韓信為治粟都尉
次日，蕭何會滕公赴早朝畢，兩人出班奏曰：“臣等於招賢館得一賢士，韜略精通，識見高遠，堪為破楚元帥。乞大王重用。”漢王曰：“賢士何處人？曾出仕否？願說姓名，朕當錄用。”蕭何等奏曰：“此人原淮陰人，姓韓名信。曾為楚執戟郎官，屢上疏於霸王，不用，因棄楚歸漢，不遠千裏而來。昨叩其所蘊，雖伊尹子牙，孫吳穰苴，亦不能過也。”漢王笑曰：“此人我在沛縣時，曾聞他受辱胯下，乞食漂母，一鄉人輕賤之。丞相若舉此人為將，三軍不服，諸侯訕笑，項羽聞之，決以我為瞽目人也！”蕭何曰：“古之大將，多出自寒微，豈可以門戶而論人耶？伊尹莘野匹夫，太公渭水釣叟，寧戚為抱車豎子，管仲④為檻車匹夫，後來施用作為，皆成大事。韓信雖出微賤，而胸中所學，為天下奇士，若舍而不用，使彼投於他國，是棄連城之璧，碎和氏之寶也。願王聽微臣之諫，急用韓信，項羽可滅，鹹陽可複。如負所舉，治臣等之罪。”漢王曰：“既卿等舉薦，可召韓信來相見。”蕭何傳命，著禁門大使召新來韓信入內朝見。
韓信尋思：“漢王召我如此輕易，決不重用。我且進內，看漢王如何待我。”韓信入內，朝見漢王。王問曰：“汝千裏而來，未見才能，似難大用。即今倉廒缺官管理，升汝為連廒官，試看盡職如何。”韓信即謝恩，略無慍色。蕭何滕公，甚是不安。
韓信退到倉所，查點鬥級人等，驗看倉廒，估計糧數，取算子一把，照米堆多寡，開除一算，毫厘不差。在倉鬥級老人，見信查算明白，拜伏在地曰：“自來管倉大人，未有如賢公精明神算也。”信笑曰：“量此待一仆隸之事耳，何足以盡我哉？”蕭何密差人打聽，見信如此算法，遂請來相見曰：“某欲舉公為元戎，漢王恐賢士不能勝此重任，特以小官試看盡職如何，適聞賢公到，估計米堆，一算無遺，不知何法，便能知此大數？”韓信曰：“算有小九之數，有大九之數，若能精通算法，雖四海九州，亦不出此算法，況倉廒米數乎？昔伏羲畫卦，雖六十四數，引伸觸類，千變萬化，天地間數目，皆不出此矣！”蕭何嗟歎不已。韓信又曰：“倉廒米糧，日久且朽，當出陳易新，以濟民用，公私兩便，此亦宰相之事也。丞相此時正當舉行。”蕭何聞說，謝曰：“賢士此言甚合時宜，明日奏過漢王，決遵教施行。”韓信辭何到倉，即合鬥級隨倉四名，宿歇看守，仍著地方沿牆周迴關防，小心風火，判押批封，各得周悉。蕭何訪知，心下甚喜。
一連數日，漢王不朝。何因具小啟，付豎宦傳入內，漢王傳命：“連日思欲東向，未有良策，因未出朝見，明日當相見也。”次日，蕭何率百官早朝畢，漢王退至便殿，召蕭何等入內議事。王曰：“朕在此久住，思欲東向，未有良策，奈何？”蕭何曰：“東向非難，必得一破楚元帥，方可舉行。”王曰：“朕所思者，正謂此耳。”蕭何曰：“王不必多思，隻重用韓信，大事定矣！”王曰：“韓信貧時，資身尚無長策，欲當此大任，而與項羽相敵耶？”何卻將信算法，並易新之說，啟奏漢王。王曰：“此一節之能耳！”何曰：“觀此一節，足知其餘，韓信真將才也！不可錯過！”漢王曰：“既如此，且將韓信加升治粟都尉。”
