變複之家，謂虎食人者，功曹為奸所致也。其意以為，功曹眾吏之率，虎亦諸禽之雄也。功曹為奸，采漁於吏，故虎食人以象其意。
專為消災而祈禱的人說老虎吃人是功曹為非作歹造成的。他們的意思以為，功曹是眾官吏的首領，老虎也是各種禽獸的首領。功曹為非作歹，侵榨下級官吏，所以老虎才吃人，以顯示功曹的為非作歹。

夫虎食人，人亦有殺虎。謂虎食人，功曹受取於吏，如人食虎，吏受於功曹也乎？案世清廉之士，百不能一。居功曹之官，皆有奸心，私舊故可以幸，苞苴賂遺，小大皆有。必謂虎應功曹，是野中之虎常害人也。夫虎出有時，猶龍見有期也。陰物以冬見，陽蟲以夏出。出應其氣，氣動其類。參、伐以冬出，心、尾以夏見。參、伐則虎星，心、尾則龍象。象出而物見，氣至而類動，天地之性也。動於林澤之中，遭虎搏噬之時，稟性狂勃，貪叨饑餓，觸自來之人，安能不食？人之筋力，羸弱不適，巧便不知，故遇輒死。使孟賁登山，馮婦入林，亦無此害也。
老虎吃人，人也有殺老虎的。說老虎吃人是因為功曹受賄榨取下級官吏，如果是人殺虎而食，那麼是下級官吏對功曹受賄榨取嗎？考察世間上清正廉潔的人，一百個裏麵挑不出一個。當上功曹這樣的官，都是懷有奸心的，親戚朋友因此可以僥幸得利或免罪，索賄受賄之事，大小官員都有。一定要說老虎吃人是應和功曹的為非作歹，這就是說山野中的老虎時時刻刻都在傷害人了。老虎出沒有一定的時間，好比龍隱現有一定的時間一樣。陰物在冬天出現，陽蟲在夏天出現。陰物或陽蟲的出現是應和陰氣或陽氣的，陰氣和陽氣能夠分別感動它們的同類。參宿中的伐星冬季出現，心宿、尾宿夏季出現。參、伐代表“白虎”，心、尾代表“蒼龍”。天上的星象出現了，地上和它相應的東西也就現身了。陰陽之氣到來同類事物就相應感動，這是天地的本性。人行動於山林草澤之中，正遇上老虎在捕捉食物的時候，老虎本性凶狠殘暴，因饑餓而特別貪婪，碰到自動走上來的人，怎麼能不吃掉呢？人的筋力，瘦弱不敵於虎，靈巧敏捷也不如老虎，所以遇到老虎往往死於非命。如果是孟賁登上山，馮婦進入森林，也就不會遭到這樣的禍害了。

孔子行魯林中，婦人哭，甚哀，使子貢問之：“何以哭之哀也？”曰：“去年虎食吾夫，今年食吾子，是以哭哀也。”子貢曰：“若此，何不去也？”對曰：“吾善其政之不苛、吏之不暴也。”子貢還報孔子。孔子曰：“弟子識諸！苛政暴吏，甚於虎也。”夫虎害人，古有之矣。政不苛，吏不暴，德化之足以卻虎。然而二歲比食二人，林中獸不應善也。為廉不應，奸吏亦不應矣。
孔子行走在魯國的山林之中，有位婦人在啼哭，哭得很悲哀。孔子讓子貢去問婦人：“為什麼事哭得這麼悲哀？”婦人說：“去年老虎吃了我的丈夫，今年又吃了我的兒子，因此哭得很傷心。”子貢說：“既然如此，為什麼不離開這裏呢？”婦人回答說：“我喜歡這裏的賦稅徭役不繁重，官吏不貪暴。”子貢回來告訴了孔子。孔子說：“學生們要記住這件事情。繁重的賦稅徭役和貪暴的官吏，比虎害更可怕！”老虎傷害人，自古就有。政令不繁酷，官吏不貪暴，這樣的道德教化完全可以使老虎退卻，然而兩年中老虎連吃兩個人，這說明山林中的猛獸是不會應和善政的。既然對廉吏不應和，對奸吏也就不會應和了。

