【原文】

月出皎兮。佼人僚兮。舒窈糾兮。勞心悄兮。
月出皓兮。佼人懰兮。舒憂受兮。勞心慅兮。
月出照兮。佼人燎兮。舒夭紹兮。勞心慘兮。

【注釋】

多麼皎潔的月光，照見你嬌美的臉龐，你嫻雅苗條的倩影，牽動我深情的愁腸！
多麼素淨的月光，照見你嫵媚的臉龐．你嫻雅婀娜的倩影，牽動我紛亂的愁腸！
多麼明朗的月光，照見你亮麗的臉龐，你嫻雅輕盈的倩影，牽動我焦盼的愁腸！

【譯文】

①皎：毛傳：“皎，月光也。”謂月光潔白明亮。關於詩的主題，《毛詩序》認為是諷刺陳國統治者“好色”，朱熹《詩集傳》謂“此亦男女相悅而相念之辭”。高亨《詩經今注》認為描繪“陳國統治者，殺害了一位英俊人物”。現在多認為是月下相思的愛情詩。
②佼（jiāo）：同“姣”，美好。“佼人”即美人。僚：同“嫽”，嬌美。
③舒：舒徐，舒緩，指從容嫻雅。窈糾：與第二、三章的“懮（yǒu）受”、“夭紹”，皆形容女子行走時體態的曲線美。
④勞心：憂心。悄：憂愁狀。
⑤懰（liǔ）：嫵媚。
⑥慅（cǎo）：憂愁，心神不安。
⑦照：照耀（大地）。
⑧燎：明也。一說姣美。
⑨慘（zào）：當為“懆（cǎo）”，焦躁貌。

【賞析】

“江畔何人初見月？江月何年初照人？”（張若虛《春江花月夜》）如果把這裏所說的“人”理解為審美的人，把這裏所說的“月”理解為人的審美對象的月，那麼是誰第一個用含情脈脈的審美的眼光觀照月亮？是誰第一個在這冰冷的自然之物中發現了溫情的詩意？是誰最先把它從“遠在天邊”拉到“近在眼前”，貼近人們的心靈？就作為審美意識的載體和結晶的文學作品來說，應是這首《月出》的作者。

每首詩都有自己的意境，自己的情調。中國古代詠月的詩篇真是積案盈箱，汗牛充棟，比如《古詩十九首》的“明月何皎皎”、“明月皎夜光”，初唐張若虛的《春江花月夜》，以及李白的《古朗月行》、杜甫的《閨中望月》，等等等等，不管它們如何變換著視角，變換著形式，變換著語言，但似乎都隻是一種意境，一種情調，即迷離的意境，悵惘的情調。這種意境與情調，最早也可以追溯到《月出》。

《月出》的意境是迷離的。清代方玉潤《詩經原始》說它“從男意虛想，活現出一月下美人”。詩人思念他的情人，是從看到冉冉升起的皎月開始的。也許因為月兒總是孤獨地懸在無垠的夜空，也許因為它普照一切，籠蓋一切，所謂“隔千裏兮共明月”（謝莊《月賦》），月下懷人的作品總給人以曠遠的感覺。作者的心上人，此刻也許就近在咫尺，但在這朦朧的月光下，又似乎離得很遠很遠，真是“美人如花隔雲端”（李白《長相思》）。詩人“虛想”著她此刻姣好的容顏，她月下踟躅的婀娜倩影，時而分明，時而迷茫，如夢，似幻。

《月出》的情調是惆悵的。全詩三章中，如果說各章前三句都是從對方設想，末後一句的“勞心悄兮”、“勞心慅兮”、“勞心慘兮”，則是直抒其情。這憂思，這愁腸，這紛亂如麻的方寸，都是在前三句的基礎上產生，都由“佼人”月下的倩影誘發，充滿可思而不可見的悵恨。其實這悵恨也已蘊含在前三句中：在這靜謐的永夜，“佼人”為何月下獨自地長久地徘徊，一任夜風拂麵，一任夕露沾衣？她也是在苦苦地思念著自己。這真是“此時相望不相聞，願逐月華流照君”（《春江花月夜》）。

與迷茫的意境和惆悵的情調相適應，《月出》的語言是柔婉纏綿的。通篇各句皆以感歎詞“兮”收尾，這在《詩經》中並不多見。“兮”的聲調柔婉、平和，連續運用，正與無邊的月色、無盡的愁思相協調，使人覺得一唱三歎，餘味無窮。另外，形容月色的“皎”、“皓”、“照”，形容容貌的“僚”、“懰”、“燎”，形容體態的“窈糾”、“懮受”、“夭紹”，形容心情的“悄”、“慅”、“慘”，在古音韻中或屬宵部韻或屬幽部韻，而宵、幽韻可通，則此詩可謂一韻到底，猶如通篇的月色一樣和諧。其中“窈糾”、“懮受”、“夭紹”俱為疊韻詞，尤顯纏綿婉約。其實，這些詞意的細微差異現在已很難說清。後人連篇累牘的解釋，坦率地說，未嚐沒有望文生義、強作解人之嫌，當然這也是不得已的事。如今讀者應當而且隻能根據全詩的意境和情調去心領神會。不過這也恰巧可以發揮讀者的想像，填補時間的變遷所造成的意義空白。

望月懷人的迷離意境和傷感情調一經《月出》開端，後世的同類之作便源源不斷，焦竑《焦氏筆乘》說：“《月出》見月懷人，能道意中事。太白《送祝八》‘若見天涯思故人，浣溪石上窺明月’，子美《夢太白》‘落月滿屋梁，猶疑見顏色’，常建《宿王昌齡隱處》‘鬆際露微月，清光猶為君’，王昌齡《送馮六元二）‘山月出華陰，開此河渚霧，清光比故人，豁然展心悟’，此類甚多，大抵出自《陳風》也。”姚舜牧《重訂詩經疑問》也說：“宋玉《神女賦》雲：‘其始進也，皎若明月舒其光’，正用此詩也。”他們舉出的例子，隻是其中一部分罷了。而這些濫觴於《月出》的望月懷人詩賦作品，總能使人受到感動與共鳴，這也正如月亮本身，終古常見，而光景常新。