凡刺之要，官針最妙。九針之宜，各有所為，長短大小，各有所施。不得其用，病弗能移。疾淺針深，內傷良肉，皮膚為癰；病深針淺，病氣不瀉，支（別本作反）為大膿。病小針大，氣瀉太甚，疾必為害；病大針小，氣不泄瀉，亦複為敗。失（施的通假字）針之宜，大者瀉，小者不移。已言其過，請言其所施。
大凡針刺的要點，在於準確選用符合規格的針具。九種針具之所以適合於臨床應用，就在於它們各有其不同的治療作用，長的、短的、大的、小的，都各有其不同的施用對象，如果使用不得法，病症就不能治愈。疾病在淺表，卻用針深刺，就會損傷內部的肌肉，並導致皮膚上發生膿腫；疾病在深部，卻用針淺刺，非但病氣不能瀉除，反而皮膚上會發生大的瘡瘍。病症輕微的，卻用大針去刺，刺激過重，就會使元氣瀉傷太過而導致病情更加嚴重；病症嚴重的，卻用小針微刺，邪氣得不到疏泄，也為治療失敗。因此，如果不能選用適宜的針具進行針刺，應該用小針的時候卻誤用了大針，刺之過分，就會損傷正氣；而應該用大針的時候卻誤用了小針，刺之不足，則病邪也不能祛除。以上已經講了誤用針具的害處，下麵再來談一談各種針具的合理施用方法。

病在皮膚無常處者，取以镵針於病所，膚白勿取。病在分肉間，取以圓針於病所。病在經絡痼痹者，取以鋒針。病在脈、氣少、當補之者，取以鍉針於井滎分俞。病為大膿者，取以鈹針。病痹氣暴發者，取以圓利針。病痹氣痛而不去者，取以毫針。病在中者，取以長針。病水腫不能通關節者，取以大針。病在五髒固居者，取以鋒針，瀉於井滎分俞，取以四時。
病在皮膚淺表而遊走不定的，當取用箭頭形的镵針在病痛的所在處進行針刺，以瀉除風熱；但如果患部的膚色蒼白而並無紅腫充血的跡象，則說明熱邪已去，就不能再取用镵針來進行治療。病在皮下淺層的肌肉或肌腱之間的，當取用針端呈卵圓形的員針在病痛的所在處施行推摩，以流通氣血。病在經絡、屬於頑固性的痹證的，當取用三棱形的鋒針來進行治療，以作刺絡放血之用。病在經脈、屬氣虛不足的虛證而應施用補法的，當取用不刺入皮膚的鍉針分別按壓各經的井、滎、輸、經、合等腧穴，以使其血氣流通。病屬於膿瘍之類的，當取用劍形的鈹針來進行治療，以作切開排膿之用。病屬急性發作的痹證，當取用既圓且銳的員利針來進行治療，深刺之，以治暴痛。病屬痹病疼痛日久不愈的，當取用形如毫毛的毫針來進行治療，可較長時間地留針，以去痛痹。病已在深部的，當取用長針來進行治療，以去在內之邪。患水腫病而在關節間積水以致關節不通利的，當取用針鋒微圓的大針來進行治療，以排出關節內所積聚的水液。病在五髒而頑固盤踞、難以祛除的，也當取用鋒針來進行治療。在各經的井穴、滎穴等腧穴上施以瀉法，應根據這些腧穴與四季時令的相應關係，靈活應用。

凡刺有九，以應九變。一曰俞刺，俞刺者，刺諸經滎俞臓俞也；二曰遠道刺，遠道刺者，病在上，取之下，刺腑俞也；三曰經刺，經刺者，刺大經之結絡經分也；四曰絡刺，絡刺者，刺小絡之血脈也；五曰分刺，分刺者，刺分肉之間也；六曰大瀉刺，大瀉刺者，刺大膿以鈹針也；七曰毛刺，毛刺者，刺浮痹（於）皮膚也；八曰巨刺，巨刺者，左取右，右取左；九曰焠刺，焠刺者，刺燔針則取痹也。
一般而言，針刺有九種不同的方法，以適應於治療九種不同的病情。第一種叫做輸刺。輸刺，就是針刺十二經在四肢部位的滎穴和輸穴，以及背部的髒腑俞穴。第二種叫做遠道刺。遠道刺，就是病在人體上部的，而取用距離病的部位較遠的下部的腧穴，也就是針刺足三陽經所屬的下肢的腧穴。第三種叫做經刺。經刺，就是針刺患病經絡之經與絡間結聚不通的地方。第四種叫做絡刺。絡刺，就是針刺皮下淺部小絡脈所屬的血脈（小靜脈），使之出血以瀉其邪。第五種叫做分刺。分刺，就是針刺肌和肉的間隙。邪在諸經分肉之間的用這種方法。第六種叫做大瀉刺。大瀉刺，就是用鈹針切開排膿，以治療較大的化膿性的癰瘍。第七種叫做毛刺。毛刺，是浮淺的刺法，就是在皮膚上淺刺，僅入皮而不進肉，用以治療皮膚表層的痹證。第八種叫做巨刺。巨刺，就是身體左側的病證選取身體右側的腧穴來進行針刺，身體右側的病證選取身體左側的腧穴來進行針刺的交叉針刺法。第九種叫做焠刺。焠刺，就是用燒熱的針來治療寒痹證。

