堯帝訪賢讓天下

卻說堯帝治天下七十年。皇後名女皇，生一子名丹朱。帝每觀之，不足以承天下。每欲求賢自代，奈一時未得其人。

卻說箕山有一隱士，以樹為巢，而息其上，不肯告人以姓名，人隻號他作巢父。不與遠方人交通，衣食自足。夏則巢居，冬則穴處。無杯盂，以手捧水而飲之。人見其飲無杯，以瓢遺之。許由授以操。飲罷，掛於樹枝，風吹瓢動，曆曆有聲。巢父惡其繁，取而棄之。

堯帝聞其賢，親齎圖籍到山，以天下讓之。巢父曰：“君之牧天下，猶予之牧孤犢，焉用惴惴。然以所牧而與予，予無用天下為也。”不顧堯帝，徑牽犢而去。帝納悶回朝。

又聞得箕山隱士許由，與巢父極相善，埋名市澤之中。帝遣使至其家，請他入朝，致天下而讓焉。許由延使入坐，安之宿歇，走告巢父。巢父正在樹上睡熟，聞樹下有人呼喚，啟窗視之，見是許由，立在月下。召他上來，問曰：“汝深夜到此何幹？”許由欲說不敢說，半吞半吐的。巢父曰：“賢弟有話明說，我代汝區畫便是。”許由方說：“堯帝已知其名，欲以天下讓我，還是受之，還是辭之？”巢父大怒，責許由曰：“何不隱汝形，韜汝光，令人曉得姓名，把那天下來相累。汝非吾友也！”即擊其膺。而速下之。許由被巢父責了一頓，奔走回家，對使者曰：“匹夫結誌，固如磐石。采山飲澤，所以養性。非以食天下也。”辭卻使者。遂退耕於中嶽穎水之陽，箕山之下。

使者回朝，奏許由高致，不肯受天下之任。帝曰：“此乃高士，他必怪朕不親造其廬，所以不來。須待朕親訪讓之。”遂責圖籍，與二三文武到市澤。見他門戶封閉，問於市人，市人說：“他退耕於箕山下去了。”帝即訪到箕山下，見他與妻二人坐在大樹下，補衣曝日。帝趨向前施禮，謂之曰：“朕自即位以來，經營宵旰起早睡晚，今天下稍得治平。久聞高士有德，分明日月出矣，而我爝火不息，其於光也，不亦難乎！分明時雨降矣，而我猶然浸灌，其於澤也，不亦勞乎！夫子立，而天下可以大治，我敢貪位蔽賢乎！請致天下。”許由曰：“子今治天下，天下既已治矣，而我猶代子，吾將為名，名者實之賓也，吾將為賓乎！鷦鷯巢於深林，不過一枝。偃鼠飲河，不過滿腹。歸休於君，吾無所用天下為也。”不顧堯帝，遂與妻子竟入深林去了。