魏文帝忌弟任城王驍壯。因在卞太後合共圍棋，並啖棗，文帝以毒置諸棗蒂中。自選可食者而進，王弗悟，遂雜進之。既中毒，太後索水救之。帝預敕左右毀瓶罐，太後徒跣趨井，無以汲。須臾，遂卒。複欲害東阿，太後曰：“汝已殺我任城，不得複殺我東阿。”
魏文帝曹丕忌憚他的弟弟任城王曹彰勇猛剛強。就趁兩人一起在卞太後閣中下圍棋、一同吃棗子的時候，把毒放在棗蒂裏，自己挑無毒的吃。任城王沒有察覺，就把有毒、沒毒的混著吃了。中毒以後，卞太後要找水來解救他；可是曹丕事先命令手下的人把裝水的瓶罐都打碎了，卞太後匆忙間光著腳趕到井邊，卻沒有東西打水，不久任城王就死了。文帝後來又想殺害東阿王曹植，太後說：“你已經殺死了我的任城王，不許再殺我的東阿王！”
王渾後妻，琅邪顏氏女。王時為徐州刺史，交禮拜訖，王將答拜，觀者鹹曰：“王侯州將，新婦州民，恐無由答拜。”王乃止。武子以其父不答拜，不成禮，恐非夫婦；不為之拜，謂為顏妾。顏氏恥之。以其門貴，終不敢離。
王渾續弦的妻子，是琅邪顏家的女兒，王渾當時任徐州刺史。結婚行交拜禮後，王渾正要答拜，觀禮的人都說：“新郎是一州之主，新娘是州中的百姓，恐怕沒有答拜的道理吧。”王渾於是不答拜。王武子認為自己父親不答拜，就等於婚禮未成，恐怕不算夫妻，也就不拜後母，隻稱她為顏妾。顏氏認為這是恥辱，隻是因為王渾門第高貴，終究不敢離婚。
陸平原河橋敗，為盧誌所讒，被誅。臨刑歎曰：“欲聞華亭鶴唳，可複得乎！”
平原內史陸機在河橋兵敗後，受到盧誌的讒害，終於被殺死。臨刑時歎息說：“想聽一聽故鄉的鶴鳴，不能再聽到了！”
劉琨善能招延，而拙於撫禦。一日雖有數千人歸投，其逃散而去亦複如此。所以卒無所建。
劉琨擅長招募人才，卻不善於安撫和駕馭他們。一天之內雖然有幾千人前來投奔他，可是逃跑的也有這個數目，因此他最終沒有什麼建樹。
王平子始下，丞相語大將軍：“不可複使羌人東行。”平子麵似羌。
王平子剛從荊州下建康，丞相王導告訴大將軍王敦說：“不可再讓那個羌人到東邊來。”因為王平子臉長得像羌人。
王大將軍起事，丞相兄弟詣闕謝。周侯深憂諸王，始入，甚有憂色。丞相呼周侯曰：“百口委卿！”周直過不應。既入，苦相存救。既釋，周大說，飲酒。及出，諸王故在門。周曰：“今年殺諸賊奴，當取金印如鬥大係肘後。”大將軍至石頭，問丞相曰：“周侯可為三公不？”丞相不答。又問：“可為尚書令不？”又不應。因雲：“如此，唯當殺之耳！”複默然。逮周侯被害，丞相後知周侯救己，歎曰：“我不殺周侯，周侯由我而死。幽冥中負此人！”
大將軍王敦淇濱謀反，丞相王導兄弟到朝廷請罪。武城侯特別擔憂王氏一家，剛進宮時，臉上滿是憂慮的神色。王導招呼武城侯說：“我一家幾百口人的性命就拜托你了！”武城侯照直走過去，沒有回答。進宮後，極力援救王導。事情解決以後，武城侯極為高興，喝起酒來。等到出宮，王氏一家仍然在門口。武城侯說：“今年把亂臣賊子都消滅了，定會拿到像鬥大的金印掛在胳膊肘上。”王敦攻陷石頭城後，問王導說：“周侯可以做三公嗎？”王導不回答。又問：“可以做尚書令嗎？”王導又不回答。王敦就說：“這樣，隻該殺了他罷了！”王導再次默不作聲。等到周f被害後，王導才知道周f救過自己，他歎息說：“我不殺周侯，周侯卻是因為我而死，我在糊塗中辜負了這個人！”
王導、溫嶠俱見明帝，帝問溫前世所以得天下之由。溫未答。頃，王曰：“溫嶠年少未諳，臣為陛下陳之。”王迺具敘宣王創業之始，誅夷名族，寵樹同己。及文王之末，高貴鄉公事。明帝聞之，覆麵著床曰：“若如公言，祚安得長！”
王導、溫嶠一同去見晉明帝。晉明帝向溫嶠詢問前世帝王得到天下的原因。溫嶠沒有回答。過了一會兒，王導說：“溫嶠還年輕，不知道這些事。我來為陛下講講。”於是詳細地講了宣王司馬懿在創業初期，誅殺名門望族，扶植同黨的事情，以及文王司馬昭晚年，誅殺高貴鄉公的事情。晉明帝聽了以後，把臉埋在禦榻中說：“如果像您說的那樣，我晉朝的國運怎麼能夠長久呢！”
王大將軍於眾坐中曰：“諸周由來未有作三公者。”有人答曰：“唯周侯邑五馬領頭而不克。”大將軍曰：“我與周，洛下相遇，一麵頓盡。值世紛紜，遂至於此！”因為流涕。
