黃帝問曰：願聞刺淺深之分。
黃帝問道：我想聽您講一講如何掌握針刺的淺深程度?

岐伯對曰：刺骨者無傷筋，刺筋者無傷肉，刺肉者無傷脈，刺脈者無傷皮，刺皮者無傷肉，刺肉者無傷筋，刺筋者無傷骨。
岐伯回答說：針刺骨的，不要傷害了筋；針刺筋的，不要傷害了肉；針刺肉的，不要傷害了脈；針刺脈的，不要傷害了皮；針刺皮的，不要傷害了肉；針刺肉的，不要傷害了筋；針刺筋的，不要傷害了骨。

帝曰：餘未知其所謂，願聞其解。
黃帝說：我仍然還是不十分明白，希望聽您詳細地解說一下。

岐伯曰：刺骨無傷筋者，針至筋而去，不及骨也。刺筋無傷肉者，至肉而去，不及筋也。刺肉無傷脈者，至脈而去，不及肉也。刺脈無傷皮者，至皮而去，不及脈也。所謂刺皮無傷肉者，病在皮中，針入皮中，無傷肉也。刺肉無傷筋者，過肉中筋也。刺筋無傷骨者，過筋中骨也。此之謂反也。
岐伯回答說：所謂針刺骨就不要傷筋的，是說病在骨應當針刺到骨，不要隻針刺到筋，就停針或出針。所謂刺筋不要傷肉的，是說病在筋應當針刺到筋，不要隻針刺到肉，就停針或出針。所謂針刺肉不要傷脈的，是說病在肉應當針刺到肉，不要隻針刺到脈，就停針或出針。所謂針刺脈不要傷皮的，是說病在脈應針刺到脈，不要隻針到皮就停針或出針。所謂針刺皮膚就不要傷肉的，是說病在皮膚之中，就不要再深刺傷肉。針刺肉不要傷筋的，是說刺肉太過，就要傷損及筋。針刺筋不要傷骨的，是說刺筋太過，就要傷損及骨。這些都稱之為違反正常的針刺原則。