黃帝問於岐伯曰：餘聞針道於夫子，眾多畢悉矣。夫子之道，應若失而據未有堅然者也。夫子之問學熟乎？將審察於物而心生之乎？
黃帝問岐伯說：我從先生這裏聽到了針刺治療的道理，許多內容都已理解了。先生講的道理與實際情況相符得如箭之中的，但根據卻是不固定的，先生的學問是繼承誰的呢？還是經過仔細觀察事物而後心中思考琢磨出來的呢？
岐伯曰：聖人之為道者，上合於天，下合於地，中合於人事，必有明法以起度數，法式檢押，乃後可傳焉。故匠人不能釋尺寸而意短長，廢繩墨而起平水也，工人不能置規而為圓，去矩而為方。知用此者，固自然之物，易用之教，逆順之常也。
岐伯說：聖人創立的理論，上合於天，下合於地，中與人事相符，一定要有明確的法規，來確立度量標準、模式規矩，然後才能傳於後世。所以，工匠不能丟掉尺寸而隨意定長短，不能放棄繩墨而求平直，不能不用圓規而畫圓，也不能拋開矩尺而畫方形。知道運用這些法則，就可以順應自然，用簡單易懂的方法，掌握順逆的常規。
黃帝曰：願聞自然奈何？
黃帝說：我想知道順應自然是怎樣的。
岐伯曰：臨深決水，不用功力，而水可竭也。循拙（別本作掘）決衝，而經可通也。此言氣之滑澀，血水清濁，行之逆順也。
岐伯說：從深處決堤放水，不用很大的氣力就能把水放盡。循著地下的孔洞挖地道，就可以開通地下通路。同樣對於人體來說，氣有滑澀的不同，血有清濁的區別，經脈運行有逆順的變化，所以應當掌握其特點，因勢利導地治療。
黃帝曰：願聞人之白黑、肥瘦、小長，各有數乎？
黃帝說：我想知道人有皮膚黑白、形體胖瘦、年齡長幼的不同，那在針刺的深淺和次數方麵有一定的標準嗎？
岐伯曰：年質壯大，血氣充盈，膚革堅固，因加以邪，刺此者，深而留之，此肥人也。廣肩腋項，肉薄厚皮而黑色，唇臨臨然，其血黑以濁，其氣澀以遲。其為人也，貪於取與，刺此者，深而留之，多益其數也。
岐伯說：身體強壯的壯年人，氣血充盛，皮膚堅固，感受外邪時，應采取深刺的方法，而且留針時間要長，這個方法也適宜於肥壯的人。如果是寬肩、腋下厚實、粗項、肉薄皮厚且膚色發黑、嘴唇厚大的人，他們的血液發黑而稠濁，氣行滯澀緩慢，性格爭強好勝，針刺時應當刺得更深而留針時間更長，並增加針刺的次數。
黃帝曰：刺瘦人奈何？
黃帝說：針刺瘦人的方法又是怎樣的呢？
岐伯曰：瘦人者，皮薄色少，肉廉廉然，薄唇輕言，其血清氣滑，易脫於氣，易損於血，刺此者，淺而疾之。
岐伯說：瘦人的皮膚薄，血色淺淡，肌肉消瘦，口唇薄，說話聲音小，這種人血液清稀而氣行滑利，氣容易散失，血容易消耗，針刺的方法應是淺刺而出針快。
黃帝曰：刺常人奈何？
黃帝說：針刺不胖不瘦的平常人其方法是怎樣的呢？
岐伯曰：視其白黑，各為調之。其端正敦厚者，其血氣和調，刺此者，無失常數也。
岐伯說：這要辨別他膚色的黑白，並據此分別進行調治。對於端正敦厚的人，因血氣調和，針刺時的方法不要違背一般常規的刺法。
黃帝曰：刺壯士真骨者奈何？
黃帝說：針刺身體強壯、骨骼堅硬的人是怎樣的呢？
岐伯曰：刺壯士真骨，堅肉緩節監監然。此人，重則氣澀血濁，刺此者，深而留之，多益其數；勁則氣滑血清，刺此者，淺而疾之。
