世俗既信歲時，而又信日。舉事若病死災患，大則謂之犯觸歲月，小則謂之不避日禁。歲月之傳既用，日禁之書亦行。世俗之人，委心信之；辯論之士，亦不能定。是以世人舉事，不考於心而合於日，不參於義而致於時。時日之書，眾多非一，略舉較著，明其是非，使信天時之人，將一疑而倍之。夫禍福隨盛衰而至，代謝而然。舉事曰凶，人畏凶有效；曰吉，人冀吉有驗。禍福自至，則述前之吉凶，以相戒懼此日禁所以累世不疑，惑者所以連年不悟也。
社會習俗既迷信歲、月有禁忌，而且又迷信日子也有禁忌。辦事情如果遇到病、死、災、禍，嚴重的就認為是觸犯了歲、月方麵的禁忌，輕微的就認為是沒有避開日禁造成的。有關歲、月禁忌的書已經流傳開，有關日子禁忌的書也很流行。社會上的人，一心一意迷信這些禁忌；善於辯論的人士，也不能確定這些禁忌對不對。因此社會上的人辦事情，不是通過內心思考來判斷事情本身是否該辦而隻講究符合吉日，不從事理上去檢查事情應不應該做而隻要求符合吉時。有關時日禁忌的書，多種多樣不隻一種，略微舉幾本較為突出的，來明辯它的是與非，使迷信天時禁忌的人，都將對它產生懷疑而拋棄它。一個人的福禍是由“祿命”的盛衰而決定的，禍福交替出現而自然如此。辦事情時禁忌書上說凶，人們就害怕凶禍會有應驗；說吉，人們就希望吉祥有應驗。事後福禍自然而然出現，人們就議論事前禁忌書上所說的吉凶如何靈驗，以此互相警告和恫嚇作為今後遵守禁忌的教訓。這就是為什麼有關日子的禁忌世世代代不被懷疑，糊塗的人長期不覺悟的原因。

《葬曆》曰：“葬避九空、地臽，及日之剛柔，月之奇耦。”日吉無害，剛柔相得，奇耦相應，乃為吉良。不合此曆，轉為凶惡。”夫葬，藏棺也；斂，藏屍也。初死藏屍於棺，少久藏棺於墓。墓與棺何別？斂與葬何異？斂於棺不避凶，葬於墓獨求吉。如以墓為重，夫墓，土也，棺，木也，五行之性，木土鈞也。治木以贏屍，穿土以埋棺，治與穿同事，屍與棺一實也。如以穿土賊地之體，鑿溝耕園，亦宜擇日。世人能異其事，吾將聽其禁；不能異其事，吾不從其諱。日之不害，又求日之剛柔；剛柔既合，又索月之奇耦。夫日之剛柔，月之奇耦，合於《葬曆》，驗之於吉，無不相得。何以明之？春秋之時，天子、諸侯、卿、大夫死以千百數，案其葬日，未必合於曆。
葬曆上說：“下葬要避開九空、地臽以及日子的剛柔，月份的奇偶。日子吉利沒有妨害，剛日柔日配合得當，單雙月相適應，這才是下葬的吉利日子。不符合這種日子，就會轉變為凶惡的日子。”下葬，是埋棺材；裝殮，是裝屍入棺。人剛死要將屍體裝在棺材中，不久要將棺材埋到墳墓裏。墳墓和棺材有什麼區別呢？裝殮同下葬有什麼不同呢？裝殮屍體於棺材中不避開凶日，唯獨下葬於墳墓中要選擇吉日。如果以墓為重要，墓，就是土；棺，就是木。從五行的本性來看，木和土是一樣的。製棺材用來裝屍體，破土用以埋棺材，製棺與破土同樣都是事情，屍體和棺材同是一回事。如果認為破土損害了地之體，那麼挖溝耕園，也應當選擇日子。世人能說明裝屍入棺和埋棺入墓的區別，挖土和開溝的區別，我將相信這些禁忌；不能說明這些區別，我將不相信這些忌諱。日子吉利不凶，又要求日子的剛柔相配，剛柔已經配合了，又要求月份的單雙。下葬講究日子的剛柔相配，月份的單雙相應，雖然符合於葬曆的規定，但是用古代的事實來驗證，卻與葬曆不相符合。用什麼來證明這一點呢？春秋時期，天子、諸侯、卿、大夫死了的要以千百數來計算，考察他們下葬的日子，不一定都符合葬曆上的規定。

