宋子曰：斯文千古之不墜也，注玄尚白，其功孰與京哉？離火紅而至黑孕其中，水銀白而至紅呈其變。造化爐錘，思議何所容也。五章遙降，朱臨黑而大號彰。萬卷橫披，墨得朱而天章煥。文房異寶，珠玉何為？至畫工肖像萬物，或取本姿，或從配合，而色色鹹備焉。夫亦依坎附離，而共呈五行變態，非至神孰能與於斯哉？
宋先生說：古代文化之所以能夠流傳千古而不失散，靠的就是白紙黑字的文獻記載，墨的功勞是不可超越替代的。火是紅色的，其中卻醞釀著最黑的墨煙；水銀是白色的，而最紅的銀朱卻由它變化而來。大自然的熔爐錘煉變化萬千，真是不可思議啊！從遙遠的時代五色就已經出現，有了朱紅色和墨色這兩種主要顏色就能使得重大的號令得到彰揚；萬卷圖書，閱讀時用朱紅色的筆在黑色的字加以圈點從而使好文章煥發了異彩。文房自有筆、墨、紙、硯四寶，在這裏即便是珠玉又能派上什麼用場呢？至於畫家描摹萬物，有的人使用原色，有的人使用調配出來的顏色，這樣一來，各種各樣的顏色也就齊備了。顏料的調製，要依靠水火的作用，而表現在水、火、木、金、土這五種事物（五行）的相互磨合變化之中，若不是世間最為玄妙的大自然，誰能做到這一切呢？
○朱
朱
凡朱砂、水銀、銀朱，原同一物，所以異名者，由精細老嫩而分也。上好朱砂出壓辰、錦（今名麻陽）與西川者，中即孕Е，然不以升煉。蓋光明、箭鏃、鏡麵等砂，其價重於水銀三倍，故擇出為朱砂貨鬻。若以升水，反降賤值。唯粗次朱砂方以升煉水銀，而水銀又升銀朱也。
朱砂、水銀和銀朱本屬於同一種物質，名稱不同隻是由於其中精與粗、老與嫩等的差別所造成的。上等朱砂產於湖南西部的辰水、錦江流域以及四川西部地區。雖然這些朱砂裏麵包含著水銀，但它並不用來提煉水銀。這是因為光明砂、箭鏃砂、鏡麵砂等幾種朱砂的價格要比水銀貴三倍，因此要選出好的朱砂用來賣出高價。如果用這些朱砂提煉水銀反而降低了它們的價值。隻有那些質地粗糙品質較差的朱砂才用來提煉水銀，然後再由水銀煉成銀朱。
凡朱砂上品者，穴土十餘丈乃得之。始見其苗，磊然白石，謂之朱砂床。近床之砂，有如雞子大者。其次砂不入藥，隻為研供畫用與升煉水銀者。其苗不必白石，其深數丈即得。外床或雜青黃石，或間沙土，土中孕滿，則其外沙石多自折裂。此種砂貴州思、印、銅仁等地最繁，而商州、秦州出亦廣也。
上等的朱砂礦，要挖土十多丈深才能找到。發現礦苗時，隻看見一堆白石，這叫做朱砂床。靠近床的朱砂，有的像雞蛋那樣大塊。那些次等朱砂一般是不用來配藥的，而隻是研磨成粉供繪畫或煉水銀用。這種次等朱砂礦不一定會有白石礦苗，挖到幾丈深就可以得到，它的礦床外麵還摻雜有青黃色的石塊或沙土，由於土中蘊藏著朱砂，因此石塊或沙土大多自行裂開。這種次等朱砂以貴州東部的思南、印江、銅仁等地最為常見，而陝西商縣、甘肅天水縣一帶也十分常見。
