謝映登指示咬金眾功臣避難出鎮

話說魯王程咬金在府，正與程萬牛歎息道：“從古至今，未見有女人做皇帝，男子反做了皇後的，可憐皇唐江山，倒被陰人占去坐了！更可惜唐室宗枝，殺戮殆盡，這四百家共一萬三千餘口之仇，我老人家若得親見報複，那時含笑而死，亦無遺恨。”話說未完，隻見門官稟道：“外邊有一道人，名叫謝映登，要求見千歲。”咬金道：“原來是我舊日拜盟兄弟到了，快請進來！”二人相見，禮畢坐下，咬金道：“謝老弟，當日在瓦崗寨時，我進五關開兵之際，為何不見了你？後來聞你成仙，愚兄十分歡喜。今日相逢，喜出望外。”分付擺席。映登道：“世事如同春夢，我想昔日同盟諸友，俱已作古，隻存兄與弟兩人耳。老哥福壽俱全，子孫衍慶，小弟今日無以為壽，有瑤池棗數枚，與兄為壽。”咬金道：“多謝老弟！但愚兄風中之燭，光景無多，若賢弟不棄，我情願同歸林下，以盡天年。”映登道：“老哥壽元甚長，不必多慮。但目下唐家大變，興廢有時，不可強為，小弟今日到此，正恐你們急欲中興皇唐天下。我想武氏而今殺戮太重，甚忌二十四家功臣，恐有內患，早晚必然分封出鎮。老哥可著眾功臣，速速打點赴任，待時而動，斷不可效英王敬業之所為，切記，切記！取酒過來，待弟立飲三杯，就此告別。”咬金不敢強留，送出大門，映登拂袖而去，不知所之。咬金即知會各功臣，速速打點起身，隻候旨下不題。

再說武氏對武三思說道：“朕想這些在京功臣之後，今日反一個，明天反一個，大為不便。若不使他遠鎮封疆，實為內患。”三思奏道：“萬歲所慮甚是，必須封為藩鎮，慢慢削他們的兵權，除之則易。萬歲此意不差。”武氏大喜，即召禮部入宮，冊造兵符印信，開載封疆汛地。到次日，盡宣二十四家王公侯伯，齊集金鑾殿，著禮部宣讀聖旨，詔雲：

奉天承運皇帝詔曰：朕今即位以來，天下晏然。冒矢衝鋒，用人幹擾攘之際；錫爵班祿，當報於太平之時。茲朕拜告太廟，分金符玉印，撥付各道，授土封茅。爾等眾功勳，各宜出鎮，即日起程，務使宗社奠安，邊烽永息。宜體朕意，爾其欽哉！

宣罷，眾功臣叩頭謝恩，退出朝門，各領金符玉印，赴任是那職處：

濟南節度使魯王襲職程統

金墉節度使胡王秦文

宜陰節度使鄭王尉遲青山

燕山節度使越王羅章

潭州節度使褒國公段吉節

幽政節度使順國公馬政

銅台節度使武平王裴弘濟

相州節度使紹國公唐丕

汁梁節度使永興公盛大恭

陳州節度使護國公劉英

河間節度使鄭國公魏千金

寰州節度使成國公童升

河南節度使鄆國公殷幹國

青州節度使樵國公柴武

河東節度使趙國公長孫肖

萊州節度使萊國公薛謄

金陵節度使蔣國公屈突生

壽州節度使鄖國公張堂

潞州節度使薛國公梁東欽

廣陵節度使楚國公侯憲

寧夏節度使單化國公史成

中山節度使昌國公齊光

廣昌節度使成昌國公白謹

漁陽節度使燕國公李耀

眾功臣得了任所，俱來魯王府辭行。咬金道：“不必辭行，即速快走，遲則恐其有變。”眾功臣遂拜別，各赴任所而去。此時國公長孫順德年已老髦，不受封疆，倚著皇親之勢，募集勇士，欲要恢複中興，反周為唐，被門下稗將施勝泄漏，武氏令三思領兵三千，圍住長孫順德府門，不分老幼，盡行斬首。可憐三百餘人，都做無頭之鬼。不知後事如何，且看下回分解。