黃帝問曰：餘聞九針於夫子，眾多博大，不可勝數。餘願聞要道，以屬子孫，傳之後世，著之骨髓，藏之肝肺，歃血而受，不敢妄泄，令合天道，必有終始。上應天光星辰曆紀，下副四時五行，貴賤更互，冬陰夏陽，以人應之奈何？願聞其方！
黃帝問道：我聽先生講了九針道理後，覺得豐富廣博，不可盡述。我想了解其中的主要道理，以囑咐子孫，傳於後世，銘心刻骨，永誌不忘，並嚴守誓言，不敢妄泄。這些道理符合天體運行的規律，有始有終，上應於日月星辰周曆天度之標誌，下符合四時五行陰陽盛衰的變化，盛衰之變化，冬陰與夏陽，人是怎樣適應這些自然規律的呢？希望你講解這方麵的道理。
岐伯對曰：妙乎哉問也！此天地之至數。
岐伯回答說：問得多好啊！這是天地間至為深奧的道理。
帝曰：願聞天地之至數，合於人形血氣，通決死生，為之奈何？
黃帝道：我願聞天地的至數，與人的形體氣血相通，以決斷死生，是怎樣一回事呢？
岐伯曰：天地之至數，始於一，終於九焉。一者天，二者地，三者人。因而三之，三三者九，以應九野。故人有三部，部有三候，以決死生，以處百病，以調虛實，而除邪疾。
岐伯說：天地的至數，開始於一，終止於九。一奇數為陽代表天，二偶數為陰代表地，人生天地之間，故以三代表人；天地人合而為三，三三為九，以應九野之數。所以人有三部，每部各有三候，可以用它來決斷死生，處理百病，從而調治虛實，祛除病邪。
帝曰：何謂三部？
黃帝道：什麼叫做三部呢？
岐伯曰：有下部，有中部，有上部，部各有三候。三候者，有天、有地、有人也。必指而導之，乃以為真。上部天，兩額之動脈；上部地，兩頰之動脈；上部人，耳前之動脈。中部天，手太陰也；中部地，手陽明也；中部人，手少陰也。下部天，足厥陰也；下部地，足少陰也；下部人，足太陰也。故下部之天以候肝，地以候腎，人以候脾胃之氣。
岐伯說：有下部，有中部，有上部。每部各有三候，所謂三候，是以天、地、人來代表的。必須有老師的當麵指導，方能懂得部候準確之處。上部（即頭部）的天候，即兩額（太陽穴）處動脈；上部的地候，即兩頰（大迎穴）處動脈；上部的人候，即耳前（耳門穴）處動脈。中部（即上肢）的天候，即手太陰（太淵穴、經渠穴）處動脈；中部的地候，即手陽明經（合穀穴）處動脈；中部的人候，即手少陰經（神門穴）處動脈。下部（即下肢）的天候，即足厥陰經（足五裏穴，男）或（太衝穴，女）處動脈；下部的地候，即足少陰經（太溪穴）處動脈；下部的人候，即足太陰經（箕門穴）處動脈。故而下部之天候可以診斷肝髒之病變，下部之地候可以診斷腎髒之病變，下部之人候可以診斷脾胃之病變。
帝曰：中部之候奈何？
黃帝道：中部之候怎樣？
岐伯曰：亦有天，亦有地，亦有人。天以候肺，地以候胸中之氣，人以候心。
岐伯說：中部亦有天、地、人三候。中部之天候可以診斷肺髒之病變，中部之地候可以診斷胸中之病變，中部之人候可以診斷心髒之病變。
帝曰：上部以何候之？
黃帝道：上部之候又怎樣呢？
岐伯曰：亦有天，亦有地，亦有人。天以候頭角之氣，地以候口齒之氣，人以候耳目之氣。三部者，各有天，各有地，各有人。三而成天，三而成地，三而成人。三而三之，合則為九，九分為九野，九野為九髒。故神髒五，形髒四，合為九髒。五髒已敗，其色必夭，夭必死矣。
岐伯說：上部也有天、地、人三候。上部之天候可以診斷頭部之病變，上部之地候可以診斷口齒之病變，上部之人候可以診斷耳目之病變。三部之中，各有天、各有地、各有人。三候為天，三候為地，三候為人，三三相乘，合為九候。脈之九候，以應地之九野，以應人之九髒。所以人有（肝、心、脾、肺、腎）五神髒和（膀胱、胃、大腸、小腸）四形髒，合為九髒。若五髒以敗，必見神色枯槁，枯槁者是病情危重，乃至死亡征象。
帝曰：以候奈何？
黃帝道：診察的方法怎樣呢？
岐伯曰：必先度其形之肥瘦，以調其氣之虛實，實則瀉之，虛則補之。必先去其血脈而後調之，無問其病，以平為期。
岐伯說：必先度量病人的身形肥瘦，以了解病人正氣的虛實，實證用瀉法，虛症用補法。必先去除血脈中的凝滯，而後調補氣血的不足，不論治療什麼病都是以達到氣血陰陽的平和為目的。
帝曰：決死生奈何？
黃帝道：怎樣決斷死生呢？
岐伯曰：形盛脈細，少氣不足以息者危。形瘦脈大，胸中多氣者死。形氣相得者生。參伍不調者病。三部九候皆相失者死。上下左右之脈相應如參舂者病甚。上下左右相失不可數者死。中部之候雖獨調，與眾髒相失者死。中部之候相減者死。目內陷者死。
