盜電光三緘負疾遊白馬萬裏思親
三緘征鞭急舉，由東而南，極目坦途，往來行人不絕如數。
謂其仆曰：“一地有一地之境界，真所謂地闊天寬，風俗各殊，令人玩賞不置也。”仆曰：“昨夜道庵變幻奇同，光耀洞中，但不知主人異地而臥，曾有所見否？”三緘曰：“吾自下榻鬥室，尚未入夢，渴極思飲，蒙一老道賜茗數盞，自豪飲後，雖未熟臥，亦無他異焉。”仆曰：“吾有矚目之奇，敢質主人當作何解。”三緘曰：“爾試言之。”仆曰：“昨夜就寢，夢初醒時，瞥見榻前立一孩子，其齡不過六七，或時身如乞焉，或時身若富翁，形象靡常。偷覘久之，轉瞬不見，吾以為出戶矣。殊剛合眼，被重如山，氣幾逆而難出，掀之以手，不動，開目睨視，前孩已入吾被，手摸吾乳。乃戲以哺之，孩子欣然銜諸口內，始而輕吸，恨無乳出，力以齒齧，痛極，掀被而起。彼將兩手緊抱吾脅，口仍盛吾右乳，推之不脫，若生成焉。吾駭甚，舉手亂擊，孩子負痛，墜地有聲，以足踏之，俄而寂然，知已斃矣。及俯首細視，非孩子，乃臥枕耳。吾驚訝良久，自今思及，究不知臥枕若何能化人形。”三緘曰：“爾平素身居貧困，凡一坐一臥，思易窮軀為富體，此心有乎，無乎？”仆曰：“以困窮而思富厚，何時不有是心。”三緘曰：“此孩子之來，正爾心有所思也。殆其孩化為枕，是爾心清後而始知。其為枕也，如心無清時，睡夢昏昏，無怪不見於幽室。”仆曰：“如是，吾主曆遊數十郡，凡所遇妖魔皆心未清者致之歟？”三緘曰：“然。”仆曰：“吾今而知怪自心生，持其心而不敢亂思矣。”言談至此，耳聞人聲濟濟，喧鬧不休。仆曰：“市廛已近，其前征乎，抑於此地息肩乎？”三緘曰：“昨夜未克安寢，可就此市早早駐之。明日遂行，亦未為晚。”仆諾，遂入市中，止於旅舍，三緘身倦，倒榻而臥，仆人無事，在市廛前後遊玩一遍，亦歸舍而臥於寢所。
是市之西，蠻金洞裏有一妖物，係龍精修成。是日天外閑遊，見此市內一光如電，時隨清氣盤結，或上或下，轉折不停。
龍精暗思：“小小廛市，豈有真仙異寶在乎其間？”當呼當方詢之。當方曰：“市有三緘住居旅舍，故清氣直透鬥牛耳。”龍精曰：“是非紫霞門徒虛無子所脫胎乎？？”當方曰：“是矣。”龍精曰：“清氣盤結，固彼前生根底，而電光閃灼，又自何來？”當方曰：“非小神所得知也。”言罷而隱。龍精竊自計曰：“此必身有仙寶，吾欲上升，何不盜之以助其力。”轉思寶佩彼體，自然檢點周密，盜又何能。
正設策間，前麵黑雲閃閃，突如其來。中一大肚巨人，手執兩鉗，威然獨立。龍精吼曰：“何方妖屬，敢與吾對立耶？”巨人曰：“吾係蟹妖，名虎，其去遊者，為訪龍精耳。”龍精曰：“訪彼何事？”蟹虎曰：“紫霞真人命虛無子臨凡闡道，脫化三緘，誅及妖部萬千。吾心不服，曾搬大王赤鯉往吾噬之，奈被紫霞得知，暗以如意金鉤將赤鯉收伏。幸清虛講情釋放，常懷不忿，囑吾告之龍精，以複前仇。吾不知龍精所居何地，每日乘風四顧，難覓蹤跡，心殊歉然。”龍精曰：“如是，爾頗有緣，吾即爾所訪者也。”蟹虎喜曰：“果爾，則不負赤鯉命矣。”遂出雲內，向龍精拜舞不已。龍精曰：“爾欲得三緘而吞之乎？”蟹虎曰：“然。”龍精曰：“三緘乳子在此市廛，但不知身旁有何寶器。”蟹虎曰：“爾烏知有寶器耶？”龍精曰：“精光相隨於清氣中，非寶器而何？吾見寶器之光，正思盜此，尚無其策，不意得遇蟹兄。兄如欲複前仇，可為吾盜之，方許後助。”蟹虎曰：“若得龍精助吾，吞噬三緘，拾芥不啻。盜寶之命，吾何敢辭。”龍精曰：“吾妖目遙觀，彼正臥榻。欲盜此寶，是其時也。”蟹虎即墜雲頭，化作常人，競入三緘寢所。三緘夢裏恍聞有人呼曰：“速醒，速醒，妖物臨矣！”
