論災異者，已疑於天用災異譴告人矣。更說曰：“災異之至，殆人君以政動天，天動氣以應之。譬之以物擊鼓，以椎扣鍾，鼓猶天，椎猶政，鍾鼓聲猶天之應也。人主為於下，則天氣隨人而至矣。”曰：此又疑也。夫天能動物，物焉能動天？何則？人物係於天，天為人物主也。故曰：“王良策馬，車騎盈野。”非車騎盈野，而乃王良策馬也。天氣變於上，人物應於下矣。故天且雨，商羊起舞，使天雨也。商羊者，知雨之物也，天且雨，屈其一足起舞矣。故天且雨，螻蟻徙，丘蚓出，琴弦緩，固疾發，此物為天所動之驗也。故在且風，巢居之蟲動；且雨，穴處之物擾：風雨之氣感蟲物也。故人在天地之間，猶蚤虱之在衣裳之內，螻蟻之在穴隙之中。蚤虱、螻蟻為逆順橫從，能令衣裳穴隙之間氣變動乎？蚤虱、螻蟻不能，而獨謂人能，不達物氣之理也。
主張災異之說的人，對於天用災異譴責告誡君王的說法已被懷疑了。他們進一步解釋說：“災異的出現，大概因為君主施政影響了天，天就運用氣來應和君主。以用槌擊鼓，用槌敲鍾作比喻，鍾鼓好比是天，槌好比是施政，鍾鼓的聲音好比是天的應和。君主在人間施政，天上的氣就隨著君主施政的好壞而出現了。我說：這又值得懷疑了。天能影響萬物，萬物怎麼能感動天呢？人和物都隸屬於天，天是人和物的主宰。所以說：“王良用馬鞭趕馬，戰車戰馬就布滿原野。”不是地上先發生了戰爭而後王良才趕馬的。天的氣在上麵發生變化，人和物在地下應和。所以天將要下雨，商羊鳥就飛舞，並不是商羊鳥飛舞才使天下雨的。商羊鳥，是能預知要下雨的鳥，天將要下雨，它就屈起它的一隻腳飛舞。所以天將要下雨，螻蛄螞蟻就會搬家，蚯蚓就會爬出泥土外，琴弦就會鬆弛，舊病就會複發，這就是萬物受天的影響的應驗。所以天將要刮風，窩中的鳥就會飛舞，天將要下雨，洞穴中的動物就會騷動不安。這就是風和雨的氣影響了蟲鳥這類動物。因此，人生活在天地之間，好比跳蚤虱子在衣裳裏麵，螻蛄螞蟻在洞穴縫隙之中。跳蚤虱子螻蛄螞蟻前後左右亂爬，能夠使衣裳洞穴縫隙之間的氣變動嗎？跳蚤螻蛄螞蟻不能夠，而唯獨說人能夠，就是不明白物與氣之間的關係。
夫風至而樹枝動，樹枝不能致風。是故夏末蜻{列蟲}鳴，寒螿啼，感陰氣也。雷動而雉驚，〔蟄〕發而蛇出，起〔陽〕氣也。夜及半而鶴唳，晨將旦而雞鳴，此雖非變，天氣動物，物應天氣之驗也。顧可言寒溫感動人君，人君起氣而以賞罰；乃言以賞罰感動皇天，天為寒溫以應政治乎？六情風家言：“風至，為盜賊者感應之而起。”非盜賊之人精氣感天，使風至也。風至怪不軌之心，而盜賊之操發矣。何以驗之？盜賊之人，見物而取，睹敵而殺，皆在徙倚漏刻之間，未必宿日有其思也，而天風已以貪狼陰賊之日至矣。
