三現身包龍圖斷冤
甘羅發早子牙遲，彭祖顏回壽下齊，
範丹貧窮石崇富，算來都是隻爭時。
話說大宋元佑年問，一個大常大卿，姓陳名亞，因打章子厚不中，除做江東留守安撫使，兼知建康府。一日與人官宴於臨江亭上，忽聽得亭外有人叫道：“不用五行囚柱，能知禍福興衰。大卿問：“甚人敢出此語？眾官有曾認的，說道：“此乃金陵術士邊音。”大卿分付：與我叫來。”即時叫至門下，但見：破帽無簷，藍縷衣據，霜髯吝目，慪倭形軀。邊替手攜節杖人來，長揖一聲，摸著階沿便坐。大卿怒道：“你既吝目，不能觀古聖之書，輒敢輕五行而自高！”邊吝道：“某善能聽簡飭聲知進退，聞鞋履響辨死生。”大卿道：“你術果驗否？……”說言未了，見大江中畫船一隻，櫓聲嘟軋，自上流而下。大卿便間邊替，主何災福。答言：“櫓聲帶哀，舟中必載大官之喪。大卿遣人訊間，果是知臨江軍李郎中，在任身故，載靈樞歸鄉。大卿大驚道：“使漢東方朔複生，不能過汝。”贈酒十樽，銀十兩，遣之。
那邊曾能聽櫓聲知災福。今日且說個賣卦先生，姓李名傑，是東京開封府人。去充州府奉符縣前，開個卜肆，用金紙糊著一把大阿寶劍，底下一個招兒，寫道：“斬天下元學同聲。”這個先生，果是陰陽有準。
精通《周易》．善辨六王。瞻乾象遍識天文，觀地理明知風水。五星深曉，決吉凶禍福如神；三命秘談，斷成敗興衰似見。
當日掛了招兒，隻見一個人走將進來，怎生打扮？但見：裹背係帶頭巾，著上兩領皂衫，腰間係條絲絛，F麵著一雙幹鞋淨襪，袖裏袋著一軸文字。那人和金劍先生相揖罷，說廠年月日時，鈉下卦子。隻見先生道：“這命算不得。”那個買卦的，卻是奉符縣裏第一名押司，姓孫名文，問道：“如何不與我算這命？”先生道：“上覆尊官，這命難算。”押司道：“怎地難算？”先生道：“尊官有酒休買、護短休間。”押司道：“我不曾吃酒，也不護短。”先生道：”再請年月日時，恐有差誤。”押司再說了八字。先生又把卦子布了道：“尊官，且休算。”押司道：”我下諱，但說不妨。”先生道：“卦象不好。寫下四句來，道是：
由虎臨身日，臨身必有災。
不過明旦醜，親族盡悲哀。
押司看了，問道：“此卦主何災福廣先生道：“實下敢瞞，主尊官當死。”又問：“卻是我幾年上當死？先生道：“今年死。”又問：“卻是今年幾月死？先生道：“今年今月死。”又間：“卻是今年今月幾日死？先生道：“今年今月今日死。”再問：“早晚時辰？”先生道：“今年今月今日三更三點子時當死。押司道：“若今夜真個死，萬事全休；若不死，明日和你縣裏理會！先生道：今夜不死，尊官明日來取下這斬無學同聲的劍，斬了小子的頭！”押司聽說，不覺怒從心上起，惡向膽邊個，把那先生粹出卦鋪去。怎地汁結？那先生：隻因會盡人間事，惹得閑愁滿肚皮。
隻見縣裏走出數個司事人來攔住孫押司，問做甚鬧。押司道：“甚麼道理！我閑買個卦，卻說我今夜三更三點當死。我本身又無疾病。怎地三更三點便死？待摔他去縣中，官司究間明白。”眾人道：芳信卜，賣了屋；賣卦口，沒量鬥。眾人和烘孫押可大了。轉來埋怨那先生道：“事先生，你觸了這個有名的押可，想也在此賣卦不成了。從來貧好斷，賤好斷，隻有壽數難斷。你又不是間王的老子，判官的哥哥，那裏便斷生斷死、刻時刻日，這般有準，說話也該放寬綏些。先生道：若要奉承人，卦就不準了；若說實話，又惹人怪。’此處不目人，自有留人處！”歎口氣，收了卦鋪，搬在別處去了。