岐伯說：如形體肥壯，脈反細，氣短，呼吸困難，危險。如形體瘦弱，脈反大，胸中喘滿而多氣的是死亡之症。形體與脈象相應的生。脈象參差不調的病。三部九候之脈與疾病完全不相適應的，主死。上下左右之脈，相應鼓指如舂杵搗穀，參差不齊，病必嚴重。若見上下之脈相差甚大，而又息數錯亂不可計數的，是死亡征候。中部之脈雖然獨自調勻，而與其他眾髒不相協調的，也是死候。目內陷的為正氣衰竭現象，也是死候。
帝曰：何以知病之所在？
黃帝道：怎樣知道病的部位呢？
岐伯曰：察九候，獨小者病，獨大者病，獨疾者病，獨遲者病，獨熱者病，獨寒者病，獨陷下者病。以左手足上，上去踝五寸按之，庶右手足當踝而彈之，其應過五寸以上，蠕蠕然者不病；其應疾，中手渾渾然者病；中手徐徐然者病；其應上不能至五寸，彈之不應者死。是以脫肉身不去者死。中部乍疏乍數者死。其脈代而鉤者，病在絡脈。九候之相應也，上下若一，不得相失。一候後則病，二候後則病甚，三候後則病危。所謂後者，應不俱也。察其腑髒，以知死生之期，必先知經脈，然後知病脈，真髒脈見者，勝死。足太陽氣絕者，其足不可屈伸，死必戴眼。
岐伯說：從診察九候脈的異常變化，就能知病變部位。九候之中，有一部獨小，或獨大，或獨疾，或獨遲，或獨熱，或獨寒，或獨陷下（沉伏），均是有病的現象。以左手加於病人的左足上，距離內踝五寸處按著，以右手指在病人足內踝上彈之，醫者之左手即有振動的感覺，如其振動的範圍超過五寸以上，蠕蠕而動，為正常現象；如其振動急劇而大，應手快速而渾亂不清的，為病態；若振動微弱，應手遲緩，應為病態；如若振動不能上及五寸，用較大的力量彈之，仍沒有反應，是為死候。身體極度消瘦，體弱不能行動，是死亡之征。中部之脈或快或慢，無規律，為氣脈敗亂之兆，亦為死征。如脈代而鉤，為病在絡脈。九候之脈，應相互適應，上下如一，不應該有參差。如九候之中有一候不一致，則病必危險。所謂不一致，就是九候之間，脈動的不相適應。診察病邪所在之髒腑，以知死生的時間。臨症診察，必先知道正常之脈，然後才能知道有病之脈；若見到真髒脈象，到了勝己的時間，變要死亡。足太陽經脈氣絕，則兩足不能屈伸，死亡之時，必目睛上視。
帝曰：冬陰夏陽奈何？
黃帝道：冬為陰，夏為陽，脈象與之相應如何？
岐伯曰：九候之脈，皆沉細懸絕者為陰，主冬，故以夜半死；盛躁喘數者為陽，主夏，故以日中死。是故寒熱病者，以平旦死。熱中及熱病者，以日中死。病風者，以日夕死。病水者，以夜半死。其脈乍疏乍數乍遲乍疾者，日乘四季死。形肉已脫，九候雖調猶死。七診雖見，九候皆從者不死。所言不死者，風氣之病，及經月之病，似七診之病而非也，故言不死。若有七診之病，其脈候亦敗者死矣，必發噦噫。必審問其所始病，與今之所方病，而後各切循其脈，視其經絡浮沉，以上下逆從循之。其脈疾者不病，其脈遲者病，脈不往來者死，皮膚著者死。
岐伯說：九候的脈象，都是沉細懸絕的，為陰，冬令死於陰氣極盛之夜半；如脈盛大躁動喘而疾數的，為陽，主夏令，所以死於陽氣旺盛之日中；寒熱交作的病，死於陰陽交會的平旦之時；熱中及熱病，死於日中陽極之時；病風死於傍晚陽衰之時；病水死於夜半陰極之時。其脈象忽疏、忽數、忽遲、忽急，（是脾氣內絕的征象，在平旦、日中、日夕、夜半之時，）一天中如四季之氣溫交換的時候死亡；若形壞肉脫，雖九候協調，猶是死亡的征象；假使七診之脈雖然出現，而九候都順於四時的，就不一定是死候。所說不死的病，指心感風病，或月經之病，雖見類似七診之病脈，而實不相同，所以說不是死候。若七診出現、其脈候有敗壞現象的，這是死征，死的時候，必發呃逆等證候。所以治病之時，必須詳細詢問他的起病情形和現在症狀，然後按各部分，切其脈搏，以觀察其經絡的浮沉，以及上下逆順。如其脈來流利的，不病；脈來遲緩的，是病；脈不往來的，是死候；久病肉脫，皮膚幹枯且顯露出筋骨的，亦是死候。
帝曰：其可治者奈何？
黃帝道：那些可治的病，應怎樣治療呢？
岐伯曰：經病者治其經。孫絡病者治其孫絡血。血病身有痛者，治其經絡。其病者在奇邪，奇邪之脈則繆刺之。留瘦不移，節而刺之。上實下虛，切而從之，索其結絡脈，刺出其血，以見通之。瞳子高者，太陽不足；戴眼者，太陽已絕，此決死生之要，不可不察也。
岐伯說：病在經的，刺其經；病在孫絡的，刺其孫絡使它出血；血病而有身痛症狀的，則治其經與絡。若病邪留在大絡，則用右病刺左、左病刺右的繆刺法治之。若邪氣久留不移，當於四肢八溪之間、骨節交會之處刺之。上實下虛，當切按氣脈，而探索氣脈絡鬱結的所在，刺出其血，以通其氣。如目上視的，是太陽經氣不足。目上視而又定直不動的，是太陽經氣已絕。這是判斷死生的要訣，不可不認真研究。