風吹來樹枝會搖動，樹枝本身不能招來風。所以夏末蟋蟀鳴叫，寒蟬啼叫，是受了陰氣的感動。春雷響動而野雞驚飛，驚蟄到來伏蛇出洞，是受了陽氣的激發。到半夜的時候鶴就鳴叫，天將亮的時候公雞就啼叫，這些即使不是異常現象，也是天上的氣影響了萬物，萬物應和天上的氣的應驗。隻能說寒溫之氣感動了君主，君主受氣的激發而對人施以賞罰，豈能說君主以賞罰感動了天，天用寒溫之氣來應和君主的政治呢？根據風向預測吉凶的人說：“風吹來了，幹盜竊的人受到風的感應而作案。”並不是盜賊的精氣感動了天才使風吹來。是風吹來，引發了盜賊犯法的心理，而盜賊的偷竊行為就發生了。用什麼來驗證這一點呢？盜賊這種人，見到財物就偷取，發現仇人就殺害，這些行為都發生在短時間，未必往日他就有這種心思，而是天上的風正好在貪狼陰賊當道的日子刮來了。
以風占貴賤者，風從王相鄉來則貴，從囚死地來則殘。夫貴賤、多少，鬥斛故也。風至而糴穀之人貴賤其價，天氣動怪人物者也。故穀價低昂，一貴一賤矣。《天官》之書，以正月朝占四方之風，風從南方來者旱，從北方來者湛，東方來者為疫，西方來者為兵。太史公實道言以風占水旱兵疫者，人物吉凶統於天也。使物生者，春也；物死者，冬也。春生而冬殺也。天〔也〕。如或欲春殺冬生，物終不死生，何也？物生統於陽，物死係於陰也。故以口氣吹人，人不能寒；籲人，人不能溫。使見吹籲之人，涉冬觸夏，將有凍暘之患矣。寒溫之氣，係於天地，而統於陰陽。人事國政，安能動之？
根據風向預測物價的高低，風從王相鄉吹來物價就高，從囚死地吹來物價就低。穀價有高有低，穀米有多有少，但鬥斛並沒有改變。風吹來了，賣穀的人依據風向就抬高或降低穀價，這是由於天上的氣影響了人心和物價的緣故。因此穀價高低變化，有時貴有時賤。《史記·天官書》上說，在夏曆正月初一的早晨，根據四方之風來占測一年的吉凶。風從南方吹來就會大旱，從北方吹來就發大水，從東方吹來說發生瘟疫，就西方吹來就發生戰亂。太史公據實論事講根據風向預測水、旱、兵、疫、是因為人、物的吉凶都受天的支配。使萬物生長的，是春季；使萬物衰亡的，是冬季。使萬物春季生長而冬季衰亡的是上天。如果有人想讓萬物春季衰亡而冬季生長，萬物最終既不生也不死，是什麼道理呢？萬物生長受春陽之氣的支配；萬物衰亡是由冬陰之氣決定的。因此，用嘴裏的氣吹人，人不會寒冷；用氣嗬人，人不會溫暖。讓被吹氣和嗬氣的人，經冬曆夏，就會有挨凍受曬的憂患。寒冷的溫暖的氣，歸屬於天地而受陰陽的支配，人事與國政，怎麼能夠影響它呢？
且天本而人末也。登樹怪其枝，不能動其株。如伐株，萬莖枯矣。人事猶樹枝，〔寒〕溫猶根株也。生於天，含天之氣，以天為主，猶耳目手足係於心矣。心有所為，耳目視聽，手足動作，謂天應人，是謂心為耳目手足使乎？旌旗垂旒，旒綴於杆，杆東則旒隨而西。苟謂寒溫隨刑罰而至，是以天氣為綴旒也。鉤星在房、心之間，地且動之占也。齊太卜知之，謂景公：“臣能動地。”景公信之。夫謂人君能致寒溫，猶齊景公信太卜之能動地。夫人不能動地，而亦不能動天。