大將軍王敦在大庭廣眾中說：“周氏一族從來沒有位至三公的人。”有人回答說：“隻有周侯已經拿到五個籌碼領頭，隻是最終沒有成功。”王敦說：“我和周侯在浴陽相會，初次見麵就無話不說。隻是趕上世事亂紛紛，竟然落得今天這樣的結局！”於是為他流下淚來。
溫公初受劉司空使勸進，母崔氏固駐之，嶠絕裾而去。迄於崇貴，鄉品猶不過也。每爵皆發詔。
溫嶠當初受司空劉瑤委派過江勸說晉元帝即帝位，他母親崔氏堅決阻止他走，溫嶠不顧一切地走了。一直到他顯貴以後，鄉裏的評論還是不能同意他的做法。每當給他晉升官爵，都要由皇帝發布命令來說明。
庾公欲起周子南，子南執辭愈固。庾每詣周，庾從南門入，周從後門出。庾嚐一往奄至，周不及去，相對終日。庾從周索食，周出蔬食，庾亦強飯，極歡；並語世故，約相推引，同佐世之任。既仕，至將軍二千石，而不稱意。中宵慨然曰：“大丈夫乃為庾元規所賣！”一歎，遂發背而卒。
庾亮想要起用周子南做官，周子南執意推辭，而且越來越堅決。庾亮每次去拜訪周子南，庾亮從大門進來，周子南就從後門出去。有一次庾亮一下子突然到來，周子南來不及躲開，就隻好陪著客人坐了一整天。庾亮向周子南要飯吃，周子南拿出租茶淡飯，庾亮也吃得很香，特別高興；兩人談論世事，約定互相推薦，共同擔負起輔助國家的重任。周子南出來做官後，升為將軍、郡守，卻不稱心。夜半感慨地說：“大丈夫竟被庾元規出賣了！”一聲長歎，終於背瘡發作而死。
阮思曠奉大法，敬信甚至。大兒年未弱冠，忽被篤疾。兒既是偏所愛重，為之祈請三寶，晝夜不懈。謂至誠有感者，必當蒙祐。而兒遂不濟。於是結恨釋氏，宿命都除。
阮裕信奉佛教，虔誠無比。他的大兒子還不到二十歲，忽然得了重病。這孩子是阮裕本來特別偏愛的，因此為他向佛禱告，晝夜不停。阮裕以為自己的一片至誠定能感動佛祖，孩子一定會得到保佑。但孩子卻最終沒能活下來。於是阮裕從此對佛教懷恨在心，把宿命論徹底拋棄了。
桓宣武對簡文帝，不甚得語。廢海西後，宜自申敘，乃豫撰數百語，陳廢立之意。既見簡文，簡文便泣下數十行。宣武矜愧，不得一言。
桓溫麵對簡文帝的時候，總是不能掏心掏肺地說話。在廢黜海西公後，桓溫認為自己應該把心裏話都說出來。於是事先構思好幾百句話，要陳說廢黜舊君、擁立新君的本意。但是見到簡文帝後，簡文帝就淚流不止。桓溫既憐憫又羞愧，最後一句話也說不出來。
桓公臥語曰：“作此寂寂，將為文、景所笑！”既而屈起坐曰：“既不能流芳後世，亦不足複遺臭萬載邪？”
桓溫躺在床上和他的親信說道：“做這種寂寂無聞的事，將會被文帝、景帝所恥笑。”接著一下坐起來說：“既不能流芳百世，難道還不能遺臭萬年嗎！”
謝太傅於東船行，小人引船，或遲或速，或停或待，又放船從橫，撞人觸岸。公初不嗬譴。人謂公常無嗔喜。曾送兄征西葬還，日莫雨駛，小人皆醉，不可處分。公乃於車中，手取車柱撞馭人，聲色甚厲。夫以水性沈柔，入隘奔激。方之人情，固知迫隘之地，無得保其夷粹。
太傅謝安在會稽坐船，纖夫拉著纖繩，有時慢，有時快，有時停下，有時等候；有時又不拉，由船任意飄蕩，撞著別人的船，碰著河岸，謝安從不喝斥、責備。人們認為謝安沒有發怒的時候。有一次給他哥哥鎮西將軍謝奕送葬回來，正趕上傍晚雨又急，趕車的車夫都喝醉了，掌握不住車子。謝安於是從車廂中拿下車往來捅馭手，聲色俱厲。按道理水的本性是很沉靜、柔和的，可是一流入狹窄的地方就要奔騰激蕩，拿人之常情來和水相比，自然會懂得人逢險境，就沒有可能保持自己平和、純潔的性格。
簡文見田稻不識，問是何草？左右答是稻。簡文還，三日不出，雲：“寧有賴其末，而不識其本？”
簡文帝看見田裏的稻子，不認識，問這事什麼草，身邊的隨從回答是稻子。簡文帝回到宮裏，三天沒有出門，說：“哪裏有吃米飯依靠它而活，而不識其根本的呢！”
桓車騎在上明畋獵。東信至，傳淮上大捷。語左右雲：“群謝年少，大破賊。”因發病薨。談者以為此死，賢於讓揚之荊。
車騎將軍桓衝在上明打獵。東邊的信使到了，送來淮上大捷的消息。桓衝對隨從說：“謝家年輕人大敗賊寇！”於是就發病死了。輿論認為這樣死勝過讓出揚州刺史到荊州去。
桓公初報破殷荊州，曾講論語，至“富與貴，是人之所欲，不以其道得之不處”。玄意色甚惡。
桓玄剛剛接到打敗荊州刺史殷仲堪的報告時，正在講解《論語》，講到下麵一句：“富有和尊貴；是人人都想得到的，如果不用正當的方法去得到它，君子是不能受用的。”桓玄聽了，心情、臉色都很不好。
