寧波吳生，好作北裏遊。後昵一狐女，時相幽會。然仍出入青樓間。一日狐女請曰：吾能幻化，凡君所眷，吾一見即可肖其貌。君一存想，應念而至，不逾於黃金買笑乎？試之，果傾刻換形，與真無二，遂不複外出。嚐與狐女曰：眠花藉柳，實愜人心，惜是幻化，意中終隔一膜耳。狐女曰：不然，聲色之娛，本雷光石火，豈特吾肖某某為幻化，即彼某某亦幻化也。豈特某某為幻化，即妾亦幻化也。即千百年來名姬豔女皆幻化也。白楊綠草，黃土青山，何一非古來歌舞之場；握雨攜雲，與埋香葬玉，別鶴、離鸞，一曲伸臂頃耳，中間兩美相合，或以時刻計，或以日計，或以月計，或以年計，終有絕別之期；及其訣別，則數十年而散，與片刻暫遇而散者，同一懸崖撒手，轉瞬成空。倚翠偎紅，不皆恍如春夢乎？即夙契原深，終身聚首，而朱顏不駐，白發已侵，一人之身，非複舊態。則當時黛眉粉頰，亦謂之幻化可矣。何獨以妾肖某某為幻化也？吳灑然有悟。後數歲，狐女辭去，吳竟絕跡於狎遊。
交河及孺愛，青縣張文甫，皆老儒也。並授徒於獻。嚐同步月南村北村之間，去館稍遠，荒原闃寂，榛莽翳然。張心怖欲返，曰：墟墓間多鬼，曷可久留。俄一老人扶杖至，揖二人坐，曰：世間何得有鬼，不聞阮瞻之論乎？二君儒者，奈何信釋氏之妖妄。因闡發程朱二氣屈伸之理，疏通證明，詞條流暢，二人聽之皆首肯，共歎宋儒見理之真，遞相酬對。竟忘問姓名。適大車數輛遠遠至，牛鐸錚然，老人振衣急起曰：泉下之人，岑寂久矣。不持無鬼之論，不能留二君作竟夕談。今將別，謹以實告，毋訝相戲侮也。俯仰之頃，欻然已滅，是間絕少文士，惟董空如先生墓相近，或即其魂歟。
河間唐生，好戲侮，土人至今能道之。所謂唐嘯子者是也。有塾師好講無鬼，嚐曰：阮瞻遇鬼，安有是事？僧徒妄造蜚語耳。唐夜灑土其窗，而嗚嗚擊其戶，塾師駭問為誰，則曰：我二氣之良能也。塾師大怖，蒙首股栗，使二弟子守達旦，次日委頓不起。朋友來問，但呻吟曰有鬼。既而知唐所為，莫不拊掌。然自是魅大作，拋擲瓦石，搖撼戶牖無虛夕。初尚以為唐再來，細察之乃真魅，不勝其嬲，竟棄館而去。蓋震懼之後，益以慚恧，其氣已餒，狐乘其餒而中之也。妖由人興，此之謂乎？
天津某孝廉，與數友郊外踏青。皆少年輕薄，見柳蔭中少婦騎驢過，欺其無伴，邀眾逐其後，嫚語調謔。少婦殊不答，鞭驢疾行。有兩三人先追及，少婦忽下驢軟語，意似相悅。俄某與三四人追及，審視正其妻也。但妻不解騎，是日亦無由至郊外，且疑且怒，近前訶之。妻嬉笑如故，某憤氣潮湧，奮掌欲摑其麵，妻忽飛跨驢背，別換一形，以鞭指某數曰：見他人之婦，則狎褻百端；見自己婦，則恚恨如是，爾讀聖賢書，一恕字尚不能解，何以掛名桂籍也。數訖，徑行。某色如死灰，殆僵立道左不能去，竟不知是何魅也。
德州田白岩曰：有額都統者，在滇黔間山行，見道士按一麗女於石，欲剖其心，女哀呼乞救，額急揮騎馳及，遽格道士手，女噭然一聲，化火光飛去，道士頓足曰：公敗吾事！此魅已媚殺百餘人，故捕誅之以除害，但取精已多，歲久通靈，斬其首則神遁去，故必剖其心乃死，公今縱之，又貽患無窮矣。惜一猛虎之命，放置深山，不知澤麋林鹿，劘其牙者幾許命也！匣其匕首，恨恨渡溪去，此貽白岩之寓言，即所謂一家哭何如一路哭也。姑容墨吏，自以為陰功，人亦多稱為忠厚。而窮民之賣兒貼婦，皆未一思，亦安用此長者乎？
獻縣吏王某工刀筆，善巧取人財。然每有所積，必有一意外事耗去。有城隍廟道童，夜行廊廡間，有二吏持簿對算，其一曰：渠今歲所蓄較多，當何法以銷之？方沉思間，其一曰：一翠雲足矣，無煩迂折也。是廟往往遇鬼，道童習見亦不怖。但不知翠雲為誰，亦不知為誰銷算。俄有小妓翠雲至，王某大嬖之，耗所蓄八九，又染惡瘡，醫藥備至，比愈則已蕩然矣。人計其平生所取，可屈指數者，約三四萬金，後發狂疾暴卒，竟無棺以殮。
陳雲亭舍人言，有台灣驛使宿館舍，見豔女登牆下窺，叱索無所睹。夜半琅然有聲，乃片瓦擲枕畔，叱問是何妖魅，敢侮天使。窗外朗聲曰：公祿命重，我避公不及，致公叱索，懼幹神譴，惴惴至今。今公睡中萌邪念，誤作驛卒之女，謀他日納為妾。人心一動，鬼神知之，以邪召邪，不得而咎我，故投瓦相報，公何怒焉？驛使大愧，未及天曙，促裝去。
