“中經”，謂振窮趨急，施之能言厚德之人。救拘執窮者，不忘恩也。能言者，儔善博惠，施德者，依道；而救拘執者，養使小人。蓋士，當世異時，或當因免闐坑，或當伐害能言，或當破德為雄，或當抑拘成罪，或當戚戚自善，或當敗敗自立。
“中經”所論述的是那些救人危難，給人教誨和施以大恩大德的人。如果他們救助了那些拘捕在牢房的人，那些被救者，是不會忘記其恩德的。能言之士，能行善而廣施恩惠，有德之人，按照一定的道義準則去救助那些被拘押的人，被拘押的人一旦被救，就會感恩而聽命了。一些士人，生不逢時，在亂世裏僥幸免遭兵亂；有的因善辯而受殘害；有的起義成為英雄，更遭受陷害；有的恪守善道；有的雖遭失敗，卻自強自立。

故道貴製人，不貴製於人也；製人者握權，製於人者失命。是以見形為容，象體為貌，聞聲和音，解仇鬥郤，綴去卻語，攝心守義。本經紀事者，紀道數，其變要在《持樞》、《中經》。
因此，恪守“中經”之道的人，推重以“中經”之道施於人，而不要被他人控製。控製他人者掌握主動權，而一旦被他人控製，就會失掉許多機遇。“中經”之道就是關於“見形為容，象體為貌，聞聲和音，解仇鬥郤，綴去卻語，攝心守義”的原則探討。《本經》中記載的理論，權變的要旨，均在《持樞》、《中經》兩篇中。

“見形為容，象體為貌”者，謂爻為之生也，可以影響、形容、象貌而得之也。有守之人，目不視非、耳不聽邪，言必《詩》、《書》，行不僻淫，以道為形，以德為容，貌莊色溫，不可象貌而得也，如是隱情塞郤而去之。
所謂“見形為容，象體為貌”，是因人而變化的人的行為，可以影響人的形容和相貌。偽狡者，僅憑他們的形容和外貌就能夠辨識他們；而恪守道德的有為之人，他們不看違背禮節的事，耳朵不聽邪惡之言，他們談論的都是《詩經》《尚書》之類，他們沒有乖僻淫亂行為。他們以道為外貌，以德為容顏，相貌端莊神色溫和，不能光從外表來辨識他們。常常是隱名埋姓而回避人世。

“聞聲和音”，謂聲氣不同，則恩愛不接。故商角不二合，徵羽不相配。能為四聲主，其唯宮乎？故音不和則不悲，是以聲散、傷、醜、害者，言必逆於耳也。雖有美行盛譽，不可比目，合翼相須也，此乃氣不合、音不調者也。
“聞聲和音”，聽到聲音是否與之相合，也是一種方法。如果說人與人意氣不投：也就不接受對方的恩愛友好。就如同在五音中，商與角兩種聲音不相和，徵與羽不般配一樣。能成為四聲的主音唯有宮聲而已。所以說，音聲不和諧，悲傷韻律是不會產生的，散、傷、醜、害都是不和之音，如果把它表現出來一定是很難入耳的。就算這些行為良好和聲名盛大，也不能像比目魚和比翼鳥那樣親密無間，這是意氣不投、音律不和的緣故。

“解仇鬥郤”，謂解贏微之仇。鬥郤者，鬥強也。強郤既鬥，稱勝者，高其功，盛其勢。弱者哀其負，傷其卑，汙其名，恥其宗。故勝盅，聞其功勢，苟進而不知退。弱者聞哀其負，見其傷則強大力倍，死為是也。郤無極大，禦無強大，則皆可脅而並。
所謂“解仇鬥郤”，就是解決矛盾。“解仇”是調解兩個弱小者的不和；“鬥郤”則是當兩個強大的國家不和時，使他們相爭的策略。強大敵手相鬥時，得勝的一方，誇大其功業，虛張聲勢。而失敗的一方，則因兵敗力弱，玷汙了自己聲名，有侮於祖先而痛心。所以，得勝者，一聽到人們稱讚他的威勢，就會輕敵而貿然進攻。而失敗者，聽到有人同情他的不幸時，反而會努力支撐，拚死抵抗。敵人雖然強大，往往有弱點，對方雖說有防禦，而實際力量並不一定強大。我方是可以用強大的兵勢脅迫對方，讓他們服從，吞並其國家。

“綴去”者，謂綴已之係言，使有餘思也。故接貞信者，稱其行、厲其誌，言可為可複，會之期喜，以他人之庶，引驗以結往，明款款而去之。
所謂“綴去”的方法是說對那些即將離去的人，說出真心挽留的話，以便使對方留下回憶與追念。所以遇到忠貞信義的人，一定要稱頌他的德行，鼓勵他再接再厲。表示可以再度合作，後會有期，對方一定會很高興。以他人之幸運，去引驗他往日的光榮，即使款款而去，也必定十分留戀於我們。

“卻語”者，察伺短也。故言多必有數短之處，議其短驗之。動以忌諱，示以時禁，其人因以懷懼，然後結以安其心，收語盡藏而卻之，無見己之所不能於多方之人。
“卻語”的方法是說要在暗中觀察他人的短處。因為人話說的太多，就一定會有過失。要議論他的過失，並加以驗證。要經常揭他忌諱的短處，並證明它是觸犯了時政所禁止的。這樣他就會畏懼，真誠地安撫他恐懼的心向他表明自己沒有惡意，讓他安心。對以前說過的話，也不再說了，暗中則藏起這些證據，秘不示人。而且，還要叮囑他不要再把這些過失暴露給有見識的人。

“攝心”者，謂逢好學伎術者，則為之稱遠。方驗之，敬以奇怪，人係其心於己。效之於人，驗去，亂其前，吾歸誠於己。遭淫色酒者，為之術，音樂動之，以為必死、生日少之憂。喜以自所不見之事，終可以觀漫瀾之命，使有後會。
“攝心”的方法是，遇到那些好學且技藝高超的人，應該四處宣揚，為他擴大影響，然後驗證他的本領，讓遠近的人都尊敬他，並驚歎他的奇才異能，別人則將會與自己拉近關係。為別人效力者，要將之與曆史上的賢才相對照，稱其與前賢一樣，誠心誠意地相待，這樣方能得到賢能的人。遇到沉於酒色的人，就要用音樂感動他們，並以酒色會致人於死，要憂餘命無多，以此，教諭他們，讓他們高興地看到見所未見的事，最終認識到遙遠的未來，使命之重大，使之覺得將會與我後會有期。

“守義”者，謂守以人義。探心在內以合也。探心深得其主也。從外製內，事有係由而隨也。故小人比人則左道，而用之至能敗家辱國。非賢智，不能守家以義，不能守國以道，聖人所貴道微妙者，誠以其可以轉危為安，救亡使存也。
“守義”的方法說的是，自己堅持仁義之道，並用仁義探察人心，使對方從心底裏廣行仁義。通過仁義之道，從外到內控製人心，由此就能無往而不勝。而小人對待人，則用旁門左道，用此則就會家破國亡。如果不是賢明智慧之人，是不能用義來治家的，用道來守國的。聖人是特別重視“道”的微妙的。因為“道”確實可以使國家轉危為安，救亡存國的。