編《清代名人軼事》既成，有客過存，見而問曰：“子何為而作是書也？”

應之曰：“吾欲使新國民取法乎近也。”

客曰：“嘻，異哉！子之迂也。今之新國民，神馳乎五洲之表，思窮乎百科之精，方鄙夷漢唐為不足道，而奚屑問及前清，矧乎況而愈下，降至於瑣事遺聞？”

餘曰：“不然。人類進化，必循矩鑊，一蹴莫幾，躐等難越。前有所承，後乃可續；好高鶩遠，勞而無獲；能近取譬，見聞斯確。且子何徇世俗之見，而輕視前清為也？我國文化，清最發皇，人才輩出，軼漢超唐。自更國體，大改故常，一例推倒，餘地莫商。先民典型，力決其防，既無惡之不摘，雖有善而不揚。餘為此懼，故先節取其小者、淺者，以示表彰。其間異聞奇跡，均足動人興趣，增人智慧，以引其入德之方。”

客曰：“子之宗旨誠是，而子之書則非也。裏巷之談，不登大雅，以此迪民，毋乃風馬。若子所言，何等宏大，委瑣如此，奚裨進化？引人以正，猶懼不暇，宏編巨製，充塞屋瓦。不此之圖，而求諸野，自相矛盾，吾見亦寡。”

餘曰：“不然。嗜奇好怪，人之常情；即小見大，無粗非精；一歸於正，令人厭生。鍾鼓是響，海鳥反驚；竹頭木屑，功乃可呈。瑣聞軼事，大雅椎輪；見仁見智，比類而親，我思古人，馨咳如聞。餘為此書，區類十六，分而觀之，滄海一粟。鼴鼠飲河，期於滿腹；學行文章，萬彙亭毒；政體吏治，官方整肅；節氣薄雲，節操似竹；先德留貽，俾爾戩穀；文采風流，針砭塵俗；將才蔚起，風雲叱吒；境遇所遭，無剝不複；科名佳話，文哉；惟才憐才，益廣樂育；寬大之量，足以載福；旁及異征，藉新耳目；信命與數，知足不辱；有婦人焉，須眉巾幗；類而不類，乃入雜錄。其事其人，浩如海陸，僅此區區，因限片幅。一隅三反，是在善讀。讀而有得，無異鴻博，循途踐跡，進化之橛，因流溯源，先民可作。”

客聞言，竟不再問駁。弁此間答，岑樓寸木。

中華民國六年八月編者識。