又曰：“雨不克葬，庚寅日中乃葬。”假令魯小君以剛日死，至葬日己醜，剛柔等矣。剛柔合，善日也。不克葬者，避雨也。如善日，不當以雨之故，廢而不用也。何則？雨不便事耳，不用剛柔，重凶不吉，欲便事而犯凶，非魯人之意，臣子重慎之義也。今廢剛柔，待庚寅日中，以為吉也。《禮》：“天子七月而葬，諸侯五月，卿、大夫、士三月。”假令天子正月崩，七月葬；二月崩，八月葬。諸侯、卿、大夫、士皆然。如驗之《葬曆》，則天子、諸侯葬月常奇常耦也。衰世好信禁，不肖君好求福。春秋之時，可謂衰矣！隱、哀之間，不肖甚矣。然而葬埋之日，不見所諱，無忌之故也。周文之世，法度備具，孔子意密，《春秋》義纖，如廢吉得凶，妄舉觸禍，宜有微文小義，貶譏之辭。今不見其義，無《葬曆》法也。
又說：“下雨不能下葬，在庚寅日的中午才下葬。”假如魯小君在剛日死，到下葬的日子是己醜，那麼剛柔日相合。剛柔相合，就是好日子。沒有葬成，是為了避雨。如果是好日子，就不該由於下雨的緣故而廢棄不用。為什麼呢？下雨隻是對下葬有些不方便罷了，不在剛柔相合的吉日下葬，會遭到大凶而不吉利，為了下葬方便而故意觸犯凶日，這既不符合魯國人的本心，也不符合臣子對葬禮應該重視和謹慎的道理。現在廢棄剛柔相合的吉日不用，等待庚寅日的中午下葬，這是把晴天當作吉日了。《禮記》上說：“天子死後七個月下葬，諸侯死後五個月下葬，卿、大夫、士死後三個月下葬。”假如天子正月死，七月下葬；二月死，八月下葬。諸侯、卿、大夫、士死後也都按《禮記》的規定辦理。如果用葬曆來檢驗，那麼天子、諸侯下葬的月份和死的月份對照，總是奇月對上奇月，偶月對上偶月。沒落的時代喜好迷信禁忌，不賢能的君王喜好祈求福佑。春秋時期，可以說是很衰落了，從魯隱公到魯哀公這段時期，不賢能的君王多極了。然而埋葬的日子，不見有什麼忌諱，是因為那時沒有禁忌的緣故。周文王的時代，各種製度都具備了，孔子製定的禮儀極其周密，《春秋》上的道理很細致，如果魯國人由於廢棄吉日不用而遇到凶禍，胡亂做事而遭災禍，那麼《春秋》上應當有含蓄的批評和輕視的議論以及指責譏諷的言辭。現在從《春秋》上看不到這方麵的內容，可見當時是沒有葬曆上的那套規定的。

祭祀之曆，亦有吉凶。假令血忌、月殺之日固凶，以殺牲設祭，必有患禍。夫祭者，供食鬼也；鬼者，死人之精也。若非死人之精，人未嚐見鬼之飲食也。推生事死，推人事鬼，見生人有飲食，死為鬼當能複飲食，感物思親，故祭祀也。及他神百鬼之祠，雖非死人，其事之禮，亦與死人同。蓋以不見其形，但以生人之禮準況之也。生人飲食無日，鬼神何故有日？如鬼神審有知，與人無異，則祭不宜擇日。如無知也，不能飲食，雖擇日避忌，其何補益？實者，百祀無鬼，死人無知。百祀報功，示不忘德。死如事生，示不背亡。祭之無福，不祭無禍。祭與不祭，尚無禍福，況日之吉凶，何能損益？如以殺牲見血，避血忌、月殺，則生人食六畜亦宜辟之。海內屠肆，六畜死者，日數千頭，不擇吉凶，早死者，未必屠工也。天下死罪，冬月斷囚亦數千人，其刑於市，不擇吉日，受禍者，未必獄吏也。肉盡殺牲，獄具斷囚。囚斷牲殺，創血之實，何以異於祭祀之牲？獨為祭祀設曆，不為屠工、獄吏立見，世俗用意不實類也。祭非其鬼，又信非其諱，持二非往求一福，不能得也。