或曰：“虎應功曹之奸，所謂不苛政者，非功曹也。婦人，廉吏之部也，雖有善政，安耐化虎？”夫魯無功曹之官，功曹之官，相國是也。魯相者殆非孔、墨，必三家也。為相必無賢操，以不賢居權位，其惡，必不廉也。必以相國為奸，令虎食人，是則魯野之虎常食人也。
有人說：“老虎吃人隻是應和功曹的為非作歹，這裏所說的政令不繁酷，不是指功曹說的。婦人是廉吏統屬的百姓，即使有善政，怎麼能感化老虎呢？”魯國沒有功曹這樣的官職，功曹一職由相國擔任。魯國的“相”，大概不是孔子、墨子這樣的人，而一定是孟孫氏、叔孫氏、季孫氏三家的人，他們做相國，必不會有賢良的行為。以一個不賢良的人居於有權勢的地位，他的惡劣品行使他一定不會廉潔。如果一定要說由於“相國”作惡而使得老虎吃人，這就是說，魯國山野中的老虎一定經常吃人了。

水中之毒，不及陵上；陵上之氣，不入水中；各以所近，罹殃取禍。是故漁者不死於山，獵者不溺於淵。好入山林，窮幽測深，涉虎窟寢，虎搏噬之，何以為變？魯公牛哀病化為虎，搏食其兄，同變化者不以為怪。入山林草澤見害於虎，怪之非也。蝮蛇悍猛，亦能害入。行止澤中，〔害〕於蝮蛇，應何官吏？蜂蠆害人，入毒氣害人，入水火害人。人為蜂蠆所螫，為毒氣所中，為火所燔，為水所溺，又誰致之者？苟諸禽獸，乃應吏政。行山林中，麋鹿、野豬、牛象、熊罷、豺狼、蜼蠼，皆複殺人。苟謂食人乃應為變。蚤虱閩虻皆食人，人身強大，故不至死。倉卒之世，穀食之貴，百姓饑餓，自相啖食，厥變甚於虎。變複之家，不處苟政。
水中的毒，不會達到丘陵之上；丘陵的氣，也不會進入水中。人們各自在附近的地方，遭殃受害。因此打漁的人不會死在山上，打獵的人不會淹死在水中。喜好進入山林，鑽到山林的極深處，走進了老虎居住的洞穴，老虎撲咬他，怎麼就成了災變呢？魯國的公牛哀因病變成了老虎，捕吃了他的兄長，因為他已經變得和老虎完全相同，人們也就不以為怪了。進入山林草澤，被老虎所傷害，把它當成怪事，這就不對了。蝮蛇凶猛，也能傷害人。走過山林草澤之中，被蝮蛇所傷害，此事應和什麼樣的官吏呢？蜂、蠍會傷害人，毒氣會傷害人，水火會傷害人。人被蜂蠍所螫，被毒氣所侵，被火所燒，被水所淹，又是誰造成的呢？如果說隻有禽獸才應和官吏的苛政，在山林中行走，麋鹿、野豬、牛、象、熊、羆、豺、狼、蜼、蠼等同樣都會傷害人。如果說隻有吃了人才是應和苛政算成災變，那麼蚤、虱、蚊、虻都吸人血，人的身體強大，所以不至於會死。動亂年代，糧食缺乏，物價昂貴，百姓饑餓，互相殘食，那種災變比老虎吃人更可怕，專為消災而祈禱的人卻不把它歸結為是由苛政所造成的。

且虎所食，非獨人也，含血之禽，有形之獸，虎皆食之。〔食〕人謂應功曹之奸，食他禽獸，應何官吏？夫虎，毛蟲；人，倮蟲。毛蟲饑，食倮蟲，何變之有？四夷之外，大人食小人，虎之與蠻夷，氣性一也。平陸、廣都，虎所不由也；山林、草澤，虎所生出也。必以虎食人應功曹之奸，是則平陸、廣都之縣，功曹常為賢，山林、草澤之邑功曹常伏誅也。
況且老虎所吃的，不僅僅是人，有血肉形體的飛禽走獸，虎都可以吃它們。老虎吃人，說是應和了功曹的為非作歹，吃其他禽獸，應和什麼樣的官吏呢？老虎是毛蟲，人是倮蟲。毛蟲饑餓了，就吃掉倮蟲，這有什麼災變呢？四夷居住的地區，大人吃小人，老虎與蠻夷，氣質特性是一樣的。平原和大都市，是老虎不經過的地方，山林草澤，是老虎生活出沒的地方。一定要把老虎吃人說成是應和功曹的為非作歹，這樣說來，那麼平原大都市的地方，功曹經常是賢明的；山林草澤的地方，功曹經常該伏法了。如果說老虎在山野吃人，是應和功曹的為非作歹，老虎有時進入城鎮，在百姓中間行走，這是應和功曹在大街小巷走來走去嗎？

