嚴州本名睦州，宣各中以方寇之故改焉。雖以威嚴為義，然實取嚴陵灘之意也。殊不考子陵乃莊氏，東漢避顯宗諱，以“莊”為“嚴”，故史家追書以為嚴光，後世當從實可也。
嚴州（州治在今浙江建德縣東北梅城鎮）本來的名字叫睦州。北宋宣和年間因為方臘起義的原因改為嚴州。之所以改為嚴州，雖然也有表示威嚴的意思，實際上則是因為東漢嚴光避居之地嚴陵灘在此地，所以才如此改的。其實，大家並未認真考究，嚴光（字子陵）姓莊，東漢時漢顯宗孝明皇帝的名字叫劉莊，嚴家為避其諱，把‘莊’字改為‘嚴”字。於是史學家的就寫成了嚴光，後代的人應該實事求是地對待這件事。