寄生字王孫，郡中名士。父母以其繈褓認父，謂有夙惠，鍾愛之。長益秀美，八九歲能文，十四入郡庠。每自擇偶。父桂庵有妹二娘，適鄭秀才子僑，生女閨秀，慧豔絕倫。王孫見之，心切愛慕，積久寢食俱廢。父母大憂，苦研詰之，遂以實告。父遣冰於鄭；鄭性方謹，以中表為嫌卻之。王孫愈病，母計無所出，陰婉致二娘，但求閨秀一臨存之。鄭聞益怒，出惡聲焉。父母既絕望，聽之而已。
郡有大姓張氏，五女皆美；幼者名五可，尤冠諸姊，擇婿未字。一日上墓，途遇王孫，自輿中窺見，歸以白母。母沈知其意，見媒媼於氏，微示之。媼遂詣王所。時王孫方病，訊知笑曰：“此病老身能醫之。”芸娘問故。媼述張氏意，極道五可之美。芸娘喜，使媼往候王孫。媼入，撫王孫而告之。王孫搖首曰：“醫不對症，奈何！”媼笑曰：“但問醫良否耳：其良也，召和而緩至，可矣；執其人以求之，守死而待之，不亦癡乎？”王孫欷歔曰：“但天下之醫無愈和者。”媼曰：“何見之不廣也？”遂以五可之容顏發膚，神情態度，口寫而手狀之。王孫又搖首曰：“媼休矣！此餘願所不及也。”反身向壁，不複聽矣。媼見其誌不移，遂去。
一日王孫沉痼中，忽一婢入曰：“所思之人至矣！”喜極，躍然而起。急出舍，則麗人已在庭中。細認之，卻非閨秀，著鬆花色細褶繡裙，雙鉤微露，神仙不啻也。拜問姓名，答曰：“妾，五可也。君深於情者，而獨鍾閨秀，使人不平。”王孫謝曰：“生平未見顏色，故目中止一閨秀。今知罪矣！”遂與要誓。方握手殷殷，適母來撫摩，遽然而覺，則一夢也。回思聲容笑貌，宛在目中。陰念：五可果如所夢，何必求所難遘，因而以夢告母。母喜其念少奪，急欲媒之。
王孫恐夢見不的，托鄰嫗素識張氏者，偽以他故詣之，囑其潛相五可。嫗至其家，五可方病，靠枕支頤，婀娜之態，傾絕一世。近問：“何恙？”女默然弄帶，不作一語。母代答曰：“非病也。連日與爹娘負氣耳！”嫗問故。曰：“諸家問名，皆不願，必如王家寄生者方嫁。是為母者勸之急，遂作意不食數日矣。”嫗笑曰：“娘子若配王郎，真是玉人成雙也。渠若見五娘，恐又憔悴死矣！我歸即令倩冰，如何？”五可止之曰：“姥勿爾！恐其不諧，益增笑耳！”嫗銳然以必成自任，五可方微笑。嫗歸複命，一如媒媼言。王孫詳問衣履，亦與夢合，大悅。意雖稍舒，然終不以人言為信。過數日漸瘳，秘招於媼來，謀以親見五可。媼難之，姑應而去。久之不至。方欲覓問，媼忽忻然來曰：“機幸可圖。五娘向有小恙，因令婢輩將扶，移過對院。公子往伏伺之，五娘行緩澀，委曲可以盡睹矣。”王孫喜，明日，命駕早往，媼先在焉。即令縶馬村樹。引入臨路舍，設座掩扉而去。少間五可果扶婢出，王孫自門隙目注之。女從門外過，媼故指揮雲樹以遲纖步，王孫窺覘盡悉，意顫不能自持。未幾媼至，曰：“可以代閨秀否？”王孫申謝而返，始告父母，遣媒要盟。及媒往，則五可已別字矣。
王孫失意，悔悶欲死，即刻複病。父母憂甚，責其自誤。王孫無詞，惟日飲米汁一合。積數日，雞骨支床，較前尤甚。媼忽至，驚曰：“何憊之甚？”王孫涕下，以情告。媼笑曰：“癡公子！前日人趁汝來，而故卻之；今日汝求人，而能必遂耶？雖然，尚可為力。早與老身謀，即許京都皇子，能奪還也。”王孫大悅，求策。媼命函啟遣伻，約次日候於張所。桂庵恐以唐突見拒，媼曰：“前與張公業有成言，延數日而遽悔之；且彼字他家，尚無函信。諺雲：‘先炊者先餐。’何疑也！”桂庵從之。次日二仆往，並無異詞，厚犒而歸。王孫病頓起。由此閨秀之想遂絕。
初，鄭子僑卻聘，閨秀頗不懌；及聞張氏婚成，心愈抑鬱，遂病，日就支離。父母詰之不肯言。婢窺其意，隱以告母。鄭聞之，怒不醫，以聽其死。二娘懟曰：“吾侄亦殊不惡，何守頭巾戒，殺吾嬌女！”鄭恚曰：“若所生女，不如早亡，免貽笑柄！”以此夫妻反目。二娘故與女言，將使仍歸王孫若為媵。女俯首不言，意若甚願。二娘商鄭，鄭更怒，一付二娘，置女度外，不複預聞。二娘愛女切，欲實其言。女乃喜，病漸瘥。竊探王孫，親迎有日矣。及期以侄完婚，偽欲歸寧，昧旦，使人求仆輿於兄。兄最友愛，又以居村鄰近，遂以所備親迎車馬，先迎二娘。既至，則妝女入車，使兩仆兩媼護送之。到門，以氈貼地而入。時鼓樂已集，從仆叱令吹擂，一時人聲沸聒。王孫奔視，則女子以紅帕蒙首，駭極欲奔；鄭仆夾扶，便令交拜。王孫不知何由，即便拜訖。二媼扶女，徑坐青廬，始知其閨秀也。舉家皇亂，莫知所為。
時漸瀕暮，王孫不複敢行親迎之禮。桂庵遣仆以情告張；張怒，遂欲斷絕。五可不肯，曰：“彼雖先至，未受雁采；不如仍使親迎。”父納其言，以對來使。使歸，桂庵終不敢從。相對籌思，喜怒俱無所施。張待之既久，知其不行，遂亦以輿馬送五可至，因另設青帳於別室。
王孫周旋兩間，蹀踱無以自處。母乃調停於中，使序行以齒，二女皆諾。及五可聞閨秀差長，稱“姊”有難色。母甚慮之。比三朝公會，五可見閨秀風致宜人，不覺右之，自是始定。然父母恐其積久不相能，而二女卻無間言，衣履易著，相愛如姊妹焉。
王孫始問五可卻媒之故，笑曰：“無他，聊報君之卻於媼耳。尚未見妾，意中止有閨秀；即見妾，亦略靳之，以覘君之視妾，較閨秀何如也。使君為伊病，而不為妾病，則亦不必強求容矣。”王孫笑曰：“報亦慘矣！然非於媼，何得一覲芳容。”五可曰：“是妾自欲見君，媼何能為。過舍門時，豈不知眈眈者在內耶。夢中業相要，何尚未知信耶？”王孫驚問：“何知？”曰：“妾病中夢至君家，以為妄；後聞君亦夢，妾乃知魂魄真到此也。”王孫異之，遂述所夢，時日悉符。父子之良緣，皆以夢成，亦奇情也。故並誌之。
異史氏曰：“父癡於情，子遂幾為情死。所謂情種，其王孫之謂歟？不有善夢之父，何生離情之子哉！”