有故家子，日者推其命大貴，相者亦雲大貴。然垂老官僅至六品，一日扶乩，問仕路崎嶇之故。仙判曰：日者不謬，相者亦不謬，以太夫人偏愛之故，削減官祿至此耳。拜問偏愛固不免，然何至削減官祿，仙又判曰：禮雲繼母如母，則視前妻之子當如子，庶子為嫡母服三年，則視庶子亦當如子。而人情險惡，自設町畦，所生與非所生，厘然如水火不相入，私心一起，機械萬端，小而飲食起居，大而貨財田宅，無一不所生居於厚，非所生者居於薄，斯已幹造物之忌矣。甚或離間讒構，密運陰謀，詬誶囂陵，罔循理法，使罹毒者吞聲，旁觀者切齒，猶嘵嘵稱所生者之受。抑鬼神怒視，祖考怨恫，不禍譴其子，何以見天道之公哉？且人之受享隻有此數，此贏彼縮，理之自然。既於家庭之內，強有所增，至於仕官之途，陰有所減。子獲利於兄弟多矣，物不兩大，亦何憾於坎坷乎？其人悚然而退。後親串中聞之，一婦曰：悖哉此仙，前妻之子，恃其年長，無不吞噬其弟者，庶出之子，恃其母寵，無不陵轢其兄者，非有母為之撐拄，不盡為魚肉乎？姚安公曰：是雖妒口，然不可謂無此理也。世情萬變，治家者平心處之可矣。
族祖黃圖公言，順治康熙間，天下初定，人心未一，某甲陰為吳三桂諜，以某乙驍健有心計，引與同謀，既而梟獍伏誅，鯨鯢就築，亦既洗心悔禍，無複逆萌，而往來秘劄，多在乙處。書中故無乙名，乙脅以訐發，罪且族滅，不得已以女歸乙，贅於家。乙得誌益驕，無複人理，迫婬其婦女殆遍，乃至女之母不免。女之幼弟，才十三四亦不免。皆飲泣受汙，惴惴然恐失其意。甲抑鬱不自聊，恒避於外。一日散步田間，遇老父對語，怪附近村落無此人。老父曰：不相欺，我天狐也，君固有罪，然乙逼君亦太甚，吾竊不平，今盜君秘劄奉還，彼無所挾，不驅自去矣。因出十餘紙付甲，甲驗之良是，即毀裂吞之，歸而以實告乙。乙防甲女竊取，密以鐵瓶瘞他處，潛往檢視，果已無存，乃踉蹌引女去。女日與詬誶，旋亦仳離，後其事漸露，兩家皆不齒於鄉黨，各攜家遠遁。夫明季之亂極矣，聖朝蕩滌洪爐，拯民水火，甲食毛踐土，已三十餘年，當吳三桂拒命之時，彼已手戮桂王，斷不得稱楚之三戶，則甲陰通三桂，亦不能稱殷之頑民。即闔門並戮亦不冤，乙從而汙其閨幃，較諸荼毒善良，其罪似應未減。然乙初本同謀，罪原相埒，又操戈挾製，肆厥凶婬，罪實當加甲一等。雖後來食報，無可證明，天道昭昭，諒必無幸免之理也。
姚安公讀書舅氏陳公德音家，一日早起，聞人語喧闐曰：客作張瑉，昨夜村外守瓜田，今早已失魂不語，灌救百端，至夕乃蘇。曰二更以後，遙見林外有火光，漸移漸近，比至瓜田，乃一巨人，高十餘丈，手執竹籠，大如一間屋，立團焦前，俯視良久，吾駭極暈絕，不知其何時去也。或曰罔兩，或曰當是主夜神。案博物誌載，主夜神咒曰婆珊婆寅底，誦之可以辟惡夢，止恐怖，不應反現異狀，使人恐怖。疑罔兩為近之。
姚安公又言，一夕與親友數人，同宿舅氏齋中，已滅燭就寢矣，忽大聲如巨炮發於床前，屋瓦皆震，滿堂戰栗，噤不能語。有耳聾數日者。時冬十月，不應有雷霆，又無焰光衝擊，亦不似雷霆，公同年高丈爾盳曰：此為鼓妖，非吉征也。主人宜修德以禳之。德音公亦終日栗栗，無一事不謹慎，是歲家有縊死者，別無他故，殆戒懼之力歟。
姚安公聞先曾祖潤生公言，景城有薑三莽者，勇而憨，一日聞人說宋定伯賣鬼得錢事，大喜曰：吾今乃知鬼可縛，如每夜縛一鬼唾使變羊，曉而牽賣於屠市，足供一日酒肉資矣。於是夜夜荷梃執繩，潛行墟墓間，如獵者之伺狐兔，竟不能遇。即素稱有鬼之處，佯醉寢以誘致之，亦寂然無睹。一夕，隔林見數磷火踴躍奔赴，未至門已星散去，懊恨而返。如是月餘，無所得乃止，蓋鬼之侮人，恒乘人之畏，三莽確信鬼可縛，意中已視鬼蔑如矣，其氣焰足以懾鬼，故鬼反避之也。