三緘驚寤，急將電光珠持定，假臥如常。蟹虎入，被光照耀，心膽俱怯，輾轉化為原形，不能脫身。仆人適覺，突見大蟹，駭極而呼曰：“怪入室矣，可持械器擊之。”店主聞呼，約集市人入室，果見一蟹身大如筐，共相驚駭曰：“此蟹何來？”三緘曰：“不知。”右鄰旅主曰：“吾知之矣。”市人曰：“爾何知乎？”右鄰曰：“吾家祖父常言：此地先年有一雪姓，橫不知理，鄉鄰族黨遭彼橫逆，敢怒而弗敢言。中有受害者，暗暗對天焚疏，竟遭雷劈，屍骸朽腐，化為小蟹，肖彼橫行之態。後被洪水淹及此市，蟹盡隨浪入江，恐此蟹兒深藏穴中數十年來，所以軀大如是。”市人曰：“想彼橫行害世，胡弗誅之？”右鄰曰：“吾欲嚐茲鮮味，以作醉蟹，何如？”市人曰：“如作醉蟹，非酒數甕，弗能淹此軀殼，不如將繩係定，言及前情，遍示通衙，以為世之橫行者戒。”鄰左一人曰：“爾之所言，與吾聞異。吾祖傳說，此市自古有之，當日市中常出佳釀。凡入市者，無不昏昏大醉，橫行如蟹。是蟹也，其殆醉漢所化？言及前事，亦可以戒好酒之人。”
中一少年笑曰：“左右鄰翁所傳，亦似不若吾所聞者為更確焉。”左右鄰舍曰：“爾之所聞若何？”少年曰：“吾聞諸乃祖，是地當年乃一村莊，莊內牛翁好淫子媳，子媳每日炊黍，必執鐵鉗為之燃薪。忽被牆傾殞命，鉗尚執手，故化為蟹，令彼常常持之。”內有老叟曰：“薪台老人當執一鉗，而蟹則左右俱執，牛翁之化此者，其所淫子媳殆有兩乎？”又一少年曰：“吾聞詠《薪台》者不惟化蟹，而且化蝦。”左右鄰曰：“如何？”少年曰：“吾父曾言，離火村中有淫子媳數至三者，沒後化之。”左右鄰曰：“淫及三媳，胡化為蝦？”少年曰：“蝦形兩手舉鉗，頭頂一刀，淫三媳而化此，大約取其在世既與一媳碎菜，複為兩媳燃薪耳。言及前事，豈不可為薪台老人並戒乎？”後一老翁曰：“爾等皆屬傳聞，比例亦似。以吾愚見，此蟹前世必遍行市鎮，假充醫生而售藥者，不然，軀殼何似藥箱而緊負於背耶？係之街旁，未始不可為醫戒也。”三緘曰：“眾兄留言，此怪來茲，甚屬不詳，誅之以絕怪跡也可。”市人諾，將蟹扛至市外，甫以械器擊之，倏化為鶯，衝霄竟去。
觀者如堵，無不吐舌稱奇。
三緘歸舍，恐怪複返，辭主而行。行至五曲山間，龍精化為老翁，設一酒肆以待。三緘到此，見酒肆華好，止宿其中。
是夜老翁設饌，款待殷懃。主仆甫飲數巡，昏倒不知人事，龍精乘機竊取電光寶珠歸於洞內。主仆此際毒已深入，如死者然。
碧虛真人雲遊至此，慧目遙視，知三緘寶器已為龍精所盜，兼毒以酒，忙將雲頭下墜，取出靈丹，納入主仆口中。轉瞬蘇來，左右詳覘，絕無酒肆，老翁亦不知所往。三緘駭然，急摸寶珠，珠已失去，知為老翁所盜。胸懷氣逆，負疾難行。仆人扶持主軀，強行十數程，而疾愈深重矣。紫霞默會得知，又遣複禮子於前途道左化庵一座。三緘入庵後，紫霞化為老道，以藥餌之。三緘疾可，言及失珠一事。紫霞曰：“仙家寶器，非有仙道不能任受。譬之世上窮漢，予以富翁之福，烏能享哉？”言已，複慰之曰：“公子保重貴體，俟諸他日，自爾合浦珠還。”無何疾愈，其仆促曰：“夏日已去，又至秋深矣。公子椿萱俱老，胡不退歸桑梓，而徒以訪友為事乎？”三緘曰：“不知不覺，菊放東籬，唯爾所言，時序幾忘，可轉征車以歸故裏。”仆聞喜甚，向北而歸。
紫霞真人自三緘疾愈，祥光駕動，竟投雲衣洞府。雲衣聞報，恭迓入內，黍蒸白石，酒煮黃粱，陪飲洞中。筵將撤時，雲衣曰：“真人領混元皇帝命闡道人間，徒弟虛無投生塵世，累為山精水怪、野鬼邪魔擾其身軀，死裏逢生者再再，真人何不賜一二法寶，以敵妖屬乎？”紫霞曰：“吾非不欲賜之，奈功行尚淺，不能守耳。”雲衣曰：“吾曾於綠林莊前化為泥丸大國，將三緘引入，拜舞白鳳，賜一電光寶珠，以助功成，吾兄知否？”紫霞曰：“多承盛意，但賜之太早，三緘不能守，被龍精盜去，且將毒酒毒斃主仆，碧虛活之。後因失寶得疾，幾乎命喪，吾又活之，茲已北歸故裏矣。”雲衣子聞言而怒曰：“小小龍精，敢盜吾寶，吾誓不誅之而不休也。”紫霞曰：“失此一珠固不足惜，特恐借以助道，他日收伏愈難。”雲衣曰：“真人請歸仙府，吾去追討，諒不費力耳。”紫霞曰：“願爾舉手珠還，吾明日仍來賀之。”言罷，乘雲而去。
