訪籌算暢遊智佳國觀豔妝閑步女兒鄉
話說老者正同林之洋講話，忽聽那邊有人問道：“請教主人：‘比肩民’打《孟子》五字，可是‘不能以自行’？”主人道：“是的。”唐敖道：“九公，你看：那兩句《滕王閣序》打個藥名，隻怕小弟猜著了。”因問道：“請教主人：
‘關山難越，誰悲失路之人’，可是‘生地’？”主人道：“正是。”林之洋道：
“俺又猜著幾個國名。請問老兄：‘腿兒相壓’可是‘交脛國’？‘臉兒相偎’可是‘兩麵國’？‘孩提之童’可是‘小人國’？‘高郵人’可是‘元股國’？”
主人應道：“是的。”於是把賜物都送來。唐敖暗暗問道：“請教舅兄：‘高郵人’怎麼卻是‘元股國’？”林之洋道：“高郵人綽號叫作‘黑尻’，妹夫細細摹擬黑尻形狀，就知俺猜的不錯了。”多九公詫異道：“怎麼高郵人的‘黑尻’，他們外國也都曉得？卻也奇怪。”林之洋道：“有了若幹贈物，俺更高興要打了。
請問主人：‘遊方僧’打《孟子》四字，可是‘到處化緣’？”眾人聽了，哄堂大笑。唐敖羞的滿麵通紅道：“這是敝友故意取笑。請問主人，可是‘所過者化’？”
主人道：“正是。”隨將贈物送過。多九公暗暗埋怨道：“林兄書既不熟，何妨問問我們，為何這樣性急？”言還未了，林之洋又說道：“請問主人：‘守歲’二字打《孟子》一句，可是‘要等新年’？”眾人複又大笑。多九公忙說道：“敝友慣會鬥趣，諸位休得見笑。請教主人：可是‘以待來年’？”主人應道：“正是。”多九公向唐敖遞個眼色，一齊起身道：“多承主人厚賜。我門還要趲路，暫且失陪，隻好‘以待來年’倘到貴邦，再來請教了。”主人送出門外。三人來到鬧市。多九公道：“老夫見他無數燈謎，正想多打幾條，顯顯我們本領；林兄務必兩次三番催我們出來，這是何苦！”林之洋道：“九公這是甚話！俺好好在那裏猜謎，何曾催你出來？俺正怪你打斷俺的高興，九公倒賴起俺來。”唐敖道：
“那部《孟子》乃人所共知的，舅兄既不記得，何妨問問我們。你隻顧隨口亂謅，他們聽了，都忍不住笑，小弟同九公在旁，如何站得住？豈非舅兄催我們走麼！”
林之洋道：“俺隻圖多打幾個裝些體麵，那知反被恥笑。他們也不知俺名姓，由他笑去。今日中秋佳節，幸虧早早回來，若隻顧猜謎，還誤俺們飲酒賞月哩。”
唐敖道：“前在勞民國，九公曾說：‘勞民永壽，智佳短年。’既是短年，為何都是老翁呢？”多九公道：“唐兄隻見他們須發皆白，那知那些老翁才隻三四十歲，他們胡須總是未出土先就白了。”唐敖道：“這卻為何？”多九公道：
“此處最好天文、卜筮、勾股算法，諸樣奇巧，百般技藝，無一不精。並且彼此爭強賭勝，用盡心機，苦思惡想，愈出愈奇，必要出人頭地，所以鄰國俱以‘智佳’呼之。他們隻顧終日構思，久而久之，心血耗盡，不到三十歲，鬢已如霜，到了四十歲，就如我們古稀之外；因此從無長壽之人。話雖如此，若同伯慮比較，此處又算高壽了。”林之洋道：“他們見俺生的少壯，把俺稱作小哥，那知俺還是他老兄哩。”
唐敖道：“我們雖少猜幾個燈謎，恰好天色尚早，還可盡興暢遊。”三人又到各處觀看花燈，訪問籌算。好在此地是金吾不禁，花燈徹夜不絕，足足遊了一夜。及至回船，飲了幾杯，天已發曉。林之洋道：“如今月還未賞，倒要賞日了。”
水手收拾開船。枝蘭音因病已好，即寫一封家信，煩九公轉托便船寄去；在船無事，惟有讀書消遣，或同婉如作些詩賦，請唐敖指點。
