◎陶公軼事

陶製軍澍未第時，家極貧，課徒自給。而公性頗豪，嗜飲善博，雖家無擔石儲，不顧也。後值歲暮，其婦崔泣謂公曰：“貧迫至此，妾實不能同為餓殍。為君計，鬻妾亦可度歲。不然，願賜絕婚書，俾妾另謀生活。”公笑曰：“卿識何淺？我未交大運耳。日者謂我命當至一品，姑俟之，勿愁富貴也。”婦曰：’君有此大福，自有與君同享者，妾不敢作此想，請與君辭，聽君好消息耳。”

公不得已，書離婚書與之。會同裏一餅師，將謀娶婦，婦得書忻然，嫁之而去，公由是更無聊。初，郭外火神廟有道士，素善公，公暇日常宿於廟。道土性嗜弈，其技絕劣，然好勝。有從旁教客者，銜次骨，或豫以酒食客，令客歡，且諭意焉，知其癖者每與弈必讓，令勝己乃已。公自與訂交，恒終歲弈無一勝，故道士尤心傾焉。至是，遂襆被來止廟中，為道士書疏章，有所得以供飲博輒盡，人皆呼為“陶阿二”，衣冠鹹屏不與交矣。

山陰碣石村有呂某者，精星相、卜筮、禽遁諸術，求之者戶屨常滿，於是積貲至巨萬，然好施，故人以員外呼之。後於富陽設靛青行，置秤平準，不欺客，故賈富者必就與市，而富為徽、閩、浙交會之地，眾賈輻湊，凡酒食之館，江山船恒集於江岸。呂間或與客偕遊，則呼呂三爺者載道，姊妹行有落拓者，乞呂一顧，聲價頓起，夜則呼盧徹旦。客有負者，呂必為調濟。而呂博有異術，每博輒勝，所得金常置床頭，客或取用之亦不問，間問之，則笑曰：“銀子本活物，想幻化矣。”其大度皆類此。

戴癡者，呂翁之值行也。性至孝，以不得養父母故不娶，每飯必先以一豆祭其先，乃食。好拳勇，豪俠而勤儉，故所得俸常貯主人處，惟見人之急則手麾千金不惜，人往往以癡目之。亦善飲，每以無飲友為恨。一日，晚飲於市，見公袒衣而沽飲，飲頗豪，呼而問為誰，公答姓陶，曰：“市中有陶阿二者，非子乎？視子貌狀，似非碌碌者，子飲可幾何？”

公曰：“矛好飲，終未有能醉我者。汝豈能為查太史者乎？何勞絮問。”戴喜甚曰：“我將與子較量。”遂沽濁醪三甕，曳與對飲，兩甕既罄，公微醺，而戴已玉山頹倒矣，公起去。次日，戴醒而憶之，複覓陶公，飲極歡。自是遂與公為酒友。

富有業賣漿者竇翁，止一女，極陋，青瘢滿麵，廣顙而豁齒，日者嚐謂當受一品封，翁疑其戲己也。顧女齒加長，問字者婿輒病故，故三十猶未嫁也。至是忽夢黑猿撲於身，驚悟以告翁，翁曰：“得毋有申屬者，問字於汝乎？”翌日，戴癡來沽漿，見女，問亦曾相婿否，翁答尚未，且曰：“吾賤而女陋，更誰婿？”戴力以斧柯自任，因言公。翁曰：“是非陶阿二乎？溺賭而濫飲，異日令吾女吸風度日乎？”戴曰：“嘻，隻恐汝女無此福。不然，如陶秀才而長貧賤，當抉吾兩目。”

翁問其年，曰：“屬猴。”翁憶女夢，稍心動，謂戴曰：“明日可偕與來。”旦日，邀公詣翁，一見許訂婚，公辭以身棲於廟，囊無半文，焉能娶婦，乃與翁謀贅諸其家。女能紡織，不致相累。公曰：“即目前亦需少有所備，妙手空空，奈何？”戴又從旁慫恿，力任其費，詣呂翁，索銀三十兩。呂問所為，語之故，呂詫曰：“秀才也，子何自識之？”戴言此人非終人下者，故與昵。呂欲相之，使戴招公去，一見，驚曰：“此天下貴人也。但早年寥落耳，自後交印堂運大佳，惟木形人不及享髦期，然已足矣。”回顧戴曰：“此事我當相助。”立贈公五十金，謂公曰：“婚後願與新夫人一光顧也。”

公許諾，且言此恩必有以報。翁曰：“區區者本無足掛齒。但有所托者，仆已有四孫，次孫命犯官刑，他日當出於台下，倘蒙記憶，尚幸垂憐。”即呼其孫出叩，公心識之，受命歸。婚三日，挈夫人詣呂，呂亦許為一品夫人，歡宴終日而返。自是伉儷相得，機杼之聲每與書聲相間也。公學亦大進，次年舉於鄉。入都，以教習授知縣，分選湖北，有能吏名。未及十年，至方麵。其後巡撫江南，值歲饑，公為請於朝，賑蠲並舉，活數十萬人，吳人皆屍祝之。繼以清理鹽政，受上知，眷注頗深，而公已卒於兩江總督任所。是時竇翁亦已物故。公臨卒，屬子孫世世奉祠翁雲。

方公之巡撫江蘇也，呂翁孫以索舊逋至蘇，毆人傷重死。方訟係，公即為贖罪釋歸，贈以千金。其捕鹽梟王乙也，諸官吏鹹惴惴，恐激變，公密敕武弁，率兵往，擒獲梟示。時棋道士適在撫署，笑曰：“不意陶二有此辣手。”公不為忤也。先是有粵僧遊於紹，善相術，嚐相戴癡年過四十，當以武職顯，得三品封，戴笑曰：“天下豈有為人值行而受封誥者乎？”

及公貴，為援例捐守備。湖廣趙金龍之變，公薦戴從征。凱旋，以軍功超授副鎮。數年，予告回籍，騶從煊赫，崔氏方曳杖乞食道左。詢旁人，盡悉戴發跡所自，臥轍乞憐，戴詰其由來，叱之去。婦蹄號泣，夜自縊死，其所嫁餅師，蓋久以寒餓死矣。

◎劉文定之貧

劉文定公綸，武進人，少時家貧窶，曾至絕食。嚐以竹煙筒乞煙草於鄰家，鄰人誚曰：“煙草消食，勿多吸也。”公笑受之。後受知尹文端公，首薦博學宏詞。張文和公喜其文穎銳，既讀其詩，至“可能相對語關關”句，曰：“真奇才也。”因擢第一，後致位宰相。本朝漢閣臣，不以科目進者，惟公一人而已。