也要走，躲矢石刀槍，還得工夫拿人？便拿得一、二不真正之人行法，萬眾奔北，拿與誰處？”
本鎮曰：“此俱載於練兵條約內行且備矣。諸君未之思耳，本鎮試為諸君再論之。自古及今，大將所統，動則數十萬，若都臨陣來，無個法子管著，如何用他？若個個無有利害到身，誰肯用命？任你幾十萬人，我所誅罰不過數人，不怕你幾十萬不著緊，此正節製。雲如竹之有節，節節而製之。以一管十，以十管百，以百管千，以千管萬，以簡馭煩之法也。加以今定援兵三千一營，都是一色旗號，比如一色白旗為某營，三部有中有左有右，臨時遠望一片白色向前，便知是某營衝鋒。若少間，一片白旗不分左右中一齊退走，隻拿本營內參遊等將一二人來斬首示眾，其餘再不問他了。若是或左先動，或右先動，或中先動，隻拿該部千總來斬了，別個就不問他了。”
超曰：“如此，隻處得一、二個人，與眾人走的何幹？”
兵主曰：“如前，抬營而退，必殺本營主將，主將不敢走，必然陣亡，陣亡了本營主將，其中軍千總都拿來殺了，中軍千總臨陣思量起就，退走必問本營主將何在？若見主將不走，陣亡累他斬首，中軍千把總就拚命護著主將，站在陣中。中軍千總與主將才四、五個人，豈能支得敵兵，決然陣亡。其中軍部下雜流，千總部下把總，退時必看本營千總何在，看得在陣上不走，各思我們走了，千總陣亡，我把總決是該償命，尋思不如死在陣上，護著千總站住。百總見把總不走，但係本管下旗隊軍退走，百總恐怕陣亡了把總償命，護著把總站住陣上。百總不走，旗總怕陣亡了百總殺他，旗總就不走了。旗總不走，隊總怕陣亡了旗總，無功贖罪，也是殺了，必然護住旗總站住陣上。隊總不走，陣亡了，隻查隊下九個兵殺了償命，九個兵其見隊總不動腳，那敢先走。如此推之，便是三千人，個個似刀在頭上，個個似繩子縛住腳，一節一節，互相顧瞻連坐牽扯，卻是那一個還好動的身。卻不是萬人一心，萬人齊力的妙方。故兵法雲：‘強者不得獨進，弱者不得獨退。”
超曰：“弱者不得獨退，是了；強者不得獨進，何也？”
兵主曰：“此即是用兵抵當大敵之法，數萬人並做一個力氣，一齊拚命當鋒，故兀術稱：‘撼山易，撼嶽家一個軍難。’乃其明效大驗。連日以來，我的言語已說盡了，我的心你們已看透了，隻是你們的心，還不知怎麼樣？你若肯用心聽，隻這幾日已夠了。你不用心聽，就留你們住了一年，與你們講了一年，有何用處。大段如今事體，我們受朝廷疆場重寄，隻是以死報朝廷。此是千真萬真的念頭。但隻是這等徒死，於國事無益，不若死中求生。這死中求生工夫，全在萬人一心上。如今敵來，我有牆可據，有台可守，哨探明，號令明，法度明，牆上堵回，此大功也。萬一堵不住，敵進了牆，便要戰。今較量他的手段伎倆，我的器具法令，件件已說過了，今不重說，隻是要萬人一心！萬人一心，功夫雖多，本鎮所說連坐，亦是一件平日功夫。有個節要，隻是聽信軍門、撫院、本鎮諸將號令便是。且如道經佛法，說天堂地獄，說輪回報應，人便聽信他。天下人走進廟裏的便怕他。你們如今把我的號令當道經佛法一般聽信，當輪回報應一般懼怕，人人遵守，個個敬服，這便是萬人一心了。隻如今說敵來，定要與他戰，戰不過便是死，先年好走了，如今沒處走，走的拿來照前說連坐。走也是死，戰也是死，隻是死裏揀便益，就有生路。這萬人不一心，不得勝也，這便是地獄了，這便是惡報了。你們如今真個萬人一心，敵來時一齊守，務要守得住。萬一進了，一齊戰，務要戰的他過。我如今有這些勝他的器械，何怕他大舉？那時節成了功，升官蔭子，這便是天堂了，這便是喜極了，豈不是萬人一心報應你？這教操的書記，你極辛苦，我自有重重的償你。你這鼓手，不比常時的鼓手，你要用心，你一聲鼓，幾萬人都要進；一聲金，幾萬人都要退，這號令一些差不得，你的幹係非細。你們這一回去，隻是要將說話傳與軍士，要人人信服，要字字遵守，萬人一心，這便是報朝廷的大事。今日薊鎮之事，惟有堂堂決一大戰。大戰之術，隻是萬人一心，數萬人共為一死。若是要學往年舊套。不見敵麵，無功殺平民之頭充數，決是成不得的。殺了村落平民，亡兵等各首級，傷害天理，絕滅子孫，你我都在這刀尖上掙功名，還好做沒天理之事！我從軍門東南經百戰，全是靠天理報應，故有今日。今我寧以無功受戳，決不聽你為此，若是首功無有千數之多，我決不與敵幹休，此所謂立誌也。我今隻恐一時氣暮，你們如日方升，如川方至，無誌氣如何鼓動三軍，言盡如此，勉之勉之！”