古人雲：“千載一聖，猶旦暮也；五百年一賢，猶比髆也。”言聖賢之難得，疏闊如此。儻遭不世明達君子，安可不攀附景仰之乎？吾生於亂世，長於戎馬，流離播越，聞見已多；所值名賢，未嚐不心醉魂迷向慕之也。人在年少，神情未定，所與款狎，熏漬陶染，言笑舉動，無心於學，潛移暗化，自然似之；何況操履藝能，較明易習者也？是以與善人居，如入芝蘭之室，久而自芳也；與惡人居，如入鮑魚之肆，久而自臭也。墨子悲於染絲，是之謂矣。君子必慎交遊焉。孔子曰：“無友不如己者。”顏、閔之徒，何可世得！但優於我，便足貴之。
古人說：“一千年出一位聖人，還近得像從早到晚之間；五百年出一位賢人，感覺已經密集得像肩並肩一樣了。”這是說聖賢難得，要隔很長時間才會出一位。假如遇上世間少有的明達君子，哪裏能不攀附景仰啊！我出生在動蕩的年代，成長於兵馬之間，四處漂泊，所見所聞已經夠多。但遇上名流賢士，沒有不心醉魂迷地向往仰慕。人在年少時候，精神意態還未定型，和情投意合的朋友交往親密，受到熏漬陶染，人家的一言一笑一舉一動，就算無心去學習，也會潛移默化，自然與朋友相似，何況人家的操行技能，是更為明顯易於學習的東西呢！因此和善人在一起，就如同進到了養育許多芝蘭的花房，時間一久連自己也變得芬芳；若是和惡人在一起，就如同進入賣鮑魚的店鋪，時間一久自己也變得腥臭。墨子看到染絲的情況，感歎絲染在什麼顏色裏就會變成什麼顏色。所以君子在交友方麵必須謹慎。孔子說：“不要和不如自己的人做朋友。”像顏回、閔損那樣的人，哪能常有，隻要有勝過我的地方，就很可貴。

世人多蔽，貴耳賤目，重遙輕近。少長周旋，如有賢哲，每相狎侮，不加禮敬；他鄉異縣，微借風聲，延頸企踵，甚於饑渴。校其長短，核其精麤，或彼不能如此矣。所以魯人謂孔子為東家丘，昔虞國宮之奇，少長於君，君狎之，不納其諫，以至亡國，不可不留心也。
世上的人大多有一種偏見：重視聽到的而輕視看見的，重視遠處的事物而輕視身邊的事物。從小到大常往來的人中，如果有誰是賢士哲人，往往人們也會對他輕慢，缺少禮貌尊敬。而對身居別縣他鄉的人，隻要稍微有一點名氣，就會伸長脖子、踮起腳跟的朝思暮盼，如饑似渴地想見一見，其實比較二者的短長，審察二者，很可能遠處的人還不如身邊的人，所以魯人會把孔子叫做“東家丘”，而不認為他是聖人。從前虞國的宮之奇從小生長在虞君身邊，虞君輕視他，不聽他的勸諫，最終落了個亡國的結局，這樣的簡訊不能不留心啊！

用其言，棄其身，古人所恥。凡有一言一行，取於人者，皆顯稱之，不可竊人之美，以為己力；雖輕雖賤者，必歸功焉。竊人之財，刑辟之所處；竊人之美，鬼神之所責。
采納了某人的意見卻拋棄這個人，這種行為在古人看來是很可恥的。凡采納一個建議、辦理一件事情，如果得到了別人的幫助，就應該讚揚人家，不可竊取他人成果，當成自己的功勞。即使是地位低下的人，也一定要肯定他的功勞。竊取別人的錢財，會遭到法律的製裁；竊取別人的功績，必然會遭到鬼神的譴責。