凡刺有十二節，以應十二經。一曰偶刺，偶刺者，以手直心若背，直痛所，一刺前，一刺後，以治心痹。刺此者，傍針之也。二曰報刺，報刺者，刺痛無常處也。上下行者，直內無拔針，以左手隨病所按之，乃出針，複刺之也。三曰恢刺，恢刺者，直刺傍之，舉之前後，恢筋急，以治筋痹也。四曰齊刺，齊刺者，直入一，傍入二，以治寒氣小深者；或曰三刺，三刺者，治痹氣小深者也。五曰揚刺，揚刺者，正內一，傍內四，而浮之，以治寒氣之搏大者也。六曰直針刺，直針刺者，引皮乃刺之，以治寒氣之淺者也。七曰輸針，輸刺者，直入直出，稀發針而深之，以治氣盛而熱者也。八曰短刺，短刺者，刺骨痹，稍搖而深之，致針骨，所以上下摩骨也。九曰浮刺，浮刺者，傍入而浮之，以治肌急而寒者也。十曰陰刺，陰刺者，左右率刺之，以治寒厥；中寒厥，足踝後少陰也。十一曰傍針刺，傍針刺者，直刺傍刺各一，以治留痹久居者也。十二曰讚刺，讚刺者，直入直出，數發針而淺之出血，是謂治癰腫也。
針刺的方法有十二種，以適應於治療十二經之不同的病證。第一種叫做偶刺。偶刺法，就是用手直對著胸前和背後，當痛處之所在，一針刺在前胸，一針刺在後背的針刺法，用以治療心氣閉塞以致心胸疼痛的心痹證。不過在使用這種刺法時，必須斜刺進針，以防傷及內髒。第二種叫做報刺。報刺法，是用於治療疼痛沒有固定的部位，痛勢上下遊走不定的病證。針刺時，用右手在痛處直刺進針且不立即出針，再用左手隨著疼痛的部位循按，等到按到新的痛處之後再將針拔出，並刺入新按到的疼痛部位。第三種叫做恢刺。恢刺法，就是直刺在筋的旁邊，然後再或前或後地提插撚轉，擴大針孔，以舒緩筋脈拘急之症狀的針刺法。這種刺法，適用於治療筋脈拘攣而致疼痛的筋痹病。第四種叫做齊刺。齊刺法，就是在病變部位的正中直刺一針，在其左右兩旁又各刺一針的針刺法，用以治療寒氣稽留範圍較小而部位又較深的痹證。這種針刺法，三針齊下，所以也有稱它為三刺。運用三刺，主要就是為了治療寒痹之氣範圍小且部位深的那一類疾病的。第五種叫做揚刺。揚刺法，就是在病變部位的正中刺一針，再在四周刺四針，且都用淺刺的針刺法，用以治療寒氣稽留麵積較廣而部位較淺的病證。第六種叫做直針刺。直針刺法，就是在針刺時將穴位處的皮膚提起，然後將針沿皮刺入，但不刺入肌肉的針刺法，用以治療寒氣稽留部位較淺的病證。第七種叫做輸刺。輸刺法，在操作時，進針和出針的動作都較快，直刺而入，直針而出，取穴較少且刺入較深，用以治療氣盛而有熱的病證，主瀉熱。第八種叫做短刺。短刺法，適用於骨節浮腫，不能活動，局部發冷的骨痹病。進針時，要緩緩刺入，進針後，要稍稍搖動針體，再行深入，以使針尖達到骨的附近，再上下提插，以摩擦骨部。第九種叫做浮刺。浮刺法，就是從病所的旁邊斜刺進針，浮淺地刺入肌表的針刺法，用以治療肌肉攣急且屬於寒性的病證。第十種叫做陰刺。陰刺法，就是左右兩邊經絡要同時進針的針刺法，用以治療陰寒內盛的寒厥證。患寒厥證，與足少陰腎經有關，針刺治療取足內踝後方腎經上的原穴太溪穴。第十一種叫做傍針刺。傍針刺法，就是在病所直刺一針，再在其旁邊刺一針的針刺法，用以治療邪氣久居不散的留痹證。第十二種叫做讚刺。讚刺法，其進針和出針的動作都較快，在患處快而淺地直刺幾針，目的就在於使其出血以泄散局部的鬱血，這也是消散癰腫的一種針刺法。

