冒神仙才郎不測斷詩句造物留情
吉人知道事情的緣故，料想列位看官都猜不著。如今聽我說來。這個情節，也不是人，也不是鬼，也不全假，也不全真，都虧了一件東西替他做了眼目。所以把個肉身男子假充了蛻骨神仙，不怕世人不信。
這件東西的出處，雖然不在中國，卻是好奇訪異的人家都收藏得有，不是什麼荒唐之物。但可惜世上的人都拿來做了戲具，所以不覺其可寶。獨有此人善藏其用，別處不敢勞他，直到遴嬌選豔的時節，方才築起壇來，拜為上將；求他建立膚功，能使深閨豔質不出戶而羅列於前，別院奇葩才著想而爛然於目。
你道是件什麼東西？有《西江月》一詞為證：非獨公輸炫巧，離婁畫策相資。微光一隙僅如絲，能使瞳人生翅。製體初無遠近，全憑用法參差。休嫌獨目把人嗤，吵者從來善視。這件東西名為千裏鏡，出在西洋，與顯微、焚香、端容、取火諸鏡同是一種聰明，生出許多奇巧。附錄諸鏡之式於後：顯微鏡大似金錢，下有二足。以極微極細之物置於二足之中，從上視之，即變為極宏極巨。蟣虱之屬，幾類犬羊；蚊虻之形，有同鸛鶴。並蟣虱身上之毛，蚊虻翼邊之彩，都覺得根根可數，曆曆可觀。所以叫做“顯微”，以其能顯至微之物而使之光明較著也。
焚香鏡其大亦似金錢，有活架，架之可以運動。下有銀盤。
用香餅香片之屬置於鏡之下、盤之上，一遇日光，無火自燃。隨日之東西，以鏡相逆，使之運動，正為此耳。最可愛者，但有香氣而無煙，一餅龍涎，可以竟日。此諸鏡中之最適用者也。端容鏡此鏡較焚香、顯微更小，取以鑒形，須眉畢備。更與遊女相宜，懸之扇頭或係之帕上，可以沿途掠物，到處修容，不致有飛蓬不戢之慮。
取火鏡此鏡無甚奇特，僅可於日中取火，用以待燧。然邇來煙酒甚行，時時索醉，乞火之仆，不勝其煩。以此伴身，隨取隨得，又似於諸鏡之中更為適用。此世運使然，即西洋國創造之時，亦不料其當令至此也。
千裏鏡此鏡用大小數管，粗細不一。細者納於粗者之中，欲使其可放可收，隨伸隨縮。所謂千裏鏡者，即嵌於管之兩頭，取以視遠，無遐不到。“千裏”二字雖屬過稱，未必果能由吳視越，坐秦觀楚，然試千百裏之內，便自不覺其誣。
至於十數裏之中，千百步之外，取以觀人鑒物，不但不覺其遠，較對麵相視者更覺分明。真可寶也。
以上諸鏡皆西洋國所產，二百年以前不過貢使攜來，偶爾一見，不易得也。自明朝至今，彼國之中有出類拔萃之士，不為員幅所限，偶來設教於中士，自能製造，取以贈人。故凡探奇好事者，皆得而有之。諸公欲廣其傳，常授人以製造之法。
然而此種聰明，中國不如外國，得其傳老甚少。數年以來，獨有武林諸曦庵諱某者，係筆墨中知名之土，果能得其真傳。所作顯微、焚香、端容、取火及千裏諸鏡，皆不類尋常，與西洋土著者無異，而近視、遠視諸眼鏡更佳，得者皆珍為異寶。
這些都是閑話，講他何用？隻因說千裏鏡一節，推類至此，以見此事並不荒唐。看官們不信，請向現在之人購而試之可也。吉人的天資最多奇慧，比之聞一知十則不足，較之聞一知二則有餘。同是一事，別人所見在此，他之所見獨在彼，人都說他矯情示異，及至做到後來，才知道眾人所見之淺，不若他所見之深也。一日，同了幾個朋友到街上購買書籍，從古玩鋪前經過，看見一種異樣東西擺在架上，不識何所用之。及至取來觀看，見著一條金箋寫者五個小字貼在上麵，道：西洋千裏鏡。眾人間說：“要他何用？”店主道：“登高之時取以眺遠，數十裏外的山川，可以一覽而盡。”眾人不信，都說：“哪有這般奇事？”店主道：“諸公不信，不妨小試其端。”
就取一張廢紙，乃是選落的時文，對了眾人道：“這一篇文字，貼在對麵人家的門首，諸公立在此處可念得出麼？”眾人道：“字細而路遠，哪裏念得出？”店主人道：“既然如此，就把他試驗一試驗。”叫人取了過去，貼在對門，然後將此鏡懸起。
眾人一看，甚是驚駭，都說：“不但字字碧清可以朗誦得出，連紙上的筆畫都粗壯了許多，一個竟有幾個大。”店主道：“若還再遠幾步，他還要粗壯起來。到了百步之外、一裏之內，這件異物才得盡其所長。隻怕八詠摟上的牌匾、寶婺觀前的詩對，還沒有這些字大哩。”眾人見說，都一齊高興起來，人人要買。吉人道：“這件東西，諸公買了隻怕不得其用，不如讓了小弟罷。”眾人道：“不過是登高憑遠、望望景致罷了，還有什麼用處？”吉人道：“恐怕不止於此。等小弟買了回去，不上一年半載，就叫他建立奇功，替我做一件終身大事。一到建功之後，就用他不著了，然後送與諸兄，做了一件公器，何等不好。”