況且天是根本而人是末節。爬樹搖樹枝，不能動搖樹幹。如果斫伐樹幹，所有的樹枝都會枯死。人事好比樹枝，寒溫之氣好比樹根樹幹。人為天所生，就含有天的氣，以天為根本，好比耳目手足受心的支配。心裏想幹什麼，耳目就聽什麼看什麼，手足就會隨著動作起來。如果說天會應和人，這就是說心是受耳目手足所支配的嗎？旌旗懸掛穗帶，穗帶連接在旗杆上，旗杆往東穗帶就朝西飄。如果說寒溫之氣是隨君主的刑賞而來的，這是把天上的氣當作係在旗杆上的帶了。鉤星運行到房宿、心宿之間，是地將要震動的征兆。齊太卜看見了這種天象，對齊景公說：“我能使大地震動。”齊景公相信了他。如果說君主能引來寒溫之氣，就好比齊景公相信太卜能使大地震動一樣。人不能使大地震動，也就不能使天感動。
夫寒溫，天氣也。天至高大，人至卑小。篙不能鳴鍾，而螢火不爨鼎者，何也？鍾長而篙短，鼎大而螢小也。以七尺之細形，感皇天之大氣，其無分銖之驗，必也。占大將且入國邑，氣寒，則將且怒，溫則將喜。夫喜怒起事而發，未入界，未見吏民，是非未察，喜怒未發，而寒溫之氣已豫至矣。怒喜致寒溫，怒喜之後，氣乃當至。是竟寒溫之氣，使人君怒喜也。
寒溫之氣，是天上的氣。天極為高大，人極為卑小。小竹枝不能敲響鍾，而螢火不能燒鼎煮飯，為什麼呢？因為鍾長大而竹枝短小，鼎高大而螢火細小的緣故。憑七尺長的細小身軀，想感動皇天的大氣，它不會有絲毫效驗，這是必定無疑的。占卜郡守將要進入郡的首府這件事，如果天氣寒冷，就表明郡守要發怒；如果天氣溫和，就表明郡守會高興。喜怒是有感於事情而發生的，郡守尚未進入郡界，沒有見到官吏百姓，沒有察明是非，喜怒尚未發生，而寒溫之氣已經預先來到了。如果怒喜能導致天氣寒溫的話，那麼應該在郡守怒喜之後，寒溫之氣才能到來。這反而是寒溫之氣使郡守發怒或高興了。
或曰：“未至誠也。行事至誠，若鄒衍之呼天而霜降，杞梁妻器而城崩，何天氣之不能動乎？”夫至誠，猶以心意之好惡也。有果蓏之物，在人之前，去口一尺，心欲食之，口氣吸之，不能取也；手掇送口，然後得之。夫以果之細，員圌易轉，去口不遠，至誠欲之，不能得也，況天去人高遠，其氣莽蒼無端末乎！盛夏之時，當風而立，隆冬之月，向日而坐。其夏欲得寒而冬欲得溫也，至誠極矣。欲之甚者，至或當風鼓Ｃ，向日燃爐，而天終不為冬夏易氣，寒暑有節，不為人變改也。夫正欲得之而猶不能致，況自刑賞，意思不欲求寒溫乎？
有人說：“這是因為不十分虔誠，如果做事十分虔誠，就像鄒衍仰天長歎而天降霜，杞梁妻痛哭而城牆崩塌一樣，怎麼天上的氣就不能感動呢？”所謂至誠，還是就心意的好惡來說的。有瓜果這類東西，在人的麵前，距嘴隻有一尺遠，心裏想吃它，用口裏的氣吸它，是不能吸來的；用手拿取送進嘴裏，然後就可以得吃了。就憑瓜果這樣細小的東西，又圓又團極易轉動，距嘴又不遠，十分虔誠地想吃它，卻不能得到，何況上天距人又高又遠，它的氣無邊無際，無頭無尾呢？盛夏時節，迎風站立；隆冬季節，向著太陽而坐。這是夏天想得到涼爽而冬天想得到溫暖，算是極端虔誠了，希望得到涼爽和溫暖最心切的人，甚至有的迎風煽扇子，有的對著太陽而又燒燃火爐，但是上天終究不會為了他而改變寒溫之氣，寒來暑往有一定的規律，不會為人誠心不誠心而改變。誠心想得到寒溫之氣尚且不能招來，何況君主施行刑賞時本來就沒有想要得到寒溫之氣的意思呢。