行了幾日，到了女兒國，船隻泊岸。多九公來約唐敖上去遊玩。唐敖因聞得太宗命唐三藏西天取經，路過女兒國，幾乎被國王留住，不得出來，所以不敢登岸。多九公笑道：“唐兄慮的固是。但這女兒國非那女兒國可比。若是唐三藏所過女兒國，不獨唐兄不應上去，就是林兄明知貨物得利，也不敢冒昧上去。此地女兒國卻另有不同，曆來本有男子，也是男女配合，與我們一樣。其所異於人的，男子反穿衣裙，作為婦人，以治內事；女子反穿靴帽，作為男人，以治外事。男女雖亦配偶，內外之分，卻與別處不同。”唐敖道：“男為婦人，以治內事，麵上可脂粉？兩足可須纏裹？”林之洋道：“聞得他們最喜纏足，無論大家小戶，都以小腳為貴；若講脂粉，更是不能缺的。幸虧俺生天朝，若生這裏，也教俺裹腳，那才坑死人哩！”因從懷中取出一張貨單道：“妹夫，你看：上麵貨物就是這裏賣的。”唐敖接過，隻見上麵所開脂粉、梳篦等類，盡是婦女所用之物。看罷，將單遞還道：“當日我們嶺南起身，查點貨物，小弟見這物件帶的過多，甚覺不解，今日才知卻是為此。單內既將貨物開明，為何不將價錢寫上？”林之洋道：“海外賣貨，怎肯預先開價，須看他缺了那樣，俺就那樣貴。臨時見景生情，卻是俺們飄洋討巧處。”唐敖道：“此處雖有女兒國之名，並非純是婦人，為何要買這些物件？”多九公道：“此地向來風俗，自國王以至庶民，諸事儉樸；就隻有個毛病，最喜打扮婦人。無論貧富，一經講到婦人穿戴，莫不興致勃勃，那怕手頭拮據，也要設法購求。林兄素知此處風氣，特帶這些貨物來賣。這個貨單拿到大戶人家，不過三兩日就可批完，臨期兌銀發貨。雖不能如長人國、小人國大獲其利，看來也不止兩三倍利息。”唐敖道：“小弟當日見古人書上有‘女治外事，男治內事’一說，以為必無其事；那知今日竟得親到其地。這樣異鄉，定要上去領略領略風景。舅兄今日滿麵紅光，必有非常喜事，大約貨物定是十分得彩，我們又要暢飲喜酒了。”林之洋道：“今日有兩隻喜鵲，隻管朝俺亂噪；又有一對喜蛛，巧巧落俺腳上，隻怕又象燕窩那樣財氣，也不可知。”拿了貨單，滿麵笑容去了。
唐敖同多九公登岸進城，細看那些人，無老無少，並無胡須；雖是男裝，卻是女音；兼之身段瘦小，嫋嫋婷婷。唐敖道：“九公，你看：他們原是好好婦人，卻要裝作男人，可謂矯揉造作了。”多九公笑道：“唐兄：你是這等說；隻怕他們看見我們，也說我們放著好好婦人不做，卻矯揉造作，充作男人哩。”唐敖點頭道：“九公此話不錯。俗話說的：‘習慣成自然。’我們看她雖覺異樣，無如她們自古如此；他們看見我們，自然也以我們為非。此地男子如此，不知婦人又是怎樣？”多九公暗向旁邊指道：“唐兄：你看那個中年老嫗，拿著針線做鞋，豈非婦人麼？”唐敖看時，那邊有個小戶人家，門內坐著一個中年婦人：一頭青絲黑發，油搽的雪亮，真可滑倒蒼蠅，頭上梳一盤龍鬏兒，鬢旁許多珠翠，真是耀花人眼睛；耳墜八寶金環；身穿玫瑰紫的長衫，下穿蔥綠裙兒；裙下露著小小金蓮。穿一雙大紅繡鞋，剛剛隻得三寸；伸著一雙玉手，十指尖尖，在那裏繡花；
一雙盈盈秀目，兩道高高蛾眉，麵上許多脂粉；再朝嘴上一看，原來一部胡須，是個絡腮胡子！看罷，忍不住撲嗤笑了一聲。那婦人停了針線，望著唐敖喊道：
“你這婦人，敢是笑我麼？”這個聲音，老聲老氣，倒象破鑼一般，把唐敖嚇的拉著多九公朝前飛跑。那婦人還在那裏大聲說道：“你麵上有須，明明是個婦人；
你卻穿衣戴帽，混充男人！你也不管男女混雜！你明雖偷看婦女，你其實要偷看男人。你這臊貨！你去照照鏡子，你把本來麵目都忘了！你這蹄子，也不怕羞！