有關祭祀的曆書，也有吉凶日的規定。假如血忌、月殺的日子確實凶，那麼在這兩個忌日殺牲畜來給鬼神上供品，一定會有災禍。祭，就是供東西給鬼吃；鬼，就是死人的精氣變的。如果不是死人的精氣變的，人們就不會用食品上供，因為人們從來沒有見過鬼吃的東西。這是把供養活人的做法類推到供奉死人上，把侍奉人的做法類推到侍奉鬼上，看到活人要吃東西，人死了變鬼，應當仍就能吃東西，觸及到與死人有關的東西就會引起對死去的親人的思念，所以就祭祀鬼。至於對其他各種鬼神的祭祀，雖然它們不是死人變的，祭祀它們的禮節也與祭祀死人相同。這大概是由於看不見鬼神的形體，因此隻能以對待活人的禮節進行類比用來對待鬼神。活人吃東西沒有禁忌的日子，鬼神吃東西為什麼有禁忌的日子呢？如果鬼神果真有知，和人沒有什麼不同，那麼祭祀鬼神就不應當選擇日子。如果鬼神無知，不能吃東西，即使選擇日子進行避忌，那又有什麼好處呢？實際上，各種各樣的祭祀並沒有什麼鬼，死人也無知。各種各樣的祭祀是為了報功，表示不忘記先人的恩德；對待死者和侍奉活人一樣，是表示不背棄死去的人。祭鬼不會得福，不祭也沒有災禍。祭與不祭，尚且沒有什麼禍福，何況日子的所謂吉凶，怎麼能帶給人福禍呢？如果由於宰殺牲畜要見血，應當避開血忌、月殺日，那麼活人吃六畜，也應當避開忌日。全國的屠宰鋪，每天宰殺的六畜有好幾千頭，不選擇吉日凶日，先死的，不一定是屠工。天下犯死罪的人，到冬季處決也是好幾千人，在市上處決他們，不選擇吉日，遭受災禍的，不一定是獄吏。肉賣完了就要殺牲口，定案完備了就處決犯人。犯人被處決牲口被宰殺，被殺流血的情況，與用來祭祀的牲畜被殺流血有什麼區別呢？偏偏為祭祀製定曆書，不為屠工、獄吏規定吉凶日，這是世間習俗用意不完備充實的地方。祭祀不該祭祀的根本不存在的鬼，又迷信不該相信的那些忌諱，抱著兩種錯誤去祈求一種福佑，是不能獲得的。

《沐書》曰：“子日沐，令人愛之。卯日沐，令人白頭。”夫人之所愛憎，在容貌之好醜；頭發白黑，在年歲之稚老。使醜如嫫母，以子日沐，能得愛乎？使十五女子以卯日沐，能白發乎？且沐者，去首垢也。洗去足垢，盥去手垢，浴去身垢，皆去一形之垢，其實等也。洗、盥、浴不擇日，而沐獨有日。如以首為最尊，則浴亦治麵，麵亦首也。如以發為最尊，則櫛亦宜擇日。櫛用木，沐用水，水與木俱五行也。用木不避忌，用水獨擇日。如以水尊於木，則諸用水者宜皆擇日。且水不若火尊，如必以尊卑，則用火者宜皆擇日。且使子沐，人愛之；卯沐，其首白者，誰也？夫子之性，水也；卯，木也。水不可愛，木色不白。子之禽鼠，卯之獸兔也。鼠不可愛，兔毛不白。以子日沐，誰使可愛？卯日沐，誰使凝白者？夫如是，沐之日無吉凶，為沐立日曆者，不可用也。
