岐伯曰：天地相感，寒暖相移，陰陽之道，孰少孰多，陰道偶，陽道奇。發於春夏，陰氣少，陽氣多，陰陽不調，何補何瀉？發於秋冬，陽氣少而陰氣多；陰氣盛而陽氣衰，故莖葉枯槁，濕雨下歸，陰陽相移，何瀉何補？奇邪離（罹的通假字）經，不可勝數，不知根結，五髒六腑，折關敗樞，開合而走，陰陽大失，不可複取。九針之玄，要在終始；故能知終始，一言而畢，不知終始，針道鹹絕。
岐伯說：天地自然陰陽消長的變化，使得自然界氣候時令的變化表現為寒熱相互交替推移，就陰陽的屬性而言，春夏秋冬各個季節所含的是陰多還是陽多有一定的規律，陰的象數為偶數，陽的象數為奇數，由此構成了陰陽盛衰的各種現象。假如發病在春夏，因春夏屬陽，夜短晝長，是陰氣少而陽氣多的季節，對於這種陰陽不能調和的現象，應怎樣用瀉法或怎樣用補法呢？假如病發於秋冬，因秋冬屬陰，晝短夜長，是陽氣少而陰氣多的季節；因為此時陰氣旺盛而陽氣偏衰，所以樹木會因為莖葉得不到陽氣的溫煦而枯萎凋落，水濕會下滲到根部滋養它的根，根據這種陰陽盛衰相移的情況，又應怎樣用瀉法或怎樣用補法呢？四季反常氣候而生的異常邪氣侵入經絡，所導致的各種疾病真是數不勝數，如果不懂得經脈的起點和終點，異常的邪氣就會侵入五髒六腑使功能失調，以致樞機敗壞，開闔不正常，精氣走泄不藏，最終體內的陰陽之氣受到極大的損耗，正氣也不能再起而抗邪。至於運用九針的玄妙關鍵，就在於了解經脈的起點和終點，所以如果能夠懂得經脈的起點和終點，那麼一句話就可以把九針的奧妙說完；如果不懂得終始的含義，那麼針刺的理論也就要消亡了。
太陽根於至陰，結於命門。命門者，目也。陽明根於厲兌，結於顙大。顙大者，鉗耳也。少陽根於竅陰，結於窗籠。窗籠者，耳中也。太陽為開，陽明為合，少陽為樞，故開折，則肉節瀆而暴病起矣。故暴病者，取之太陽，視有餘不足。瀆者，皮肉宛膲而弱也。合折，則氣無所止息而痿疾起矣。故痿疾者，取之陽明，視有餘不足。無所止息者，真氣稽留，邪氣居之也。樞折，即骨繇而不安於地。故骨繇者，取之少陽，視有餘不足。骨繇者，節緩而不收也。所謂骨繇者，搖故也。當竊其本也。
足太陽膀胱經，起點是足小趾外側的至陰穴，終點是命門穴，命門穴，即目內眥的睛明穴。足陽明胃經，起點是足大趾側次趾端的厲兌穴，終點是顙大穴，顙大穴就是指鉗束於耳之上方、額角部入發際處的的頭維穴。足少陽膽經，起點是足小趾側次趾之端的竅陰穴，終點是窗籠穴，窗籠穴即耳部的聽宮穴。太陽經好像人身外門的開關，陽明經好像人身外門的門扇，少陽經好像人身外門的樞軸。如果太陽經的主關功能失常，就會使肉節潰緩而發生暴病，所以診治暴病，可取足太陽膀胱經，看病的情況，瀉有餘而補不足。所謂“瀆”就是皮膚肌肉幹枯消瘦而萎弱的意思。如果陽明經的主闔功能失常，陽氣就會無所止息而發生痿病，所以診治痿病，可取用足陽明胃經，看病的情況，瀉有餘而補不足。所謂“無所止息”，是說正氣運行不暢，邪氣就留在裏邊而發生痿疾。如果少陽經的主樞功能失常，就會發生骨搖病，不能在地上安然行走，所以診治骨搖病，可取足少陽膽經，看病的情況，瀉有餘而補不足。所謂“骨搖”，就是骨節緩縱不收的意思（即骨質增生）。以上這些病，必須追究它的根源而予以治療。