卻說孫押司雖則被眾人勸了，隻是不好意思，當日縣裏押了文字歸去，心中訂悶。歸到家中，押司娘見他眉頭不展，麵帶憂容，便問丈大：“有甚事煩惱？想是縣裏有甚文字不了。押司道：“不是，你休問，再問道：“多是今日被知縣責罰來？又道：不是。再問道：“莫是與八爭鬧來？押司道：“也不是。我今日去縣前買個卦，那先生道，我上在今年今月今日二更三點下時當死。押司娘聽得說，柳眉剔豎，星眼圓睜：問道：怎地平白一個人、今夜便教死！如何不怦他去具裏官司？押司道：“便抑他去，眾人勸了。渾家道：“丈夫，你且隻在家裏少待。我尋常有事，兀自去知縣麵前替你出頭，如今替你去尋那個先生間他。我丈夫義不少官錢私債，又無礦官事臨逼，做甚麼今夜三更便死？”押司道：你鼠休去。待我今夜不死，明日我自與他理會，卻強如你歸人家。”當日天色已晚，押司道：“且安排幾杯酒來吃著。我今夜不睡，消遣這一夜。三杯兩盞，不覺吃得爛醉。隻見孫押司在校椅上，匠肽著醉眼，打磕睡。渾家道：“丈夫，怎地便睡著？”叫迎兒：“你且搖覺爹爹來。迎兒到身邊搖著不醒，叫一會不應。押司娘道：迎兒，我和你扶押司入房裏去睡。若還是說話的同年生，井肩長，攔腰抱住，把臂拖回。孫押司隻吃著酒消登液，千不合萬不合上床去睡，卻教孫押司隻就當年當月當日當夜。凡得不如《五代史》李存孝，《漢書》裏彭越，金風吹樹蟀先覺，暗送無常死不知。
渾家見丈夫失去睡；分付迎兒廚下打火了火燭，說與迎兒道：“你曾聽你爹爹說，日間賣卦的算你爹爹今夜三更當死？”迎兒道：“告媽媽，迎兒也聽得說來。那裏討這話！”押司娘道：“迎兒，我和你做些針錢，且看今夜死也下死？若還今夜不死，明日卻與他理會。教迎兒：“你巨莫睡！”迎兒道：那裏敢睡！”道猶十了，迎兒打瞌睡”押司娘道：“迎兒，我教你莫睡，如何便睡著！”迎兒道：“我不睡。才說罷，迎兒又睡著。押司娘叫得應，間他如今甚時候了？迎兒聽縣衙更鼓，正打三吏三點。押司娘道；“迎兒，且莫匝剛個！這時辰正尷尬！”那迎兒又睡著，叫下應。隻聽得押司從床上跳將下來，兀底中門響。押司娘急忙叫醒迎兒，點燈看時，隻聽得大門響。迎兒和押司娘點燈去趕，隻見一個著白的人，一隻手掩著麵，走出去，撲通地跳入奉符縣河裏去了。正是：情到不堪回首處，一齊分付與東風。那條何直通著黃河水，滴溜也似緊，那裏打撈屍首！押司娘和迎幾就河邊號天大哭道：“押司，你卻怎地投河，教我兩個靠兀誰！”即時叫起四家鄰舍來，上手住的刁嫂，下手住的毛嫂，對門住的高嫂鮑嫂，一發都來。押司娘把上件事對他們說了一遍。刁嫂道：“真有這般作怪的事！”毛煌道：“我日裏兀自見押司著了皂衫，袖著文字歸來，老媳婦和押司相叫來。”高嫂道：“便是，我也和押司廝叫來。”鮑嫂道：“我家裏的早間去縣前幹事，見押司摔著賣卦的先生，見自歸來說。怎知道如今真個死了！”刁嫂道：“押司，你怎地下分付我們鄰舍則個，如何便死！”籟地兩行淚下。毛嫂道／思量起押司許多好處來，如何不煩惱！”也眼淚出。鮑嫂道：“押司，幾時再得見你！”即時地方申呈官司，押司娘少不得做些功果，追薦亡靈。
