【原文】
東門之枌，宛丘之栩。子仲之子，婆娑其下。
穀旦於差，南方之原。不績其麻，市也婆娑。
穀旦於逝，越以鬷邁。視爾如荍，貽我握椒。
【注釋】
東門種的是白榆，宛丘種的是柞樹。子仲家中好女兒，大樹底下婆婆舞。
良辰美景正當時，同往南方平原處。擱下手中紡的麻，姑娘熱情婆娑舞。
良辰佳會總前往，屢次前往已相熟。看你好像荊葵花，送我花椒一大束。
【譯文】
⑴枌（fén）：木名。白榆。
⑵栩（xǔ）：柞樹。
⑶子仲：陳國的姓氏。
⑷婆娑：舞蹈。
⑸榖（ɡǔ）：良辰，好日子。差（chāi）：選擇。
⑹南方之原：到南邊的原野去相會。
⑺績：把麻搓成線。
⑻市：集市。
⑼逝：往，趕。
⑽越以：作語助。鬷（zōnɡ）：會聚，聚集。邁：走，行。
⑾荍（qiáo）：錦葵。草本植物，夏季開紫色或白色花。
⑿貽：贈送。握：一把。椒：花椒。
【賞析】
這是一首描寫男女愛情的情歌，它反映了陳國當時尚存的一種社會風俗。朱熹《詩集傳》曰：“此男女聚會歌舞，而賦其事以相樂也。”
詩是以小夥子為第一人稱口吻寫的，姑娘是子仲家的女兒。陳國的郊野有一大片高平的土地，那裏種著密密的白榆、柞樹。在某一美妙的好時光，小夥姑娘便去那裏幽會談情，姑娘舞姿翩翩，小夥情歌宛轉。幸福的愛情之花含苞而放。在小夥眼睛裏，姑娘美如荊葵花；在姑娘心目中，小夥是她的希望和理想，要送他一束花椒以表白感情。
這裏說的某一美妙的時光是一個很有意義的特別時間“穀旦”。對這一詞彙的理解不僅可以幫助讀者順利解讀此詩，而且還有助於讀者了解久已隱去的古風及其原始含義，從而認識某些節慶的起源以及少數民族中至今尚存的某些特殊節日及其節日風俗。同樣，詩的地點“南方之原”也不是一個普通的場所。
“穀旦於差，南方之原。”“穀旦”，毛傳雲：“穀，善也。”鄭箋雲：“旦，明。於，日。差，擇也。朝日善明，日相擇矣。”王先謙《詩三家義集疏》雲：“穀旦，猶言良辰也。”朱熹《詩集傳》雲：“差擇善旦以會於南方之原。”“南方之原”，於省吾《澤螺居詩經新證》解曰：“謂南方高平之原。”
良辰吉日是祭祀狂歡日。上古的祭祀狂歡日有多種。比如農耕社會中作為時曆標準並祈禱豐收的火把節、臘日節等遠古年節；祭祀生殖神並乞求部族繁衍旺盛的上巳節等各種祭祀日。不同主題的祭祀狂歡日有不同的祭祀和狂歡內容，比如驅儺、寒食、男女短期的恢複自由性交等。擗朱熹《詩集傳》，陳國“好樂巫覡歌舞之事”，陳國的占風可以說是保存得比較好的。因此就有這樣的“穀旦”。
前人曾經常指責所謂的“鄭衛之風”，認為它們“淫”。今天看來，所謂的“淫”無非是指這些“風”熱情奔放，是男女歡歌狂舞的音樂。實際上，這又何止鄭風、衛風。陳風從詩文內容上看就是非常“淫”的。《漢書·地理誌》說：“太姬婦人尊貴，好祭祀用巫。故俗好巫鬼，擊鼓於宛丘之上，婆娑於枌樹之下。有太姬歌舞遺風。”就此詩而言，其內容是關於男女情愛的，可以推斷，這一“穀旦”是用來祭祀生殖神以乞求繁衍旺盛的祭祀狂歡日。
《禮記·夏小正》說二月“綏多女士”。綏，《詩經·衛風·有狐》毛傳雲：“綏綏，匹行貌。”二月中成雙結對的男女特別多，所以也有“懷春”一詞。這不僅僅反映出與季節變化相應的生理本能；更有意義的是，也反映出這個時節的文化習俗。《周禮·地官·媒氏》曰：“中春之月，令會男女。於是時也，奔者不禁。……司男女之無夫家者而會之。”《禮記·月令·仲春之月》：“玄鳥至，至之日，以大牢祠於高禖。”高禖是古代仲春二月祭祀的唯一神祇。宋代羅泌《路史·後紀二》雲：“以其（指女媧）載媒，是以後世有國，是祀為皋禖之神。”注引《風俗通》雲：“女媧禱祠神，祈而為女媒，因置昏姻。”可見，高禖是婚姻神、生殖神。
在祭祀生殖神的佳期裏男女可以放開禁忌而自由戀愛乃至交合，因此這種時候情歌和樂舞便特別興盛。這種佳期以後逐漸成為民間的固定節日。魏晉以前尤為流行的上巳節就是同性質的節日。從上巳節流行的流卵、流棗等習俗看，上巳節即是祭祀生殖神乞求生殖的節日。《太平寰宇記》卷七六曰：“四川橫縣玉華池，每三月上巳有求子者，漉得石即是男，瓦即是女，自古有驗。”至今，壯族、侗族等少數民族仍流行的三月三即是古俗的遺存。壯族的三月三在宋代的《太平寰宇記》中就有記載。其時，青年男女盛裝聚會並對歌數日。男女青年還拋繡球以互通情懷。布依族在同期也舉辦與壯族歌墟相當的跳花會，人們也常因期間的男女交誼活動而稱“鵲橋會”。黎族更是直接把三月三稱為談愛日。可見，這樣的節日至今仍保留著原始的擇偶屬性。（西方也同樣有公曆2月14日的聖瓦倫丁節，又稱情人節）而這種風俗，也正如恩格斯《家庭、私有製和國家的起源》所說，是“在一個短時期內重新恢複舊時的自由的性交關係”。當這樣一種風俗被奉祀生殖神的祭祀儀式所吸納固定後，便成為狂歡的節日。
舉行狂歡有一定的地方，這也與祭祀儀式所要求的地點相關。祭祀中有廟祭和墓祭兩種。廟祭有一些相應的建築，如宮、台、京、觀、堂、廟等，《詩》中的靈台、閟宮、上宮都是與上述祭祀狂歡相關的地方。墓祭則多在郊野曠原。溱洧、漢水、淇水等河邊曠野也都是與上述祭祀狂歡相關的地方。曆史上，燕之祖、齊之社稷、宋之桑木、楚之雲夢是遠比“南方之原”更為著名的祭祀狂歡地。