脈之所居，深不見者，刺之微內針而久留之，以致其空脈氣也。脈淺者，勿刺，按絕其脈乃刺之，無令精出，獨出其邪氣耳。
脈絡分布在深部而不顯現於外、不能用肉眼看見的，在針刺時，要輕微地進針，刺入其內，並長時間地提撚針，以使孔穴中的脈氣上行而產生針感。脈絡分布在淺部而現於外的，就不能直接針刺，必須先按壓隔絕其脈，使血脈停留然後才可以進行針刺。隻有這樣，才不致出血，也就不使精氣外泄，而隻將邪氣去除。

所謂三刺則穀氣出者，先淺刺絕皮，以出陽邪，再刺則陰邪出者，少益深，絕皮致肌肉，未入分肉間也；已入分肉之間，則穀氣出。故《刺法》曰：“始刺淺之，以逐邪氣而來血氣；後刺深之，以致陰氣之邪；最後刺極深之，以下穀氣。”此之謂也。
所謂“三刺”是指可以使穀氣出而產生針感的針刺法，就是先淺刺進入皮膚，以宣泄衛分的陽邪；然後再刺入一些，以使衛分的陰邪能夠外出，而其刺入的深度，也隻是稍稍深一些，比皮膚的淺層略深，透過了皮膚，接近了肌肉，但還不能達到分肉之間；最後再將針尖深入到分肉之間，這時就會使穀氣出而產生酸麻重脹等針感。所以古醫書《刺法》中說：“開始時淺刺皮膚，可以驅逐淺表的邪氣，而使血氣流通；此後再刺入較深，就可以宣散陰分的邪氣；最後刺入極深，到了一定的深度，就可以通導穀氣而產生針感。”其內容說的正是這種“三刺”的針刺法。

故用針者，不知年之所加，氣之盛衰，虛實之所起，不可以為工也。
所以，運用針法來治療疾病的醫者，不知道每年風、寒、暑、濕、燥、火六氣加臨的時期，每一節氣中六氣盛衰的情況，以及因氣候變化而引起病情的虛實變化，就不能成為良醫。

凡刺有五，以應五髒。一曰半刺，半刺者，淺內而疾發針，無針傷肉，如拔毛狀，以取皮氣，此肺之應也。二曰豹文刺，豹文刺者，左右前後針之，中脈為故，以取經絡之血者，此心之應也。三曰關刺，關刺者，直刺左右盡筋上，以取筋痹，慎無出血，此肝之應也；或曰淵刺；一曰豈刺。四曰合穀刺，合穀刺者，左右雞足，針於分肉之間，以取肌痹，此脾之應也。五曰輸刺，輸刺者，直入直出，深內之至骨，以取骨痹，此腎之應也。
針刺法有五種，可以適用於與五髒有關的病變。第一種叫做半刺。半刺法，就是淺刺進入皮膚後，很快就急速出針，而並不損傷肌肉的針刺法，其動作就好像拔去毫毛一樣。其主要目的就在於使皮膚輕微地感受一下刺激，以疏泄皮膚淺表部的邪氣。因為肺主皮毛，所以這是和肺髒相應的針刺法。第二種叫做豹文刺。豹文刺法，就是在病變部位的前後左右，針刺多下，而使刺點像豹的斑紋一樣的針刺法。這種刺法，以刺中絡脈、放出瘀血為標準，用來消散經絡中的瘀血。因為心主血脈，所以這是和心髒相應的針刺法。第三種叫做關刺。關刺法，就是直刺兩側四肢關節附近之筋的盡端，用以治療筋痹病。但在針刺時要注意不能使它出血。因為肝主筋，所以這是和肝髒相應的針刺法。這種刺法，也稱為淵刺。此外，它還有一個名稱，叫做豈刺。第四種叫做合穀刺。合穀刺法，就是在患處中間正刺一針，左右兩側各斜刺一針，呈雞足一樣的形狀，並將針刺入到分肉之間的針刺法，用以治療肌痹病。因為脾主肌肉，所以這是和脾髒相應的針刺法。第五種叫做輸刺。輸刺法，在操作時，進針和出針的動作都較快，直刺而入，直針而出，且要將針深刺至骨的附近，用以治療骨痹病。因為腎主骨，所以這是和腎髒相應的針刺法。