凡次砂取來，其通坑色帶白嫩者，則不以研朱，盡以升Е。若砂質即嫩而爍視欲丹者，則取來時，入巨鐵碾槽中，軋碎如微塵，然後入缸，注清水澄浸。過三日夜，跌取其上浮者，傾入別缸，名曰二朱。其下沉結者，曬幹即名頭朱也。
次等朱砂，如果整條礦坑都是質地較嫩而顏色泛白的，就不用來研磨做朱砂，而全部用來煉取水銀。如果砂質雖然很嫩但其中有紅光閃爍的，就用大鐵槽碾成塵粉，然後放入缸內，用清水浸泡三天三夜，然後搖蕩它把上浮的砂石倒入別的缸裏，這是二朱，把下沉的取出來曬幹成頭朱。
凡升水銀，或用嫩白次砂，或用缸中跌出浮麵二朱，水和槎成大盤條，每三十斤入一釜內升Е，其下炭質亦用三十斤。凡升Е，上蓋一釜，釜當中留一小孔，釜傍鹽泥緊固。釜上用鐵打成一曲弓溜管，其管用麻繩纏通梢，仍用鹽泥塗固。煆火之時，曲溜一頭插入釜中通氣，（插處一絲固密。）一頭以中罐注水兩瓶，插曲溜尾於內，釜中之氣在達於罐中之水而止。共煆五個時辰，其中砂末盡化成Е，布於滿釜。冷定一日，取出掃下。此最妙玄，化全部天機也。（《本草》胡亂注，“鑿地一孔，放碗一個盛水”。）
提煉水銀，一般采用顏色嫩白的次等朱砂或者缸裏浮上來的二朱。加水搓成粗條，盤起來放進鍋裏。每鍋共裝三十斤，下麵燒火用的炭也要三十斤。鍋上麵還要倒扣另一隻鍋，鍋頂留一個小孔，兩鍋的銜接處要用鹽泥加固密封。鍋頂上的小孔和一支彎曲的鐵管相連接，鐵管通身要用麻繩纏繞緊密，並塗上鹽泥加固，使每個接口處不能有絲毫漏氣。曲管的另一端則通到裝有兩瓶水的罐子中，使熔煉鍋中的氣體隻能到達罐裏的水為止。在鍋底下起火加熱，約共煆燒十個鍾頭後，朱砂就會全部化為水銀布滿整個鍋壁。冷卻一天之後，再取出掃下。這裏麵的道理最難以捉摸，自然界的變化真是奧妙無窮（《神農本草經》注釋中說什麼煉水銀時要“鑿地一孔，放碗一個盛水”等等，那是胡亂注的）！
凡將水銀再升朱用，故名曰銀朱。其法或用磬口泥罐，或用上下釜。每水銀一斤入石亭脂（即硫黃製造者）二斤，同研不見星，炒作青砂頭，裝於罐內。上用鐵盞蓋定，盞上壓一鐵尺。鐵線兜底捆縛，鹽泥固濟口縫，下用三釘插地鼎足盛罐。打火三炷香久，頻以廢筆蘸水擦盞，則銀自成粉，貼於罐上，其貼口者朱更鮮華。冷定揭出，刮掃即用。其石亭脂沉下罐底，可取再用也。每升水銀一斤得朱十四兩，次朱三兩五錢，出數藉硫質而生。
用水銀再煉成朱砂，就叫做銀朱。提煉時使用一個敞口的泥罐，或者用上下兩口鍋。每一斤水銀中要加用硫磺製造的石亭脂二斤，然後研磨，一直要磨到看不見水銀的光亮，然後把它們在火上炒成青色顆粒，裝進罐子裏。罐子口要用鐵盤蓋好，盤上再壓一根鐵尺，並用鐵線把罐子和鐵盤綁緊，所有的接縫都要用鹽泥封住，然後，取三根鐵棒插在地上把泥罐架起來，下麵起火讓它燒三炷香的時間。加熱過程中要用一支廢毛筆蘸上水不停地擦拭鐵盤，這樣水銀變成的銀朱粉就會自然附著在罐壁上，貼近罐口的銀朱顏色更加鮮豔。待銀朱冷卻之後取下罐子上的鐵盤，就可以把銀朱刮掃下來。剩下來的硫磺沉到罐底，還能再用。每一斤水銀可煉出十四兩銀朱和三兩半次朱，多出來的分量是因為硫磺而產生的。