龍精盜寶歸洞，群妖慶賀，拜舞歡呼。雲衣化一野妖撞入，正值龍精手捧寶珠，摩挲玩賞。雲衣暗近身側，出其不意，奪入手中，口念真言，寶珠一舉，雷聲震動，恍如山嶽崩頹，洞內妖群紛紛四散。龍精不服，與雲衣力鬥空中。複以寶珠震之，一聲霹靂，龍精膽碎，乘著黑氣入波而逃。雲衣寶珠已得，不複馳追，卷回祥光，仍歸洞內。
三緘車輦在道，玩水觀山，但見木葉蕭疏，蓼花掩映，不禁情思觸動，口占一絕雲：“千裏遨遊所謂何，良朋不遇折磨多，韶光又到秋深候，蟬歇枝頭亦懶歌。”吟畢，顧謂仆曰：“前麵田疇廣布煙火萬家者，又是何地？”仆曰：“是地名號，非仆所知。如遇村人，詢之自得。”行不數裏，果見一叟與一稚子緩步在道，似乎閑遊村郭而欲歸者然。仆人疾趨近前，揖老叟而詢曰：“貴地何名？”老叟曰：“賤地名白馬莊耳。”仆曰：“莊有旅舍乎？”老叟曰：“吾村以耕讀為業，耕讀而外，非所知也。”仆曰：“村中尚乎耕讀，足見傳家有法。但旅舍毫無，來往者流將何以為息肩之所？”老叟曰：“村之東麵，亦有市廛在焉。”仆曰：“吾主仆今日足力已疲，此去市廛，路途不知幾許？”老叟將首搖而複搖曰：“遠甚，遠甚。”仆曰：“市遠如是，主仆今夜何所棲身？”老叟曰：“相逢萍水，雖屬他鄉，借榻為安，豈無長者？”仆曰：“如老翁肯為見納，感激良多矣。”老叟曰：“時不可待，急語爾主，吾願為東道焉。”
仆人轉告三緘。三緘至，向叟一揖，曰：“仆言老翁甚賢，願借榻以安遊子之軀，此德此恩，答酬何日。”老叟曰：“此宿一宵，何堪言謝。夕陽墜矣，可隨吾歸。”三緘主仆果隨老叟行行止止，竟入重門。老叟導至中堂，稚子奉茗後，遙聞杯箸聲。老叟問曰：“筵已設乎？”家人曰：“設矣。”老翁遂請入席，勸飲殷懃。酒至半酣，老翁曰：“吾觀公子年華甚富，正宜雞窗發憤，博取功名，胡為乎以青春子弟，風塵勞攘，豈其乃祖乃父家起貿易，公子欲繼其誌而為是歟，抑自樂奔走而然歟？”三緘曰：“否。小子生有癖性，道好辟穀，故周遊四方，訪求師友以參考之。一切祿位功名，在所不計。”老叟曰：“公子隻一人乎，家庭猶有父母耶？”三緘曰：“父母俱存耳。”老叟曰：“辟穀一說，自古有之，然能成仙者，隻聞鍾離、曹、李之輩，女也聞有何仙、藐姑、麻姑之傳，未聞今時有拔宅飛升者也。子誤矣，子誤為人言所惑矣。以子有用年華，既不立誌青雲，為王朝報效，而椿萱浩德，又未克補報庭幃。惟求入聖越凡，朝日馳驅道左，爾父爾母倚閭之望，諒難免之。設或染疾在牀，奄奄一逝，生不能養，死未能葬，抱恨終身矣。吾勸公子先將倫常力盡，待其隻身無礙，再求大道未晚。”三緘為老叟數語打入心坎，默然者久之。老叟見三緘沉吟在座，將筵撤去，導入密室，掃潔牀榻，向三緘而言曰：“公子長途奔走，勞頓極矣，即請自便。”言罷出戶。
三緘牀頭獨坐，計親壽算，思親形容，恨不能舉翅高飛，得見父母於頃刻。思之愈急，夜不成眠，漏滴三更，忽然入夢。
閭裏在望，風景依稀，及行李入門，時寂寞無人，呼之家仆，亦無應者。忙進內室，見父母白發蓬蓬，雙目瞑然，仰臥於榻。
三緘跪呼良久，父母始舉目視曰：“爾三緘乎，再不歸來，吾二老恐入黃泉矣。如到黃泉，心所不甘者，以兒遠遊未返，父子娘母未能一麵耳。”三緘聆此，痛哭失聲。一夢醒來，尚在他鄉。趁天發曉，拜辭老叟，絕程而奔。