太原申鐵蟾，好以香奩豔體，寓不遇之感。嚐謁某公未見，戲為無題詩曰：堊粉圍牆罨畫樓，隔窗聞撥細箜篌，分無信使通青鳥，枉遣遊人駐紫騮，月姊定應隨顧兔，星娥可止待牽牛，垂楊疏處雕櫳近，隻恨珠簾不上鉤。殊有玉溪生風致。王近光曰：似不應疑及織女，誣蔑仙靈。餘曰：已矣哉，織女別黃姑，一年一度一相見，彼此隔河何事無。元微之詩也。海客乘槎上紫氛，星娥罷織一相聞，隻應不憚牽牛妒，故把支機石贈君。李義山詩也。微之之意，在於雙文；義山之意，在於令狐。文士掉弄筆墨，借為比喻，初與織女無涉，鐵蟾此語，亦猶元李之誌雲爾，未為誣蔑仙靈也。至於純構虛詞，宛如實事，指其時地，撰以姓名，靈怪集所載郭翰遇織女事--靈怪集今佚，此條見太平廣記六十八，則悖妄之甚矣。夫詞人引用，漁獵百家，原不能一一核實，然過於誣罔，亦不可不知。蓋自莊列寓言，借以抒意，戰國諸子，雜說彌多，讖緯稗官，遞相祖述，遂有肆無忌憚之時。如李冗獨異誌，誣伏羲兄妹為夫婦，已屬喪心；張華博物誌，更誣及尼山，尤為狂吠--案張華不應悖妄至此，殆後人依托。如是者不一而足，今尚流傳，可為痛恨。又有依傍史文，穿鑿鍛煉，如漢書賈誼傳，有太守吳公愛幸之之語，駢語雕龍--此書明人所撰，陳枚刻之，不著作者姓名--遂列長沙於孌童類中，注曰：大儒為龍陽。史記高帝本紀稱，母媼在大澤中，太公往視，見有蛟龍其上，晁以道詩遂有殺翁分我一杯羹，龍種由來事杳冥句，以高帝乃龍交所生，非太公子。左傳有成風私事季友，敬嬴私事襄仲之文，私事雲者，密相交結以謀立其子而已。後儒拘泥私字，雖朱子亦有碸是大惡之言，如是者亦不一而足。學者當考校真妄，均不可炫博矜奇，遽執為談柄也。
從叔梅庵公，言族中有二少年--此餘小時聞公所說，忘其字號，大概是伯叔行也，聞某墓中有狐跡，夜攜銃往，共伏草中伺之，以背相倚而睡，醒則兩人之發交結為一，貫穿繚繞，猝不可解，互相牽掣不能行，亦不能立，稍稍轉動，即彼此呼痛，膠擾徹曉，望見行路者，始呼至，斷以佩刀，狼狽而返。憤欲往報，父老曰：彼無形聲，非力所勝，且無故而侵彼，理亦不直，侮實自召，又何仇焉。仇必敗滋甚，二人乃止。此狐小虐之使警，不深創之，以激其必報，亦可謂善自全矣。然小虐亦足以激怒，不如斂戢勿動，使伺之無跡彌善也。
太和門丹墀下有石匱，莫知何名，亦莫知所貯何物，德脊齋前輩--脊齋名德保，與定圃前輩同名，乾隆壬戌進士，官至翰林院侍讀，故當時以大德保小德保別之雲--雲，圖裕齋之先德，昔督理殿工時曾開視之。以問裕齋，曰：信然，其中皆黃色細屑，僅半匱不能滿，凝結如土坯，諦審似是米穀歲久所化也。餘謂丹墀左之石闕，既貯嘉種，則此為五穀，於理較近。且大駕鹵簿中，象背寶瓶，亦貯五穀，蓋稼穡維寶，古訓相傳，八政首食，見於洪範，定製之意，誠淵乎遠矣。
宣武門子城內，如培者五，砌之以磚，土人雲五火神墓。明成祖北征時，用火仁火義火禮火智火信，製飛炮，破元兵於亂柴溝，後以其術太精，恐或為變，殺而葬於是，立五竿於麗譙側，歲時祭之，使鬼有所歸，不為厲焉。後成祖轉生為莊烈帝，五人轉生李自成張獻忠諸賊，乃複仇也。此齊東之語，非惟正史無此文，即明一代稗官小說，充棟汗牛，亦從未言及斯人斯事也。戊子秋，餘見漢軍步校董某，言聞之京營舊卒雲，此水平也。京城地勢，惟宣武門最低，衢巷之水，遇雨皆彙於子城，每夜雨太驟，守卒即起，視此培確，水將及頂，則呼開門以泄之，沒頂則門扉為水所壅，不能啟矣。今日久漸忘，故或有時阻礙也。其城上五竿，則與白塔信炮相表裏，設聞信炮，則晝懸旗，夜懸燈耳。與五火神何與哉。此言似乎近理，當有所受之。