凡升朱與研朱，功用亦相仿。若皇家、貴家畫彩，則即同辰、錦丹砂研成者，不用此朱也。凡朱，文房膠成條塊，石硯則顯，若磨於錫硯之上，則立成皂汁。即漆工以鮮物彩，唯入桐油調則顯，入漆亦晦也。凡水銀與朱更無他出，其Е海、草Е之說無端狂妄，耳食者信之。若水銀已升朱，則不可複還為Е，所謂造化之巧已盡也。
用這種方法提煉成的朱砂跟天然朱砂研成的朱砂功用差不多。皇家貴族作畫，用的是辰州、錦州等地出產的丹砂直接研磨而成的細粉，而不用升煉成的銀朱粉。書房用的朱砂通常膠合成條塊狀，在石硯上磨就能顯出原來的鮮紅色。但如果在錫硯上磨，就會立即變成灰黑色。當漆工用朱砂調製紅油彩來粉飾器具時，和桐油調在一起就會色彩鮮明，和天然漆調在一起就會色彩灰暗。水銀和朱砂無法從其他原料中提煉，隻能由朱砂礦石中取得，或者互相變化而成。水銀一旦提煉成銀朱，就沒有辦法再還原為水銀，因為大自然的奇妙變化就已到此為止。
○墨
墨
凡墨燒煙凝質而為之。取桐油、清油、豬油煙為者居十之一，取鬆煙為者居十之九。凡造貴重墨者，國朝推重徽郡人，或以載油之艱，遣人僦居荊、襄、辰、沅，就其賤值桐油點煙而歸。其墨他日登於紙上，日影橫射有紅光者，則以紫草汁浸染燈心而燃炷者也。
墨是由煙（炭黑）和膠二者結合而成的。用桐油、菜籽油、豬油燒出來的煙灰所做的墨約占總數的十分之一；用鬆煙做墨占總數的十分之九。製造貴重的墨，本朝（明朝）最推崇安徽的徽州人。他們有時由於油料運輸困難，於是派人到湖北的江陵、襄陽和湖南的辰溪、沅陵等地租屋居住，購買當地便宜的桐油就地點煙，燃成的煙灰帶回去用來製墨。有一種墨，寫在紙上後在陽光斜照下可泛紅光，那是用紫草汁浸染燈芯之後，用點油燈所得的煙做成的。
凡油取煙，每油一斤得上煙一兩餘。手力捷疾者，一人供事燈盞二百付。若刮取怠緩則煙老，火燃質料並喪也。其餘尋常用墨，則先將鬆樹流去膠香，然後伐木。凡鬆香有一毛未淨盡，其煙造墨，終有滓結不解之病。凡鬆樹流去香，木根鑿一小孔，炷燈緩炙，則通身膏液就暖傾流而出也。
燃燒桐油製取煙灰，每斤油可獲得上等煙一兩多。手腳爽利的，一個人就可以照看二百盞專門用來取煙的燈。如果刮取煙灰不及時，煙就會過火而質量下降，也會白白耗費燈油和原料。其餘的一般用墨，都是用鬆煙製成的，先使鬆樹中的鬆脂流掉，然後砍伐。鬆脂哪怕有一點點沒流幹淨，用這種鬆煙做成的墨就總會有渣滓，不好書寫。流掉鬆脂的方法是，在鬆樹幹接近根部的地方鑿一個小孔，然後點燈緩緩燃燒，這樣整棵樹上的鬆脂就會朝著這個溫暖的小孔傾流出來。
