【原文】
原文

楊素守西京日，李靖以布衣獻策。素踞床而見，靖長揖曰：“天下方亂，英雄競起，公為重臣，須以收羅豪傑為心，不宜倨見賓客。”素斂容謝之。時妓妾羅列，內有執紅拂者，有殊色，獨目靖。靖既去，而執拂者臨軒指吏曰：“問去者處士第幾？住何處？”（邊批：見便識李靖。）靖具以對。妓誦而去。靖歸逆旅，其夜五更初，忽聞叩門而聲低者，靖啟視，則紫衣紅拂紗帽人，杖一囊，問之，曰：“楊家紅拂妓也。”延入，脫衣去帽，遽向靖拜，靖驚答之，再叩來意，曰：“妾侍楊司空久，閱天下之人多矣，無如公者，故來相就耳。”靖曰：“如司空何？”曰：“彼屍居餘氣，（邊批：又識楊素。）不足畏也。諸妓知其無成，去者甚眾矣，彼亦不甚逐也。計之詳矣，幸無疑焉。”問其姓，曰：“張。”問其伯仲之次，曰：“最長。”觀其肌膚儀狀、言辭氣語，真天人也。靖不自意獲之，愈喜愈懼，萬慮不安，而窺戶者無停履。數日，亦聞追討之聲，意亦非峻。乃雄服乘馬，排闥⑤而去，將歸太原。行次靈石旅舍，既設床，爐中烹肉且熟。張氏以發長委地，立梳床前；靖方刷馬，忽有一客，中形，赤髯如虯，策蹇驢而來，投革囊於驢前，取枕欹臥，看張梳頭。（邊批：便知非常人。）靖怒甚，欲發，張熟視客，一手映身搖示靖，令勿怒。（邊批：又識虯髯客。）急梳畢，斂衽前問其姓，客臥而答之，曰：“姓張。”對曰：“妾亦姓張，合是妹。”遽拜之。問其第幾，曰：“行三。”亦問妹第幾，曰：“最長。”客喜曰：“今日幸逢一妹。”張氏遙呼：“李郎，且來見三兄!”靖驟拜之，遂環坐，問煮何肉，曰：“羊肉，計已熟矣。”客曰饑，靖出市胡餅。客抽腰間匕首，切肉共食，複索酒飲，於是開革囊，取下酒物，乃一人首並心肝，卻頭囊中，以匕首切心肝共食之，曰：“此人乃天下負心者，銜之十年，今始獲之。”又曰：“觀李郎貧士，何以得致異人？”靖不敢隱，具言其由，曰：“然。故知非君所致也，今將何之？”曰：“將避地太原。”曰：“望氣者言太原有奇氣，吾將訪之。”靖因言州將子李世民，客與靖期會於汾陽橋，遂乘驢疾去。及期候之，相見大喜，靖詐言客善相，因友人劉文靖得見。“世民真天子矣!”廢然而返，遂邀靖夫婦至家，令其妻出見，酒極奢，因傾家財付靖，文簿匙鎖，共二十床，曰：“贈李郎佐真主立功業也。”與其妻戎服躍馬，一奴從之。數步遂不複見。靖竟佐命，封衛公。
隋朝的楊素鎮守長安的時候，李靖以平民身份求見楊素，楊素坐在椅子上，態度傲慢地接見了李靖。李靖向楊素深深行禮之後，說：“天下將要大亂，英雄群起。楊公身為國家重臣，理應謙恭下士，網羅豪傑引為心腹，怎麼能坐在椅子上接待客人呢？”楊素聽完這番話後，就急忙改變了態度道歉。當時楊素身邊圍繞著好幾名侍妾，其中一位手拿紅拂的侍妾長得最漂亮，她對李靖的言行特別注意。當李靖告辭離開之後，她特地跟隨李靖出去，站在台階上手指小吏說：“趕快去問問剛才離去的那位客人，他科舉功名第幾，現在家在哪裏？”（邊批：見第一麵就知李靖不是一般人。）李靖都詳細回答了小吏，那侍妾在一旁聽完之後，又默默複誦了一遍才進入屋子。李靖回到旅店後，睡到半夜五更天時，突然聽到有人敲門，並且很小聲地叫他的名字。他打開房門一看，看到一位身穿紫衣，頭戴紗帽，拄杖拿一隻口袋的人。李靖詢問，回答說：“楊家拿紅拂的侍妾。”便請她進入屋中。侍女脫去外衣、紗帽，向李靖行禮，李靖驚慌答禮，並問明她的來意，她說：“我服侍楊司空已經有一段時間了，也看到過不少天下豪傑，可是從來沒有一位可以和閣下相比，因此特別前來投靠。”