萬人俱歎，未能動天，一鄒衍之口，安能降霜？鄒衍之狀，孰與屈原？見拘之冤，孰與沉江？《離騷》《楚辭》淒愴，孰與一歎？屈原死時，楚國無霜，此懷、襄之世也。厲、武之時，卞和獻玉，刖其兩足，奉玉泣出，涕盡續之以血。夫鄒衍之誠，孰與卞和？見拘之冤，孰與刖足？仰天而歎，孰與泣血？夫歎固不如泣，拘固不中刖，料計冤情，衍不如和，當時楚地不見霜。李斯、趙高讒殺太子扶蘇，並及蒙恬、蒙驁。其時皆吐痛苦之言，與歎聲同；又禍至死，非徒苟徙。而其死之地，寒氣不生。秦坑趙卒於長平之下，四十萬眾，同時俱陷。當時啼號，非徒歎也。誠雖不及鄒衍，四十萬之冤，度當一賢臣之痛；入坑坎之啼，度過拘囚之呼。當時長平之下，不見隕霜。《甫刑》曰：“庶僇旁告無辜於天帝。”此言蚩尤之民被冤，旁告無罪於上天也。以眾民之叫，不能致霜，鄒衍之言，殆虛妄也。
萬眾人都歎息，尚且不能感動上天，鄒衍一聲長歎，怎麼能使上天降霜呢？鄒衍的處境，哪能與屈原相比？被拘囚的冤屈，哪能與投江相比？《離騷》、《楚辭》淒涼悲傷，一聲長歎，怎能與它相比？屈原死的時候，楚國並沒有降霜，這是楚懷王、楚襄王時的事情。楚厲王、楚武王時，卞和向他們呈獻玉石，被砍掉了雙足，卞和捧玉而流淚，眼淚流盡了接著就哭出血來。鄒衍的虔誠，怎能與卞和相比呢？被拘囚的冤屈，怎能與砍掉雙足相比呢？仰天長歎，怎麼能與哭出血相比呢？長歎確實不如哭泣，拘囚確實不如砍足，衡量冤情，鄒衍不如卞和，當時楚地也不見降霜。李斯、趙高假造遺詔殺害太子扶蘇，並牽連蒙恬、蒙毅等人。當時他們都傾吐了痛苦的話，與鄒衍的歎息聲相同，又遭禍直到被殺死。不僅僅是被拘囚，在他們被害死的地方，並沒有寒冷之氣產生。秦國坑殺趙國降卒在長平城下，四十萬人同時被活埋。當時他們的哭啼叫喊，不僅僅是歎息。他們的虔誠雖然不及鄒衍，四十萬人的冤屈，估計應當抵得上一位賢臣的悲痛；他們被活埋時的哭喊，估計應超過被拘囚者的呼號，當時長平城下也不見降霜。《尚書·呂刑》上說：“被殺害的百姓紛紛對天帝訴說自己沒有罪過。”這說的是蚩尤統治下的老百姓受了冤屈，紛紛對上天訴說自己沒有罪過。以萬眾百姓的含冤叫屈，都不能引來降霜，鄒衍長歎降霜的說法，不過是虛假荒誕之說。
南方至熱，煎炒爛石，父子同水而浴。北方至寒，凝冰坼土，父子同穴而處。燕在北邊，鄒衍時，周之五月，正歲三月也。中州內正月二月霜雪時降。北邊至寒，三月下霜，未為變也。此殆北邊三月尚寒，霜適自降，而衍適呼，與霜逢會。傳曰：“燕有寒穀，不生五穀。”鄒衍吹律，寒穀複溫，則能使氣溫，亦能使氣複寒。何知衍不令時人知己之冤，以天氣表己之誠，竊吹律於燕穀獄，令氣寒而因呼天乎？即不然者，霜何故降？範雎為須賈所讒，魏齊僇之，折幹摺脅。張儀遊於楚，楚相掠之，被捶流血。二子冤屈，太史公列記其狀。鄒衍見拘，雎、儀之比也，且子長何諱不言？案《衍列傳》，不言見拘而使霜降。偽書遊言，猶太子丹使日再中、天雨粟也。由此言之，衍呼而降霜，虛矣！則杞梁之妻哭而崩城，妄也！