凡燒鬆煙，伐鬆斬成尺寸，鞠篾為圓屋如舟中雨篷式，接連十餘丈。內外與接口皆以紙及席糊固完成。隔位數節，小孔出煙，其下掩土砌磚先為通煙道路。燃薪數日，歇冷入中掃刮。凡燒鬆煙，放火通煙，自頭徹尾。靠尾一二節者為清煙，取入佳墨為料。中節者為混煙，取為時墨料。若近頭一二節，隻刮取為煙子，貨賣刷印書文家，仍取研細用之。其餘則供漆工、堊工之塗玄者。
燒製鬆煙的時候，先把鬆木砍成一定的尺寸，並在地上用竹篾搭建一個圓頂的棚子，就像小船上的遮雨篷那樣，逐節連接成長達十多丈，它的內外和接口都要用紙和草席糊緊密封。每隔幾節，要留一個出煙的小孔，竹篷和地接觸的地方要蓋上泥土，篷內砌磚時要先預留排煙的通道。讓鬆木在裏麵可以連續燃燒幾天，冷卻之後人們才進去掃刮了。燒鬆煙時，放火通煙的操作順序是從篷頭彌散到篷尾。從那靠尾一二節中取的煙叫做清煙，是製作優質墨的原料。從中節取的煙叫做混煙，用做普通墨料。從近頭一二節中取的煙叫做煙子，隻能賣給印書的店家，仍要磨細後才能用。其他的就留給漆工、粉刷工作為黑色顏料使用了。
凡鬆煙造墨，入水久浸，以浮沉分清愨。其和膠之後，以捶敲多寡分脆堅。其增入珍料與漱金、銜麝，則鬆煙、油煙增減聽人。其餘《墨經》、《墨譜》，博物者自詳，此不過粗紀質料原因而已。
造墨用的鬆煙，放在水中長時間浸泡的話，其中那些精細而純粹的會浮在上麵，粗糙而稠厚的就會沉在下麵。在和膠調在一起固結之後，用錘敲它，根據敲出的多少來區別墨的堅脆。至於在鬆煙或油煙中刻上金字或加入麝香之類的珍貴原料，多少則可由人自行決定。其他有關墨的知識，《墨經》《墨譜》等書中都有所記述，想要知道更多知識的人，可以自己去仔細閱讀，這裏隻不過是簡單地概述一下製墨的原料和方法罷了。
○附
附
胡粉（至白色，詳《五金》卷。）
胡粉（最白色，詳見《五金》卷）。
黃丹（紅黃色，詳《五金》卷。）
黃丹（紅黃色，詳見《五金》卷）。
靛花（至藍色，詳《彰施》卷。）
靛花（純藍色，詳見《彰施》卷）。
紫粉（糸辰紅色，貴重者用胡粉、銀朱對和，粗者用染家紅花滓汁為之。）
紫粉（粉紅色，貴重的用胡粉、銀朱相互對和，粗糙的則用染布坊裏的紅花滓汁製成）。
大青（至青色，詳《珠玉》卷。）
大青（深藍色，詳見《珠玉》卷）。
銅綠（至綠色，黃銅打成板片，醋塗其上，裹藏糠內，微藉暖火氣，逐日刮取。）
銅綠（深綠色，具體製法是：將黃銅打成板片，在上麵塗上醋，包裹起來放在米糠裏，多少利用其中的溫暖火氣，每天從銅板麵上刮取）。
石綠（詳《珠玉》卷。）
石綠（詳見《珠玉》卷）。
代赭石（殷紅色，處處山中有之，以代郡者為最佳。）
代赭石（殷紅色，各地山中都有，以山西代縣一帶出產的質量為最好）。
石黃（中黃色，外紫色，石皮內黃，一名石中黃子。）
石黃（中心黃色，表層紫色的一種石頭，內層是黃色的，又叫做“石中黃子”）。