李靖聽了這番話後，就問她楊素的為人，她回答說：“他不過是一具行屍走肉罷了，（邊批：又了解楊素。）不值得去害怕。許多侍女眼看日後沒有指望，都紛紛離開他，已經很多了。而楊公也不怎麼追究她們的離去，我的計劃很周密，閣下不必懷疑。”李靖問她的姓名，她隻回答說：“姓張。”再問她家中排行，她回答說：“排行老大。”李靖看她的容貌舉止，以及說話的語氣，簡直如天人一般。李靖意外得到紅拂女，心中既高興又害怕，然而下意識中又總感覺不妥，總感覺門外有偷聽者的腳步聲。幾天之後，傳出追捕紅拂女的消息，但是言辭還不是非常的嚴峻。李靖覺得事不宜遲，立即讓紅拂改扮成男裝，騎馬衝出大門，奔向太原。兩人途中經過靈石，投宿在客棧裏。一天，廚房的爐火上正在燉著一鍋肉，肉要熟了，紅拂女披散著一頭及地的長發，站在床前梳頭，李靖在客棧外洗馬，突然有一位客人來到客棧門口，他中等身材，蓄著滿腮紅胡子，騎著一匹跛腿驢，下了驢之後，把行囊丟在驢前，然後就進入客棧，取過一隻枕頭斜躺在床上，一雙眼睛卻一直盯著紅拂女梳頭。（邊批：一看便知不是一般人。）李靖見到後非常生氣，正想要發火，可紅拂女在觀察這位客人的舉動之後，卻用身體擋住那個人的視線，搖手製止了李靖，讓他先不要發脾氣。（邊批：又知虯髯客不是常人。）紅拂女趕緊梳完頭，整理好衣裳，然後上前行禮，問客人姓名，客人躺在床上回答說：“姓張。”紅拂女說：“我也姓張，算起來應是你的妹妹了。”急忙參拜。又問虯髯客在家中的排行，虯髯客答：“排行老三。”又問紅拂女的排行，紅拂女說：“我排行老大。”虯髯客高興地說：“今天有幸認了一個妹妹。”紅拂女招呼說：“李郎，來見三哥。”李靖向他行禮致意，於是三個人圍坐著閑談，虯髯客問李靖爐上燉的是什麼肉，李靖答：“是羊肉，好像快熟了。”虯髯客說肚子餓了，李靖出去買來胡餅，虯髯客從腰中抽出一把匕首切肉，三個人一麵配著餅吃肉，又要酒來喝，虯髯客從皮囊中拿出下酒菜，原來是一顆人頭和一副人的心肝，虯髯客把人頭放回袋中，用匕首切開心肝，邀李靖一起吃，並且說：“這個人是天底下最忘恩負義的人，我花了十年的時間，才找到他並砍下了他的頭。”接著又說：“我怎麼看李郎你都隻是一個窮書生的樣子，你是怎麼得到這位絕世美人的呢？”李靖不敢有所隱瞞，就將結識紅拂女的經過說給了虯髯客聽。虯髯客笑著說：“原來是這樣啊，我想光憑你自己，無論如何也沒有辦法獲得美人心，那麼今後你有什麼打算呢？”李靖回答：“想暫時去太原避一陣子。”虯髯客說：“據術士觀察星象，說太原上空有股不尋常的雲氣，我也想要去太原看一看。”於是李靖談到自己將去拜訪李世民，並和虯髯客約在太原汾陽橋碰麵，說完虯髯客就騎上驢走了。到了兩個人約定的日期，虯髯客和李靖都依約而來，兩個人再度碰麵都十分高興，李靖假稱虯髯客會看相，托友人劉文靖介紹去見李世民，兩個人一見麵，“李世民是個真命天子。”虯髯客說，就頹喪地回家。於是虯髯客邀請李靖夫婦來到自己家中，介紹妻子和他們認識，酒宴十分奢華，另外變賣了家中的財物，將變賣的錢財，裝了滿滿二十床的東西，說：“贈給李郎輔佐真主建功立業。”他自己卻和妻子穿著軍服跨上快馬，帶著一名奴仆飄然而去了，一眨眼便看不到蹤影了。後來李靖輔佐李世民統一了天下，被封為衛國公。

〔評〕吳長卿曰：“紅拂見衛公，自以為不世之遇，視楊素蔑如矣；孰知又有一虯髯也，視李郎又蔑如矣。惜哉，不及見李公子也!”
（評譯）吳長卿說：“紅拂女見李靖，以為遇見當世奇才，把楊素看得一文不值；日後又碰上虯髯客，那氣度又遠勝李靖了。可惜啊，當時紅拂女未能遇見李世民。”