你今日幸虧遇見老娘；你若遇見別人，把你當作男人偷看婦女，隻怕打個半死哩！”
唐敖聽了，見離婦人已遠，因向九公道：“原來此處語音卻還易懂。聽他所言，果然竟把我們當作婦人，他才罵我‘蹄子’：大約自有男子以來，未有如此奇罵，這可算得‘千古第一罵’。我那舅兄上去，但願他們把他當作男人才好。”多九公道：“此話怎講？”唐敖道：“舅兄本來生的麵如傅粉；前在厭火國，又將胡須燒去，更顯少壯，他們要把他當作婦人，豈不耽心麼？”多九公道：“此地國人向待鄰邦最是和睦，何況我們又從天朝來的，更要格外尊敬。唐兄隻管放心。”
唐敖道：“你看路旁掛著一道榜文，圍著許多人在那裏高聲朗誦，我們何不前去看看？”走進聽時，原來是為河道雍塞之事。唐敖意欲擠進觀看。多九公道：
“此處河道與我們何幹，唐兄看他怎麼？莫非要替他挑河，想酬勞麼？”唐敖道：
“九公休得取笑。小弟素於河道絲毫不諳。適因此榜，偶然想起桂海地方每每寫字都寫本處俗字，即如‘囗[上大下坐]’字就是我們所讀‘穩’字，‘囗[上不下生]’字就是‘終’字，諸如此類，取義也還有些意思，所以小弟要去看看，不知此處文字怎樣。看在眼內，雖算不得學問，廣廣見識，也是好的。”分開眾人進去，看畢，出來道：“上麵文理倒也通順，書法也好；就隻有個‘囗[上不下長]’字，不知怎講。”多九公道：“老夫記得桂海等處都以此字讀作‘矮’字，想來必是高矮之義。”唐敖道：“他那榜上講的果是‘堤岸高囗[上不下長]’之話，大約必是‘矮’字無疑。今日又識一字，卻是女兒國長的學問，也不虛此一行了。”
又朝前走，街上也有婦人在內，舉止光景，同別處一樣，裙下都露小小金蓮，行動時腰肢顫顫巍巍；一時走到人煙叢雜處，也是躲躲閃閃，遮遮掩掩，那種嬌羞樣子，令人看著也覺生憐，也有懷抱小兒的，也有領著小兒同行的。內中許多中年婦人，也有胡須多的，也有胡須少的，還有沒須的，及至細看，那中年須的，因為要充少婦，惟恐有須顯老，所以撥的一毛不存。唐敖道：“九公，你看，這些拔須婦人，麵上須孔猶存，倒也好看。但這人中下巴，被他拔的一幹二淨，可謂寸草不留，未免失了本來麵目，必須另起一個新奇名字才好。”多九公道：“老夫記得《論語》有句‘虎豹之鞟’。他這人中下巴，都拔的光光，莫若就叫‘人鞟’罷。”唐敖笑道：“‘鞟’是‘皮去毛者也’。
這‘人鞟’二字，倒也確切。”多九公道：“老夫才見幾個有須婦人，那部胡須都似銀針一般，他卻用藥染黑，麵上微微還有墨痕，這人中下巴，被他塗的失了本來麵目。唐兄何不也起一個新奇名字呢？”唐敖道：“小弟記得衛夫人講究書法，曾有‘墨豬’之說。他們既是用墨塗的，莫若就叫‘墨豬’罷。”
多九公笑道：“唐兄這個名字不獨別致，並且狠得‘墨’字‘豬’字之神。”二人說笑，又到各處遊了多時。
回到船上，林之洋尚未回來；用過晚飯，等到二鼓，仍無消息。呂氏甚覺著慌。唐敖同多九公提著燈籠，上岸找尋。走到城邊，城門已閉，隻得回船，次日又去尋訪。仍無蹤影。至第三日，又帶見個水手，分頭尋找，也是枉然。一連找了數日，竟似石沉大海。呂氏同婉如隻哭的死去活來，唐、多二人仍是日日找尋，各處探信。
誰知那日林之洋帶著貨單，走進城去，到了幾個行店，恰好此地正在缺貨。
及至批貨，因價錢過少，又將貨單拿到大戶人家。那大戶批了貨物，因指引道：
“我們這裏有個國舅府，他家人眾，須用貨物必多，你到那裏賣去，必定得利。”
隨即問明路徑，來到國舅府，果然高大門第，景象非凡。
未知如何，下回分解。