科場撥卷，受撥者意多不愜，此亦人情，然亦視其卷何如耳。壬午順天鄉試，餘充同考官，時閱卷尚不回避本省，得一合字卷，文甚工而詩不佳，因甫改試詩之製，可以恕論，遂呈薦主考梁文莊公，已取中矣。臨填草榜，梁公病其何不改乎此度句，侵下文改字--題為始吾於人也四句--駁落，別撥一合字備卷，與餘先視，其詩第六聯曰：素娥寒對影，顧兔夜眠香--題為月中桂，己喜其秀逸，及觀其第七聯曰：倚樹思吳質，吟詩憶許棠，遂躍然曰：吳剛字質，故李賀李憑箜篌引曰：吳質不眠倚桂樹，露腳斜飛濕寒兔，此詩選本皆不錄，非曾見昌穀集者不知也。華州試月中桂詩舉許棠為第一人，棠詩今不傳，非曾見王定保摭言、計敏夫唐詩紀事者不知也，中彼卷之開花臨上界，持斧有仙郎，何如中此詩乎？微公撥入，亦自願易之。即朱子穎也。放榜後，時已九月，貧無絮衣，蔣心餘素與唱和，借衣與之乃來見，以所作詩為贄。餘丙子扈從古北口時，車馬擁塞，就旅舍小憩，見壁上一詩，剝殘過半，惟三四句可辨，最愛其一水漲喧人語外，萬山青到馬蹄前二語，以為雲中路繞巴山色，樹裏河流漢水聲，不是過也。惜不得姓名，及展其卷，此詩在焉，乃知芥契合，已在六七年前，相與歎息者久之。子穎待餘最盡禮，歿後，其二子承父之誌，見餘尚依依有情。翰墨因緣，良非偶爾。何嚐以撥房為親疏哉。餘嚴江舟中詩曰：山色空濛淡似煙，參差綠到大江邊，斜陽流水推篷坐，處處隨人欲上船。實從萬山句奪胎。嚐以語子穎曰：人言青出於藍，今日乃藍出於青。子穎雖遜謝，意似默可。此亦詩壇之佳話，並附錄於此。
先師介野園先生，官禮部侍郎，扈從南巡，卒於路。卒前一夕，有星隕於舟前，卒後京師尚未知，施夫人夢公乘馬至門前，騎從甚都，然佇立不肯入，但遣人傳語曰：家中好自料理，吾去矣。匆匆竟過，夢中以為時方扈從，疑或有急差遣，故不暇入。覺後乃驚怛，比凶問至，即公卒之夜也。公屢掌文柄，凡四主會試，四主鄉試，其他雜試，殆不可縷數，嚐有恩榮宴詩曰：鸚鵡新班宴禦園，（案鸚鵡新班，不知出典，當時擬問公，竟因循忘之）摧頹老鶴也乘軒，龍津橋上黃金榜，四見門生作狀元。丁醜年作也。於文襄公亦贈以聯曰：天下文章同軌轍，門牆桃李半公卿。可謂儒者之至榮。然日者推公之命，雲終於一品武階，他日或以將軍出鎮耶？公笑曰：信如君言，則將軍不好武矣。及公卒，聖心悼惜，特贈都統。蓋公雖官禮曹，而兼攝副都統。其扈從也，以副都統班行，故即武秩進一階。日者之術，亦可雲有驗矣。
乩仙多偽托古人，然亦時有小驗。溫鐵山前輩--名溫敏，乙醜進士，官至盛京侍郎。嚐遇扶乩者，問壽幾何，乩判曰：甲子年華有二秋。以為當六十二，後二年卒，乃知二秋為二年，蓋靈鬼時亦能前知也。又聞山東巡撫國公，扶乩問壽，乩判曰：不知。問仙人豈有所不知？判曰：他人可知，公則不可知，修短有數常，人盡其所稟而已。若封疆重鎮，操生殺予奪之權，一政善，則千百萬人受其福，壽可以增一政；不善，則千百萬人受其禍，壽亦可以減。此即司命之神，不能預為注定，何況於吾？豈不聞蘇盫誤殺二人，減二年壽，婁師德亦誤殺二人，減十年壽耶？然則年命之事，公當自問，不必問吾也。此言乃鑿然中理，恐所遇竟真仙矣。
族叔育萬言，張歌橋之北，有人見黑狐醉臥場屋中--場中守視穀麥小屋，俗謂之場屋，初欲擒捕，既而念狐能致財，乃覆以衣而坐守之，狐睡醒，伸縮數四，即成人形，甚感其護視，遂相與為友。狐亦時有所饋贈，一日問狐曰：設有人匿君家，君能隱蔽弗露乎？曰：能。又問君能憑附人身狂走乎？曰：亦能。此人即懇乞曰：吾家酷貧，君所惠不足以贍，而又愧於數瀆君。今裏中某甲，甚富而甚畏訟，頃聞覓一婦司庖，吾欲使婦往應，居數日，伺隙逃出藏君家，而吾以失婦陽欲訟，婦尚粗有姿首，可誣以蜚語，脅多金。得金之後，公憑附使奔至某甲別墅中，然後使人覓得，則承惠多矣。狐如所言，果得多金，覓婦返後，某甲以在其別墅，亦不敢複問。然此婦狂疾竟不愈，恒自碼飾，夜似與人共嬉笑，而禁其夫勿使前。急往問狐，狐言無是理，試往偵之，俄歸而頓足曰：敗矣，是某甲家樓上狐，悅君婦之色，乘吾出而彼入也，此狐非我所能敵，無如何矣。此人固懇不已，狐正色曰：譬如君裏中某，暴橫如虎，使彼強據人婦，君能代爭乎？後其婦顛痛日甚，且具發其夫之陰謀，瞈灸劾治皆無效，卒以瘵死。裏人皆曰：此人狡黠如鬼，而又濟以狐之幻，宜無患矣，不虞以狐召狐，如螳螂黃雀之相伺也。古詩曰：利旁有倚刀，貪人還自賊，信矣。