眾人不解其故，都說：“既然如此，就讓兄買去。我們要用的時節，過來奉借就是了。”吉人問過店主，酌中還價，兌足了銀子，竟袖之而歸。心上思量道：“這件東西既可以登高望遠，又能使遠處的人物比近處更覺分明，竟是一雙千裏眼，不是千裏鏡了。我如今年已弱冠，姻事未偕，要選個人間的絕色，隻是仕宦人家的女子都沒得與人見麵，低門小戶又不便聯姻。近日做媒的人開了許多名字，都說是宦家之女，所居的宅子又都不出數裏之外。我如今有了千裏眼，何不尋一塊最高之地去登眺起來。料想大戶人家的房屋決不是在瓦上升窗、牆角之中立門戶的，定有雕欄曲榭，虛戶明窗。近處雖有遮攔，遠觀料無障蔽。待我攜了這件東西，到高山寺浮屠之上去眺望幾番，未必不有所見。看是哪一位小姐生得出類拔萃，把她看得明明白白，然後央人去說，就沒有錯配姻緣之事了。”定下這個主意，就到高山寺租了一間僧房，以讀書登眺為名，終日去試千裏眼。望見許多院落，看過無數佳人，再沒有一個中意的。不想到了那一日，也是他的姻緣湊巧，詹家小姐該當遇著假神仙。又有那些頑皮女伴一齊脫去衣裳，露出光光的身體，惹人動起興來。到了高興勃然的時節，忽然走出一位女子，月貌花容，又在堵姬之上，分明是牡丹獨立，不問而知為花王。
況又端方鎮靜，起初不露威嚴，過後才施夏楚。即此一事，就知道她寬嚴得體，禦下有方，娶進門來，自然是個絕好的內助。
所以查著根蒂，知道姓名，就急急央人說親。又怕詹公不許，預先拜在門下，做了南容、公冶之流，使嶽翁鑒貌憐才，知其可妻。
及至到中後回家的時節，丟這小姐不下，行裝未解，又去登高而望。隻見她倚欄枯坐，大有病容，兩靨上的香肌竟減去了三分之一，就知道她為著自己，未免有怨望之心，所以央人去問候。問候還是小事，知道吃緊的關頭全在窺見底裏。這一著，初次說親不好輕易露出，此時不講，更待何時？故此假口於媒人，說出這種神奇不測之事，預先攝住芳魂，使她疑鬼疑神，將來轉動不得。及至媒人轉來回複，便知道這段奇功果然出在千裏鏡上，就一麵央人作伐，一麵攜了這位功臣，又去登高而望。隻見她倚了危欄，不住作點頭之狀；又有一副筆硯、一幅詩箋擺在桌上，是個做詩的光景。料想在頃刻之間就要寫出來了。“待我把這位神仙索性假充到底，等她一麵落稿，我一麵和將出來，即刻央人送去，不怕此女見了不驚斷香魂，吐翻絳舌。這頭親事就是真正神仙也爭奪不去了，何況世上的凡人！”想到此處，又怕媒婆腳散，卒急尋她不著，--遲了一時三刻，然後送去，雖則稀奇，還不見十分可駭。--就預先叫人呼喚，使她在書房坐等。自己仍上寶塔去，去偷和新詩。起先眺望，還在第四五層，隻要平平望去，看得分明就罷了。此番道：“她寫來的字不過放在桌上，使雲箋一幅仰麵朝天，決不肯懸在壁間，使人得以窺覷，非置身天半，不能俯眺人間，窺見赤文綠字。”
就上了一層又上一層，直到無可再上的去處，方才立定腳跟，擺定千裏眼，對著夏宜樓，把嫻嫻小姐仔細一看。隻見五條玉筍捏著一管霜毫，正在那邊謄寫。其詩雲：
重門深鎖覺春遲，盼得花開蝶便知。
不使花魂沾蝶影，何來蝶夢到花枝？
謄寫到此，不知為什麼緣故，忽地張惶起來，把詩箋團做一把，塞入袖中，卻象知道半空之中有人偷覷的模樣。倒把這位假神仙驚個半死，說：“我在這邊偷覷，她何由知道，就忽然收拾起來？”正在那邊疑慮，隻見一人步上危樓，葛巾野服，道貌森然，--就是嫻嫻小姐之父；才知道她驚慌失色把詩稿藏人袖中，就是為此。起先未到麵前，聽見父親的腳步，所以預先收拾，省得敗露於臨時。半天所立之人，相去甚遠，隻能見貌，不得聞聲，所以錯認至此，也是心虛膽怯的緣故。心上思量道：“看這光景，還是一首未了之詩，不象四句就歇的口氣。我起先原要和韻，不想機緣湊巧，恰好有個人走來，打斷她的詩興。我何不代她之勞，就續成一首，把訂婚的意思寓在其中。往常是夫唱婦隨，如今倒翻一局，做個夫隨婦唱。隻說見她吃了虛驚，把詩魂隔斷，所以題完送去，替她聯續起來，何等自然，何等詫異！不象次韻和去，雖然可駭，還覺得出於有心。”想到此處，就手舞足蹈起來，如飛轉到書房，拈起兔毫，一揮而就。其詩雲：隻因蝶欠花前債，引得花生蝶後思。
好向東風酬夙願，免教花蝶兩參差！寫入花箋，就交付媒婆，叫她急急地送去，一步也不可遲緩。
怎奈走路之人倒急，做小說者偏要故意遲遲，分做一回另說。猶如詹小姐做詩，被人隔了一隔，然後聯續起來，比一口氣做成的又好看多少。