益都朱天門言，有書生僦住京師雲居寺，見小童年十四五，時來往寺中，書生故蕩子，誘與狎，因留共宿，天曉有客排闥入，書生窘愧，而客若無睹，俄僧送茶入，亦若無睹，書生疑有異。客去，擁而固問之，童曰：公勿怖，我實杏花之精也。書生駭曰：子其魅我乎？童曰：精與魅不同，山魈厲鬼依草附木而為祟，是之謂魅；老樹千年，英華內聚，積久而成形，如道家之結聖胎，是之謂精。魅為人害，精則不為人害也。問花妖多女子，子何獨男？曰：杏有雌雄，吾故雄杏也。又問何為而雌伏？曰：前緣也。又問人與草木安有緣，盵沮良久曰：非借人精氣，不能煉形故也。書生曰：然則子魅我耳。推枕遽起，童亦艴然去。書生懸崖勒馬，可謂大智慧矣，其人蓋天門弟子，天門不肯舉其名雲。
申鐵蟾，名兆定，陽曲人。以庚辰舉人，官知縣。主餘家最久，庚戍秋在陝西試用，忽寄一劄與餘訣，其詞恍惚迷離，抑鬱幽咽，都不省為何語。而鐵蟾固非不得誌者，疑不能明也。未幾訃音果至，既而見邵二雲讚善，始知鐵蟾在西安病數月，病愈後，入山射獵，歸而目前見二圓物如球，旋轉如風輪，雖瞑目亦見之。數日，忽暴然裂，二小婢從中出，稱仙女奉邀，魂不覺隨之往。至則瓊樓貝闕，一女子色絕代，通詞自媒，鐵蟾固謝，托以不慣居此宅，女子薄怒揮之出，霍然而醒。越月餘，目中見二圓物如前爆出，二小婢亦如前仍邀之往，已別構一宅，幽折窈窕，頗可愛。問此何地，曰佛桑，請題堂額，因為八分書佛桑香界字，女子再申前請，而意不自持，遂定情。自是恒夢遊，久而女子亦晝至，禁鐵蟾弗與所親通，遂漸病劇。時方士李某以赤丸餌之，嘔逆而卒，其事甚怪。始知前劄，乃得心疾時作也。鐵蟾聰明絕特，善詩歌，又工八分，馳騁名場，然以風流自命，與人交，意氣如雲。郵筒走天下，中年忽慕神仙，遂生是魔障，迷罔以終。妖以人興，象由心造，才意高廣，翻以好異隕生，可惜也夫。
崔莊舊宅，廳事西有南北屋各三楹，花竹翳如，頗為幽僻。先祖在時，奴子張雲會夜往取茶，目見垂鬟女子潛匿樹下，背立向牆隅，意為宅中小婢，於此幽期。遽捉其臂，欲有所挾。女子突轉其麵，白如傅粉，而無耳目口鼻，絕叫仆地。眾持燭至，則無睹矣。或曰舊有此怪，或曰張雲會一時目眩，或曰實一黠婢，猝為人阻，弗能遁。以素巾幕麵，偽為鬼狀，以自脫也。均未知其審。然自是群疑不釋，宿是院者，恒凜凜，夜中亦往往有聲。蓋人避弗居，斯鬼狐入之耳。又宅東一樓，明隆慶初所建，右側一小屋，亦雲有魅，雖不為害，然婢媼或見之。姚安公一日檢視廢書，於簏下捉得二獾。眾曰：是魅矣。姚安公曰：獾弭首為童子縛，必不能為魅。然室無人跡，至使野獸為巢穴，則有魅也。亦宜斯皆空穴來風之義也。後西廳析屬從兄垣居，今歸從侄汝侗；樓析屬先兄睛湖，今歸侄汝份。子侄日繁，家無隙地，魅皆不驅自去矣。
甲與乙相善，甲延乙理家政。及官撫軍，並使佐官政，惟其言是從，久而貲財皆為所乾沒，始悟其奸，稍稍譙責之。乙挾甲陰事，遽反噬。甲不勝憤，乃投牒訴城隍，夜夢城隍語之曰：乙險惡如是，公何以信任不疑。甲曰：為其事事如我意也。神喟然曰：人能事事如我意，可畏甚矣，公不畏之，而反喜之，不公之紿而紿誰耶？渠惡貫將盈，終必食報，若公則自貽伊戚，可無庸訴也。此甲親告姚安公者。事在雍正末年，甲滇人，乙越人也。