近臣傳命出，韓信歡然領受。隨將舊管文書，查看一遍。何為新收之數，何為舊管之數，何為開除之數，何為實在之數，各有簿籍，較量斛鬥，出入有經，收放有法。平昔都尉到任者，各項在倉人等有進見之禮，都尉若受此禮、遂為眾人所挾，放糧之際，任他們除關納之，民多生怨心，韓信到任後，即出告示，先將積年在倉作弊之人，盡行查革，即選殷實正身之人，毫厘不與私通，收放之時，均平公道，納糧之際，再不使錢，支糧之人，斛鬥滿足。半月之間，百姓稱快，情願爭相交納，再無稽遲留連之弊。眾人曰：“今日得此賢明大人在上，我等急急納糧，省多少盤費。”一月之間，倉廒充實，門禁肅清。眾百姓聚幾個為首的，都到丞相府，連名保韓信曰：“我等往日費錢，又受許多辱罵，納糧的稽遲半年，不得上納，支糧的等候日久，不得關支。今得這個韓大人來，我等省了許多煩惱。今聞丞相又要升他轉別處去，望丞相且留他在倉，掌管二三年，我等受無窮之賜。”何笑曰：“韓大人他是個大材，今卻小用了他，況治粟之官，豈足以盡其能哉？”眾人又苦苦哀告，何曰：”汝等且回去，容吾商議，再作區處。”眾人出府。蕭何暗思：“韓信非等閑人，可大可小，無往不可，我須極力保舉。”
次日蕭何入內見漢王，早朝禮畢，漢王宣何上殿曰：“朕近日夢中多凶險，又思父母家眷在彭城，何月得相見？鬱鬱於此，非久居之地也！”何奏曰：“昔齊景公放獵回，語晏子曰：‘寡人每夢不祥，於心不快。’晏子曰：‘夢之不祥請言之’。景公曰：‘我上山見虎，入澤見蛇，何也？’晏子曰：‘山為虎所居，澤為蛇所藏，何為不祥。今國有三不祥，未審我王知否？’景公曰：‘吾不知也。’晏子曰：‘國有賢士而不知，一不祥也；知之而不能用，二不祥也；用之而不擢之以重任，三不祥也。’今王夢中凶險，是有賢士而不能重用之故也。臣恐項王從範增計，舉兵而西，王將何人以禦之？此臣日夜之憂也！”王曰：“國中有賢，朕豈有不重用之理？是我到褒中許多時，何嚐有賢而不用耶？”何曰：“見今有一大賢而王不用，是遺目前而乃遠有所思，不亦誤乎。”王曰：“大賢安在？丞相當言之，朕即擢用也。”何曰：“臣欲薦舉，又恐我王嫌門戶之寒微，鄙出身之卑賤，徒舉而不用，反失賢士之心，則四方雖有豪傑，不欲為王用也。”王曰：“卿不必多言，即將賢士姓名報知。”何近王前叩首曰：“舉國賢士，惟淮陰韓信也。”王曰：“前卿二次舉薦，已加封為治粟都尉矣，豈謂不能用耶？”何曰：“治粟都尉不足以盡韓信之才能，必拜封大元帥之職，然後可以留韓信也。不然，信必去矣！”王曰：“爵不可以濫加，權不可以輕與。韓信一月之間二次封賞，若今未見尺寸之功，遂加元戎之職，使從我豐沛將士皆怨我賞罰欠當，而退有後言也。”何曰：“自古聖帝明王之用人也，隨材致用，因人授職。臣料韓信乃棟梁大材，王今小之，此臣所以屢次為王言也！若豐沛將士，雖多勞苦，皆非信之儔，王豈可以此較彼，胸失輕重也？”王曰：“姑從丞相之言，且著韓信少緩數月，待張良或有舉來賢士，堪為元戎者，朕當重用，不負昔日角書之約；若張良未有保舉，那時卻用韓信亦不為遲也。”
蕭何不得已，回府又請韓信相敘。因問如何可以下秦？如何可以出棧道？如何可以收六國？信避席正言曰：“吾以丞相素知兵法，即此言觀之，蓋不知也！兵家相機而動，隨時通變，不可先傳，不可遙度，如水流製形，因戰而知勝，鬼神不可測其妙，父子不可達其指，臨事之際，自有妙算。丞相豈可下問，而欲聞其說乎？”何大喜，愈加敬重。
信辭回公館，一連數日，不見動靜，信尋思：“若今不激著蕭何，恐漢王不知重，眾人亦不欽服，縱將角書投獻，亦不足以製服百官。”遂生一計，吩咐門吏：“預備快馬，我明日五更須遠行。”門吏依命，須備快走馬匹。韓信即將原來行李拴束停當，依前匹馬出東門長行。左右知信已去，徑來丞相府報事。蕭何方回朝，聞人說韓信出東門長行，大驚曰：“若信去，我輩老死褒中矣！”不知韓信投何處去？且看下回分解。