撚指間過了三個月。當日押司娘和迎兒在家坐地，隻見兩個婦女，吃得麵紅頰赤。上手的提著一瓶酒，下手的把著兩朵通草花，掀開布簾入來道：“這裏便是。”押司娘打一看時，卻是兩個媒人，無非是姓張姓李。押司娘道：“婆婆多時不見／媒婆道：“押司娘煩惱，外日不知，不曾送得香紙來，莫怪則個！押司如今也死得幾時？”答道：”前日已做過百日了。”兩個道：“好炔！早是百日了。押司在日，直恁地好人，有時老媳婦和他廝叫，還蠟不迭。時今死了許多時，宅中冷靜，也好說頭親事是得。”押司娘道：“何年月日再生得一個一似我那大夫孫押司這般人？”媒婆道：恁地也不難，老媳婦卻有一頭好親。押司娘道：“且住，如何得似我先頭丈夫？兩個吃了茶，歸去。過了數日，又來說親。押司娘道：“婆婆休隻管來說親。你若依得我三件事，便來說。若依不得我，一世不說這親，寧可守孤幅度日。”當時押司娘啟齒張舌，說出這三件事來“有分撞著五百年前夙世的冤家，雙雙受國家刑法。正是：鹿迷秦相應難辨，蝶夢莊周未可知。
媒婆道：“卻是那二件事？押司娘道：“第一件，我死的大夫姓孫，如今也要嫁個姓孫的。第二件，我先丈夫是奉杆縣裏第一名押司：如今也隻要恁般職役的人。第三件，不嫁出去，則要他入舍。兩個聽得說，道：好也！你說要嫁個姓孫的，也要一似先押司職役的，教他入舍的，若是說別件事，還費些計較，偏是這三件事，老媳婦都依得。好教押司娘得知，先押司是奉符縣裏第一名押司，喚做大孫押司。如今來說親的，元是奉符縣第二名押司。如今死了大孫押司，鑽上差役，做第一名押司，喚做小孫押司。他也肯來人舍。我教押司娘嫁這小孫押司，是肯也不？”押司娘道：“不信有許多湊巧！”張媒道：“老媳婦今年七十二歲了。若胡說時，變做七十二隻雌狗，在押司娘家吃屎。”押司娘道：“果然如此，煩婆婆且大說看，不知緣分如何？”張媒道：“就今日好日，討一個利市團圓吉帖。押司娘道：“卻不曾買在家裏。”李媒道：“老媳婦這裏有。”便從抹胸內取出一幅五男二女花箋紙來，正是：雪隱蜀青飛始見，柳藏鸚鵡語方知。當日押司娘教迎兒取將筆硯來，寫了帖子，兩個媒婆接去。兔不得下財納禮，往來傳話。下上兩月，人舍小孫押司在家。
夫妻兩個，好一對兒，果是說得著。下則一日，兩口兒吃得酒醉，教迎兒做些個醒酒湯來吃。迎凡去廚卜一頭饒火，口裏埋冤道：“先的押司在時，恁早晚，我自睡了。如今卻教我做醒酒湯！”隻見火筒塞住廠孔，燒不著，迎兒低著頭，把火筒去灶床腳上敲，敲未得幾聲，則見灶床腳漸漸起來，離地一尺已上，見1人頂著灶床，脖項上套著井欄，披著一帶頭發，長伸著舌頭，眼裏滴出血來，叫道：“迎兒，與爹爹做主則個！”唬得迎兒大叫一聲，匹然倒地，麵皮黃，眼尤光，唇口紫，指甲青，未知五髒如何，先見四肢下舉。正是：身如五鼓銜山月，命似三更油盡燈。夫妻兩人急來救得迎兒蘇醒，討些安魂定魄湯與他吃了。問道：“你適來見了甚麼，便倒了？”迎兒告媽媽：“卻才在灶前燒火，隻見灶床漸漸起來，見先押司爹爹，脖項上套著並欄，眼中滴出血來，披著頭發，叫聲迎兒，便吃驚倒了。”押司娘見說，倒把迎幾打個漏風掌：“你這丫頭，教你做醒酒湯，則說道懶做便了，直裝出許多兀模活樣！莫做莫做，打滅廠火去睡！”迎兒白去睡了。