夫虎食人於野，應功曹之奸，虎時入邑行於民間，功曹遊於閭巷之中乎？實說，虎害人於野不應政，其行都邑，乃為怪。
照實說來，老虎在野外傷害人，不應和政治的得失，老虎行走在城鎮，才是怪事。

夫虎，山林之獸，不狎之物也，常在草野之中，不為馴畜，猶人家之有鼠也，伏匿希出，非可常見也。命吉居安，鼠不擾亂；祿衰居危，鼠為殃變。夫虎亦然也：邑縣吉安，長吏無患，虎匿不見；長吏且危，則虎入邑，行於民間。何則？長吏光氣已消，都邑之地與野均也。推此以論，虎所食人，亦命時也。命訖時衰，光氣去身，視肉猶屍也，故虎食之。天道偶會，虎適食人，長吏遭惡，故謂為變，應上天矣。
老虎是山林中的野獸，是不可親近的東西。它常在草野之中，不為人們所馴服和豢養。好比人家戶有了老鼠，隱藏起來很少出現。命運吉利又處於平安之時，老鼠不會擾亂；祿命衰微，又處於倒黴之時，老鼠就會成為災變的征兆。老虎也同樣如此，地方上吉利安定，長官沒有禍患，老虎隱藏不出現，長官將要出現危難，老虎就進入城鎮，在百姓中間行走。為什麼呢？長官的精神之氣已經離開形體而消失了，他所在的都市城鎮便變得和曠野一樣。以此推論，老虎所吃的人，也是命運時運所決定了的。命運完結時運衰微，精神之氣離開了身體，這個人的肉體看起來就和死屍一樣，所以老虎要吃他。自然之道正好湊在一起，老虎正好吃人，長官正好處在倒黴之中，所以就把老虎吃人說成是災變應和了功曹的苛政了。

古今凶驗，非唯虎也，野物皆然。楚王英宮樓未成，鹿走上階，其後果薨。魯昭公且出，瞿鵒來巢，其後季氏逐昭公，昭公奔齊，遂死不還。賈誼為長沙王傅，鵬鳥集舍，發書占之，曰：“主人將去。”其後遷為梁王傅。懷王好騎，墜馬而薨；賈誼傷之，亦病而死。昌邑王時，夷鴣鳥集宮殿下，王射殺之，以問郎中令龔遂，龔遂對曰：“夷鴣野鳥，入宮，亡之應也。”其後昌邑王竟亡。盧奴令田光與公孫弘等謀反，其且覺時，狐鳴光舍屋上，光心惡之。其後事覺坐誅。會稽東部都尉禮文伯時，羊伏下，其後遷為東萊太守。都尉王子鳳時，麇入府中，其後遷丹陽太守。夫吉凶同占，遷免一驗，俱象空亡，精氣消去也。故人且亡也，野鳥入宅；城且空也，草蟲入邑。等類眾多，行事比肩，略舉較著，以定實驗也。
從古至今凶險的征兆，不僅僅是老虎，凡野生動物都是如此。楚王劉英的宮樓尚未修完，野鹿跑上宮殿台階，事後劉英果然死了。魯昭公將要逃亡，鸜鵒飛來魯國築窩，事後季孫氏趕走了魯昭公，昭公逃到齊國，於是死在那兒再也沒有回來。賈誼貶為長沙王太傅時，鵩鳥飛進他的住宅，他打開策數書占卜，書上說：“主人將要離開這裏。”事後他升遷為梁懷王太傅。懷王好騎馬，墜馬而死，賈誼很悲傷，也生病死了。昌邑王之時，夷鴣鳥停落在宮殿下，昌邑王用箭射殺這些鳥，並把這件事詢問郎中令龔遂。龔遂回答說：“夷鴣是野鳥，飛入宮中，是死亡的征兆。”事後，昌邑王果然死了。盧奴縣令田光與公孫弘等人參與謀反，謀反事將要被查覺時，狐狸在田光的屋頂上鳴叫，田光心裏很厭惡，以後事情被發覺而獲罪處死。禮文伯任會稽郡東部都尉時，羊伏在他的官廳下，事後他升遷為東萊郡太守。王子鳳任都尉時，獐子跑進都尉府中，事後他升遷為丹陽太守。同是野物來臨的征兆，但有吉有凶，同屬一類的占驗，卻有升官有免職，都象征人去屋空，精神之氣離開了人體。所以人將要死了，野鳥飛進住宅；城將要空了，野物進入城鎮。諸如此類實在太多，已有的事例列舉不完，略為列舉較為顯著的事例，用以斷定作為變異現象的野物實際上驗證的是什麼。