堯率八元諫帝摯

卻說摯帝既即天子之位，為人剛勇，生得紫麵黃須，眉直目露，言語澀滯。初坐金殿，文武朝賀畢，摯帝即曰：“卿等可查各處地方，無論官民，但有精麗女子，可報花名奏上，取選入朝，以充宮掖之用。朕先君曾教各諸侯取礦銀，民皆多得財寶貨殖。朕今頒旨，每以十分之二抽入應用，以酬先君之德。卿等以為何如？”眾臣俱不敢對，目目相視，隻唯唯而已。帝嚳有二庶子：曰寔豹，曰閼伯，俱不才，亦列朝臣，好荒淫。見摯帝好色貪財，眾臣不對，二人出班奏曰：“兄王欲抽礦財而取美女，某二人不才，願往各鎮查訪，取入朝中，以便禦用。”帝聞奏大悅曰：“禦弟若肯效勞，朕其賴之。”即當殿加封二人為天下正副都總討，頒旨著其速行。二人辭帝出朝，各點一千人馬，分兩路而行。

群臣朝散，有臣大業、仲容二人同眾臣於朝館議曰：“今君行不仁之政，差二不才往天下采取民物，倘民心一變，何以處之？我等可入堯府奏知此事。”眾臣皆曰：“二公之言極是有理！”遂俱同至堯府。

卻說堯王在府，亦知摯帝差使民間取討財物、女子，正為此事差人去請八元商議上諫。且說八人是誰？乃帝嚳庶出子，皆賢明正大，名曰伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，八兄弟忠肅恭懿，宜慈惠和，天下人謂之八元。八人早到，見堯禮畢，茶罷，正議入朝，欲上諫章，忽門官報：“有朝臣大業、仲容同百官至府謁見主公，未敢擅進，先行通報。”堯令召入。百官進見禮畢，堯曰：“列卿至此，有何見論？”百官奏曰：“主上今差寔豹、閼伯往天下采訪民間財物、女子，此無道事也。況此二人又非忠直者，害中加害，民何以安？臣等特為此事求見大王，可速入朝諫止其事。倘或不然，一旦不測，天下不易保也。”堯曰：“某正為此一事，今請八弟在此會議，明日必入朝奏止是事。”即命八元與眾臣相見。眾臣見堯先已有意上諫，各各大喜，辭堯而回。

卻說摯帝自即位之後，不理國政，或半月一設朝，或一月一登殿，朝夕與後妃飲宴，荒淫無度。堯率八弟伺候五日，不得麵君，次日乃同八弟直入後宮，見帝後飲宴，向前俯伏山呼，帝驚問曰：“禦弟至此有何表章？”堯曰：“臣聞三皇以至於今，為君者未有不利於民。今我主不理國政，荒淫無度，貪財好色，又差寔豹、閼伯出削民財，取民美女。倘諸侯心變，何以處之？”帝曰：“朕聞士民尚有一妻三五妾者，豐衣足食，金玉滿籝，朕承祖父之業為天下之主，抽諸侯之財稅，取民女充宮闈，有何荒淫，而諸侯敢有異心？欲朕不如一富家翁耶，卿其可乎？”堯伏不起，八元齊聲諫曰：“主上若不聽堯諫，執迷不悟，隻恐禍至無日矣！”帝不答，談笑自若，顧與後妃飲酒，喝左右逐退出宮。又差娵訾腹摯舅監催各諸侯財寶。天下諸侯亦有遵旨解貢者，亦有抗旨不貢者。各諸侯發文書會同起兵入朝，寔豹、閼伯、閼訾腹三人聞知諸侯有異心，抽兵連夜回朝，將取得美女、寶物一半交帝，一半三人入己，亦不奏知諸侯起兵之事。帝將所貢之物列於麵前，以美女充滿宮庭，朝夕宴樂。眾臣見堯、八元諫之不聽，俱緘口不言矣。未知若何，下回便見。