沐書上說：“子日洗頭，讓人喜愛；卯日洗頭，會使人的頭發變白。”人的喜愛與不喜愛。在於容貌的美醜；頭發的白與黑，在於年齡的幼老。如果貌醜得像嫫母一樣，即使在子日洗頭，能得到別人的喜愛嗎？讓十五歲的女孩子在卯日洗頭，能使她的頭發變白嗎？況且“沐”是為了洗去頭上的髒東西。“洗”是除掉足上的髒東西，“盥”是除掉手上的髒東西，“浴”是除掉身上的髒東西，都是洗去同一個身體上的髒東西，它們是同一回事。洗足、洗手、洗身不選擇日子，而唯獨洗頭要有禁忌的日子。如果因為頭最尊貴而認為洗頭要選擇日子，那麼洗澡時也要洗臉，臉也是頭的一部分，也應該選擇日子了。如果認為頭發最尊貴，那麼梳頭也應該選擇日子了。梳頭用木，洗頭用水，水與木，都是五行之物。用木不避忌日子，用水唯獨要選擇日子。如果認為水比木尊貴，那麼所有用水的事情應當都要選擇日子。而且水不如火尊貴，如果一定要根據尊卑來定，那麼用火的事情應當都要選擇日子。況且使得在子日洗頭讓人喜愛他，卯日洗頭他的頭發變白的是誰呢？子的本性，屬水；卯的本性，屬木。水並不可愛，木的顏色也不是白的。代表子的動物是鼠，代表卯的動物是兔。鼠並不可愛，兔毛的顏色也不是白的。在子日洗頭，誰讓他變得可愛呢？在卯日洗頭，誰讓他的頭發變成白的呢？照此說來，洗頭的日子並沒有什麼吉凶的區別，為洗頭規定日曆的辦法，不可以采用。

裁衣有書，書有吉凶。凶日製衣則有禍，吉日則有福。夫衣與食俱輔人體，食輔其內，衣衛其外。飲食不擇日，製衣避忌日，豈以衣為於其身重哉？人道所重，莫如食急，故八政一曰食，二曰貨。衣服，貨也。如以加之於形為尊重，在身之物，莫大於冠。造冠無禁，裁衣有忌，是於尊者略，卑者詳也。且夫沐去頭垢，冠為首飾；浴除身垢，衣衛體寒。沐有忌，冠無諱；浴無吉凶，衣有利害。俱為一體，共為一身，或善或惡，所諱不均，欲人淺知，不能實也。且衣服不如車馬。九錫之禮，一曰車馬，二曰衣服。作車不求良辰，裁衣獨求吉日，俗人所重，失輕重之實也。
裁剪衣服也有選擇日子的書，書上也規定了吉凶的日子。凶日縫製衣服就有災禍，吉日縫製衣服就會有福。衣服和飲食都是用來輔助人體的，飲食輔食體內，衣服防護體外。飲食不擇日子，縫製衣服卻要避開忌日，難道認為衣服對於人的身體更為重要嗎？人生最重要的事，沒有比飲食更重要的了，所以八種政務的第一件是飲食，第二件是財貨。衣服，屬於財貨。如果認為穿戴在身上的就尊貴重要，在人身上的東西，沒有比帽子更尊貴的了。製帽子沒有禁忌，裁剪衣服有忌諱，這是對尊貴的反而輕視，對低賤的反而重視了。洗頭是洗去頭上的汙垢，帽子是頭上的裝飾品；洗澡是洗去身上的垢泥，衣服是防護身體受寒。洗頭有忌諱，製帽子卻沒有忌諱；洗澡沒有吉凶的日子，縫製衣服卻有或好或壞的時候。都是一個身體，全在一個人身上，有的忌諱有的不忌諱，所忌諱的太不均勻，俗人的智識淺薄，是不能加以判斷的。而且衣服也不如車馬重要。九錫之禮第一件是車馬，第二件才是衣服。造車不要求選擇吉利日子，裁剪衣服唯獨要選擇吉日，俗人所看重的，完全違背了輕與重的實情。