南方很熱，能使沙子熔化石頭酥爛，父子同在河水中沐浴。北方很冷，凝結的冰塊能把土地凍裂，父子同在土屋中居住。燕國地處北方，鄒衍被拘之時，周曆的五月，是夏曆的三月。中原地區，正月、二月經常降霜雪；北方很冷，三月下霜，不算是反常。這大約是北方三月還在寒冷，霜恰好自天而降，而鄒衍正好仰天長歎，與降霜碰到一起。傳上說：“燕國有一個寒冷的山穀，裏麵不長五穀，鄒衍吹響律管，寒穀又變溫暖了。”如果能使天氣溫暖，也就能夠使天氣再變寒冷。怎麼知道鄒衍不是希望能使當時的人知道自己的冤屈，想借天氣表明自己的誠心，偷偷地在燕國的監獄裏吹響律管想使天氣寒冷，於是才向天呼號的呢？如果不是這樣的話，是什麼原因降霜呢？範雎被須賈所誣告，魏齊侮辱範雎，折斷了他的肢體肋骨。張儀在楚國遊說，楚相拷打他，他被鞭打得流血。他們兩人的冤屈，太史公如實記下了他們的情況。鄒衍被拘囚，與範雎、張儀同類，而司馬遷為什麼避諱不記載呢？考察鄒衍列傳，沒有記載他被拘囚而使天降霜的事。偽作的書和無根據的說法，好比太子丹使偏西的太陽回到正中、天上降下穀雨一樣。由此說來，鄒衍向天呼號而天降霜，是不存在的！那麼杞梁的妻子痛哭而使城牆倒塌，是荒誕的了！
頓牟叛，趙襄子帥師攻之，軍到城下，頓牟之城崩者十餘丈，襄子擊金而退之。夫以杞梁妻哭而城崩，襄子之軍有哭者乎？秦之將滅，都門內崩；霍光家且敗，第牆自壞。誰哭於秦宮，泣於霍光家者？然而門崩牆壞，秦、霍敗亡之征也。或時杞國且圮，而杞梁之妻適哭城下，猶燕國適寒，而鄒衍偶呼也。事以類而時相因，聞見之者或而然之。又城老牆朽，猶有崩壞。一婦之哭，崩五丈之城，是則一指摧三仞之楹也。春秋之時，山多變。山、城，一類也。哭能崩城，複能壞山乎？女然素縞而哭河，河流通。信哭城崩，固其宜也。案杞梁從軍死，不歸。其婦迎之，魯君吊於途，妻不受吊，棺歸於家，魯君就吊，不言哭於城下。本從軍死，從軍死不在城中，妻向城哭，非其處也。然則杞梁之妻哭而崩城，複虛言也。
頓牟反叛，趙襄子帶兵討伐頓牟。晉軍到達頓牟城下，頓牟的城牆崩塌了十多丈，趙襄子鳴金而退兵。如果杞梁之妻痛哭而城牆崩塌，那麼趙襄子的軍隊中有哭泣的人嗎？秦國將要滅亡，鹹陽城門向內倒塌；霍光家族要衰敗，家裏的牆自己倒塌了。是誰向秦宮、霍光家哭泣呢？然而城門崩垮院牆倒塌，是秦國、霍光家族敗亡的征兆。也許是當時杞國的城牆剛好要倒塌，而杞梁之妻又恰好在城下痛哭，正如燕國天氣正好變冷，而鄒衍偶然對天呼號一樣。兩件事同屬一類，發生的時間又恰巧相連，聽到的人，有的因此也就相信兩者真有因果關係了。