太陰根於隱白，結於太倉。少陰根於湧泉，結於廉泉。厥陰根於大敦，結於玉英，絡於膻中。太陰為開，厥陰為闔，少陰為樞。故開折，則倉廩無所輸，膈洞。膈洞者，取之太陰，視有餘不足，故開折者，氣不足而生病也。闔折，即氣絕（別本作弛）而喜悲，悲者取之厥陰，視有餘不足。樞折，則脈有所結而不通。不通者，取之少陰，視有餘不足，有結者，皆取之（不足，經文此二字為衍文）。
足太陰脾經，起點是足大趾內端的隱白穴，終點是上腹部的太倉穴。足少陰腎經，起點是湧泉穴，終點是廉泉穴。足厥陰肝經，起點是足大趾外端的大敦穴，終點是胸部的玉英穴（即玉堂穴），下絡於膻中穴。太陰經在於人身，好像內門的插關；厥陰經在於人身，好像內門的門扇；少陰經在於人身，好像內門的轉樞。假如太陰經的主關功能失常，就會使脾失去運化的能力，水穀無所轉輸，而發生膈塞、洞泄的病變。治療膈塞、洞泄病，可取用足太陰脾經，看病的情況，瀉有餘而補不足。太陰經的主關功能失常，主要是由於氣不足而導致發病的。厥陰經的主闔功能失常，就會發生氣機弛緩，導致多悲之病。治療多悲之病，可取用足厥陰肝經的穴位，看病的情況，瀉有餘而補不足。少陰經的主樞功能失常，就會發生腎脈結滯而下焦不通。治療這種結滯不通的病，可取用足少陰腎經的穴位，看病的情況，瀉有餘而補不足。凡是經脈有結滯的，都應取用上法刺治。
足太陽根於至陰，溜於京骨，注於昆侖，入於天柱、飛揚也。足少陽根於竅陰，溜於丘墟，注於陽輔，入於天容（《醫部全錄》認為是天衝之誤）、光明也。足陽明根於厲兌，溜於衝陽，注於下陵，入於人迎、豐隆也。手太陽根於少澤，溜於陽穀，注於小海，入於天窗、支正也。少陽根於關衝，溜於陽池，注於支溝，入於天牖、外關也。手陽明根於商陽，溜於合穀，注於陽溪，入於扶突、偏曆也。此所謂十二經者，盛絡皆當取之。
足太陽膀胱經，起點是井穴至陰穴，其脈氣流於原穴京骨穴，注於經穴昆侖穴，上入於頸部天柱穴，下入於足部的絡穴飛揚穴。足少陽膽經，起點是井穴足竅陰穴，其脈氣流於原穴丘墟穴，注於經穴陽輔穴，上入於頭部的天衝穴，下入於小腿部的絡穴光明穴。足陽明胃經，起點是井穴厲兌穴，其脈氣流於原穴衝陽穴，注於合穴下陵穴（足三裏穴的別稱），上入於頸部的人迎穴，下入於小腿部的絡穴豐隆穴。手太陽小腸經,起點是井穴少澤穴，其脈氣流於經穴陽穀穴，注於合穴小海穴，上入於頭部的天窗穴，下入於臂部的絡穴支正穴。手少陽三焦經,起點是井穴關衝穴，其脈氣流於原穴陽池穴，注於經穴支溝穴，上入於頭部天牖穴，下入於絡穴外關穴。手陽明大腸經,起點是井穴商陽穴，其脈氣流於原穴合穀穴，注於經穴陽溪穴，上入於頸部扶突穴，下入於腕後上側的絡穴偏曆穴。這就是十二經脈的根、流、注、入的部位，凡是屬於血氣在經絡中滿盛的病證，都可以取這些穴位而瀉之。