葉旅亭禦史宅，忽有狐怪白晝對語，迫葉讓所居，擾攘戲侮，至杯盤自舞，幾榻自行。葉告張真人，真人以委法官。先書一符，甫張而裂，次牒都城隍，亦無驗。法官曰：是必天狐，非拜章不可。乃建道場七日，至三日狐猶詬詈，至四日乃婉詞請和。葉不欲與為難，亦祈不竟其事。真人曰：章已拜不可追矣。至七日忽聞格鬥砰[石訇]，門窗破墮，薄暮尚未已，法官又檄他神相助，乃就擒，以罌貯之，埋廣渠門外。餘嚐問真人驅役鬼神之故，曰：我亦不知所以然，但依法施行耳。大抵鬼神皆受役於印，而符錄則掌於法官。真人如官長，法官如胥吏；真人非法官不能為符錄，法官非真人之印，其符錄亦不靈。中間有驗有不驗，則如各官司文移章奏，或準或駁，不能一一必行耳。此言頗近理，又問設空宅深山，猝遇精魅，君尚能製伏否，曰：譬大吏經行，劫盜自然避匿。倘或無知猖獗，突犯雙旌，雖手握兵符，征調不及，一時亦無如之何。此言亦頗篤實。然則一切神奇之說，皆附會也。
朱子穎運使言守泰安日，聞有士人到岱嶽深處，忽人語出石壁中曰：何處經香，豈有轉世人來耶？剨然震響，石壁中開，貝闕瓊樓湧現峰頂。有耆儒冠帶下迎，士人駭愕，問此何地？曰：此經香閣也。士人叩經香閣之義，曰：其說長矣，請坐講之。昔尼山刪定，垂教萬年。大義微言，遞相授受。漢代諸儒，去古未遠，訓詁箋注，類能窺見先聖之心，又淳樸未漓，無植黨爭名之習，惟各傳師說，篤溯淵源。沿及有唐，斯文未改。迨乎北宋，勒為注疏十三部，先聖嘉焉。諸大儒慮新說日興，漸成絕學，建是閣以貯之。中為初本，以五色玉為函，尊聖教也；配以曆代官刊之本，以白玉為函，昭帝王表章之功也，皆南麵；左右則各家私刊之本，每一部成，必取初印精好者，按次時代，庋置斯閣，以蒼玉為函，獎汲古之勤也，皆東西麵，並以珊瑚為簽，黃金作鎖鑰。東西兩廡，以沉檀為幾，錦繡為茵，諸大儒之神，歲一來視，相與列坐於斯閣。後三楹則唐以前諸儒經義，帙以纂組，收為一庫。自是以外，雖著述等身，聲華蓋代，總聽其自貯名山，不得入此門一步焉。先聖之誌也，諸書至子刻午刻，一字一句，皆發濃香，故題曰經香。蓋一元斡運，二氣絪縕，陰起午中，陽生子半，聖人之心，與天地通。諸大儒闡發聖人之理，其精奧亦與天地通，故相感也。然必傳是學者始聞之，他人則否。世儒於此十三部，或焚膏繼昝，鑽仰終身，或鍛煉苛求，百端掊擊，亦各因其性識之所根耳。君四世前為刻工，曾手刊周禮半部，故餘香尚在，吾得以知君之來，因引使周覽閣廡，款以茗果。送別，曰：君善自愛，此地不易至也。士人回顧，唯萬峰插天，杳無人跡。案此事荒誕，殆尊漢學者之寓言。夫漢儒以訓詁專門，宋儒以義理相尚，似漢學粗而宋學精。然不明訓詁，義理何由而知？概用詆誹，視猶土苴，未免既成大輅，追斥椎輪，得濟迷川，遽焚寶筏。於是攻宋儒者，又紛紛而起故。餘撰四庫全書詩部總序，有曰：宋儒之攻漢儒，非為說經起見也，特求勝於漢儒而已。後人之攻宋儒，亦非為說經起見也，特不平宋儒之詆漢儒而已。韋蘇州詩曰：水性自雲靜，石中亦無聲，如何兩相激，雷轉空山驚。此之謂矣。平心而論，易自王弼始變舊說，為宋學之萌芽，宋儒不攻；孝經詞義明顯，宋儒所爭，隻今文古字句，亦無關宏旨，均姑置勿議；至尚書三禮三傳毛詩爾雅諸注疏，皆根據古義，斷非宋儒所能；論語孟子，宋儒積一生精力，字斟句酌，亦斷非漢儒所及。蓋漢儒重師傅，淵源有自。宋儒尚心悟，研索易深；漢儒或執舊文，過於信傳，宋儒或憑臆斷，勇於改經。計其得失，亦複相當。唯漢儒之學，非讀書稽古，不能下一語；宋儒之學，則人人皆可以空談其間。蘭艾同生，誠有不盡饜人心者。是嗤點之所自來。此種虛構之詞，亦非無因而作也。
曹司農竹虛言，其族兄自歙往揚州，途經友人家，時盛夏，延坐書屋，甚軒爽。暮欲下榻其中，友人曰：是有魅，夜不可居。曹強居之，夜半有物自門隙蠕蠕入，薄如夾紙，入室後，漸開展作人形，乃女子也。曹殊不畏，忽披發吐舌，作縊鬼狀，曹笑曰：猶是發，但稍亂。鬼技窮，倏然滅。及歸途再宿，夜半門隙又蠕動，甫露其首，輒唾曰：又此敗興物耶？竟不入。此與嵇中散事相類。夫虎不食醉人，不知畏也。畏則心亂，心亂則神渙，神渙則鬼得乘之。不畏則心定，心定則神全，神會則沴戾之氣不能幹。故記中散是事者，稱神誌湛然，鬼慚而去。