工伎之書，起宅蓋屋必擇日。夫屋覆人形，宅居人體，何害於歲月而必擇之？如以障蔽人身者神惡之，則夫裝車、治船、著蓋、施帽，亦當擇日。如以動地穿土神惡之，則夫鑿溝耕園亦宜擇日。夫動土擾地神，地神能原人無有惡意，但欲居身自安，則神之聖心，必不忿怒。不忿怒，雖不擇日，猶無禍也。如土地之神不能原人之意，苟惡人動擾之，則雖擇日，何益哉？王法禁殺傷人，殺傷人皆伏其罪，雖擇日犯法，終不免罪；如不禁也，雖妄殺傷，終不入法。縣官之法，猶鬼神之製也；穿鑿之過，猶殺傷之罪也。人殺傷，不在擇日，繕治室宅何，故有忌？
工伎之書，規定了起宅蓋屋必須選擇日子。房屋遮蓋人的形體，住宅居住人的身體，對於歲神月神有什麼損害而一定要選擇日子呢？如果由於宅屋遮蓋人的身體而鬼神厭惡它，那麼人們裝配車子、造船、打傘、戴帽也應當選擇日子了。如果因為動地破土而使鬼神厭惡，那麼人們開溝耕園也應當選擇日子了。觸動土地驚擾了土地神，土地神能弄清人並沒有惡意，隻不過想有居息安身的地方，那麼鬼神的善心就一定不會忿怒。鬼神不忿怒，即使不選擇起宅蓋屋的日子，仍然是沒有禍患的。如果土地神不能弄清人的本意，果真厭惡人觸動土地驚擾了它，那麼即使是選擇了日子又有什麼好處呢？王法禁止殺人傷人，殺人傷人的人都要按照罪行受到應有的製裁，即使選擇日子犯法，終歸不能免去他的罪行。假如王法不禁止殺人傷人，即使胡亂殺人傷人，最終也不會受到法律製裁。天子的法律，如同鬼神的法律；破土開溝的過錯，如同犯了殺傷罪一樣。人殺傷了人犯不犯法不在選擇日子；修建房屋，為什麼就有忌諱呢？

又學書諱丙日，雲：“倉頡以丙日死也。”禮不以子卯舉樂，殷、夏以子卯日亡也。如以丙日書，子卯日舉樂，未必有禍，重先王之亡日，淒愴感動，不忍以舉事也。忌日之法，蓋丙與子卯之類也，殆有所諱，未必有凶禍也。堪輿曆，曆上諸神非一，聖人不言，諸子不傳，殆無其實。天道難知，假令有之，諸神用事之日也，忌之何福？不諱何禍？王者以甲子之日舉事，民亦用之，王者聞之，不刑法也。夫王者不怒民不與己相避，天神何為獨當責之？王法舉事，以人事之可否，不問日之吉凶。孔子曰：“卜其宅兆而安厝之。”《春秋》祭祀，不言卜日。《禮》曰：“內事以柔日，外事以剛日。”剛柔以慎內外，不論吉凶以為禍福。
此外學習寫字忌諱丙日，說是因為倉頡是在丙日死的。周禮規定不在子日、卯日奏樂，因為殷紂、夏桀是在子、卯日死的。如果在丙日寫字，在子、卯日奏樂，不一定會有禍，是為了尊重先王的亡日，心情悲哀有所感動，不忍心奏樂辦事。忌日的規定，就是丙日與子日、卯日這一類，可能有什麼忌諱，不一定有凶禍。有一種堪輿曆，曆書上的各種鬼神不止一種，聖人不講它，諸子不傳它，大概是沒有那種事實。天道很難了解，假設有各種鬼神，鬼神主宰的日子，忌諱它有什麼福？不忌諱它有什麼禍呢？君王在甲子日辦事情，老百姓也在這一天辦事，君王知道了這件事，也不會用法律懲治百姓。既然君王不責怪老百姓不回避自己辦事的日子，那麼鬼神為什麼偏要責備老百姓呢？按照王法辦事要看對人是否方便，不必過問日子的吉凶。孔子說：“占卜他的墓穴墓地而安葬他”。《春秋》上記載祭祀不講占卜日子。《禮記》說：“內事在柔日辦理，外事在剛日處理。”區別剛日和柔日，是為了慎重地對待內事和外事，並不是認為剛日、柔日本身有吉凶，會造成什麼禍福。