再說城老了，牆就朽壞，也有自動倒塌的。一位婦人的痛哭，就能倒掉五丈城牆，如此說來，一個指頭就能摧毀三仞高的柱子了。春秋時期，山峰多有變化。山和城是同一類事物。痛哭能使城牆倒塌，又能夠哭垮山嗎？你相信了晉景公穿著孝服去向河而哭，被堵塞的河水就流通了的說法，那麼相信杞梁妻痛哭能使城牆倒塌，本來也就是應該的了。考察杞梁是隨軍出征戰死的，沒有活著回來。他的妻子迎接靈柩，齊莊公在路上吊唁，杞梁妻不接受這種吊唁，棺材運回家中，齊莊公到她家裏去吊唁，並沒有講到杞梁妻在城下痛哭的事情。本來是隨軍出征戰死，隨軍戰死並不在城中，杞梁妻向城痛哭，哭的不是地方。如此說來杞梁之妻痛哭而城牆倒塌的事情，又是荒誕無稽的說法了。
因類以及，荊軻〔刺〕秦王，白虹貫日；衛先生為秦畫長平之計，太白食昴，複妄言也。夫豫子謀殺襄子，伏於橋下，襄子至橋心動。貫高欲殺高祖，藏人於壁中，高祖至柏人亦動心。二子欲刺兩主，兩主心動；綝實論之，尚謂非二子精神所能感也。而況荊軻欲刺秦王，秦王之心不動，而白虹貫日乎？然則白虹貫日，天變自成，非軻之精為虹而貫日也。鉤星在房、心間，地且動之占也。地且動，鉤星應房、心。夫太白食昴，猶鉤星在房、心也。謂衛先生長平之議，令太白食昴，疑矣！歲星害鳥尾，周、楚惡之。然之氣見，宋、衛、陳、鄭災。案時周、楚未有非，而宋、衛、陳、鄭未有惡也。然而歲星先守尾，災氣署垂於天，其後周、楚有禍，宋、衛、陳、鄭同時皆然。歲星之害周、楚，天氣災四國也。何知白虹貫日不致刺秦王，太白食昴〔不〕使長平計起也？
以此類推，荊軻謀刺秦王，出現白虹貫穿太陽的現象，衛先生為秦國謀劃長平之戰後的策略，出現金星侵犯昴宿的現象，也是荒誕的說法。豫讓謀殺趙襄子，潛伏在橋下，趙襄子到橋頭心動覺察。貫高預謀殺害劉邦，暗藏人在夾牆中，劉邦到達伯人縣，也心動覺察。兩人預謀刺殺兩位君主，兩位君主都心動覺察。據實而論此事，尚且說不是兩人的精神所能觸動的。何況荊軻想刺殺秦王，連秦王的心也沒有被觸動，怎麼能使白虹貫日呢？如此說來，白虹貫日是由於天象變化而自然形成的，並不是荊軻的精氣化為白虹穿過了太陽。鉤星運行到房宿、心宿之間，是大地將要發生震動的征兆。大地將要震動，鉤星就相應地運行到房宿和心宿之間作為預兆。金星侵犯昴宿，好比鉤星運行到房宿和心宿之間。說衛光生對長平之戰後的建議，使金星侵犯昴宿，可疑得很。歲星侵入“朱雀”的尾部，周國和楚國很憎惡這種天象。慧星出現，宋、衛、陳、鄭四國都遭災害。考察當時的周國和楚國，沒有什麼過錯，而宋、衛、陳、鄭四國也沒有惡跡。然而歲星首先侵入“朱雀”尾部，災氣在天空垂現，在此之後，周國、楚國才有災禍，宋、衛、陳、鄭四國同時都遭了災禍。歲星使周、楚二國遭禍，天氣使宋、衛、陳、鄭四國受災，怎麼知道不是“白虹貫日”導致荊軻殺秦王，不是“太白食昴”引起衛先生在長平出謀畫策呢？