一日一夜五十營，以營五髒之精，不應數者，名曰狂生。所謂五十營者，五髒皆受氣，持其脈口，數其至也。五十動而不一代者，五髒皆受氣。四十動一代者，一髒無氣。三十動一代者，二髒無氣。二十動一代者，三髒無氣。十動一代者，四髒無氣。不滿十動一代者，五髒無氣。予之短期，要在《終始》。所謂五十動而不一代者，以為常也；以知五髒之期，予之短期者，乍數乍疏也。
人的經脈運行全身，一日一夜五十周，以供養五髒精氣，如果太過或不及而不應此數的，就會生病，這叫做狂生。所說的五十營，是五髒都能受到精氣的營養，這可以從切寸口的脈象，計算脈搏的次數，就可以知道人的身體強弱。脈搏跳動五十次而不歇止的，說明五髒精氣旺盛；脈動四十次而有一次歇止的，說明有一髒無氣；脈動三十次而有一次歇止，說明有二髒無氣；脈動二十次而有一次歇止，說明有三髒無氣；脈動十次而有一次歇止，說明有四髒無氣；脈動不滿十次就歇止的，表明五髒精氣不足。由此，根據脈搏跳動歇止的情況，就可以預測患者的死期，其大要在《終始》中已有了詳細的闡述。也就是說，脈搏在五十次跳動之內沒有一次歇止的，就是五髒健全、髒氣充盛的正常脈象；倘若出現脈搏跳動有歇止，或脈搏跳動出現忽快忽慢而搏動不規則的現象，那麼，就表示病人的死期臨近了。
黃帝曰：逆順五體者，言人骨節之大小、肉之堅脆、皮之厚薄、血之清濁、氣之滑澀、脈之長短、血之多少、經絡之數，餘已知之矣，此皆布衣匹夫之士也。夫王公大人，血食之君，身體柔脆，肌肉軟弱，血氣慓悍滑利，其刺之徐疾、淺深、多少，可得同之乎？
黃帝說：一般所說的人有五種不同形體之間的差別，以及正常形體和異常形體之間的差別，是指其骨節有小有大、肌肉有堅有脆、皮膚有厚有薄、血液有清有濁、氣有滑有澀、脈有長有短、血有多有少、以及經絡的脈象快慢等方麵來說的，這些我都已經知道了，但這都是對平民百姓等體格強壯的人而言的。而那些地位顯貴的人，他們都是飲食精美、養尊處優的人，其身體柔脆，肌肉軟弱，血氣的運行也急疾而滑利，和那些辛苦勞作的人在體質狀況和生活情況上都迥然不同，那麼，在給他們進行治療時，針刺手法的快慢、進針的深淺、取穴的多少，也都可以相同的嗎？
岐伯答曰：膏梁菽藿之味，何可同也？氣滑即出疾，其氣澀則出遲。氣悍則針小而入淺，氣澀則針大而入深，深則欲留，淺則欲疾。以此觀之，刺布衣者，深以留之，刺大人者，微以徐之，此皆因氣慓悍滑利也。
岐伯回答說：吃肥甘美味的人和吃粗糧豆菜的人所患疾病的治法怎麼能相同呢？一般針刺的原則是氣行滑利的，出針就要早一些；氣行澀滯的，出針要就遲一些。氣行滑利的，針感出現快，所以應該用小針並淺刺；氣行澀滯的，針感出現慢，所以應該用大針並深刺。深刺的需要留針，淺刺的則要盡快出針。根據以上所說的針刺原則來看，針刺平民百姓那一類形體壯實的病人，就要深刺並留針；針刺地位顯貴的人那一類形體柔脆的病人，就適宜用細小的針徐緩輕刺並盡快出針，這都是因為這類人的經氣運行急疾滑利的緣故。
黃帝曰：形氣之逆順奈何？
黃帝問：形體的表現與受病髒腑的功能之表現有時一致，有時不一致，對於這種情況，應該如何區分並加以治療呢？