巨說夫妻兩個歸房，押司娘低低叫道：二哥，這丫頭見這般事，不中用，教他離了我家罷。”小孫押司道：“卻教他那裏去廣押司娘道：“我肉有個道理。”到天明，做飯吃了，押司閏去官府承應。押司娘叫過迎兒來道：”迎兒，你在我家裏也有七八年，我也看你在眼裏，如今比不得先押司在日做事。我看你肚裏莫是要嫁個老公？如今我與你說頭親。”迎兒道：那裏敢指望，卻教迎兒嫁兒推廣押司媲隻因教迎兒嫁這個人，與太孫押司索了命。正是：風定始知蟬在樹，燈殘方見月臨窗。
當時不由迎兒做主，把來嫁了一個人。那廝性工名興，渾名喚做王酒酒，又吃酒，義要哈。迎兒嫁將去，那得三個月，把房臥都費盡廠。那廝吃得醉，走來家把迎幾罵道：“打脊賤人！見我恁般苦，下去問你使頭借三五嗬錢來做盤纏？”迎兒吃不得這廝罵，把裙幾係廠腰，程走來小孫押司家中。押司娘見了道：迎兒，你白嫁了人，又來說甚麼廣迎兒告媽媽：“實不敢瞞，迎兒嫁那廝不著，又吃酒，又要賭。如今未得上個月，有些房臥，都使盡了。沒計奈何，告媽媽惜換得三五百錢，把來做盤纏：押司娘道：“迎兒，你嫁入下著，是你的事。我今與個呐銀子，後番卻休要來。”迎兒接了銀子，謝了媽媽歸家，那得四五日，又使盡了。嶼日天色晚，工興那廝吃得酒醉，走來看著也兒道：”打脊賤人：你見恁般苦，下去再告使頭則個／迎兒道：“我前番去，借”腎項銀子，吃盡千言萬語，如今卻教我又怎地去屍王興罵道：“打脊賤人！你若不士時·打折你一隻腳！”迎兒吃罵不過，隻得連夜走來孫押司門首看時，門卻關了”迎兒欲待敲門，義恐怕他埋怨，進退兩難，隻得再走回來。過廠兩三家人家，隻見個人道：”迎兒．我穹你一件物事。隻因這個人身上，我隻替押司娘和小孫押司煩惱！正是：龜遊水麵分開綠，鶴立鬆梢點破青。
迎幾回過頭來看那叫的人，隻見人家屋簷頭一個人，舒角修頭，絆袍角帶，抱著一骨碌文字。低聲叫道：“迎兒，我是你先的押司。如今見在一個去處，未敢說與你知道。你把手來，我與你一件物享／迎兒打一接，接了這件物事，隨手下見了那個徘袍角帶的人。迎兒看那物事時，卻是一包碎銀子。迎兒歸到家中敲門，隻聽得裏麵道：“姐姐，你去使頭家裏，如何恁早晚才回廣迎兒道：“好教你知，我去媽媽家惜米，他家關了門。我又下敢敲，怕吃他埋怨。再走回來，隻見人家屋簷頭立著先的押司，舒角栓頭，誹袍角帶，與我泡銀子在這裏。”王興聽說道：“打脊賤人！你卻來我麵前說鬼話！你這一包銀子，來得不明，你且進來。”迎兒人去，上興道：“姐姐，你尋常說那灶前看見先押司的話，我也都記得，這事一定有些溪蹺。我卻怕鄰舍聽得，故恁地如此說。你把銀子收好，待天明去縣裏首告他。”正是：著意種花花不潘，等閑插柳柳成陰。
王興到天明時，思量道：“且住，有兩件事告首不得。第一件，他是縣裏頭名押司，我怎敢惡了他！第二件，卻無實跡，連這些銀子也待人官，卻打沒頭腦官司。不如贖幾件衣裳，買兩個盒子送去孫押司家裏，到去謁索他則個。”計較已定，便去買下兩個盒子送去。兩人打扮身上幹淨，走來孫押司家，押司娘看見他夫妻二人，身上幹淨，又送盒子來，便道：你那得錢鈔？”工興道：“昨日得押司一件文字，撰得有二兩銀子，送些盒子來。如今也不吃酒，也不賭錢了。”押司娘道：“王興，你自歸去，且教你老婆在此住兩日。”王興去了，押司娘對著迎兒道：“我有一柱東峰岱嶽願香要還，我明日同你去則個。”當晚無後。