梁孝元前在荊州，有丁覘者，洪亭民耳，頗善屬文，殊工草隸；孝元書記，一皆使之。軍府輕賤，多未之重，恥令子弟以為楷法，時雲：“丁君十紙，不敵王褒數字。”吾雅愛其手跡，常所寶持。孝元嚐遣典簽惠編送文章示蕭祭酒，祭酒問雲：“君王比賜書翰，及寫詩筆，殊為佳手，姓名為誰？那得都無聲問？”編以實答。子雲歎曰：“此人後生無比，遂不為世所稱，亦是奇事。”於是聞者稍複刮目。稍仕至尚書儀曹郎，末為晉安王侍讀，隨王東下。及西台陷歿，簡牘湮散，丁亦尋卒於揚州；前所輕者，後思一紙，不可得矣。
梁元帝在荊州的時候，有個叫丁覘的，是洪亭的人，很擅長寫作文章，尤其擅長寫草書、隸書，元帝的往來書信，全部交給他代寫。可是軍府裏的人都輕視他，對他的書法不重視，不願自己的子弟學習他的書法，當時流傳著“丁君寫的十張紙，比不上王褒幾個字”的說法。我卻非常喜愛丁覘的書法，還把它們珍藏起來。後來，孝元帝派一個叫惠編的掌管文書的的送文章給祭酒官蕭子雲看，蕭子雲問道：“君王最近寫信給我，還有他所寫的詩歌文章書法都非常好，此人姓什麼叫什麼，怎麼會毫無名聲？”惠編如實回答，蕭子雲歎道：“此人在後生中沒有誰能比得上，卻不為世人稱道，也算是奇怪事情！”以後聽到這話的對人才對丁覘稍稍刮目相看。丁覘也逐步做上尚書儀曹郎，後來丁覘又做了晉安王的侍讀，隨晉安王東下。等到元帝被殺西台陷落，書信文件散失埋沒，丁覘不久也死於揚州。以前那輕視丁覘的人，後來想要丁覘的一紙書法也是不可能了。

侯景初入建業，台門雖閉，公私草擾，各不自全。太子左衛率羊侃坐東掖門，部分經略，一宿皆辦，遂得百餘日抗拒凶逆。於時，城內四萬許人，王公朝士，不下一百，便是恃侃一人安之，其相去如此。古人雲：“巢父、許由，讓於天下；市道小人，爭一錢之利。”亦已懸矣。
侯景剛進入建康的時候，台門雖已閉守，而官員和普通百姓一片混亂，人人不得自保。太子左衛率羊侃坐鎮東掖門，部署安排，一夜齊備，才能抗拒凶逆到一百多天。這時台城裏有四萬多人，王少朝官，不下一百，就是靠羊侃一個人才使大家安定，才能高下相差如此可見。

齊文宣帝即位數年，便沈湎縱恣，略無綱紀；尚能委政尚書令楊遵彥，內外清謐，朝野晏如，各得其所，物無異議，終天保之朝。遵彥後為孝昭所戮，刑政於是衰矣。斛律明月齊朝折衝之臣，無罪被誅，將士解體，周人始有吞齊之誌，關中至今譽之。此人用兵，豈止萬夫之望而已哉！國之存亡，係其生死。
齊文宣帝即位幾年，就沉迷酒色、放縱恣肆，法紀全無。但還能把政事委托給尚書令楊遵彥，才使內外安定，朝野平靜，大家各得其所，而無異議，整個天保一朝都如此。楊遵彥後來被孝昭帝所殺，刑政於是衰弱。斛律明月，是齊朝抵禦敵人的功臣，卻無罪被殺，將士人心離散，周人才有滅齊的想法，關中到現在還稱頌這位斛律明月。將軍這個人的用兵，何止是萬夫之望而已，而是他的生死，關係到國家的存亡命運。

張延雋之為晉州行台左丞，匡維主將，鎮撫疆埸，儲積器用，愛活黎民，隱若敵國矣。群小不得行誌，同力遷之；既代之後，公私擾亂，周師一舉，此鎮先平。齊亡之跡，啟於是矣。
張延雋任晉州行台左丞時，輔佐主將，鎮守邊疆，儲藏物資，愛護百姓，其威嚴莊重使得晉州城仿佛可與一國相匹敵。那些卑鄙小人不能按自己的意願行事，就聯合起來排擠他。後來取代他的人，公私不分，將晉州治理得一片混亂，北周軍隊起兵伐齊，晉州城首先被攻破。北齊敗亡的跡象，就是從這裏開始的。