岐伯曰：形氣不足，病氣有餘，是邪勝也，急瀉之。形氣有餘，病氣不足，急補之。形氣不足，病氣不足，此陰陽氣俱不足也，不可刺之，刺之則重不足，重不足則陰陽俱竭，血氣皆盡，五髒空虛，筋骨髓枯，老者絕滅，壯者不複矣。形氣有餘，病氣有餘，此謂陰陽俱有餘也，急瀉其邪，調其虛實。故曰：“有餘者瀉之，不足者補之。”此之謂也。
岐伯答：如果外表形體不顯強健，而受病的髒腑卻功能亢進，外似虛而內為實，就說明是邪氣在體內占著優勢，應該毫不猶豫地立即使用瀉法來瀉除邪氣。如果外表形體魁偉強壯，而受病的髒腑卻功能低下，外似實而內為虛，就應該毫不猶豫地立即使用補法來補益正氣。倘若外表形體不顯強健，而受病的髒腑也功能低下，這就屬於陰陽表裏血氣都已經虛弱的情況，對於這種情況，就不可以再用針刺進行治療，如果誤用了針刺，就會導致虛上加虛，虛上加虛就會導致內外陰陽全都衰竭，血氣也都耗盡，五髒精氣空虛，筋骨痿弱、骨髓枯涸，老年人精氣已衰的就會因此由衰而絕、甚至於死亡；壯年人精氣充足的，也會因此耗損嚴重而難以恢複。倘若外表形體強健壯實，而受病的髒腑也功能亢進，這就屬於陰陽表裏血氣都處於亢盛狀態，應該立即使用瀉法來瀉除邪氣，以達到排除病邪、調整正氣的目的。所以說：“病有餘的用瀉法，病不足的用補法。”就是這個道理。
故曰：“刺不知逆順，真邪相搏。滿而補之，則陰陽四溢，腸胃充郭，肝肺內?，陰陽相錯。虛而瀉之，則經脈空虛，血氣竭枯，腸胃?辟，皮膚薄著，毛腠夭膲，予之死期。”
所以說：“施用針刺治病而不懂得形體病氣順逆的意義以及補瀉的作用，就會導致正氣和邪氣相互搏爭。倘若對邪氣滿盛的病證誤用了補法，就會使陰陽各經的血氣滿溢於外，腸胃之氣壅滯不通、充塞腹內而致腹部脹滿，肝肺二髒的髒氣不得宣通而致氣機壅塞於內，陰陽運行失常而發生錯亂。相應的，倘若對正氣虛衰的病證誤用了瀉法，就會使經脈因得不到營養而空虛，血氣因過分耗損而衰竭枯涸，腸胃運化軟弱而無力，皮膚瘦薄而附骨，毛脫發折，腠理憔悴萎弱，見到這些證候，就可以預測到其死期不遠了。”
故曰：“用針之要，在於知調陰與陽。調陰與陽，精氣乃光，合形與氣，使神內藏。”
所以說：“運用針刺治療疾病的要領，就是在於懂得要調和陰陽，使之達到平衡狀態。調和了陰與陽的太過與不及，就可以使精神氣血充沛，形體與神氣內外合一，神氣得以內藏而不散。”
故曰：“上工平氣，中工亂脈，下工絕氣危生。”
所以說：“醫術高明的醫生，就能夠平複不正常的氣血運行；醫術一般的醫生，診斷不夠確切，治療不夠恰當，就往往會擾亂經氣；醫術低劣的醫生，不分虛實，濫施補瀉，就隻會耗絕血氣以致危及病人的生命。”
故曰：“下工不可不慎也，必審五藏變化之病，五脈之應，經絡之實虛，皮之柔粗，而後取之也。”
所以說：“用針不可不慎重啊！在針刺之前，必需首先審察清楚五髒傳變化生而出現的各種病候，五髒的脈象與五髒病候的相應情況，經絡的虛實，皮膚的柔嫩粗糙，然後才可以取用適當的穴位進行治療。”