明早起來，杭洗罷，押司臼去縣裏去。押司娘鎖了門，和迎兒同行。到東嶽廟殿上燒了香，下殿來去那兩廊下燒香。行到速報司前，迎兒裙帶係得鬆，脫了裙帶，押司娘先行過去。迎兒正在後麵係裙帶，隻見速報司裏，有個舒角幢頭、絆袍角帶的判官，叫：“迎兒，便是你先的押司。你與我申冤則個：我與你這件物事。咂兒接得物事在於，看了一看，道：“卻不作怪！泥神也會說起後來！如何與我這物事屍正是：開夭辟地罕曾聞，從古至今希得見。迎兒接得來、慌忙揣在懷裏，也下敢說與押司娘知道。當日燒了香，各自歸家。把上項事對王興說了。王興討那物事看時，卻是一幅紙。上寫道：
大女子，小女子，前人耕來後人餌。要知三更事，
掇開人下水。來年二三月，句已當解此。
王興看了解說不出，分付迎兒不要說與別人知道，看來年二三月間有甚麼事。
撚指間，到來年二月間，換個知具，是廬州金鬥城人，姓包名拯，就是今人傳說有名的包龍圖相公。他後來官至龍圖閣學土，所以叫做包龍圖。此時做知縣還是初任。那包爺自小聰明正直，做知縣時，便能剖人間曖昧之情，斷天下狐疑之獄。到任三日，未曾理事。夜間得其一夢，夢見自己坐堂，堂上貼一聯對子：要知三更事，掇開火下水。”包爺次日早堂，喚合當吏書，將這兩句教他解說，無人能識。包公討白牌一麵，將這一聯楷書在上，卻就是小孫押司動筆。寫畢，包公將朱筆判在後麵：“如有能解此語者，賞銀十兩。”將牌掛於縣門，烘動縣前縣後，官身私身，挨肩擦背，隻為貪那賞物，都來賭先爭看。
卻說王興正在縣前買棗糕吃，聽見人說知縣相公掛一麵臼牌出來，牌上有二句言語，無人解得。王興走來看時，正是速報司判官一幅紙上寫的話。暗地吃了一驚：“欲要出首，那新知縣相公是個古怪的人，怕去惹他。欲待不說，除了我再元第二個人曉得這二句話的來曆。買了棗糕回去，與渾家說知此事。迎兒道：“先押司三遍出現，教我與他申冤，又白自裏得了他一包銀子。若下去出首，隻怕鬼神見貢。”幹興意猶不決，再到縣前，正遇了鄰人裴孔目。王興平昔曉得裴孔目是知事的，一千扯到僻靜巷裏，將此事與他商議：“該出首也不該？裴孔目道：“那速報司這一幅紙在那裏？”土興道：“見菠在我渾字衣服箱裏。”裴孔目道：“我先去與你巢官。你回去取了這幅紙，帶到縣裏。待知縣相公喚你時，你卻拿將出來，做個證見。”當下土興蟲了。裴孔目候包爺退堂，見小孫押司不在左右，就跪將過去，稟道，”老爺白牌上寫這二句，隻有鄰舍王興曉得來曆。他說是嶽廟速報司與他一幅紙，紙上還寫許多言語，內中卻有這二句。”包爺間道：“王興如今在那裏？”裴幾同道：“已回家取那一幅紙去了。包爺差人速拿土興回話。
卻說王興回家．開了渾家的衣箱，檢那幅紙出來看時，隻叫得苦，原來是十素紙，子跡全無。不敢到縣裏去，仆著鬼胎，躲在家裏。知縣相公的差人到了，新官新府、如人之急，怎好推辭。隻得帶了這張素紙，隨著公差進縣，包爺屏去左右，隻留裴孔日在慨包爺問王興道：裴某說你在嶽廟中收得一幅紙，司取上來看。王興連連叩頭享道：“小人的妻子，去年在嶽廟燒香，走到速報司前，那神道出現，與他們紙。紙上寫著篇說話，中間其實有老爺白牌上寫的兩句，小的把來藏在衣箱裏。方才去檢看，變了一張素紙。如今這素紙見在，小人不敢說謊／包爺取紙上來看了，問道；“這一篇言語，你可記得？”王興道：“小人還記得。”即時念與包爺聽了。
