唐天寶中，南詔叛，劍南節度使鮮於仲通討之，喪士卒六萬人。楊國忠其掩其敗狀，仍敘其戰功。時募兵擊南詔，人莫肯應募，國忠遣禦史分道捕人，連枷送詣軍所，行者愁怨，所在哭聲振野。至十三載，劍南留後李宓將兵七萬往擊南詔。南詔誘之深入，閉壁不戰，宓糧盡，士卒瘴疫及饑死什七八，乃引還。蠻追擊之，宓被擒，全軍皆沒。國忠隱其敗，更以捷聞，益發兵討之。此《通鑒》所紀。《舊唐書》雲：“李宓率兵擊蠻於西洱河，糧盡軍旋，馬足陷橋，為閤羅風所擒。”《新唐書》亦去：“宓敗死於西洱河。”予按，高適集中有《李宓南征蠻詩》一篇，序雲：“天寶十一載，有詔伐西南夷，丞相揚公兼節製之寄，乃奏前雲南太守李宓涉海自交趾擊之，往複數萬裏，十二載四月，至於長安。君子是以知廟堂使能，而李公效節。予忝斯人之舊，因賦是詩。”其略曰：“肅穆廟堂上，深沉節製雄。遂令感激士，得建非常功。鼓行天海外，轉戰蠻夷中。長驅大浪破，急擊群山空。餉道忽已遠，縣軍垂欲窮。野食掘田鼠，晡餐兼僰僮。收兵到亭候，拓地彌西東。瀘水夜可涉，交州今始通。歸來長安道，召見甘泉宮。”其所稱述如此，雖詩人之言未必皆實，然當時之人所賦，其事不應虛言，則宓蓋歸至長安，未嚐敗死，其年又非十三載也。昧詩中掘鼠餐僮之語，則知糧盡危急，師非勝歸明甚。
唐玄宗天寶年間，南詔（今雲南大理一帶）反叛，劍南（今四川成都）節度使鮮於仲通討之，喪失士卒有六萬人之多。宰相楊國忠隱瞞戰敗之事，仍然給他記上戰功。當時，招募士兵攻打南詔，但人們都不願應募，楊國忠就派禦史到各道去抓人，抓到後就給他們帶上枷送到軍中，被抓的人心中積滿愁怨，所到之處哭聲遍野。到了天寶十三年，劍南留後李毖率兵七萬前去攻打南詔。南詔人誘敵深入，然後高壘不戰，李宓久攻不下，軍糧皆盡，士兵因得瘟疫和饑餓死者達十分之七八，無奈李毖才率軍返回。南詔人引兵追擊，李宓被擒獲，這樣全軍覆沒。楊國忠隱瞞其敗跡，聲稱取勝，傳來捷報，然後發更多的兵征討南詔，這是《資治通鑒》中的記載。《舊唐書》中說：“李毖率軍在西洱河攻擊南詔人，在糧盡軍回時，馬足失於橋上，被南詔首領閻羅鳳擒獲。”《新唐書》中也說：”李宓戰死於西洱河。”我需要指出的是，其事並非如此．在唐詩人高適的文集中有一篇《李宓南征蠻詩》，序中說：“天寶十一年，皇帝下詔討伐南詔，宰相楊國忠主辦此事，就上奏皇帝說前雲南太守李宓渡海繞道交趾（今越南河內）攻擊南詔，來往數萬裏。十二年四月，李宓回到長安。人們也因此而知道朝廷所使之人很有才幹，而李宓也能夠效忠朝廷，我作為李宓的舊友，因而寫下了這首詩。”他的詩這樣寫的：“肅穆店堂上，深沉節製雄。遂令感激士，得建非常功。鼓行天海外，轉戰蠻夷中。長驅大浪破，急擊群山空。菊道忽已遠，縣軍垂欲窮。野食掘田鼠，哺餐兼臾筐。收兵列亭侯，拓地彌西東。滬水夜可涉，交州今始通。歸來長安道，召見甘泉宮。”他是這稱讚李宓的，雖然作為詩人，他的話不一定全可信。但作為當時人所作的詩，這件事他是不會說謊的。那麼，李宓大概還回到了長安，並沒有戰敗而死，其年代也不是天寶十三年。品味高適詩中所說的掘鼠餐憧的話，那麼我們知道當時軍糧已盡，形勢危急，很明顯李宓率軍並非戰勝而歸。