周處年少時，凶強俠氣，為鄉裏所患。又義興水中有蛟，山中有邅跡虎，並皆暴犯百姓，義興人謂為三橫，而處尤劇。或說處殺虎斬蛟，實冀三橫唯餘其一。處即刺殺虎，又入水擊蛟，蛟或浮或沒，行數十裏，處與之俱。經三日三夜，鄉裏皆謂已死，更相慶，竟殺蛟而出。聞裏人相慶，始知為人情所患，有自改意。乃自吳尋二陸，平原不在，正見清河，具以情告，並雲：“欲自修改，而年已蹉跎，終無所成。”清河曰：“古人貴朝聞夕死，況君前途尚可。且人患誌之不立，亦何憂令名不彰邪？”處遂改勵，終為忠臣孝子。
周處年輕時，為人蠻橫強悍，任俠使氣，是當地一大禍害。義興的河中有條蛟龍，山上有隻跛足老虎，一起禍害百姓。義興的百姓稱他們是三大禍害，三害當中周處最為厲害。有人勸說周處去殺死猛虎和蛟龍，實際上是希望三個禍害相互拚殺後隻剩下一個。周處立即殺死了老虎，又下河斬殺蛟龍。蛟龍在水裏有時浮起有時沉沒，漂遊了幾十裏遠，周處始終同蛟龍一起搏鬥。經過了三天三夜，當地的百姓們都認為周處已經死了，輪流著對此表示慶賀。結果周處殺死了蛟龍從水中出來了。他聽說鄉裏人以為自己已死而對此慶賀的事情，才知道大家實際上也把自己當作一大禍害，因此，有了悔改的心意。於是便到吳郡去找陸機和陸雲兩位有修養的名人。當時陸機不在，隻見到了陸雲，他就把全部情況告訴了陸雲，並說：“自己想要改正錯誤，可是歲月已經荒廢了，怕終於沒有什麼成就。”陸雲說：“古人珍視道義，認為‘哪怕是早晨明白了道理，晚上就死去也甘心’，況且你的前途還是有希望的。再說人就怕立不下誌向，隻要能立誌，又何必擔憂好名聲不能傳揚呢？”周處聽後就改過自新，終於成為一名忠臣。

戴淵少時，遊俠不治行檢，嚐在江、淮間攻掠商旅。陸機赴假還洛，輜重甚盛。淵使少年掠劫，淵在岸上，據胡床，指麾左右，皆得其宜。淵既神姿峰穎，雖處鄙事，神氣猶異。機於船屋上遙謂之曰：“卿才如此，亦複作劫邪？”淵便泣涕，投劍歸機，辭厲非常。機彌重之，定交，作筆薦焉。過江，仕至征西將軍。
戴淵年輕時，很俠義，不注意品行，曾在長江、淮河間襲擊、搶劫商人和旅客。陸機度假後回洛陽，行李很多，戴淵便指使一班年輕人去搶劫。他在岸上，坐在馬紮兒上指揮手下的人，安排得頭頭是道。戴淵原本風度儀態挺拔不凡，雖然是處理搶劫這種事，神氣仍舊與眾不同。陸機在船艙裏遠遠地對他說：“你有這樣的才能，還要做強盜嗎？”戴淵感悟流淚，便扔掉劍投靠了陸機。他的談吐非同一般，陸機更加看重他，和他結為朋友，並寫信推薦他。過江以後，戴淵做官做到征西將軍。