包爺將紙寫出，仔細推詳了一會，叫：“王興，我鳳問你，那神道把這一幅紙與你的老婆，可再有縣麼言語分付廣王興道：“那神道隻叫與他申冤。”包爺大怒，喝道：“胡說！做了神道，有甚冤沒處申得、偏你的婆娘會替他申冤？他到來央你！這等無稽之言，卻哄誰來！”王興慌忙叩頭道：“老爺，是有個緣故。”包爺道：“你細細講。講得有理，有賞；如無理時，今日就是你開棒了。工興稟道：小人的妻子，原是伏侍本縣大孫押司的，叫做迎兒。因算命的算那大孫押司其年其月其日三更三點命裏該死，何朋果然死了。主母隨了如今的小孫押司，卻把這迎兒嫁出與小人為妻。小人的妻子，初次在孫家灶下，看見先押司現身。項上套著井欄，披發吐舌，眼中流血，叫道：“迎兒，可與你爹爹做主。’第二次夜間到孫家門首，又遇見先押司，舒角幢頭，啡袍角帶，把一包碎銀，與小人的妻子。第三遍嶽廟裏速報司判官出現，將這一幅紙與小人的妻子，又囑付與他申冤。那判官的模樣，就是大孫押司，原是小人妻子舊日的家長。”
包爺聞言，嗬嗬大笑：“原來如此！”喝教左右去拿那小孫押司夫婦二人到來：“你兩個做得好事！”小孫押司道：“小人下曾做甚麼事。”包爺將速報司一篇言悟解說出來：“大女子，小女子，女之子，乃外孫，是說外郎性孫，分明是大孫押司，小孫押司。‘前人耕來後人餌，餌者食也，是說你白得他的老婆，享用他的家業。‘要知三更事，掇開火下水，，大孫押司，死於三更時分，要知死的根由，‘掇開火下之水，那迎兒見家長在灶廠，披發吐舌，眼中流血，此乃勒死之狀。頭上套著井欄，井者水也，灶者人也。水在火下，你家灶必砌在井上。死者之屍，必在並中。‘來年二三月’，正是今日。‘句已當解此，‘句已，兩字，合來乃是個包字，是說我包某今日到此為官，懈其語意，與他雪冤／喝教左右：“同工興押著小孫押司，到他家灶下，不拘好歹，要勒死的屍首回後。”
眾人似疑不信，到孫家發開灶床腳，地下是一塊石板。掏起百板，是一口井。喚集土工，將井水吊幹，絡了竹籃，放人下去打撈，撈起一個屍首來。眾人齊來認看，麵色不改，還有人認得是大孫押司，項上果有勒帛。小孫押司唬得麵如上色，下敢開口。眾人俱各駭然。
元來這小孫押司當初是大雪裏凍倒的人，當時大孫押司見他凍倒，好個後生，救他活了，教他識字，寫文書。下想渾家與他有事。當日大孫押司算命回來時，恰好小孫押司正閃在他家。見說三更前後當兀，趁這個機會，把酒灌醉了，就當夜勒死廠大孫押司，樟在井裏。小孫押司卻掩音而上人，把：決人心義漾在卞符縣河裏，撲通地一聲響，當時隻道大孫押司投河死了。後來卻把灶來壓在井上，次後說成親事。當下眾人回複了包爺。押司和押司娘不打自招，雙雙的問成死罪，償了大孫押司之命。包爺下關信於小民，將十兩銀子賞與王興，工興把三兩謝了裴孔目，不在話下。
包爺初任，因斷了這件公事，名聞天下，至今人說包龍圖，日間斷人，夜間斷鬼。有詩為證：
詩句藏謎誰解明，包公一斷鬼神驚。
寄聲暗室虧心者，莫道天公鑒不清。