大中年，有寧茵秀才，假大寮莊於南山下，棟宇半墮，牆垣又缺。因夜風清月朗，吟詠庭際。俄聞叩關聲，稱“桃林斑特處士相訪”。茵啟關，睹處士形質瑰瑋，言詞廓落。曰：“某田野之士，力耕之徒，向畎畝而辛勤，與農夫而齊類。巢居側近，睹風月皎潔，聞君吟詠，故來奉謁。”

茵曰：“某山林甚僻，農具為鄰，蓬蓽既深，輪蹄罕至；幸此見訪，頗慰羈懷。”

遂延入，語曰：“然處士之業例如，願聞其說。”

特曰：“某少年之時，兄弟競生頭角，每讀《春秋》，至潁考叔挾輈以走，恨不得佐輔其間。讀《史記》，至田單破燕之計，恨不得奮擊其間。讀《東漢》，至光武新野之戰，恨不得騰躍其間。此三事俱快意，俱不能逢，但恨恨耳。今則老倒，又無嗣子，空懷舐犢之悲，況又慕徐孺子吊郭林宗言曰：“生芻一束，其人如玉。”

其人如玉，即不敢當，生芻一束，堪令諷味。”

俄又聞人叩關曰：“南山斑寅將軍奉謁。”

茵遂延入，氣貌嚴聳，旨趣剛猛。及二斑相見，亦甚忻慰。寅曰：“老兄知得姓之根本否？”

特曰：“昔吳太伯玉為荊蠻，斷發文身，因因茲遂有斑姓。"寅曰："老兄大妄，殊不知根本。且斑氏出自鬥穀於菟，有文斑之像，因以命氏。遠祖固及捷妤馬，好詞章，大有稱於漢朝，皆有傳於史。其後英傑間生、蟬聯不絕。後漢有班超離，投筆從戎，相者曰："君當封侯萬裏外。"超潔之，曰："君燕頷虎頭，飛而食肉，萬裏公侯相也。"後果守玉門關，封定遠侯。某世為武賁中郎，在武班，因有過，竄於山林，晝伏夜遊，露跡隱形，但偷生耳。適聞風吹月高，牆外閑步，聞君吟詠，因來追謁，況遇當家，尤增慰悅。"寅因睹棋局在床，謂特曰："願接老兄一局。"特遂欣然為之。

良久，未有勝負。茵玩之，教特一兩著。寅曰：“主人莫是高手否？”

茵曰：“若管中窺豹，時見一斑。”

斑寅笑曰：“大有微機，真一發兩中。”

茵傾壺請飲。及局罷而飲，數巡，寅請備脩脯以送酒。茵出鹿脯，寅齧決，須臾而盡；特即不茹。茵詰曰：“何故不茹？”

特曰：“無上齒，不能明嚼故也。”

數巡後，特稱小疾，便不敢過飲。寅曰：“談何容易，有酒如澠，方學紂為長夜之飲。”

覺麵已赤。特曰：“弟大是鍾鼎之戶。”

一坐耽，更不動。後二斑飲過，語紛拏。特曰：“弟倚是爪牙之士，而苦相淩，何也？”

寅曰：“老兄憑有角之士，而苦相詆，何也？”

特曰：“弟誇猛毅之軀，若值人如卞莊子，當為齏粉矣。”

寅曰：“兄誇壯勇之力，若值人如庖丁，當為頭皮耳。”

茵前有削脯刀，長尺餘。茵怒而言曰：“寧老有尺刀，二客不得喧競，但且飲酒。”

二客悚然。特吟曹植詩曰：“萁在釜下燃，豆在釜中泣。”

此一聯甚不惡。寅曰：“鄙諺雲：“鵓鳩樹上鳴，意在麻子地。”

俱大笑。茵曰：“無多言，各請賦詩一章。”

茵曰：“曉讀雲水靜，夜吟山月高。焉能履虎尾，豈用學牛刀？”

寅繼之曰：“但得居林嘯，焉能當路蹲？渡河何所適？終是怯劉昆。”

特曰：“無非悲寧戚，終是怯庖丁，若遇龔為守，蹄涔向北溟。”

茵覽之，曰：“大是奇才！”

寅怒，拂衣而起曰：“寧生何黨此輩？自古即有班馬之才，豈有班牛之才？且我生三日，便欲噬人；此人況偷我姓氏。但未能共語者，蓋惡傷其類耳。”

遂怒曰”終不能搖尾於君門下“，乃長揖而去。特亦怒曰：“古人重者白眉，君今白額，豈敢有人言譽耳，何相怒如斯？”

特遂亦告辭。及明，視其門外，惟虎蹄牛跡而已。寧生方悟，尋之數百步，人家廢莊內，有一老牛臥，而猶帶酒氣；虎即入山矣。茵後更不居此，而歸京矣。