岐伯說：身體強壯的人、骨骼堅硬，肌肉結實，關節運轉自如有力。這樣的人，如果是穩重不好動的，多屬氣行滯澀而血液稠濁，針刺的方法應當深刺而留針時間長，並增加針刺的次數；如果是輕勁好動的，氣行滑利而血液清稀，針刺的方法應當淺刺而迅速出針。
黃帝曰：刺嬰兒奈何？
黃帝說：針刺嬰兒是怎樣的呢？
岐伯曰：嬰兒者，其肉脆、血少、氣弱，刺此者，以毫針淺刺而疾發（別本作拔）針，日再可也。
岐伯說：嬰兒的肌肉脆薄而血少氣弱，針刺的方法，應當選用毫針淺刺而且快速進針，一天可以針刺兩次。
黃帝曰：臨深決水奈何？
黃帝說：前麵所比喻的“臨深決水”情況，在針刺上應當怎麼處置呢？
岐伯曰：血清氣濁，疾瀉之則氣竭焉。
岐伯說：血液清稀而氣行滑利的人，如果采用疾瀉法，就會使其真氣耗竭。
黃帝曰：循掘決衝奈何？
黃帝說：前麵所比喻的“循掘決衝”情況，又應當怎麼處置呢？
岐伯曰：血濁氣澀，疾瀉之，則經可通也。
岐伯說：血液稠濁而氣行遲澀的人，采用疾瀉法，經脈可通。
黃帝曰：脈行之逆順，奈何？
黃帝說：經脈循行的逆順是怎樣的呢？
岐伯曰：手之三陰，從臓走手；手之三陽，從手走頭；足之三陽，從頭走足；足之三陰，從足走腹。
岐伯說：手三陰經都是從胸部經上肢走向手指；手三陽經都是從手指向上經肩部走向頭部；足三陽經都是從頭部經軀幹和下肢走向足部；足三陰經都是從足部經下肢走向腹部。
黃帝曰：少陰之脈獨下行，何也？
黃帝說：足三陰經都是上行到腹的，為什麼惟獨足少陰經向下行呢？
岐伯曰：不然。夫衝脈者，五髒六腑之海也，五髒六腑皆稟焉。其上者，出於頏顙，滲諸陽，灌諸精。其下者，注少陰之大絡，出於氣街，循陰股內廉入膕中，伏行骭骨內，下至內踝之後，屬而別。其下者，並於少陰之經，滲三陰；其前者，伏行出跗屬，下循跗入大趾間，滲諸絡而溫肌肉。故別絡結則跗上不動，不動則厥，厥則寒矣。
岐伯說：不像您說的那樣，那不是足少陰經而是衝脈。衝脈是五髒六腑經脈所彙聚的地方，五髒六腑都稟受衝脈氣血的濡養。衝脈上行的部分，在咽部上麵的後鼻道附近出於體表，然後滲入陽經，向其灌注精氣。衝脈下行的部分，注入足少陰腎經的大絡，在氣街（氣衝穴）出於體表，沿著大腿內側下行，進入膝膕窩中，伏行於脛骨之內，再向下行到內踝後的跟骨上緣而分為兩支：向下行的分支，與足少陰經相並行，同時將精氣灌注於三陰經；其前行的分支，從內踝後的深部出於跟骨結節上緣，向下沿著足背進入足大趾間，將精氣滲注到絡脈中而溫養肌肉。所以，當衝脈下行支脈瘀結不通時，足背上的衝陽脈搏動就會消失，衝陽脈搏動消失就會導致衛氣不行而成厥逆，出現厥逆就會感到下肢寒冷。
黃帝曰：何以明之？
黃帝說：怎樣查明經脈氣血的順逆呢？
岐伯曰：以言導之，切而驗之，其非必動，然後仍可明逆順之行也。
岐伯說：在給病人檢查的時候，首先要用言語問清症狀，然後切按脈搏查驗脈動情況。如果脈動正常就不是經氣厥逆，這樣就可以明確經脈氣血循行逆順的情況了。
黃帝曰：窘乎哉！聖人之為道也。明於日月，微於毫厘，其非夫子，孰能道之也。
黃帝說：這些問題真難解答啊！聖人所歸納的這些道理真是重要。這些道理，比日月的光輝還明亮，比毫厘之物還細微，若不是先生，誰能闡明清楚這些道理呢。
