【原文】
原文

李牧，趙北邊良將也。嚐居雁門備匈奴，以便宜置吏，市租皆輸入幕府，為士卒費。日擊牛饗士，習騎射、謹烽火、多間諜、厚遇戰士，為約曰：“匈奴即入盜，急入收保，有敢捕虜者，斬。”如此數歲，匈奴以牧為怯，雖趙邊兵亦以為吾將怯。趙王讓李牧，牧如故；趙王怒，召之，使他人代將。歲餘，匈奴每來，出戰數不利，失亡多，邊不得田畜。乃複請李牧。牧固稱疾，趙王強起之，牧曰：“必用臣，臣如前，乃可奉令。”王許之，李牧如故約。匈奴終歲無所得，然終以為怯。邊士日得賞賜而不用，皆願一戰。於是乃具選車，得千三百乘，選騎得萬三千匹，百金之士五萬人，彀者十萬人，悉勒習戰。大縱畜牧，人民滿野。匈奴小入，佯北，以數千人委之，單於聞之，大率眾來入。牧多為奇陣，張左右翼擊之，大破，殺匈奴十餘萬騎。單於奔走，其後十餘歲，不敢近邊。
李牧是趙國戍守北方邊境的大將。他曾經駐守雁門，防禦匈奴。他有權依現實的情況設置官吏，租稅都繳入幕府，作為犒賞士兵的費用。每天宰殺牛隻為士兵加菜，又加李牧強訓練士兵騎馬射箭的技巧，留心敵人動向，常派間諜刺探軍情，並與士兵約法：“匈奴即將入侵，要加緊保護牲畜，但不可與匈奴人正麵衝突，違者斬首。”因此每當匈奴人侵擾邊境，李牧的兵士就驅趕牲畜回營，不肯作戰。如此過了幾年，匈奴人都認為李牧膽子小，不敢與匈奴人交戰，甚至連趙國本身鎮守邊境的士兵也這麼看。趙王下令責備他，李牧仍一如往昔，趙王終於生氣，派其他的將領取代他。經過一年多，每次出戰都失利，損傷眾多，邊境多事，根本無法耕種、放牧，不得已趙王隻有再度任命李牧。李牧稱病推辭，趙王再三地請托，李牧說：“如果大王一定要用臣，必先請大王準許臣如昔日一樣的做法，臣才敢受命。”趙王答應他。李牧來到邊境，又如以往般和士兵約定不可與匈奴衝突，匈奴幾年間都一無所獲，但始終認為李牧膽怯，邊境的士兵每天都得到李牧的賞賜，卻沒有立功報答的機會，都希望能上戰場作戰。李牧見時機成熟，就挑選堅固的戰車一千三百輛，良馬一萬三千匹，能擒敵殺將的勇士五萬人，神箭手十萬人，要求他們加強訓練。一麵又任意放牧牲畜，要百姓四散於郊外，當前來侵擾的匈奴人少時，就裝退敗讓數千人被擒，單於聽到消息，以為良機可趁，遂率領大軍入侵，李牧排列許多奇陣，指揮左、右二軍夾攻，大破匈奴十多萬大軍，單於奔逃而去，往後十多年間，不敢再侵犯趙國邊境。

〔評〕厚其遇，故其報重；蓄其氣，故氣發猛。故名將用死士。兵之力，往往一試而不再，亦一試而不必再也!今之所謂兵者，除一二家丁外，率丐而甲，尪而立者耳。嗚呼!尪也，丐也，又多乎哉!
（評譯）對待部屬愈是仁厚有如自家人，部屬報答之心也愈是深切，能凝聚士兵奮勇作戰的士氣，才能一發而氣勢威猛。古代名將往往隻須一次的戰役就能定勝負了，不必一戰再戰。反觀今天所謂帶兵的將領，除了擁有一兩名親信部屬外，其餘的士兵都是帶人不帶心，有如外借之兵。唉，兵多又有什麼用呢？